華爾街日報：中國火箭刺痛美國神經

中國火箭刺痛美國神經

2007年10月05日 華爾街日報中文網


中國在發射歐洲製造的商業衛星方麵日益重要的地位不僅招來了批評，甚至還引發了一些美國議員和航天業官員要求報複的呼聲。

批評的焦點主要集中在法國商業衛星製造商Thales SA和中國國有火箭業日益緊密的合作關係上。中國火箭業的目標是成為重要的民用航天器發射服務提供商。除了懷疑這一中法合作會對美國航天業構成競爭外，這場爭論也引發了更廣泛的對美國國家安全和出口限製問題的擔心，因為Thales還承擔著五角大樓某些敏感項目轉包商的角色。批評者表示，中國有可能通過與Thales的合作關係掌握美國的技術。

Thales已經采取了建立內部防火牆和其他安全措施以保護美國的技術，並表示對於該公司在全球展開的商業航天活動，將繼續對美國政府官員公開全部信息。Thales表示，該公司所有和美國客戶有生意往來的業務部門都將和政府官員密切合作，遵守美國的出口限製規定。

中國駐美國大使館拒絕發表評論。過去，中國航天官員在強調與外國合作的同時，也製定了成為商業航天強國的計劃，部分計劃包括在更先進的助推器上發射數十顆本國衛星。

在和中國的合作項目裏，Thales旗下的Thales Alenia Space提供不含美國部件的小型通訊衛星，因此也就避開了美國有關技術出口的一係列限製。它們組裝、測試和發射的費用與美國同類設備相比要便宜40%。

每枚火箭的發射費用不到5,000萬美元，而美國和歐洲其他的發射服務則需1億美元。

在其他衛星發射服務提供商爭相漲價之時，如此低成本的一攬子合同幫助中國的火箭部隊和Thales贏得了許多重要商業訂單，印度尼西亞、尼日利亞和委內瑞拉的不少民用機構都成為其客戶，這令西方競爭對手憂心忡忡。

廣告中國商業衛星發射的雄心壯誌引發了美國衛星製造商Loral Space & Communications Inc.和Orbital Sciences Corp.的不滿。美國參議院撥款委員會(Senate Appropriations Committee)要求五角大樓迅速對中國火箭項目進行評估，並找出那些簽約使用中國發射設備的非中國公司。這份報告由來自夏威夷的民主黨人、參議員井上健(Daniel Inouye)牽頭，他也是參議院撥款委員會國防小組的負責人。Loral、Orbital以及五角大樓都拒絕發表評論。

來自伊利諾伊州的共和黨人馬克•科克(Mark Kirk)是國會眾議院一個兩黨中國研究小組的聯席主席。他說，中國政府希望利用其新興的航天項目來與那些有可能成為其火箭發射客戶的發展中國家加強關係。

盡管Thales和中國銷售的一般是比美國競爭對手精簡且功能稍遜的係統，但科克指出，中法這一合作有可能導致中國下一代火箭更加可靠、功能更為強大。

Andy Pasztor