前往加拿大，墨西哥獲得F，H簽證的法律問題

我們事務所經常收到客戶谘詢，詢問如何前往加拿大和墨西哥的美國領事館獲得簽證，以及相關的法律問題。這裏所說的簽證是指在護照上加蓋簽證的Stamp。這些客戶通常的情況是：在美國持有效的F或H身份，由於工作，學術會議或回國探親等等原因，需要回國或訪問其它國家。申請人都希望在此行程之前獲得返回美國的簽證，以避免去當地美國領事館簽證的麻煩。 大部分該類申請人通常認為前往加拿大和墨西哥簽證比較保險，因為如果沒有獲得簽證，申請人還可以返回美國繼續學習工作。那麽具體情況如何呢？申請步驟有那些呢？申請需要注意那些問題呢？回答這些問題之前需要先講一講相關的法律。 一：相關的法律 前往加拿大和墨西哥的美國領事館獲得簽證涉及二個法律問題： 1）加拿大和墨西哥的美國領事館是否允許第三國公民申請簽證。第三國公民申請簽證（“Third Country Nationals”）相關的規定在State Department 和US Embassy的網站上都有說明。加拿大和墨西哥的美國領事館接受來自第三國公民簽證申請。比如說申請人在美國持H-1B身份，加拿大和墨西哥的美國領事館接受申請人的H-1B申請，批準後會在申請人的護照上加蓋H-1B簽證的Stamp。 2）如果申請人的申請沒有獲得批準，申請人是否可以返回美國繼續學習工作？這裏涉及的法律問題是“Automatic Revalidation”。Automatic Revalidation是指在美國持有F，H等合法身份的申請人訪問加拿大和墨西哥，時間不超過30天，可以不需要簽證直接返回美國。要求是護照上有原先進入美國的簽證和進入美國的I-94。如果申請人在美身份是學生，申請人需要攜帶有效的I-20；如果是H-1B身份，則需要攜帶I-797。申請人需要注意，出境時應保存原I-94。 “Automatic Revalidation”的法律自2002年4月1日後有了較大的變化，“Automatic Revalidation”不再適用於Iran，Iraq等美國定義為支持恐怖主義的國家。同時，“Automatic Revalidation” 不再適用於前往加拿大和墨西哥的美國領事館申請簽證的申請人。也就是說，如果簽證沒有獲得批準，申請人將不能依照“Automatic Revalidation”返回美國。 二：Revised“Automatic Revalidation”法律的執行情況 為了讓美國邊境移民檢查人員能夠鑒別申請人是否在加拿大和墨西哥的美國領事館申請過簽證，State Department 2002年3月14日公布的規定要求加拿大和墨西哥美國領事館在申請人的護照上加蓋"application received on （date）"的字樣。如果領事館決定拒絕簽發簽證，領事館則應在護照上加蓋Refusal Stamp。如果美國邊境檢查人員看到Refusal Stamp，或看到"application received"而沒有看到相應簽證，就證明申請人在加拿大和墨西哥的美國領事館申請過簽證，但是沒有獲得簽證。邊境檢查人員就有權利拒絕申請人入境。 我們沒有具體的數字說明以上的規定在多大程度上被嚴格執行。因為大部分申請人都獲得了簽證，所以也就沒有遇到“Automatic Revalidation”的問題。 “Automatic Revalidation”新的規定頒布之後，在開始的2年中執行的比較嚴格，2005年之後似乎有所鬆動。領事館有時會拒絕簽證，而不在護照中蓋章。申請人依然可以回到美國。由於我們無法知道領事館在何種情況下會采取比較寬鬆的態度，申請人前往加拿大和墨西哥的美國領事館簽證，仍然有一定風險。 三：申請步驟： 首先申請人需要同美國領事館定一個Appointment。申請人可以利用以下網站來定Appointment：http://www.nvars.com/（for Canada）；www.visa-usa.com.mx （for Mexico）。Online定好Appointment之後申請人會收到美國領事館寄來的Appointment Letter。申請人前往領事館麵談的時候需要攜帶這份appointment letter。 如果申請人因為一些原因不能按時前往定好Appointment的領事館，請至少提前2天電話通知領事館，撤消Appointment，撤消電話是1-888-611-6676。 申請人需要攜帶所有相關的移民文件和Appointment Letter。這裏我們要提醒讀者，前往領事館之前，請複印所有移民文件，並安全保存複印件，以備萬一。 另外，如果申請人希望為配偶和子女同時申請簽證，配偶和子女必須一同前往領事館麵談。 麵談獲得批準之後，一般幾天之內就可以取回加蓋新的簽證的護照。但是，領事館也提醒大家：有一些申請人需要通過Special Clearance（比如說申請人從事敏感專業工作），有可能需要等待4至6周才能獲得簽證。申請人在安排行程上需要留有餘地。 四：注意事項： 以下幾類申請人不能通過“Third Country Nationals”獲得簽證，請注意： 1）申請人來美國的時候所持簽證是B簽證，而且B簽證上沒有注明申請人有轉換簽證的意圖。 2）在美國的身份已經過期。 3）E，G簽證不能通過“Third Country Nationals”獲得批準或延期（F，H簽證則被允許）。 4）上麵所提到過的美國視為資助恐怖主義活動的國家。 五：相關連接： 以下連接提供了相關法律的具體條款： http://travel.state.gov/visa/laws/telegrams/telegrams_1441.html （“Automatic Revalidation”） http://travel.state.gov/visa/temp/without/without_1260.html#TCN （“Third Country Nationals”申請簽證） http://ciudadjuarez.usconsulate.gov/wwwhnivthird.html （“Third Country Nationals”申請簽證） ———————————————————————————————— 陳丹虹律師事務所提供 Law Offices of Jean D. Chen 2107 N. 1st Street, Suite 300 San Jose, CA 95131 Tel: [phone] Fax: [phone] E-mail: [e-mail] www.jclawoffice.com