留學生活記趣 （3）

這一個學期, 因為英文的進步, 加上其他幾門課修的不錯。我的免學費獎學金算是保住了。暑假到了，教授希望我能留在學校開始我的碩士論文實驗。我的打算是去紐約打工，把錢賺足了，開學後可以做個全時的學生。史丹教授也覺得我講的有理。我之所以想到紐約去打工，主要是想體驗在中國餐館打工的苦與樂。在出國前，不知道聽過，讀過多少有關留學生打工的點點滴滴。另外，我實在不想再在老美超市打工了。錢本來就少再加上扣稅，到手上的就不多了。再說，在超市裏，我是個打雜的。所有別人不幹的事都找到我。做了一陣子以後，要求那個猶太老板給我加工資。結果換來的是走路。我一個人帶著簡單的行囊，搭著大巴，就直奔紐約了。一進紐約，不知乍的，我的心有一股莫名的釋放，好像一股自由之風迎麵轟來。我算是真正感到這個自由國家的這股子勁兒了。很興奮，而且似乎覺得來對了，這下子自己可以好好闖蕩一番，掙點錢了。

 

經過事前的安排，我到了中國城找到以前的鄰居，楊叔叔。他那時已在紐約呆了好幾年。也是一家餐館的大廚。人挺好的，也挺熱心的。看到我，立馬炒了兩個小菜。那頓飯，還是我來美國後第一次打牙祭。整整吃了三大碗飯。飯後，他就送我回去休息。言明第二天有位張經理會來接我上工。當晚沒事，我自己那裏也不敢去，就呆在楊叔叔的公寓。等待第二天的到來。

 

第二天一大早，張經理就開著一輛好漂亮的裏沙波爾轎車來接我。說起張經理這個人也是一個響叮當的人物。當年抗戰期間在重慶，給許多國民黨要員開過車。那年他是台灣駐聯合國大使，王叔銘將軍的師傅。王下台後，他也就留下來在餐館打工了，同時也把幾個孩子陸續的從台灣接出來。他一見我就看我還瞞順眼的。東問西問之下，我們又扯上了不少的關係。他就帶我到附近的一個小中國餐館吃早點。他為我點了一塊豆腐，上麵澆著蒜泥和醬油。那時，我是最恨大蒜了。不得已，咬緊牙關也吃起來了。來美國一年以來那是第一次吃到豆腐，雖然有大蒜的臭味，但是吃起來也沒那麽惡心。我簡直不能相信自己居然連嫉惡如仇的大蒜也吃了。人的習慣，會隨著環境而改變的。

 

步出餐館，上了車就直奔新澤西餐館。進入餐館，員工也都到期了。我的工作是 洗盤碗。一個禮拜工作六天，早上10點到打烊。言明實拿工資400 美元，管吃又管住。我算了一下，那比我在學校時的工作，可說是天上地下。心想，這個暑假一下來，千把塊沒問題了。進入廚房後，見了大廚，二廚，三師父，我就開始第一天的工作。我換上了白袍圍裙，往洗碗台一站。我的媽呀，這是我的第一個反應。來以前，我想洗碗有啥難的。平常在家都是我洗碗啊。可是見到目前的景象，我真的傻眼了。洗碗台上，各式各樣的盤子，碗，還有杯子，叉子堆得像個小山。我還真不知如何下手。當我打開水龍頭，開始衝洗時。我們這位可愛的三師傅，阿楊走過來了。一開口就問我有沒有洗過碗。我說在家都是我洗碗的。他瞄了我一眼，就堵了我一句，幹過餐館嗎？我說在學校幹過。他知道我在扯謊。同時就叫我到一邊看著怎麽去洗餐館的碗。隻見他，動作利索的把盤，碗分類歸置妥當。不到一下子全部洗畢。