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反同性戀美國教會被判罰1090萬美元

2007年11月01日 BBC中文網


這個極端教會在士兵喪禮上騷擾死者的親友

美國一教派因在伊拉克陣亡士兵葬禮上聲稱該士兵是因美國人容忍同性戀而遭到上帝懲罰而被法庭判罰款1090萬美元。

美國海軍士兵斯奈德2006年3月在伊拉克陣亡，而維斯特伯羅浸禮教會的成員在斯奈德的葬禮上居然打出些有感謝上帝讓士兵死掉以及你要下地獄等字樣的牌子。

斯奈德的父親把這個教會告上法庭，指責他們的做法令自己及家人蒙受巨大精神創傷。

該教會則在辯護中自稱其成員享有利用憲法賦予的言論自由。

維斯特伯羅浸禮教會總部位於堪薩斯州的托皮卡，該教會成員反對同性戀，多年來一直在愛滋病患者葬禮上進行類似示威。

伊拉克戰爭爆發後，該教會認為這場戰爭是上帝因美國人寬容同性戀而做出的懲罰，並開始在陣亡士兵葬禮上進行示威。

這個由佛瑞德·菲爾普斯領導的極端基督教會並沒有和任何主要宗派有聯係，當中70個成員中主要是菲爾普斯的家族成員。

原告律師要求陪審團判這個教會作出高額賠償，以保證他們沒有足夠經費去騷擾其他人。

陪審團在星期三(10月31日)判決維斯特伯羅浸禮教會及其3名領袖賠償290萬美元，另加800萬美元賠償侵犯私隱和製造情緒不安。

上訴

斯奈德的父親在法庭宣布判決的時候啜泣起來。

他對路透社說，打這場官司不是為了金錢，而是希望停止這個教會對其他家庭進行類似的騷擾。

但有報導說維斯特伯羅浸禮教會的成員在聽到判決後都保持微笑。

佛瑞德·菲爾普斯則表示上訴法庭會在數分鍾內推翻這個判決。

他的兩名女兒則指責判決是違反言論自由，她們又表示會繼續在軍人喪禮上示威。