兩晉時期：華夏第一比丘尼——淨檢

華夏第一比丘尼——淨檢 　　

晉湣帝司馬鄴建興年間（公元３１３至３１６年），沙門法始雲遊來到宮城西門，看到這裏地勢非凡，生氣隱隱，就在附近居住下來，擇地建造寺宇，說法宏教。　　

一天，廟裏來了個中年女信徒，自報名叫仲令儀，求見法始。法始讓她進來，施禮見過，問道：“施主何方人氏，不知來這裏有何見教？”　　

仲令儀道：“弟子彭城人，父親仲誕，曾經做過武威太守。我從小喜歡讀書，所以略通詩文。十幾歲就嫁去夫家，不幸夫君早逝，傷心之餘，深感人生如夢如寄。為了糊口，經人介紹，為京城幾戶有錢人家的女子，教琴教書。從那些大戶人家家裏，聽到他們談論佛教，就此種下了愛好佛法的種子。由於沒有地方請教，故而特地叩見師父，望師父慈悲，救度弟子。”　　

法始皓眉慈目，聽她講完身世，深表同情，於是為她講解佛法常識，並且借她佛書，讓她好好閱讀。　　就這樣，仲令儀如饑似渴，研讀佛書，幾個月後，就已通曉佛法要領，對佛產生了更加深厚的感情。　　一個春和景明的午後，仲令儀又到廟裏，拜見法始說：“弟子在佛經裏看到，出家人男的叫比丘，女的叫比丘尼，希望弟子也能出家，成為一個比丘尼。”　　

法始聽後先是一愣，隨之說道：“你有出家意願，我很高興。不過，西域出家人有男有女，可是我們這裏，女信徒出家問題，還沒有過先例呢。”　　

仲令儀傾耳靜聽，不解地問:“既然經書說比丘、比丘尼，難道出家的手續就不一樣?　　

法始想了想說:“聽說比丘尼有五百戒，看來好像並不一樣，讓我問問西域罽賓國大和尚再說。”　　

幾天以後,仲令儀來聽消息?法始告訴她說：“我已經請教過西域高僧。大和尚告知，尼戒大同小異,可是不得其法，難以傳授。尼有十戒,要是沒有大和尚，那末女尼就會沒有依止。”　　

經過介紹，終於，仲令儀和她的那班貴族女弟子們,總共二十四人一起向西域沙門智山大和尚拜受十戒。受戒以後，仲令儀和弟子們一起，在宮城西門，創建寺廟，取名為竹林寺。　　

在竹林寺，仲令儀清雅有節，說法教化廣大女信眾們，影響漸漸擴了開去，猶如吹草靡，人家都對她非常敬仰。　　

東晉成帝司馬衍鹹康年間（公元３３５至３４２年），沙門僧建在月支國，取來《僧祗尼羯磨》和戒本，後來譯成中文；不久，又有外國沙門曇摩羯多，建成戒壇。因為這時已經具備了女尼正式出家的條件，於是仲令儀等四個女弟子們，依止大僧，同壇受具足戒，從此成為一個正式比丘尼，法名淨檢。　　原來女眾出家，受過十戒，隻是進入準備階段，此後必定還要再受二壇三百四十八條具足戒，方才能夠正式取得尼姑的資格。　　

淨檢受具足戒那天，當時在場的人，都比紛紛聞到芬馥的異香，彌漫在空氣裏，大家無不歎為吉兆，對淨檢更起敬仰之心。　　

淨檢自從出家後，嚴守戒律，刻苦鑽研經書。當時，施主們紛紛向竹林寺進行布施，可是淨檢都隨得隨散分給四周窮人。　　

鹹康末年（公元３４２年），淨檢已經年屆古稀，精力漸衰，健康狀況大不如前。　　

傳說在秋風颯颯，落葉飄黃的一天，淨檢在竹林寺漱洗過後，焚香靜然，忽然滿屋浮起氤氳香氣，睜眼看時，隻見空中有個倩女，手裏捧著五彩繽紛的鮮花，隨著一道赤氣，降落屋裏。淨檢見此一幕，自知將去西方極樂世界，心裏感到非常欣慰，於是吩咐邊上女弟子道：“我現在將要離開你們，魂歸西方。希望你們在我去後，好好修持，努力珍重！”說完閉目而逝，麵容安詳。　　

這時，邊上女弟子們，似乎看到一道霓虹，騰空而上，知道淨檢世壽已終，不禁一起跪在地上，雙手合十，同念“南無阿彌陀佛”，道聲：“師父，你走好了！”