此“仇”不報是君子

有位老友光臨寒舍，看到我的兩個犬兒已長在成人，都當上工程師並找到優薪工作，突然對我說：“你的‘仇’可以報了！”

我聽後覺得很驚奇，心想：我父親奉行的是孔孟之道，還把他“培忠”之名作成一幅 “培仁倡義尊君子；忠孝傳家學古人。”的對聯。他經常教導我做人要誠實、寬厚，以“恕人之心恕己，恕己之心恕人。”“寧可負我，切莫負人。”

我遵循家嚴教導，在大半世的人生曆程中都規矩做人，無淩辱，無欺詐別人，無與人結怨，別人也沒有向我施怖，有何仇可報？此君可能看出我的迷惘，便笑著說：“近二十年來，你的親朋戚友中婚嫁的很多，你封了不少禮金，碰上不少‘紅色炸彈”。此番你可以報仇了，待你兒子結婚時，要大排筵席，人人都來個‘合府統請’，‘刮’回一筆‘債錢’，‘此仇不報非君子’呀”

我的天！原來他所說的“報仇”，是叫我趁兒子結婚時，乘機賺回一筆禮金錢，以抵消昔日“封禮”時的開消，用心可謂良苦。

平心而論，此君說的“妙計”並沒有新意，他也不是一個唯利是圖的人。“禮尚往來”乃人之常情，也是一般人的想法。婚嫁乃人生的大事，主家請客並不是為了希望別人的紅包，隻是邀請親朋來歡聚一番，告知兒女已成家立室；到賀的親朋向新人送禮，也隻是有紀念或祝賀之意。以前都是送實物的，如寫有“花好月圓”的明鏡，或綾羅綢緞的衣料等物；現今社會進步，物質豐富，所送實物，未必符合新人所需，改用錢財作禮，由新人選購他們自已喜愛的禮品，這是最實惠的，此乃時勢所趨，遂逐漸形成習慣。

古今往來，世界各地，婚宴擺酒，一般都是賠錢的，唯獨巴黎擺酒不會賠錢，有時還賺錢。考其原因，不外有如下幾點：一是巴黎米珠薪桂，酒菜價錢昂貴，主家負擔很重，送禮的親朋為了不使主家虧蝕而包足每份的酒菜錢，甚至高些，因而形成“行規”。以前是二、三百法郎，現在已漲到四、五百法郎，如“伉儷”出席，要一千法郎，若“合府統請，就得要千五到二千法郎。二是為了麵子，因為在酒樓門口，擺上一張桌子收錢，禮封當眾拆開即時登記，禮金太少麵子難下，一些窮人也隻好硬著頭皮頂下去，寧願在家勒緊褲帶，禮亦要做足。聽說浙江溫州一帶的旅法僑胞，婚宴送禮的錢很高，每位起碼也要一、二千法郎，實屬驚人。

正因為在巴黎擺喜酒不會虧本，所以酒樓的喜宴特別興旺，有個別的人就利用喜席賺錢，到處派請帖，隻有一麵之交的普通朋友亦被邀請之列。記得十餘年前，我主持外甥的婚禮，準新娘就這樣做，到處派帖，並說“這是賺錢的”，結果給我否決並罵了她一頓。

在親友中經常聽到這樣一句話：“你兒子結婚時不要忘記請我吃喜酒呀！”，這句話我有時也有說的。可是當喜帖真的寄到時，一方麵為親友作新翁或疊翁而喜，一方麵卻有意無意間歎氣：又挨“紅色炸彈”了！在結婚旺季時，有的人對我說：“這個每月接到兩三張‘打單信’，想唔死都幾難！”。

在巴黎，我是屬於社會底層的人，深知官家萬稅如山重，萬物貴如金，勞苦大眾生活不易之苦。故以前我作主婚人嫁妹和為外甥完婚擺酒時，低調處理，隻在酒樓開了數席酒，請親人，而朋友一概免去。

日後，我的兒子結婚時，難處多多，原因是請一些工人階層的親友時，圖增加他們的負擔；邀請一些有錢人家赴宴時，可能有人說我“趨媚附勢”，而我是個“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏”的人。所以兒子結婚時，我不會大排筵席廣請朋戚友，作出“此仇不報非君子”的，相反來個“此‘仇’不報是君子”為好。

我那“此‘仇’不報是君子”的決定，希親朋諒解，望酒家勿怪。

（ 2 001 年 10 月 17 日 作於巴黎 2001 年 11 月 10-11 日原載《歐洲時報》周末版）