在一個遙遠的王國裏,有位名叫艾麗莎的公主。她有十一個哥哥,他們一起讀書、寫字、做遊戲,生活得十分幸福。
然而不幸的是,他們的母親去世了,國王又娶了個會魔法的女人當王後。
新王後一點也不喜歡艾麗莎和王子們,常常在國王麵前說他們的壞話。日子一長,國王也認為他們都是些壞孩子,再也不關心他們了。
惡毒的王後暗暗得意。一天,她把王子們叫來,惡狠狠地詛咒說:“飛吧,快飛吧!你們全部變成難看的烏鴉,遠遠地飛走吧!”
可是王後的魔力不夠強大,王子們沒有變成烏鴉,卻變成了十一隻美麗的白天鵝。他們哀鳴著飛出王宮,一直飛向遠方的大森林。
王後又對艾麗莎施展魔法,想把她也變成鳥兒。可是艾麗莎太善良了,王後的魔法對她不起作用。
王後氣壞了,她找來三隻癩蛤蟆,吩咐說:“ 等艾麗莎洗澡的時候,你們就跳到她身上,讓她變得和你們一樣醜!”
王後把癩蛤蟆放進浴池,然後叫來艾麗莎,冷冷地說:“你太髒了,快去洗個澡吧!”
當艾麗莎到浴池裏洗澡時,三隻癩蛤蟆立刻跳到她身上。可是眨眼間,三隻蛤蟆消失了,水麵上飄起三朵豔紅的罌粟花。
王後臉都氣歪了!她絞盡腦汁,又想出個壞主意。
這一天,王後找來一些又髒又臭的油膏,胡亂地抹在艾麗莎身上,然後帶她去見國王。
國王看見又醜又髒的艾麗莎,不禁大叫起來:“這不是我的女兒,快把她趕走!”
可憐的艾麗莎被趕出王宮,她傷心地哭著,更加想念疼愛自己的哥哥們。
艾麗莎下定決心要找到親愛的哥哥。她四處流浪,向人們打聽有沒有見過十一位年輕的王子。
最後,有位老婆婆告訴她說:“ 昨天,我在海邊看見過十一隻野天鵝,他們頭上都戴著美麗的金冠。”
艾麗莎向老婆婆道謝後,向著大海走去。
太陽落山的時候,艾麗莎終於來到海邊。
這時,遠方飛來十一隻美麗的白天鵝,他們拍打著寬大的翅膀,慢慢落在沙灘上。
天漸漸地黑了,天鵝們脫下羽毛,變成十一位王子。艾麗莎驚喜地呼喊著他們的名字,飛快地跑過去。
王子們也認出了妹妹,他們緊緊地擁抱在一起,傾訴心中的思念。
王子們告訴妹妹:“我們被王後施了魔法,白天會變成天鵝,到了晚上才能恢複人形。所以,在太陽落山之前,我們必須找到一個休息的地方,否則就會從天上掉下來摔死。”
艾麗莎說:“ 親愛的哥哥,我再也不想和你們分開了!”大哥搖著頭說:“我們住在大海的另一邊,每年隻能在白晝最長的時候飛過大海,回到美麗的祖國。過了今晚,我們又得橫越大海,到那遙遠的地方去。”
怎樣才能把艾麗莎帶走呢?王子們決定連夜用柳枝和蘆葦編成一張大網,帶著妹妹飛過大海。
太陽慢慢升起,王子們又變成天鵝。他們讓艾麗莎坐在大網上,齊心協力帶著她飛上藍天。
整個白天,天鵝們盡力飛翔著,像呼嘯的箭頭一樣掠過天空。傍晚時分,他們終於越過大海,來到另一個王國。
哥哥們把艾麗莎帶進一個山洞,對她說:“ 今晚你就住在這裏,祝你做個好夢。”艾麗莎說:“ 如果我能在夢中得知解救你們的辦法就好了!”
晚上,艾麗莎夢見了一位美麗的仙女。仙女告訴她說:“你用蕁麻絲織成十一件衣服,披到天鵝身上,你的哥哥們就會得救。記住,你一開始織衣服就不能說話,否則,你說的每個字都會變成尖刀,殺死你的哥哥!”
艾麗莎醒來後,立刻采來蕁麻,開始編織衣服。蕁麻上長滿了細密的毛刺,艾麗莎編織時,雙手被紮得像火燒一樣疼。可是為了親愛的哥哥,她心甘情願地忍受著。
哥哥們感到非常奇怪,詢問她這是做什麽。艾麗莎牢記仙女的話,無論哥哥們怎樣追問,她始終不說一個字。
第二天,哥哥們變成天鵝飛走後,艾麗莎依然留在山洞裏編織衣服。忽然,洞外傳來嘹亮的號角聲,一群獵人帶著獵狗走了進來。
艾麗莎嚇壞了,趕快躲到角落裏。可是獵狗“汪汪”叫著,把獵人們引到艾麗莎的藏身之處。
在這些獵人當中,有一位非常英俊的青年,他就是這個國家的國王。年輕的國王發現了艾麗莎,驚訝地說:“美麗的姑娘,你怎麽一個人住在這樣荒涼的地方呢?跟我走吧,你應該住在最華麗的宮殿裏!”
國王把艾麗莎帶回王宮,為了讓她高興,還特意布置了一個房間,裏麵放上許多蕁麻。從此,艾麗莎就在這裏住下,繼續編織蕁麻衣服。
國王覺得很奇怪,多次詢問艾麗莎為什麽這樣做,可艾麗莎總不肯回答。最後,國王隻好不再過問。
當艾麗莎織好七件衣服時,蕁麻用完了。她知道在教堂後麵的墓地裏生長著許多蕁麻,於是趁著夜色走出王宮,從墓地采回了所需的蕁麻。
艾麗莎沒有想到,有個大臣在偷偷地監視她,還把這件事報告給了國王,說她是個女巫。
國王不禁起了疑心。一天夜裏,他悄悄地跟著艾麗莎,看著她獨自走進陰森的墓地。
國王認為自己已經看穿了艾麗莎的真麵目,他憤怒地喊道:“ 啊,想不到這美麗的姑娘竟然是一個可怕的女巫!她欺騙了我,應該被烈火燒死!”
天亮後,士兵們把艾麗莎推上囚車,送往刑場。艾麗莎仍在不停地編織,她要趕在被處死以前,織完最後一件蕁麻衣。
許多人在路邊圍觀,他們紛紛叫著:“ 看這個女巫, 她還在擺弄那可憎的妖物!快把它奪過來,撕成一千塊碎片!”
人群向艾麗莎擁去,想奪下她手中的蕁麻衣。
忽然,遠處飛來十一隻野天鵝,他們緊緊地圍著囚車,用寬大的翅膀驅散人群。
到了刑場,劊子手打開囚車,準備把艾麗莎綁到柴堆上燒死。
艾麗莎掙紮著,把十一件蕁麻衣拋向野天鵝。
立刻,王子們恢複了人形,隻有最小的王子仍留著一隻翅膀,因為他的衣服上缺少一隻袖子。
“現在我可以說話了!”
艾麗莎哭喊著說,“我是無罪的!”
艾麗莎向國王說明了一切。
國王感到十分內疚,真誠地向艾麗莎道歉,請她原諒自己。
國王已經愛上了美麗的艾麗莎,於是向她求婚,並舉行了盛大的婚禮。艾麗莎當上了王後,從此過著幸福美滿的生活。
寄語小讀者:
小朋友,艾麗莎勇敢堅強,為了救她的哥哥們,忍受了無數的痛苦。如果大家也能像艾麗莎一樣,擁有一顆善良、堅定的心,就一定能克服所有困難,實現美好的心願!