中篇小說《紫荊花滿蒲津渡》 二

二  小環的三裏路

見不速之客左玄英走遠了，臉色陰鬱的少年便折回房子裏。少年姓張名祖嗣，今年十五歲。母親繡娘織布，父親張營在黃河渡口做買賣，兼擺渡，養著一家子。十三年前，張營在對岸發現了一個一歲的女棄嬰，想著孩子一個是養，兩個也是養，將來長大了還能免費為腿殘的兒子娶媳婦，便將女嬰抱回家來，取名小環。
祖嗣長到十歲左右，便明白了小環和自己的關係。因為自小身殘，他性格格外乖戾，不讓小環和村裏其他男孩接觸。張小環從小就在一個半封閉的世界裏長大，很小就扛起家中一應事務，包括伺候爹娘和未來的男人張祖嗣。

這會兒，祖嗣麵有慍色，對小環嗬斥道：“說了多少次了，不許和其他的男人說話，你偏偏就不聽！”今天這個騎馬的少年將軍，讓祖嗣覺得格外有威脅。
小環輕輕回了一句：“我看他又渴又餓，給他一點吃的喝的有什麽錯？”不料話音剛落，祖嗣便抓起牆角的竹條，狠狠打在了小環身上，“我叫你嘴硬！叫你嘴硬！”
這不是第一次挨打，身上疼，小環嘴裏卻一聲不哼。祖嗣一看，更加惱怒，他一定要打得這個女孩喊不敢才會感到滿足。而小環卻就是不哼不吭，硬是忍著。
在一旁紡織的繡娘看不下去了，喊住了兒子：“祖嗣，別打了！她可是你將來的妻子。你這樣打她，不就是打自己嗎？”
祖嗣一聽，情緒轉為委屈。他一扔竹條，跑到繡娘邊上，半撒嬌地說：“娘，你是不知道，小環她，她今天出去和一個大男人說話！”
繡娘開導兒子：“說幾句話又有什麽關係。小環不是說了，那個人遠道而來，我們給他喝點水，也是應該的。”見小環還在一邊低頭站著，繡娘便說：“小環，你……要沒事，就忙活兒去吧。”
小環走開了，可現在房子裏顯得特別的悶，她實在呆不下去，便挎起洗衣籮筐，出去洗衣服。

走到小溪流邊，她蹲下來，把衣服放在石頭上，拿起木棒使勁敲打。一陣嗒嗒的馬蹄聲起，幾個人騎著馬，從溪邊走過。小環心裏一動，站起來，追了過去。“這位大哥，您能告訴我，到哪裏可以學騎馬嗎？”
馬背上的年青人怔住了，答不出來。另一匹馬上的大叔說話了：“小姑娘，你真想學騎馬？”
小環認真地點了點頭。
那大叔往北邊指了指：“從這兒去三裏路，有個叫駒伯的，人很好，你去找他幫幫忙就行。”

馬隊走了，可兩裏路外的老駒伯，小環卻是記住了。

這一天，小環借口說去渡口，偷偷找到了三裏路外的駒伯處。那駒伯五十多歲，留著灰白的胡須，長方臉，棕色額頭上列著一條一條的皺紋。他養了一輩子的馬，卻還從來沒見過有女孩子上門求學騎馬的事，他既驚訝又好奇，“小姑娘，說說看，你為什麽要學騎馬？”
小環隻好又編借口說：“我家裏爹老在外麵跑買賣，娘走不動，哥哥腿壞了，所以我想學騎馬，以後能幫家。”駒伯一聽，也有道理，就答應了她。

駒伯挑了一匹性情好的小一點的馬。小環個小，還是夠不著。駒伯隻好拿個木樁頭在地上墊著，讓小環上去。接著，他教她怎麽坐穩，控製韁繩，怎麽踢馬肚子。小環人小膽子大，又有心思壓著，學得還真是快。她騎著馬，來回走幾遭，接著繞圈子走。慢慢的，竟然就跑了起來。
馬背上的小環，看到了一個馬背下不曾看到、感覺到的世界。她隱隱覺得，她這一輩子，會跟馬結下不解之緣！

為了報答駒伯的情，小環幫他煮了一頓午飯。駒伯忙餓了，就坐下來吃這一頓別致的飯。
“小環，你做的飯真香啊，駒伯真是托福了！”他嗬嗬笑著說。
小環靦腆地：“應該說是小環托駒伯的福，才有機會學騎馬。”
駒伯說：“有的是機會。你有空就過來，我來調教你的馬術，順便嚐你一頓好吃好喝的。你看，這不是兩全其美嗎？”

午飯後，小環又一次上了馬背。這一次，她感覺更加自如，那馬駒也似乎習慣了她。這小女孩手一提韁繩，兩條腿一緊，那馬兒便跑了起來。“這天底下的女孩子呀，小環你恐怕是學得最快的了！”駒伯在後麵嗬嗬笑說。
小環繞了一大圈回來，轉身跳下馬背，對駒伯說：“駒伯，除了騎馬，小環以後還想學點舞刀弄槍的本事。不知駒伯您能不能教教小環？”
駒伯眼睛一亮，摸了摸胡須：“小姑娘，你可是找對人了。你駒伯我，年輕時也曾經戍過邊。行啊，下一次你再來，駒伯一定教你幾樣本事。”

 

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