東鳥西飛 (短篇小說)

“南麟酒家”在某市開幕了。聽說生意興隆，其門若市。老板曾長發是我“十年窗下捱麵豉”的老友，於是，乘假日之便，約同王八股、蠱惑全、八卦珍驅車去祝賀一番。

“南麟酒家”確實是規模宏偉，裝修華麗，氣派堂皇。大廳正中懸掛著一個麒麟徽號，活靈活現，十分醒目。夜幕剛低垂，早已高朋滿座，一片興旺景象，使其他餐館變得慘淡無光，俯首稱臣。

老板曾長發見一班落雨擔遮 —死擋（黨）到，喜出望外，馬上接待到二樓貴賓廳。

“恭喜！恭喜！你現在是‘真’長發啦，升孔夫子啦！”我急不及待地說。

“全靠親朋關照！來個法國蝸牛、龍蝦、魚翅加茅台酒如何？咱們痛飲一番！”曾長發的兩撇須一抖，興奮地說。

“子曰：‘民以食為天’，善哉！善哉！”王八股衝口而出。

“不！來個龍、虎、鳳、麵包加白開水。如無虎，來個龍、鳳亦好，‘龍鳳呈祥’嘛！曾記否，老而不潑水，淚灑歐洲。”我此語一出，在座惘然。

曾長發突然哈哈大笑，一拳打在我肩膀上說：“好！照辦！”就下樓準備菜式去了。

“住口！現在是喜慶時刻，什麽淚灑歐洲，誰是孔夫子？誰是老而不？黏線呀！毛主席說：‘曾記否，到中流擊水，浪遏飛舟。’你卻說：‘曾（讀增）記否，老而不潑水，淚灑歐洲。’想修正呀？！”八卦珍氣急敗壞地說。

“問問王八 ——股就知道啦！”蠱惑全確實蠱惑，把“股”字分開來細聲地說。

“麒麟，騎麟，能騎麟者，孔子而已，豈有他哉！此名貼切，何用切磋，爾知之乎？子曰：‘老而不死不是為賊！’此聖語一出，人皆以死求之，老而不欲死者，皆升天去，改名聖、仙、神、佛，蓋不欲在地為賊也，故後世有‘寧死不屈’之詞。 ” 王八股順口開河，說個沒完。

此時曾長發已端菜上來。我使個眼色，學著八卦珍的口吻說：“住口！現在是喜慶時刻！”大家鴉雀無聲。

在回家的路上，經不起他們再三追問，我隻好叫他們洗耳恭聽：

“六年前，曾長發帶了妻兒從柬埔寨空身逃難來法，他在世叔家落腳。以前曾長發之父在柬埔寨富甲一方。那時，此世叔在曾家出出入入，哥前嫂後的，是個典型“托派”兼食客。在朗諾時期，此君曾遇難，幸得曾父營救才脫險。此君後來隨子女來法，其子女在某省開了間“龍鳳餐廳”，也可說是撈得風生水起。曾長發未到前，此世叔滿口歡迎之詞，可是曾住上三四天就說什麽“相見好，同住難”呀！：“我們不是很親的親戚，你住在此，怕別人非議。”這些曾都沒介意，因為曾隻想呆一頭半月，辦好居留手續就走。最使曾費解的是：“你兒子在此讀書，怕成績不好，影響我家聲譽，因為我孫兒成績都拔尖，學校對我家的印象很好！”

“豈由此理，難道真是‘龍生龍，鳳生鳳，老鼠生仔打地洞’？他們的子孫是龍鳳，人家的兒子是老鼠。”八卦珍生氣地說。

“難怪他們的餐廳叫‘龍鳳’了”蠱惑全插嘴。

“最使曾難堪的是，那世叔竟說：“東鳥西飛，遍地鳳凰難下足。”還問曾懂不懂意思，懂不懂對下聯？

“這個老而不何止是撥冷水，簡直是譏笑與侮辱。”珍說。

“士可殺，不可辱。”當晚曾長發氣得黯然下淚。第二天清早，曾對老鳳凰說：“我想了一晚，對不出下聯，等我過五年或十年懂得對時，再稟告您老人家。”說完，就卷起背包出巴黎同我一起捱麵包，喝白開水。”

“這就是曾長發“淚灑歐洲”及食“龍鳳餐”的來由？真抵死，剛才弄得我們喝白開水！”八卦珍恍然大悟地說。

“為了盡快安頓好家庭，曾長發做過建築工人，雜貨店什工 ....可是那些老板滿口答應打工票，但到試工期滿就解雇。有個越南老板，看準了曾的心情，肯打工票，但一定要簽一年合同，中途不得反悔毀約，工錢壓得很低。曾明知是給別人揾笨，但為了生存立足，隻好硬著頭皮簽約。慘矣！這張‘賣身契’一簽，就像孫悟空帶上緊咒箍，求生不得，求死不能。每天工作十三、十四個小時，不停地洗數千個‘大餅’（碗碟），弄得他腰酸、骨痛、手爛、腳腫，還不時被老板喝罵。他住在郊區，每晚要深夜十二點過後才回到家，清早就要趕去開工，不見天日，兒女不見父麵，頭腦整天昏暈，廚房的油煙熏得他金睛火眼，喘不過氣來。不到幾個月，‘冬瓜’發變成‘馬騮’發。”

“真是無日不昏暈，長吸油煙，人比黃花瘦！”王八股出口成文地笑說。

“但當曾長發想起‘東鳥西飛’時，就有股無窮的力量。他幹脆將自己的名字改成‘東鳥’，‘鳥’字不好聽，就用諧音‘曉’字，變成’‘東曉’。”

“改得好！“東方欲曉，莫道君行早，隻緣怕遲到。”王八投得意地說。

“你又修正呀！”八卦珍馬上說。

“曾長發深深地體會到，要解除盲、聾、跛、啞，期待日後有所發展，一定要識法文及識駕駛汽車。他就利用一切機會，向這兩方麵進攻。到契約期滿，脫離苦海，重見天日之後，他就轉到製衣行業。‘衣車一響，葡萄萬兩（指一元法郎硬幣）’，他倆夫妻拚命幹活。到社會黨上台時，那位老板朋友看不清形勢，以為‘共產’即將實行，將那製衣廠半賣半送地讓給他，真是冷手執個熱煎堆！”

“所以國內要讀《政治經濟學》，搞經濟不懂政治怎行！”八卦珍說。

“勿插嘴！八婆！言必扣修正，言必稱馬列！”王八股惱怒地說。

“這時曾長發將製衣廠改名‘鳳凰’。他駕車接送貨，老婆鎮廠，內外分工，井井有條。貨源充足，車輪滾滾，日夜趕貨，生意滔滔，想唔發都幾難！”

“我們幾位初到貴境時，多得他接待，安排在他製衣廠工作，算他夠老友”，蠱惑全說。

“最近他又向飲食業進軍，他還有更宏偉的計劃在後頭呢！”

各人聽完這秘密後，對我們的孔夫子曾長發，不期然肅然起敬。

這時，汽車已進入市區，八卦珍又追問起“南麟酒家”字號的來由。

王八股不耐煩地說：“夫複多言，謎底已穿！‘東鳥西飛’之下聯是什麽，你不知嗎？傻婆！”

“啊！原來如此！”八卦珍如夢初醒。

“太好了，有種的。曾長發隻用了六年時間，就以實際行動對通下聯。咱們就用這副對聯登報賀他！”蠱惑全提議，大家一致讚同。

在驅車上報館的路上，王八股認為不夠勁，還要為這對聯加一條橫額。

過幾天，報上就登出祝賀“南麟酒家”開幕的巨幅奇特賀聯：

東鳥西飛，遍地鳳凰難下足；

南麟北走，滿山虎豹盡低頭。

橫額是：財長長長長長長長長長發。