天之驕子——帝王風采（上）

二、水中的旅行

　　地球上的海水、湖水、河水、雨水、雪水以及自來水中都有微生物的存在。水也是許多微生物的住處， 但大多是臨時性住處或僅是它們的“旅行之路”。生活於土壤、岩石、空氣和動植物體內的微生物， 由於雨水的衝襲， 被迫沉落水中和遠離家鄉， 於是， 一次次充滿著危險和艱辛的環球旅行開始了！

　　讓我們以痢疾杆菌為例來描述一下微生物水中之旅的大致過程， 患有痢疾的病人體內帶有成千上萬個痢疾杆菌， 其中有許多隨著病人的糞便排出體外， 進入下水道中， 然後隨波逐流， 漂入江河湖泊甚至茫茫大海之中。以後， 又混入我們的自來水或其他飲用水源中， 又被某個不幸的人不小心飲入體內， 它們又回到了自己的家中， 開始了對人體的攻擊和致病， 然後又被排出體外， 開始第二次旅行。

　　無論海水和淡水中都有大量的微生物存在， 其中有很多是人和動物的致病菌。我們人類的許多可怕的傳染病就是通過水傳染的。例如， 1892 年在德國發生過一次霍亂大流行， 造成了數萬人染病和近10000 人死亡。經研究證明， 這次霍亂大流行就是由於霍亂杆菌的水中旅行造成的。當時的德國漢堡的居民都是飲用城市旁邊的易北河的河水， 而河水中有大量的霍亂杆菌。

　　我國南方有一種流行病叫鉤端螺旋體病， 是由一種叫鉤端螺旋體的微生物引起的。它通常寄生於牛、馬、貓等動物身上， 引起動物疾病。它會隨著動物的糞便排到水中， 在水中可生活半年之久， 人要是飲用了帶有這種微生物的水， 就會患鉤端螺旋體病。

　　1988 年我國上海市發生過一次轟動全國的甲型肝炎大流行， 也是微生物的水中旅行造成的。甲型肝炎是由一種叫甲肝病毒的病毒引起的。當時， 上海人風行吃一種叫毛蚶的水中動物， 於是從江蘇、上海等地采集了大量的毛蚶來吃。而當時這種毛蚶上正好帶有甲肝病毒， 於是， 一次由美味佳肴造成的傳染病流行發生了。科學家很快就找到了這一答案， 於是動員人們不再生吃毛蚶， 甲肝病的流行得到了控製。

　　1955 年， 在印度也發生了一次甲肝病的大流行， 也是由於病毒的水中旅行引起的。

　　我們知道了水中的微生物旅行的知識， 對於我們的日常生活是很有幫助的。這一事實告訴我們， 無論是城市和鄉村， 都必須對飲用水源實行嚴格的衛生管理， 這對於保證人民群眾的健康是十分必要的。

　　我們國家對飲用水的衛生標準進行了嚴格的規定。規定飲水中細菌總數要小於每毫升100 個， 而大腸杆菌不能超過每升3 個。為此， 在城市中有許多人從事對水源的監測工作， 以隨時告訴我們水源是否受到汙染和是否符合衛生標準。

　　水中的微生物並不都是一些臨時“遊客”， 也有一些永久性的居民。它們大多生活於動植物的殘體之上， 也有自由生活或寄生於魚、蝦等水生動物體內的。例如， 在湖底深處就生活著一種叫小單孢菌的放線菌， 它們就是我們經常使用的慶大黴素的生產者。我們餐桌上的各種魚類也受到多種微生物的威脅， 它們中的許多同伴就因此又患了各種魚病， 給漁業生產造成了損失。

　　水中的微生物中， 有很大一部份是不作惡的， 而且對於物質循環和能量循環起到了十分重要的作用。例如， 它們將落入水中的枯枝落葉和動物屍體分解成溶於水中的物質， 供自身和其他生物共同享用。在水中， 還有許多微生物具有獨特的本領， 可以將排入水中的一些有毒物質和汙染物分解掉， 起到了清潔水體的作用。

　　大家知道， 海水中含有很多的鹽份， 具有比淡水高得多的滲透壓， 為什麽微生物還能在其中生活呢？ 這是因為生物長期適應和進化的結果。適者生存， 不適者淘汰。經過成千上萬年的自然選擇， 現在長久居住於海洋中的微生物對高的鹽份已有了充分的適應性。例如， 有一位科學家從海水中發現了一種細菌， 它的耐鹽性十分驚人， 即使在飽和的鹽水中也能正常生活。這對於淡水生物來說是不可想象的。