第四十一個 （ZT）

 

在阿爾比斯山麓，有個著名的修道院，叫做聖伯納修道院。院長凡蒂斯是個很有學問、很善良的老人。他從事慈善事業，馴養了一隻身高力大的救生犬。由於這隻救生犬渾身像炭一般黑，他為它起名黑蒙。

大雪封山的季節，常有人在山裏遇險。凡蒂斯院長一收到求救訊息，就在黑蒙德脖子上套上救生袋----裏麵裝有烈酒、香腸、麵包等物，然後把遇險者的衣物給它嗅。這一切妥當之後，黑蒙就箭一般飛跑進深山裏。它一路追蹤著遇險者的氣息，直到找到遇險者為止。

遇險者看見黑蒙就如同看見了救星，他們解開黑蒙帶來的袋子，用烈酒驅寒，用藥膏擦凍瘡，用香腸和麵包充饑，然後，隨黑蒙走出深山叢林，來到聖博納修道院。如果遇險者走不動，黑蒙身上的袋子裏還有筆和紙，遇險者在紙上寫清自己的情況及需要，黑蒙就會將那張求救紙帶回來，再由救護人員趕到現場解救。

幾年來，黑蒙救出過四十人，它的名氣越來越大了。

這是一個寒冷的冬天，阿爾俾斯山被大雪覆蓋，業餘登山運動員華生特在一次雪崩中失蹤了。

登山俱樂部的負責人拿著華生特進山前脫下的一件襯衫，急匆匆地趕來向凡蒂斯院長求救。凡蒂斯院長立即找來黑蒙，給它喂了幾磅牛奶和牛肉，又讓它聞了聞華生特襯衫上的氣味。 黑蒙對這一切很熟悉，它蹲在院長麵前，院長親手為它掛上救生袋，它濕潤的眼睛裏透著嚴肅和莊重。院長像給一名敢死隊員送行那樣吻它、擁抱它，並按宗教儀式，在它的額頭上畫了十字，祝福它出征順利、一路平安。接著，他向黑蒙伸出手，黑蒙禮貌地伸出舌頭吻了一下。

“孩子，去吧！這是第四十一個！“院長向黑蒙輕輕一揮手，喃喃說道。

黑蒙象一道閃電，很快隱入白雪皚皚的阿爾俾斯山區。它象往常一樣，對自己的任務充滿了信心。

黑蒙爬過三道雪障，靠著隻有它才能辨別出的氣味辨別方向，終於找到了業餘登山運動員華生特。

在一叢覆蓋著白雪的灌木旁散落著華生特的風帽、雪鏡、登山拐杖、食物袋和地圖囊，華生特本人卻被埋在雪裏。大雪蓋住了他的身子，他仰麵躺著，隻露出一張臉，上麵結著一層薄薄的冰。

黑蒙蹲在華生特旁邊——是他，剛才聞到的襯衫上的味道也是這樣的。它定下心來，它自己也需要喘息。

黑蒙伸出血紅的舌頭，發散渾身的熱氣，期待著華生特起來，與以往的遇險者一樣，取出它身上救生袋裏的食物，填飽肚子、恢複體力，然後跟它回去。

黑蒙緩過了勁，然而華生特卻沒有起來的意思。黑蒙繞著華生特走了幾圈，開始拱雪。

黑蒙湊到華生特的鼻子跟前嗅了一陣，突然靈機一動，伸出舌頭舔他的臉，一股徹骨的冰冷從舌尖傳到心裏。

它停了停，縮回舌頭，等到冰涼的舌頭在嘴裏焐熱了，又伸出來，緊緊地貼在華生特地臉上。它心裏明白，隻要華生特醒來，情況將會好轉。

華生特在饑渴中倒下，在無力掙紮的情況下漸漸失去知覺。現在，黑蒙身上的熱量通過它的舌頭傳到他的頭部，刺激了腦神經，使他恢複了知覺。

華生特不能轉動僵硬酸麻的脖子，也不能完全睜開眼睛，他產生的第一個念頭是——狼！

華生特嚇的差一點兒暈過去。他知道狼的本性。有一些獵人、采藥者、探險家不是在山裏被狼吃掉了嗎？雪崩發生時，他甩掉了身上所有的包裹，隻將一把鋒利的匕首緊緊握在手中。現在新的險情迫使他積聚起全身的力氣，抽出被雪蓋住的右臂，舉起鋒利的匕首——刷的一道寒光，刺進黑蒙的胸膛……

黑蒙兩眼直翻。在毫無準備的情況下，突然遭到致命的一擊，這是它以往的救生活動中從來沒有碰倒過，也萬萬料想不到的。在那一瞬間，它明白了眼前發生的一切，一陣巨痛使它發出一聲野性的、粗獷的怒吼，山穀裏傳來低沉的回聲。

黑蒙發瘋似的繞著華生特毫無目的地跳著，鮮血染紅了白雪。它懊喪、怨恨、憤怒、痛苦…… 突然，它轉過身子，睜著血紅的眼睛，張開大嘴，露出雪白尖銳的牙齒，撲向華生特的咽喉……

然而它又突然停住了。它閉上嘴巴，兩隻眼裏的凶光漸漸散去——它看見華生特緊閉雙目眩暈過去了。

黑蒙垂著頭，它無法咬去插在胸膛的匕首。這時，它突然湧起一股強烈的感情，希望趕快回到它的主人——凡蒂斯院長的身邊。

它頭也不回地順著來路，踉踉蹌蹌地向聖伯納修道院跑去，一路滴著血……

凡蒂斯院長做完晚禱，正在等待黑蒙回來。當他聽到門外有輕微的斷斷續續的扣擊聲，好象有什麽東西在抓撓時，立即迫不及待地打開了門。

門一開，呼的一聲，黑蒙向他撲過來，倒在他的腳下，一條長長的血跡從黑蒙的身後一直延伸到遠處。

院長驚呆了，他旋即明白了黑蒙遭遇了不幸。

他蹲下身，看見黑蒙胸口插著匕首，刀尖雖然沒有觸及心髒，卻切斷了動脈，黑蒙的血幾乎流幹了。

院長悲痛萬分。他把匕首拔下來，仔細辨認，發現在這把精致的芬蘭刀的刀柄上刻著華生特的名字。

此時黑蒙已氣息欲絕，它低低地嗚咽了一聲，那雙潮濕的眼睛定定地望著凡蒂斯院長，好象在回憶這幾年來朝夕相伴地生活。院長心頭酸痛，他顫抖著向黑蒙伸出手。但與以往不同地是，這次黑蒙已無力伸出舌頭來禮貌地回報主人的愛撫。它隻是輕輕地動了動頭，把臉貼在院長的手臂上，吐出了它最後的幾口氣，漸漸停止了呼吸。

黑蒙死了。華生特活下來了。順著黑蒙的血跡，救援人員找到了華生特。

華生特的誤會，使他犯下了令他終生悔恨的錯誤。但一切都已經過去，人世間的一切都不容更改，沒有任何人能讓生命重來一遍……

黑蒙被葬於修士墓地。四十一個被救援者，包括華生特在內，自動捐獻資金，為黑蒙修建了墳墓，立了墓碑，上麵刻著黑蒙救出的四十一個遇險者的名字。在墓碑的最後部分，華生特刻上了英國詩人拜倫的詩句——你有人類的全部美德，卻毫無人類的缺陷。