留學生活記趣 （4）

就這樣，我算是學會了洗碗這個餐館的基本工。有了這個一技之長，在美國就可以走遍天下，求生存是沒有啥問題了。我就聽說過當年出來的台灣同胞, 有的就是這樣, 打一路工, 走遍全美國的。我這個洗碗工作的範圍不止這些。我要負責每天剝洋蔥，剝蝦。清洗廚房地。反正我就是廚房裏麵隨人指使的店小二。每次剝洋蔥，都會被洋蔥氣熏得涕泗縱橫，一把鼻涕，一把眼淚。好像長那麽大, 還沒有為任何事如此流過淚。這一天好不容易熬到了晚餐的時候，我們的大老板小陳來收賬了。說起小陳，他也是台灣來的留學生，學的是社會學。顯然書沒念好，隻有在餐館打工，好在美國留下來。那時他與老板的女兒來往親密，最後反正沒買票就先上了車，而且有(不)幸中的。不久，就奉了兒女之名完婚。老板夫婦嗜賭成性，結下了不少仇人。不久就被仇人活生生的在中國城給斃了。小陳夫婦二人也順理成章的一夜之間變成了麒麟鳳凰。自然而然的接收餐館變成老板了。他一眼看到我站在一旁等著吃飯，一股無名火氣就上來了。一開口就說，怎麽找的又是一個留學生。還不趕快擺桌子，難道還要師傅們伺候你吃飯啊。我當時就向他含笑道歉。我說這是我的第一天，多多包涵，嘻嘻哈哈的打個馬虎眼就過去了。

 

小陳的心態是可以理解的。後來，我們混熟了，在聊起我剛來的那一幕，他還很不好意思的打圓場。他說，他是學社會科學的，到美國 一上課，就知道鐵定完蛋。讀了一個學期就知道沒希望了。就改行學電腦。可是學費，生活費，把他壓得喘不上氣。結果打了工，上了軌道，就決定不念書了，該行經營餐館了。其實那個時候，很多餐館老板都是留學生下來的。因為，隻要地點對，賣點炒飯，炒麵（其實是炒洋蔥，豆芽），甜酸肉，甜酸雞，青椒牛，蘑菇雞片，所謂的砸碎(chop suey) , 是十分符合老美口味的。那時經營餐館好像競爭力也沒有現在厲害。因為基本的客人都是老外。這類餐館見到中國客人進來吃飯, 每個人都會頭大。老中進來吃飯總是挑三揀四,  不是這個淡了,  就是那個鹹了。要不然就是菜太貴了，可不可以打折扣，抱怨了一陣子, 最後就一副胸有成竹, 明正言順的打鐵了(不給小費),  然後大搖大擺的走出餐館。

 

不多久，這位經常打鐵的老中又來了。吃完了, 仍舊照樣批評。這次我們的威特爾很快的就向我們大師傅報告了。我們廚房的四人幫，立即放下手上的夥，跑到正廳後麵，排成一排。大師傅，就大聲吆呼著“那個人不給小費啊“。不用說，那位老中立刻 抱頭鼠竄。以後就再也沒看到這個人了。我們的威特爾記憶力特別好。那個客人出手大方，小氣都記得清清楚楚。碰到哪種不客氣的回籠客人（大爺），保證有你好受的。有一次，我就看到我們的一位威特爾，在一個湯碗裏吐了一口痰，用湯匙調了一下就端出去了。事後，我問他為啥要這樣對待客人。他說這是威特爾對付垃圾客人最好的回報手段。想想，這些靠勞力賺取生活的人，在人麵前卑躬屈膝的，總也需要別人的認可。從那時開始，隻要我到餐館吃飯，我對所有餐館人員都是客客氣氣的而且給小費絕對大方。因為，如果仗著自己花錢就是大爺的心態，你會在全然不知的情形下麵臨到你永遠想像不到的惡果。