影響中國曆史100名人

043 精天文通地學的科學家

　　張衡

　　“傳略”張衡（78～139），字平子，南陽西鄂（今河南南陽市北50裏）人，東漢著名科學家、文學家，傳見《後漢書》卷五十九。

　　張衡出生於一個世族大家庭。祖父張堪，曾任蜀郡太守。張衡的家鄉南陽很早就是經濟文化發達的地區。戰國時代，冶鐵、煉鋼業就聞名遐邇。南陽冶所宛到了秦漢時代已發展為當時的重要工商業城市。南陽地區又有廣闊的平原，水利發達，陂田頗多，因而農業也占有獨特優勢，甚為發達。與此相關的是，南陽當然也是科學文化發達地區。張衡青少年時代就生活在這種環境裏，自然養成了注重實際，對科學文化有濃厚興趣的性格。因而他一生雖然當過太守主簿、郎中、侍郎、公車司馬令、侍中、河間（今河北獻縣東南）相、尚書令、太史令等八種官職，但他卻沒有將仕途作為奮鬥目標，常常放棄升遷。和帝、安帝時，舉孝廉，累召張衡為官，張衡卻不應召。唯對與天文、曆算有關的太史令一職，卻專心致誌，以致有了後來的偉大發明創造。

　　“影響”張衡是我國古代傑出的天文科學家。漢安帝元初二年（115），張衡任太史令，這是古代專司天文的職官，從此張衡更有了專門從事天文觀測研究的方便條件。他經過多年的實際觀測和研究，寫出了世界天文學史上不朽的名著《靈憲》，他打破了蓋天論“天圓地方”的說法，史稱天形渾圓包地的渾天說，提出了渾天思想，並指出宇宙在空間和時間上是無限的，宇宙是無邊無際的，而天體是有限的，隻是宇宙的一部分。他還解釋了日、月食形成的道理，第一次提出了月食形成的周期為“凡百十三月而複始”的科學論斷，從而開始了我國曆史上預報日、月食的曆史，這比西方早了1000多年，是張衡對世界天文學的貢獻。

　　張衡不僅在理論上做出了貢獻，他還是一個實踐家和發明家。根據渾天論，張衡40歲時，即安帝元初四年（117），製造了世界上第一架能比較準確地測定天象的渾天儀。這是一個球形儀器，用鐵軸貫穿球心，軸的方向就是地球自轉的方向，他還用滴漏壺與之相連，用滴水力量推動齒輪帶動渾天儀，一天一轉，可將天文現象按時按刻顯示出來。這一發明，是當時世界上獨一無二的。

　　張衡的發明創造，碩果累累。建光元年（121），張衡被調任公車司馬令，但他並沒有放棄科學研究和發明創造。漢順帝永建元年（126），張衡再次被任為太史令，由於精心觀測和研究，他認識到地震是可以測定的。經過不懈的努力，終於在他55歲時，創造了世界上第一架測量地震的地動儀。此儀器用青銅製造，形象如大酒樽，能測定東、南、西、北、東南、東北、西南、西北八個方向發生的地震。地動儀精確靈敏。漢順帝永和三年（138）甘南發生地震，放在距地震1000裏之外的洛陽的地動儀，準確地測出了這次地震。近代歐洲人也曾發明過這種功能的儀器，雖較張氏的儀器精密，但卻遲了1700年。而基本原理卻是相同的。這是張衡對人類科學事業又一巨大貢獻。

　　“餘論”值得人們注意的是，張衡不僅是一個科學家和發明家，他同時也是一個很有名氣的文學家。他一生不為仕途奔波，17歲開始離鄉遠遊，觀光名都大邑，拜師求教，熟遊三輔地區，增長了見識和才幹，至和帝永元十二年（100）終於寫成了名作《二京賦》。在中國文學史上占有光輝的一頁。

　　（俞陽）