“在一起喝酒”與創造力的培養

英文 “symposium”是一個源於希臘文的單字，現在的意思是，“研討會”或“座談會”。不過，在希臘文裏，“sym”是“在一起”的意思，而“posium”則是“喝酒”。古希臘的學者們就是這樣邊喝酒，邊談天，同時研究學問的。也許正是這種寬鬆隨意的環境造就了古希臘文明。

如今西方大學裏研究生的課堂上也常有這種形式的討論，師生們一邊吃著零食，一邊聊天討論。可是你見過十三、四歲的孩子們也如此“在一起喝酒”嗎？

兒子在challenge班上完成老師布置的project：自己寫5首詩，收集同學的4首，再附上自己喜歡的作家詩人的5首，匯編成冊。這樣，一本像模像樣的“詩集”就大功告成了。

周五的下午，孩子們一邊吃著各自帶來的食物，手裏拿著各種飲料，朗誦著自己的詩作，談論著一切和詩歌有關或無關的事。一個下午就這樣瀟瀟灑灑，輕輕鬆鬆地過去了，孩子們吃飽喝足，開心了。至於究竟“交流”了幾首詩，學到了多少新的知識，似乎並不重要，也許若幹年以後，這三十來號人裏，會出那麽一兩個詩人、哲人或真正的獨立思想者。

聯想到國內的初三孩子，正是應付中考的衝刺階段，每天無盡的題海和作業，要讓他們這樣“浪費”一個下午是不可想象的。我們號稱“不能輸在起跑線上”，可是往往就是在起跑線上你爭我奪，亂作一團。待發令槍一響，就不知道是該向前還是左或是右跑了。中國孩子的目標，早就有老師、家長和社會給預訂好了，那終點就結束於重點高中和名牌大學。所以，在比賽的真正終點，中國人的身影自然極為難見了。

我們常常感歎中國孩子的基礎學得那麽好，為什麽拿不出令世人刮目相看的成績出來？也許，缺乏這種“在一起喝酒”的氛圍，總搞那種整齊劃一的“歌詠比賽”，“朗誦比賽”，層層挑選出幾個“精英”，而把更多的創造性思維扼殺在搖籃裏了。

我不懂詩，小孩子們的現代詩更是讓我一頭霧水，所以兒子寫的這首詩就不翻譯了：

A Mistake to Remember

Pain is a consequence,
occurring when you’ve done wrong;
you think of nothing else while it’s there
and learn from it when it’s gone.

Without it you’d have no idea
what to do and what not,
with a constant negative aftermath for poor decisions,
how could you say you forgot?

Life would be a continuing enigma
without reminders of what to do.
If you want to live the halcyon days,
you’d better first live life through.