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尼姆的那種厚而結實的帆布,最早被稱作(Serge)“de Nimes”,意即“尼姆產”。後來這個詞演化成“Denim”,成為牛仔布的正式稱謂。
計劃行程的時候,本來是準備當天歇在St Tropez的。可是,那裏的旅館貴且不說,還幾乎就沒空房,間間都是sold out. 隻好一點一點往東延伸,如此這般地撞上三、四十分鍾車程之外的一個濱海小城Frejus的一個小旅館。結果,它卻成了全程中,我們、尤其是大朋友最最滿意的旅館。回來後,他在網上反饋中給了個十分及如下評價:
That hotel was a very nice discovery, extremely well located, (the beach is 5 min. By foot), close to a grocery store, and a bakery. Clean and spacious room. The beds were clean and comfortable. Private parking in the courtyard. Wi-fi in the room. The owners Isabelle and Gabriel made us feel at home, and went above our expectations in every way! We couldn’t have asked for a better place to enjoy the Mediterranean lifestyle! We would definitely recommend this hotel and we plan to come back for a longer stay next time.
其實,客觀來說,這個旅館本身的硬件並不出眾,甚至可以說是有些陳舊和簡陋。不過,讓我們印象深刻的是主人夫妻倆的敬業精神,細致周到、親切溫馨的服務,和他們給我們的那種賓至如歸的感覺。
訂房要求的最晚入住時間是九點,而我們當時到遲了快一個鍾。他們不僅沒任何微詞,小個子、單薄的女主人,更是熱情主動跟著我們停好車,不由分說地把幾件行李都抗上身,一馬當先地領我們去房間。放下行李,我們出到門廊露台上,簡單地吃了些東西後,我送小朋友回房間洗洗睡覺,大朋友就留在那跟主人夫婦聊。等我再出去,剛才在那裏閑坐的人,已經圍坐在一個大桌前,把酒暢談,儼然象相熟已久的老朋友了。
原來,除了主人倆,一個女士是他們的朋友,另一對是騎摩托車來法國旅遊的德國夫妻。聊音樂、聊樂隊、聊旅行、聊柏林牆倒下以前的東德,聊中國法國的不同和相似,等等等等。酒開了一瓶又一瓶,最後主人更是拿出某珍藏品出來招待。我沒怎麽插話,偶爾給他們拍幾張片片,多是坐在那兒,饒有興趣地聽。看他們賓主盡歡、喝得、侃得怎一個不亦樂乎了得,突然覺得,如果哪天我們也能象這樣,一間這樣小小旅館、笑迎四海的客人、廣交五湖的朋友,那生活豈不是很痛快?!
第二天上午,我們起身出來,應該早已開始招待吃早餐的客人的主人倆,忙碌中熱情地跟我們打招呼、解答我們的問題。我們也不想打擾他們太多,問清了周圍的情形,就換好泳衣,出門去沙灘了。水真的很暖,這對我來說是太重要了,這種入水從一開始就不冷的感覺,我在加拿大就幾乎找不到了。
相對悠閑地泡完水,回旅館收拾好東西,跟主人和那對德國夫婦、在昨晚相聚的門廊告別和交換了聯係方式。他們一直送我們到停車場、到路上。然後,我們就又上路了,開始我們此行中的法國蔚藍海岸一程。
法國蔚藍海岸 (Cote d'Azur),又稱作French Riviera裏維埃拉地區,地處地中海沿岸,是Var瓦爾省Toulon土倫和與意大利接壤的、les Alpes-Maritimes阿爾卑斯濱海省Menton芒通之間相連的大片濱海地區,包括摩納哥王國。它北部為阿爾卑斯山所環繞,南麵臨海。得天獨厚的地理位置,使這個地區呈現出了兩種截然不同的地貌特征,海洋與山脈共存,景致獨特,是世界上最具魅力的沿海風景地帶。
這裏氣候宜人,一年之中陽光普照的日子超過了三百天,是沒有淡旺季之分的旅遊勝地。它的風光及特有的文化吸引了眾多的藝術家,像畢加索、雷諾阿、馬蒂斯都曾經在這個蔚藍海岸地區生活過,優美的自然景觀觸發了他們的靈感,在此創作了許多不朽的名作。
我們停留的第一站是依偎在青山腳下和地中海之濱的小城Cannes戛納。戛納,以每年5月份舉行的國際電影節(Le Festival International du Film)而蜚聲世界,也是地中海沿岸風光明媚的休閑地區。它既是過冬的勝地,也是避暑的天堂。冬天有和煦的陽光,夏天有涼爽的海風;它有風景優美、長達5千米長的沙灘,也有四季不謝之花。
網上說戛納最引人入勝的,是美麗的Boulevard de la Croisette濱海大道,寬闊整潔,一邊是沙灘海灣,一邊是雅致的酒店,酒店的建築有上世紀的古建築群,也有非常現代化的樓宇。在街道中間的綠化帶,全年皆有繁花盛開。濱海大道上,密布著眾多世界頂級品牌專賣店,據說是全法僅次於巴黎的購物天堂。
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白色的樓房、藍色的大海、及排排高大翠綠、生機勃勃的棕櫚樹,構成一派絢麗的南國風光。
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海濱大道邊的海灘上,滿滿地都是遮陽傘。我們找到個樓梯下去,準備穿過那些傘,去海邊看一下、濕濕腳。結果,一下去就有人上來問,你們幾個人要幾張沙灘椅?我們說,不需要椅子,我們就是去海邊看看。結果,被告知不可,因為這是街隊麵那個酒店的私人沙灘區了,要享受沙灘可以,留下“買椅錢”,坐或躺在擠擠攘攘的陽傘下“盡情”享哈。
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還有些遮陽傘下的那些海灘就是某餐廳所包下的,因為可以看得到好些裝著或新鮮或冷凍的海鮮的箱子。
如此這般,對我們這樣的遊人來說,這海灘便成了陽傘灘,這本來美麗的Boulevard de la Croisette也就並不那麽地引人入勝了。
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隻好又去尋一個公眾海灘,倒也不難,轉過海岸的另一邊便是了。很鮮明的對比,沒有華美的高樓,沒有時尚的店堂,當然也沒有了陽傘,有的是陽光、沙灘、海浪。
離開嘎納,象在諾曼底一樣,我們沒按GPS指引的走高速,而是希望可以沿著海岸線一直開到Nice尼斯去。結果,沒路可以見到多少海不說,還一路給堵呀塞的,本就三十幾公裏的路,足耗了我們一個半小時,然後再花了十幾分鍾在尼斯城中心轉,才找在街上找到個車位停。
尼斯位於普羅旺斯-阿爾卑斯-蔚藍海岸大區,為阿爾卑斯濱海省首府,是法國僅次於巴黎的第二大旅遊勝地。尼斯可是說是個曆史古城,四十萬年前,這片土地上就有土著居住。尼斯城大約建造於公元前350年,之後很快就成為利古裏亞海岸最繁忙的貿易站之一。在公元前後的漫長歲月裏,它先後被古希臘和古羅馬交替統治。1706年,尼斯第一次成為法國的領土,1713年,尼斯被割讓給西西裏王國,1860年,尼斯重新回到法國的版圖。因此,尼斯的老城仍具有意大利式的生活氣息和情調,高大的房屋和狹窄的街道是顏色清淡的意大利風格。街上的教堂則大都是17世紀的巴洛克建築。
在地理上,尼斯三麵環山,一麵臨海,有著7500米長的海岸線。群山的阻攔,使尼斯免受寒冷的北風侵淩。冬暖夏涼是尼斯最主要的氣候特征。臨海的地型又造成了尼斯一年四季陽光充沛,天氣晴朗。以前,尼斯的主要移民來自意大利 (現在仍然是人口的大部分),還有西班牙和葡萄牙的移民。然而,在過去的幾十年,尼斯開始向世界上其它國家開放,很多北歐和西非,東南亞人移民到了尼斯。
因為餓著肚子,所以,在尼斯我們去的第一站,是吃尼斯一個特色小吃的店,就是量子曾推薦的Pipo Socca。不過,我們去的不是時候,午市已過、晚市未到,人家正歇著呢。於是,我們從城裏向海邊逛去。
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這裏是19世紀所建造的城中區,鄰著大海。
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美麗的地中海:湛藍的海水,歡騰的浪花和陣陣的濤聲,還有水中戲浪的人們。
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回望依山的城。
Pipo Socca,據說是最棒的吃Socca店,總是大排長龍。因我們卡著5 :30晚市剛開的時候去,倒是不用排隊的。
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Socca是用鷹嘴豆粉和橄欖油,鹽,水調和然後燒烤的大薄餅。Pipo Socca烤出來的特別香脆,大小朋友,尤其是小朋友特別喜歡,而我呢,就覺得有些過鹹了。
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在小朋友的要求下,我們還進到店堂裏,饒有興致看了一翻這大薄餅是如何“練成的”。
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吃過Socca, 趁著還有幾個小時日光,我們趕緊上路,走那段據說是“the most hair-raising but thrilling drive in all of France”, 也就是Grande Corniche highway(而不是走A8)從尼斯到三十一公裏以東的、於意大利接壤的小城 Menton之間的那段。
從尼斯中心開出,上Grande Corniche後,就一直是盤山的路。雖然一直就懷著憧憬,當某個拐彎過後,視線驟然開朗之時,還是再次有了驚豔的感覺—— 一派醉人的蔚藍,無窮遠處融入天際淡淡的藍,渾然一體,美得炫目、美得動心。
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就一直沿著美麗動人的海岸,盤山而上,越來越高,越來越有飛翔之感。
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覺得好象一路並沒有岔路,我們卻沿著路上到個頂,無路在可走,因為再上去就是軍事重地了。
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一個U turn 下來,才發現路邊就是個高爾夫俱樂部,在這山顛的蒙地卡羅高爾夫場裏打球的,大約都不是尋常人了吧。
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看天色漸晚,決定往回來開,順便進摩納哥瞧一眼。
在陡峭、狹窄、多彎的山城道路上盤旋而下。轉來轉去,感覺像是在遊樂場裏坐過山車。大朋友就覺得很象在karting, 隻歎: 這爽過我玩過的任何karting哈,哪個karting的地方有如此的美景!難怪幾大知名的國際車賽都在摩納哥舉行,因為這裏有天然最好的賽道呀。
按路牌拐上去摩納哥的路,一直等著過關口呢,結果,一不留意,發現我們居然已經在摩納哥。
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摩納哥三麵被法國國土包圍,南臨地中海。東西長約3公裏,南北最窄處僅200米,麵積為1.95平方公裏,是一個典型的迷你小公國,為世界上第二小的國家,僅次與梵蒂岡。但摩納哥是聯合國的第183個成員國。
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摩納哥也被稱為岩石上的國家:城市的樓房又高又密,層層疊疊。這片片裏的場景就仿佛是在香港太平山頂看到的似的。
摩納哥的居民有3萬餘人,加上每天來這裏觀光度假的幾萬的遊客,摩納哥是世界上人口最稠密的國家之一。 其中法國人占58%,意大利人占17%,摩納哥人占19%,其他民族占6%。官方語言為法語,通用意大利語和英語。96%的人信奉羅馬天主教。
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在一個公園邊的停了車,站在公園的平台可以眺望大海和公園下方的城市。
我們對賭場沒興趣,帶著小朋友也進不了賭場不是。不過,本來還想去皇宮看一下,隻是,開到皇宮前那條路,見警察在那封了路。念著時間不早了,也就沒過去問緣由或什麽時候開放,直接打道回府了。
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當晚在尼斯,趕在自助洗衣店關門之前洗好衣服,我們才出去找晚飯吃。這尼斯中心停車之難,這頓晚飯吃得之艱辛就略過不表了。主要是我讒中餐,本想在酒店附近找一家的。結果,GPS把我們帶到一個又一個或是不存在或是黑燈瞎火的地方,就這樣一路去到市中心。在那倒是找到了兩三家,結果家家,十點多就隻剩幾個沒吃完的客和等著關門的員工,廚師早走了人。這時候,改找其他餐館,又到處找不到停車位。等我們終於到了家小館子,吃完都午夜了,那番折騰的.
第二天早,大朋友照例出門在麵包房買了新鮮早餐來,圍坐在酒店房間的大陽台上的小桌上,有些情調調的吃過了早飯,退了房。去了尼斯著名的Promenade des Anglais“英國人散步大道”。
這裏也提一句這個酒店。這是我們一路住的、條件最好的酒店。很新、很寬敞、裝飾得很簡單而時尚;大房帶間小隔間給小朋友,外帶一個大陽台。還有一點讓大朋友開心不已的是,這裏是我們一路住的地方,唯一一家有ice maker的。可惜,地方是有點偏,雖然我們是自己開車、而且聽說公共交通其實也挺方便,不過,周圍就幾乎沒什麽商店或餐館什麽的。
言歸正傳。尼斯的這個散步大道,之所以叫“英國人散步大道”,據說是當年工業革命時,英國的紳士淑女們來到這裏,希望把這裏發展成貿易港,於是興建了海堤大道。最原始的路徑寬度約為2米,後來擴建成公路,1931年時,曾由維多利亞皇後的兒子康諾公爵舉行正式的啟用典禮。在二戰前,這裏一直是歐洲貴族的最愛,沙皇尼古拉一世遺孀、英國維多利亞女皇、畫家馬蒂斯,都在這裏流連忘返。現在的大道,5公裏長,8線道,馬路中間是高大的陽光棕櫚和浪漫鮮花;一側是整齊的堤壩和一望無際的蔚藍海岸,另一側則是新巴洛克風格建築的漂亮旅館和住房。
道路包括寬敞的自行車道和人行漫步道。我們一路開開停停、欣賞蔚藍海岸碧海藍天的遼闊美景和陽光燦爛棕櫚樹搖曳的熱帶風情。
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看到岸邊有一個漂亮而且容易下去的長灘的時候,我們忙泊好了車,去到海灘上好好地再玩了一次水,估計這也是我們此行,最後一次有機會接近地中海的水了。
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仔細看看這裏的海灘,和之前上過的所有海灘(包括嘎納)的片片比較一下,大家發現這裏海灘有什麽不同之處嗎?
沒去呢,是不是很棒?跟其他地方的比,有什麽最大的特色呢?
秦伯,石榴子是不是就是石頭的意思?那海灘的確都是鵝卵石。