桃花潭水深千尺

事有湊巧，今年我校十五天冬假剛好碰上春節，職工有五天的假期，好不高興。年屆歲晚，師生已放假，學校靜悄悄的，隻有職工們懶洋洋地在做些收尾的工作，準備迎接明天假期的到來。

中午十二時正，鍾聲一響，已是午餐時間，但仍然一片靜寂。為什麽不見教工進出於飯廳之間，難道今天推遲了用膳時間？我滿腦疑團地推開飯廳的門看個究竟。啊，原來自校長以下二十幾位教工，坐滿兩列長台，台上擺著鮮花、美酒、佳肴。廚房的工作人員當起服務員，滿場飛地忙個不停，呈現出節日宴會的歡樂氣氛。為何今天這樣熱鬧，是什麽節日？當我好奇地走進飯廳，隻聽見炊事組長說：啊，陳先生來了，人已到齊，開餐！校長格羅先生替我倒了一杯陳年紅酒，然後同我碰杯，祝我BONNE ANNEE！西曆新年已過了一個多月，為什麽還說“新年好？”我有點突然，一時答不上來。坐在我身邊的總務主任比尼先生可能看出我的窘態，馬上說，過兩天就是中國新年，我們今天特地提前為你設宴，祝你新年快樂！我頓時熱血沸騰，心情格外激動，熱淚差點奪眶而出，一時不知說什麽好，隻有說非常感謝，非常感謝！

今天這餐飯亦十分特別，是海鮮宴，專吃MUOLE（淡菜）。法國人設海鮮宴，似乎很少見的，這種東西雖然不貴，但一年多來，飯堂未出現過，所以特別引起在座法國人的興趣。我想這可能是迎合我的喜愛而設的，因為有一次我在學校領導麵前說過，我最喜歡吃的是淡菜。而今天的淡菜又肥、又大、又嫩，是特級佳品，市麵上很少見到這樣優質貨。我食欲大振，一連吃了三大碟。原來法國人做淡菜亦有他的一手，用牛油、洋蔥炒淡菜，十分鮮香，別具風味。如果來個“中西合璧”，加些金不換、豆豉、辣椒之類的配料，可能佛聞之也會跳牆的。蘇東坡說：“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。”如果我能日食淡菜三十顆，亦會不辭長作巴黎人的。

當兩盆特大的糕點出現時，全體不約而同地鼓掌，表示感謝廚房工友為大家特製了這樣美好的點心。接著總務主任拿來四、五瓶香檳酒，放在我麵前，叫我開瓶。我哪敢喧賓奪主，示意校長來。校長說：“今天是你的新年，一定要你來開瓶向各位敬酒”。我推讓不過，隻好照辦。這時校長夫人（學校秘書長）問我BONNE ANNEE中國話怎樣說，我說：“祝新年快樂！”校長馬上站起來，請大家幹杯，並用剛學來的普通話說：“祝新年快樂！”四座立刻響起一陣歡呼聲，氣氛十分熱烈。校長本來是不吸煙的，這時他卻走進辦公室拿，來一盒精美的雪茄請大家抽。這時我突然有點尷尬，因為今天是慶祝中國春節，主角是我，但我連一點禮物，甚至一包香煙都沒有帶來。這也難怪，因為這是突然襲擊，事先沒有通知我。

此乃教會學校，我從來沒有聽過校長談論政治的，想不到今天他竟然大談起政治來。他談起赤柬的胡作非為，談到越共侵柬的可恥行徑。他問我柬埔寨有多少人口？我說本來有六百萬左右，但經過戰亂，經過波爾布特的迫害，據說現在可能隻有二、三百萬人。他聽後有點激動與氣憤，大聲地向在座說，聽，柬埔寨隻剩下一半人口了，說罷感慨萬分。他還問我以前在柬埔寨幹哪一行？其實校長老早就知道我是做教師的，因為在我的檔案裏有一張柬埔寨皇國頒發給我，印有柬、法兩國文字的教師文憑。他之所以這樣問，恐怕想借我的口，向在座教工宣布我的身份而已。我惟有風趣地說，我一貫拿大筆的。他也幽默地說：你還會拿粉筆教書，拿墨水筆寫作。

時間已到下午一點半，有些職工告辭去開工了，校長興尤未了，用手勢叫我不要離座，直到下午二時，我實在不好意思再坐下去，向校長告辭去開工。過了一會，總務主任特地來通知我，叫我收工回家休息。我也是一個醒目之人，換好衣服從橫門走出學校。不料剛好碰上兩位法國同事，他們高興地問我，今天我們是否提早收工？我說沒有，所有的職工都照往常一樣五點一刻收工，學校叫我到外麵買一些工具，一會兒就回來。說完馬上驅車回家睡懶覺了。

我躺在床上，心潮澎湃，怎樣也睡不著。想起我剛到法國時，一句法語都聽不懂，雞毛蒜皮的小事都要找團副校長用越語作翻譯，而學校一點也不嫌棄而錄用我；我隻做了一點分內的工作，校長卻背著我在全校師生大會上表揚我；還四出為我奔走申請政府廉租屋；又破例地請求上級為我大幅加薪，為我申請房屋和家庭津貼；這次又破例地設宴為我慶祝中國春節。所有這些都是史無前例的。這真是：桃花潭水深千尺，不及學校對我情啊！

1986年2月上旬作於巴黎