曾國藩改變一生的十大事典

第二節 先忍一時是為了不壞大事

　　忍對於曾國藩而言絕不是苟且偷安，在常人眼裏，有些事情完全不必忍，但曾國藩硬是忍下來，因為他清楚，個人的前途甚至清王朝的命運很大程度上係於自己的堅持，而要想堅持下去，惟有堅忍一途。

　　（1）以堅忍在夾縫中求生存

　　曾國藩中年以後，務以堅忍用世，對官僚們也以堅忍為歸。他晚年總結自己幾次吃“大塹”而長大智時說：餘生平吃數大塹，而癸醜六月不與焉。第一壬辰年發佾生，學台懸牌，責其文理之淺。第二庚戌年上日講疏內，畫一圖甚陋，九卿中無人不冷笑而薄之。第三甲寅年嶽州、靖港敗後棲於妙高寺，為通省官紳所鄙夷。第四乙卯年九江敗後赧顏走入江西，又參撫、臬；丙辰被困南昌，官紳人人目笑存之。吃此四塹，無地自容。故近雖忝竊大名，而不敢自詡為有本領，不敢自以為是。俯畏人言，仰畏天命，皆從磨煉後得來。長時期以來，曾國藩一直在清政府的猜忌和地方大吏排擠的夾縫中求生存。尤其是在坐困江西的過程中，始終受到江西大吏的排擠和刁難。這是因為曾國藩一直是以團練大臣的身份來創辦湘軍，又以此身份率軍打仗，這被當時抱殘守缺的官員視為越軌行為。鹹豐五年（1855年）夏，曾國藩丁憂期滿，雖被補授為兵部右侍郎，但仍沒有地方實權，仍沒有欽差的頭銜。湘軍雖負有“能征善戰”之名，但不屬於國家的正規兵製，地位不能與八旗、綠營相比。由於曾國藩沒有地方實權，湘軍也便以客軍的地位出省作戰，大部分的軍餉就不得不仰仗江西，這就不能不使曾國藩倍感處於別人屋簷下的苦悶與不便。甚至地方官唆使兵丁闖入他的行轅，想加害於他。曾國藩要在江西聘用官員去抽厘籌餉，被江西官員視為越權的行為，於是出現了針鋒相對的態勢，謾罵、刁難如同暴雨一樣不斷襲擊著他，使得曾國藩多年以來如履薄冰。有一件事情頗能表現曾國藩這一時期的處境。曾國藩到江西時，巡撫為陳啟邁，與曾國藩是同鄉，又一同在翰林院為官，此次曾國藩來江西作戰，本應格外親切，倍加照顧。但與之相反，陳啟邁卻覺得曾國藩來江西與太平軍作戰，無疑遮住了他的光芒，於是他處處刁難。在江西萬載有個舉人，名叫彭壽頤，由於辦團，對抗太平軍，深得曾國藩的賞識，決定將其調入幕府。但彭壽頤與知縣不睦，恰在此時鬧翻，以至於對簿公堂。在這樣的情況下，陳啟邁收到了曾國藩調用彭壽頤的谘文，他認為這是曾國藩有意袒護彭壽頤，與自己挑釁，於是一怒之下，不僅不允許調用，反而將其投入獄中，嚴刑拷打。

　　曾國藩忍無可忍，遂羅列了一些事實，將陳啟邁彈劾。但繼任巡撫文俊，並未因此對曾國藩態度有所改善。曾國藩與胡林翼為生平至交，每當他不能忍時，胡便溫言相勸。而胡的堅忍更是曾國藩的一麵旗幟。據薛福成回憶，胡林翼與官文初時一為巡撫，一為總督，一駐長江上遊，一駐下遊，矛盾很大，但胡終以堅忍勝之。最初，胡林翼很看不起官文，有人對胡說：“公不欲平巨寇耶？天下未有督撫不和而能辦大事者。且總督為人坦中，從善如流，公若善與之交，必能左右之，是公不啻兼為總督也。合督撫之權而剿賊，誰能禁之？”胡林翼大悟，親自拜見官文。兩人遂和好如初。胡林翼不僅能虛心以事官文，亦能調和諸將。湘軍兩員水軍大將彭玉麟、楊載福不和，胡林翼親往拜之，使和好如初，以收同舟共濟之功。他交歡官文後，攬封疆全權，對曾國藩幫助極大。曾國藩督兩江，胡林翼勸他：“包攬把持”、“放膽放手”做去，又為之多所讚劃，胡林翼死後三年，曾氏即成大功，故曾國藩稱其“赤心以憂國家，小心以事友生，苦心以獲諸將，天下寧複有似斯人者哉！”又說：“從此共事之人，無極合心者矣。”

　　（2）屢敗屢戰

　　曾國藩在與太平軍鬥爭的過程中，他的最大困難，不是敵手的強大，而是清朝本身在政治、軍事與財政各方麵，存在著太多的矛盾和弱點，不能形成強大的力量與太平軍作戰。其次就是湘軍本身缺少戰鬥經驗，難當大敵。因此在以後的六七年中，曾國藩雖然為自己建立了一點聲望，而來自各方麵的挫辱和打擊，也不是常人所能忍受的。鹹豐四年（1854年），曾國藩初次出師圖援湖北，行到嶽州，猝遇大風，沉沒船隻數十號，勇夫落水淹死的也不少，軍中士氣頗受打擊。陸師王鑫一軍，行至羊樓峒，與太平軍遭遇，大敗而回。曾國藩此時又因上年在衡州時，奏請以楊健入把鄉賢祠一案，部議革職，奉旨改為降二級調用。曾國藩“任勞任怨”，為清廷賣命，結果為了一點小事，竟遭到如此嚴厲的處分，其內心的沉痛，是可想而知的。所以當四月初二日親率水師於靖港出戰太平軍，遭受挫敗時；他預料清廷必將科以重罪。展望前途，大局已毫無希望。於是縱身投水，圖以一死超脫自己。然而連續兩次，都被左右救起。幸得陸師塔齊布大破太平軍於湘潭，殲斬達數千人。得此捷報，曾國藩才打消死念，重新振作精神，部署再戰。此後湘軍作戰頗有進展，聲譽日起，而清廷為了抑製漢人，卻還不時蹈瑕抵隙，找點小毛病來挑剔責難一番。例如八月間曾國藩軍克複武昌，有旨授湖北巡撫，曾國藩上折固辭。這本是曾國藩謙退的表現。清廷卻惱羞成怒，降旨準辭巡撫而責其折中不具巡撫官銜，有“違旨”之罪，著嚴行申飭。令人覺得荒謬可笑。

　　是年十二月，湘軍水師攻太平軍於湖口，舢板船駛入內湖，被阻不得出。周鳳山陸營又敗。二十五日夜間，曾國藩水營遭受偷襲，連旗艦（坐船）都被太平軍擄了去，文書密件盡失，曾國藩幾乎被俘。幸亂中有人駕一小船，救出曾國藩，避入岸上陸營，才免於難。連番挫折，使曾國藩愧憤不已；立即騎上戰馬，要衝入敵陣，壯烈地戰死。羅澤南、劉蓉等一班將領幕僚，拚命勸阻才罷。此時湘軍主力全在江西，例當以江西財源，全力支援湘軍軍餉。江西巡撫陳啟邁，也是湖南人，又與曾國藩是同榜進士，翰林院同事。憑著這樣深厚的關係，照理應該更容易合作才對。然而事實卻大為不然，陳啟邁並不感謝湘軍為他守土保官的功勞，反而處處與湘軍為難，拒不供應軍餉。曾國藩當時隻是以“兵部侍郎督辦軍務”的身份在江西作戰。本身不負行政責任，沒有地盤。軍餉的來源，全得仰賴江西及其他省份解款接濟。現在地主省份都居然拒絕供餉，湘軍的生存，便立即受到威脅了。鹹豐六年（1856年），湘軍在江西作戰並不順利，其主要原因在於兵少力分，顧此失彼。前一年，陸軍名將塔齊布病故軍中，曾國藩如喪一臂。接著羅澤南奉命赴援武昌，彭玉麟馳往臨江，陸師一分為三，水師也分為內湖與外江兩處。周鳳山接統塔齊布的部隊，大敗於樟樹，南昌省城因而告急。曾國藩飛函向湖北、湖南兩處求援，又往往被太平軍中途截獲，機密盡泄。是年二、三月間，江西十四府州之中，府城八座被太平軍所占，州縣城邑五十餘處，皆告易手。而湘軍另一大將羅澤南，又於三月初攻武昌時受傷而卒。各路援軍遲遲方到江西。是年九月，李元度大敗於撫州。十月建昌圍城清軍也為太平軍所破，福建援軍被逐回閩，曾國藩被困南昌，局勢相當危急。南昌省城的官紳們，對於曾國藩議論紛紛，譏彈備至。後來幸得廣東援軍進入贛南，解了贛州的圍。湖北方麵，胡林翼也派兵數千來援。湖南則有曾國荃、黃冕等募得湘勇三千餘人，由南路直趨吉安。這幾支軍隊，作戰頗為得力，迭複要城。到了這年冬天，才把局勢穩住。鹹豐七年（1857年）二月，曾國藩因父死丁憂回籍，在家守了一年多的孝。這是曾國藩出山治軍以來，最為悠閑的一年。在這段時間內，他一手訓練出來的湘軍，戰績卓著，九江、湖口相繼克複，長江中遊全歸清軍控製，江西境內的太平軍，漸被肅清，奠下了克複安慶和金陵的勝利基礎。而檢討湘軍之所以能獲得上述諸戰果，主要還須歸因於鹹豐六年（1856年）八月間太平天國發生嚴重的內訌，天京諸王互相殘殺，領導失去重心，才予湘軍以可乘之機。

　　不過，清軍的作戰前途，仍是艱困重重。石達開所部太平軍，轉戰東南各省，使清軍疲於奔命。李秀成活躍於江、浙、皖、贛，陳玉成則馳驅於江北皖、鄂地區，給以清軍重創。鹹豐八年（1858年）六月，曾國藩授命再出，續於江西領導湘軍作戰。湘軍之在江西，雖有守土卻敵之功，然與各地鄉團卻極不相能，常常被團丁伏擊截殺，竟至數十數百地被消滅。又逢疫痢流行，營中軍士紛紛病倒。是以曾國藩重至江西以後，深感諸多棘手。九月間，安徽傳來敗訊，李續賓、曾國華於三河鎮被陳玉成擊敗，全軍覆沒，李、曾以下，湘軍官兵陣亡六千餘人。這支軍隊是湘軍的精銳勁旅，被殲以後，全軍為之震動。景德鎮一帶的湘軍，也連連失利，幸賴曾國藩與胡林翼等竭力挽救，大局才得粗定。而這時的曾國藩，忽而奏命援浙，繼又改令赴閩，未幾又著籌援安徽。及石達開有由湘入蜀之勢，朝旨又令前赴四川夔州扼守，同時更著分兵協防湖南、安徽，並留兵防守江西。朝令夕改，雜亂無章，幾使曾國藩無所適從。他自知因無固定地盤，隻好由人擺布，精神極感苦惱。鹹豐十年（1860年）閏三月，江南大營再度大潰，和春、張國梁皆戰死。蘇州、常州接著也落於太平軍之手，巡撫徐有壬死之。杭州又被李秀成攻破。東南全局糜爛，清廷環顧內外，除曾國藩之外，已經沒有可望支持殘局之人。萬般無奈，隻好起用曾國藩署理兩江總督。至此曾國藩才開始掌握地方實權，有了自己的地盤，不再寄人籬下，可以放手作軍事布置了。

　　這年十一月，曾國藩仍被太平軍三路包圍於祁門，一度對外音訊斷絕，江西供應祁門大營的糧道，也因為浮梁的失守而被截斷。曾國藩急得晚上不能入睡，甚至不住地求神問卦。幸得部將張運蘭、劉鬆山擊敗太平軍劉官芳等於羊棧嶺，接著左宗棠在貴溪、景德鎮、德興、婺源等處也連破太平軍，後路糧道複通，祁門大營才得轉危為安。這時有人勸曾國藩放棄由皖南山路進攻江南的計劃，改由長江進兵。如此既不必進出險地，又可與水師相呼應。或者暫時退入江西，徐圖再舉。曾國藩怕稍露退意，會動搖軍心，所以堅持原定作戰計劃，由休寧進取徽州。不料第二年三月，正當曾國藩調動九千大軍，分兩路進攻徽州時，唐義訓一軍攻勢頓挫，景德鎮重被太平軍奪去，曾國藩大軍糧道又斷，再度陷於重重包圍之中。時徽州附近的太平軍，足有二、三萬之眾，約三倍於曾軍。曾國藩見勢不利，退守休寧。太平軍乘勝追擊，曾國藩續退祁門，浩然長歎，揮筆作遺書，已經做殉難盡忠的準備了。這時又虧左宗棠大破李侍賢於樂平，續於景德鎮、鄱陽一帶連戰皆捷，祁門後路餉道複通，才解除重圍。（後來左宗棠輕視曾國藩，想來和這兩次祁門之圍不無關係）曾國藩幡然變計，改由長江進兵。

　　（3）麵對人心難料的結局更要能忍

　　鹹豐十一年（1861年）八月，曾國荃攻下安慶，長江千裏，已全歸湘軍掌握。曾國藩分兵三路，直指江浙地區，準備給日漸衰微的太平軍最後致命一擊。可是曾國藩所遭遇的困難，仍是紛至遝來。先是最能與他合作無間的湖北巡撫胡林翼，積勞病死。頓使曾國藩失去一個最有力的夥伴，未免平添後顧之憂。曾國藩為之徹夜不眠。而三路東向的大軍，隻有曾國荃一軍，因為是親弟弟，始終聽命於他。其餘李鴻章與左宗棠兩路，都時時表現不合作的態度，使曾國藩傷透腦筋。李鴻章與曾國藩有師生之分，李之組成淮軍，完全秉承曾國藩的指示，初期淮軍的營製營規，全部仿照湘軍。曾國藩並且調撥部分湘軍官兵，交與李鴻章統帶，以助成軍。李鴻章可說是由曾國藩一手培植起家的。然而到了上海之後，李鴻章稍能立腳，便想脫離曾國藩的約束，自立門戶了。曾國藩遣他招募淮勇赴援上海，主要目的之一，是讓他掌握上海豐富的稅收，支持湘軍的餉糧。不料李鴻章從同治二年（1863年）起，對於曾國藩兄弟的索餉要求，便常借口種種困難而大打折扣，彼此鬧得很不愉快。最使曾國藩傷心的，是李鴻章借調湘軍一支水師（黃翼升部）至下遊協同作戰，頗具戰績。曾國藩想抽調回來助曾國荃攻打金陵，屢次征調，李鴻章都堅留不放，曾國藩深表不滿。李鴻章竟寫信恐嚇他的老師：“您要是再堅持調黃軍回去，將來您一定會後悔的。大局一壞，到時候隻怕老師會像李斯一樣，難免有‘東門黃犬’之歎了。”曾國藩接到這封信，氣得臉色大變，立即親自起稿，具折參辦李鴻章。幸而李於這時克複蘇州省城，立下大功，曾國藩才被迫毀去參稿，也避免了師生的公開決裂。左宗棠也是曾國藩一手提拔起來的。幾年前，左在湖南遭人控告，幾乎被判重罪，曾國藩曾出大力營救。案件化解之後，曾國藩又將左羅致軍中，讓他擔任重要工作。隨即命左宗棠統軍獨當一麵，對太平軍作戰。及左宗棠到了浙江，立下戰功之後，漸漸地也和曾國藩大唱反調了。同治三年（1864年），竟公然與曾國藩絕交，從此終身不相往來。甚至常常當著賓客僚屬的麵，謾罵曾國藩，使聽話的人都感到受不了。另一個由曾國藩培植起來的江西巡撫沈葆楨，則為了與曾國藩爭奪江西的漕折和厘金，也翻臉成仇，奏章彈劾，幾乎使曾國藩下不了台。

　　經過多年的實踐，曾國藩深深地意識到，僅憑他一人的力量，是無法扭轉官場這種狀況的，如若繼續為官，那麽惟一的途徑，就是去學習、去適應。“吾往年在官，與官場中落落不合，幾至到處荊榛。此次改弦易轍，稍覺相安。”此一改變，說明曾國藩在宦海沉浮中，日趨世故了。