除了中國之外,美軍還邀請了日本、韓國、澳大利亞、印度、俄羅斯和新加坡等其他六個國家的軍方人士進行觀摩。中國代表團由三名少將和解放軍各兵種的高級軍官組成,他們的出席被看成是中美兩軍促進了解、相互學習的具體表現。
加拿大漢和防務評論的首席評論員平可夫表示:“這次演習是美軍冷戰結束之後在亞太地區舉行的最大規模的演習,有三艘航空母艦參加,其中兩艘不久前都訪問過香港。實際上,這三艘核動力航空母艦的構成如果在台海和朝鮮半島發生所謂的‘介入事件’時所能夠動用的兵力。同時這次演習還展示了非常新的軍事裝備,包括第四代戰鬥飛機F22和新的預警飛機。”
平可夫介紹說,參加演習的280架飛機基本都是第三代和第四代戰鬥飛機。這一數量已經超過了中國空軍目前同等技術性能戰機的總和。美軍向中國代表團展示了裏根號核動力航空母艦。中國官方媒體報道稱,兩軍之間的交流是坦誠的。
軍事專家平可夫在分析演習的目的時說:“這次作戰假定在朝鮮半島或台灣海峽發生中等規模的戰爭,美軍必須介入。這一演習對潛在的威脅起到戰略遏製的作用。既然要遏製,就要讓對手了解真正的實力,了解得越多越好。美軍對自己的實力十分有信心。美國很清楚,美軍的兵力、裝備、部署、戰術、戰勢等,讓中國知道,解放軍沒有能力仿造,也無法進行同等規模的體驗。”
分析家指出,美國通過此次演習,希望向亞洲地區的潛在威脅朝鮮和伊朗發去清楚的信號,也希望通過俄羅斯和中國的觀察起到外交威懾的作用。軍事威懾外交已經成為當今美國目前的一個重要手段。平可夫說:“冷戰結束後,各國都把戰略威懾放到軍事外交的首位的目的,是以威懾取代戰爭。各自了解對方的威懾能力之後,在發動戰爭或者軍事衝突時,各國就會小心。這特別是核時代各國在打交道時一種模式。”