傾聽風聲（八）—— Zion 的浮光掠影

清晨起床，Vegas還是靜悄悄的，我們離開了這個馬上就要喧囂的城市，踏上了新的旅程。我們第一站是Zion國家公園。沿著15返回從Nevada進入Utah不久轉上9號公路，路上我們看到一個遊客中心, 雖然事先的準備工作很充分，我們還是下車又詢問了路線和路況，灌了些飲用水（車裏的瓶裝水很燙了），然後直奔公園而去。

我們不是對聖經或曆史有了解的人，除了知道zion有“避難所”的意思和在聖經中Zion指“錫安山”，對Zion的印象，更多的來自於我們喜愛的電影“Matrix”,那裏人類最後一個隱於地心的城市，就叫“Zion”,導演兄弟是基督徒，把人類最後的棲身之地叫做“Zion”是很順理成章的。但這個公園為何被命名為Zion，我們不得而知，它到底是誰的避難所呢？

我們駛過公園外的小鎮Springdale時，好幾次看到停車場掛著“班車免費到達公園”的牌子，我們沒有領會到它的含義，一直到了公園的停車場，我們才看到告示說停車場已經滿了，讓大家把車停在小鎮，然後坐公園的班車進來。但小鎮和公園也有5公裏的距離，我們實在不甘心開回去，圍著停車場繞圈，可是完全徒勞，當我們死心準備離開去小鎮，天賜我也，有一輛班車從公園裏麵開出，車上下來很多人向停車場走去，Nan 說，”有希望了“，我們尾隨一家人進了停車場，他們果然開車走了，我們舒了口氣，把車停好，然後進了遊客中心, Nan喜歡收集所到之處的明信片，他挑的時候，我看掛在牆上的介紹，看了才知道公園一直到1918年才由原名Mukuntuweap改為 "Zion"，現在是野生動植物如走鵑，金鷹，山獅，騾鹿的樂園。

為了保護環境，減少交通，遊覽公園內的Zion Canyon Scenic Drive 必須坐公園的班車，班車6分鍾一班，每個景點都會停下好讓遊人上下車。我們跳上了一輛車，坐在車裏舒舒服服地看著窗外的景色，再不需查看地圖了。 我們在Court of the Patriarchs 下了車，我們好像是唯一下車的，可能是天太熱了，大家都不肯多走。我們往山上走了沒多久，就開始汗如雨下，站在山坡看對麵的山體，很是壯觀，山上寸草不生，山是褚紅色的，在這樣的烈日當空下，它像火焰山般被鐵扇公主的扇子扇風點火般燃燒起來。 我們來到山坡下被灌木叢掩映的North Fork Virgin River 畔，河水很淺，也很渾濁，但是河水流過的潺潺聲給了我們一絲清爽涼快的感覺，好在沒等幾分鍾，班車就來了。

班車行駛在河邊和山壁間，每轉一個彎就變幻出一幅新的景象。峽穀的山壁垂直聳立在Virgin River兩岸，有的紅褐有的漆黑，有的長滿了翠綠，有的光禿崢嶸。Zion 坐落在科羅拉多高地上，高地在幾千萬年的上升，傾斜和侵蝕等變遷中形成了像一個大階梯的地貌，在這個大階梯上，有著Bryce, Zion and 大峽穀公園。雖然看到Zion這些高高的山，其實在這個大階梯，Bryce 是位於最高處，Bryce 的底部接著Zion,當然Zion就在大峽穀的頂部了。

我們在著名的哭岩（weeping rock）又下了車，哭岩就像西遊記的水簾洞，在一麵山體上，山突然縮進去了，形成一個天然的山凹（cove），而凹處外麵的山體，就好像一個天然的飛簷，山頂有密密的泉水流下，當水流不大時，泉水流到飛簷處就像一個珍珠簾子飄灑而下，在陽光下水珠晶瑩剔透，當風吹過，水珠飛揚，再輕輕盈盈地飄落在山凹附近的樹叢，而當水量大時，流水就像掛在半空中的銀緞，在陽光下閃閃發亮，然後掉在岩石上濺起無數水花。我們到的時候，水不太多，我們在山凹外麵佇立了一會兒，任由水珠飄落在我們頭上臉上，帶去我們臉上沸騰的熱氣，然後我們才信步走進水簾內，真是清涼一世界，我們身上的暑氣立馬退去，心也平靜下來。 石壁上長著青苔，水簾下的石頭已經被衝洗得非常圓潤，簾外的樹和草都格外茂密青翠。 從山坳裏放眼遠眺，Zion山巒起伏，紅色山巒和清翠的樹林對峙，加上我們在南Utah看到的永遠的藍天白雲作背景，景色蔚為壯觀。

離開了哭岩，我們坐車到達了班車的終點站，Temple of Sinawava, 它像一個衛士，守在峽穀口（The Narrows）.在這兒Virgin河麵要比我們早先看到的寬，但還是很淺，剛剛漫過大大小小的鵝卵石。從這兒有一條曲折的路riverside walk 通往窄窄的山穀。我們隨著人流走了1個多小時，終於到達了The Narrows 的口子，這時河兩岸突然豎起兩麵極高的紅色的山，像兩塊極大的屏障，水也這兒稍微深了，也變的湍急些了，然後轉個彎，消失在山後麵。我們終於可以體會到這條像小溪一樣的河流，在過去的一千三百萬年裏單打獨鬥以化骨綿掌切開了我們眼前的峽穀。 遊人紛紛脫下鞋，趟水繼續前行。Nan 和我兩個糊塗蟲把涼鞋拉在了車裏，我又不原意光著腳去走這15英裏的trail，我們就這麽站在峽穀口，又是後悔又是羨慕地看著周圍的遊客甩下我們走進了河裏，很快消失在山後。

班車把我們送回了停車場，我們開車沿著9號公路穿山而過，這條路非常彎曲，且高低起伏，完全是繞山而行，一個接一個幾乎沒有盡頭的U turn 轉得我頭昏腦漲。突然，Nan發現在一個U turn 前有個很大的觀景台，他把車開到路邊停下來，我們剛跨出車門，就發現在我們的右前方有一個白色的圓錐形的山，光禿禿的山上是整整齊齊橫豎相間的淺槽，構成了一個巨大的棋盤，它果然就是棋盤山（Checkerboard Mesa）， 我們不禁為大自然的鬼斧神工再次傾倒。

一路上我們穿過了兩條隧道，第一條有1.1英裏長，隧道很狹窄，車輛必需分時單方向通過，當輪到對麵的車通過時，這邊的車就要在隧道這頭等著。在隧道裏，每隔一段就有一個窗口，這些窗口好像山的眼睛，讓我們透過他們看到了變幻的Zion 的景色。隧道兩側的景觀風格各異，在東端是白色黃色和淺紅的石膏質山岩，地貌和Grand Staircase-Escalante MN相同。西端，則是先前我們已經見了很多的紅砂岩，很多山坡上現出的岩石紋理有如抽象藝術。在車裏，我讀著公園介紹，看到描述這條公路的這麽一段文字：完成於1930年的Mt. Carmel Highway在當時被認為是一個“不可能的工程”，隧道是從山崖中硬開出來的，是當時的一個工程奇跡，人類偉大的傑作和自然奇觀交相輝映。是的，沒有這條公路，我們無法這麽輕易地來到這兒，飽覽大自然的傑作，但是，遊人的蜂擁而至，對自然環境的破壞和侵入是顯而易見的。人和自然要怎麽做才能達到一個好的平衡呢？

出了公園的路是從Zion峽穀的頂端通過，地勢非常高，不再象剛才穿行於峽穀和隧道間的局促感覺，這裏顯得特別開闊。公路時而經過私人的牧場和麥田，時而經過野生的白楊林，田野裏的牧草和麥田一片金黃，在正午的陽光下顯得幾乎透明，非常悅目。這條路車輛不多，我們開得也輕鬆，郊遊一樣愜意。

這次旅程回來後才翻看了一些關於Zion的介紹，都說The Narrows是公園精華所在，我們後悔事先預習工作沒有做好，錯過了欣賞美景的機會，隻能彼此安慰對方，說以後有機會一定重遊Zion,彌補此次的遺憾。

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