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第五十九回 姑謀婦皇後中毒 妾救夫烈婦偷屍

  卻說淳郡王這時跟著兄弟們在上書房讀書。師傅是大學士徐鴻逆,卻是一位極嚴正的老先生,皇子們都見了他害怕,獨有這奕徐不怕他。非但不怕,有時還拿先生開開玩笑。他拿一個桔子,放在先生坐的椅子上,先生一不小心,坐下去,便在P股上沾著一大灘水,這把戲是他在夏天常玩的。又捉著一隻青蛙,去悶在先生的墨盒子裏,待先生去揭開蓋來,青蛙帶著墨汁,滿桌子跳著,書本兒弄得一塌糊塗,這也是他常玩的把戲。徐鴻逛雖心中憤恨,卻也無可奈何。

有一天,上書房裏的阿哥們,忽然吵嚷起來,說五皇子不見了。師傅便打發許多太監,滿院子找尋,直找了兩三個時辰,卻找尋不到。後來奕誅忽然在正大光明殿的柱子上溜下來。這正大光明殿上,設著寶座,宮裏規矩,無論什麽人走過殿前,必須繞著路;非有大事行禮,不能在殿上行走。如今這五皇子卻犯了大不敬的罪,師傅便請出祖訓來,把五皇子的手心,打了三下,五皇子從此含恨在心,時時想報這個恨。這時正是夏天,徐學士身體肥胖,常常飲茶,師傅飲茶,有一定茶杯的。這時師傅正在那裏講書,那皇子們一齊站著聽講。徐學士講到口渴的時候,拿起茶杯一喝便幹。不知什麽時候,那奕諒悄悄的又去倒了一杯茶來,擱在桌上,這時大家不曾留心,隻有四皇子冷眼看著。停了一會,師傅又拿起茶杯來,才喝了一口,便哇的一聲,吐了出來。氣得他滿麵怒容,瞪著眼,大聲間道:“誰撒尿在裏麵?”那班皇子頓時嚇得不敢作聲。

這時,四皇子忍不住了,便上去說道:“俺看見五弟拿過這茶杯來。”奕諄聽說,正要抵賴,師傅大喝一聲,上去拉住他,奕諄便又大嚷起來。正在這當兒,道光帝恰巧從裏麵踱出來,見了這樣子,間道:“怎麽了,敢是五阿哥背不出書來嗎?”徐鴻逛見了皇帝,便上去迎接。回答道:“五阿哥賜臣茶一杯,茶中頗有異味,請陛下一聞便知。”道光帝正拿起茶來嗅時,那五皇子看看事體不妙,急拔腳溜出門去。皇帝大怒,喝一聲:“抓進來!”便有二個太監上去,揪著奕誅進來。道光帝氣憤極了,拔下佩刀來,向奕諄砍去。虧得徐鴻逮上去跪下來攔住,替五皇子討饒。道光帝見師傅跪下了,便把氣放寬,上去把師傅扶起來。徐鴻逮又說了許多好話,奕誅趁這時也跪下地來,連連磕著頭求命,皇帝抬起眼來,兜心一腳,把五皇子踢倒在地。又拿了一根大板子,遞給師傅,督促著師傅在大腿上打了十板才罷休。

道光帝想起五皇子是靜妃生的,如今五皇子做了這種狂妄的事,他母親也該有罪,便氣憤憤的走進宮去。誰知那靜妃早已得到信息,忙拔去了替子,披著頭發,手裏捧著妃子的冠帶冊書,跪在宮門口,見皇帝進來,她便連連磕著頭。口稱:“臣妾教子無方,上觸聖怒,罪該萬死!如今情願將冊封冠帶納還,求皇上大發慈悲,賜妾一死。”說著那眼眶子裏的眼淚,便和潮水一般的奔湧出來。道光帝進來的時候,原是有氣的,如今見了靜妃做出這可憐的樣子來,早已把心腸軟下來。便伸過手去,把靜妃扶了起來,說道:“放心罷,你是沒罪的。隻是這逆子得好好的辦他一辦。”說著靜妃上來把皇帝扶進宮去,在沒人的時候,靜妃又替五皇子求著。

第二天,皇帝傳諭出去,把奕諄淳郡王的爵位革了,在青宮裏幽閉三年,不許出外。道光帝雖把五皇子從輕發落,卻把這靜妃格外的寵愛起來。五皇子是靜妃的親生兒子,母子之間,關乎天性,她仗著自己手中有錢,便買通青宮太監,常常送些衣服食物去,又叫人安慰著五皇子,叫他耐心守著。等皇上氣惱已過,便替他求著皇上,赦他的罪。這個消息傳到皇後耳朵裏,說她私通外監,交結青宮。皇帝正迷戀靜妃的時候,看了這奏本,便也付之一笑,因此那靜妃和皇後的感情,卻一天壞似一夭。靜妃也時時刻刻在那裏想計策,要中傷皇後。她原是和皇太後身邊的侍女打成一片的,便叫那侍女天天在太後跟前說皇後許多壞話,又說皇後在宮中沒有人的時候,咒詛著皇太後。說太後在世一天,她做皇後的總沒有出頭的日子;隻願太後早早死去,她可以在宮中大行威權了。

太後年紀老了,老年人總不十分明理的。如今聽了他們的讒言,心中已是將信將疑的了,後來有慈寧宮裏的宮女,到皇後宮裏去遊玩的,拾得一個紙剪的人兒,上麵刺著七枝繡花針兒,那宮女看了很奇怪,她原是貼身服侍太後的,便悄悄的拿這紙人去給太後一看,上麵還寫著生辰八字。再仔細一算,這八字正是太後的年庚。這一來,太後便大怒起來,連連追問:“這紙人兒從什麽地方拾得的?”那宮女見太後生氣,也十分害怕起來;把如何到皇後宮中去遊玩,如何在寢宮門外拾得這紙人的情形一一說了。那太後聽了越發生氣,說道:“俺的年庚八字,除皇後以外,沒有人知道的,如今這紙人一定是這賤人在那裏鬧的鬼把戲。這賤人原天天詛咒俺死,看俺不死,便想出這魔魔法子來活逼死我,這真叫天網恢恢。如今這紙人兒恰恰落在俺們自己人手裏。好好!俺親自問這賤人去。”太後氣得渾身打顫,一邊拿著紙人,一邊站起身來,顫巍巍的走出寢宮來,嘴裏一疊連聲嚷道:“快打俺的軟轎來,到詡坤宮裏請問這賤人去。”

那侍女慌了,這紙人是她拾來的。這一鬧下來,怕禍水惹到自己身上去。忙跪下來,攔住太後的駕。說道:“太後莫動氣,這件事也得在暗地裏查問明白,再去動問也不遲。”慈寧宮裏許多宮女,見太後從來也沒有發過這樣大怒,也個個嚇怔了。

宮女們正在急慌的時候,恰巧靜妃進宮來,見了這樣子,也幫著跪下來,又勸著太後回房去。悄悄問時,太後才把這紙人的事體說了出來。靜妃也一口咬定說是皇後鬧的鬼,又說:“太後若去請問她,這種沒憑沒據的事體,她原可以抵賴的;太後如要報仇,臣妾倒有一個好法子。”太後忙問她什麽法子。靜妃湊近身來,在太後耳邊低低的說了幾句。太後連連點著頭。當時便吩咐那侍女,叫她傳話出去給宮女們:“今天的事體,在外麵一字也不許提起;誰敢多嘴,便取誰的性命。”那宮女們聽了這個話,誰還敢多說?

從此慈寧宮和詡坤宮兩麵的人,頓時安靜起來。有時鈕鑽祿後來朝見太後,太後也絕不露聲色,仍是好言好語的看待她。皇後認做太後回心轉意了,她心中也快活。

皇太後萬壽的日子又到了,穆相國依舊獻上一班女戲子,在宮中演戲祝壽。皇帝見了那班女戲子,便想起從前蕊香妃子死得可憐。他願打算自己上台去扮老萊子祝壽的,到了這時候,他滿肚子淒涼,便也懶得扮演,吩咐四皇子奕濘,代他扮演。皇帝艦人不留心的時候,便溜出席來,回到宮裏,後麵隻有一個小太監跟著。皇帝走進寢殿,拿出一幅蕊香妃子的畫像來,掛在床前,點上一爐香,作下揖去,喚了一聲“妃子”。說道:“是聯害了你了!如今你同伴姊妹們又在那裏演戲了,妃子又在什麽地方?聯每在睡夢中想著你,你如何不來看看我?”這幾句話說的淒涼婉轉,小太監聽了也不免掉下淚來。皇帝祝讚過了,便悄悄的對著那畫像坐了一會。吩咐小太監收去了畫像,又回去聽戲。

這時戲台上正是四皇子扮著老萊子,一手裏拿著撥浪鼓搖著,倒在地下滾著,唱曲子。皇帝看了,也不覺笑逐顏開;隻有太後心中有事,坐在上麵不說不笑,皇後見自己的兒子在台上唱戲,格外要討好,便即席做了四首絕句,祝太後萬壽的,上去獻與太後。太後看看,連聲說“好”!

又吩咐快賞酒。靜妃早已預備好了,聽得說一聲賞酒,忙捧著一個酒壺上來。宮女在一旁捧著一個金盤,盤中放著三隻黃金酒杯兒。靜妃滿滿的斟了三杯酒,皇後見婆婆“賞酒”,忙跪下來直著脖子,把三杯酒喝下肚去,隻覺得一股熱氣,直鑽到丹田裏。當下謝了賞起來,這時皇四子戲也唱完了,太後把他喚近身來,親自拿一掛多寶串珠,替他掛在衣襟上。四皇子謝過了賞,下去。太後吩咐著道:“唱曲子吸了冷氣在肚子裏不受用的,快喝一杯熱酒下去暖著些兒。”四皇子答應了一聲,入席去了。這裏太後坐了一會,說腰痛,支撐不住了,便散了席,回慈寧宮去。皇後和許多福晉見太後散了,大家也散了。

皇後回宮,因她本不吃酒的,多吃了酒,便覺得頭腦重沉沉的,渾身不舒服,便早早睡下。睡了一夜,越發渾身發燒,神誌昏迷起來。內務府忙傳太醫院裏禦醫請診,一連看了三個大夫,也識不出是什麽症候。到了第二天,那情況越發壞了。皇帝因皇後平日嫉妒心太重,夫妻之間本來感情淡薄的,如今得了這個消息,隻傳諭四皇子進宮來叩請母後的聖安。那皇後見了自己的兒子,略清醒些,隻是拉著四皇子的手大哭,說不出一句話來。正哭時,隻見皇後兩眼直視,大喊一聲,兩手向胸前亂抓,衣襟撕破,露出乳頭來,宮女上去替她遮住。又聽皇後大喊一聲,從床上直跳下地來,赤著腳,在屋子裏亂轉,一邊走一邊嚷著,一邊把身上的衣服統統拉下來,丟滿一地。看皇後胸前,隻掩了一幅繡花的肚兜,下身穿著一條紅緞褲子。她把宮女們推開,竟要闖出房去。四皇子看了,上前竭力抱住。這時皇後什麽地方來的氣力,四皇子也算有氣力的了,她隻把臂兒一伸,把四皇子推倒在地,一腳搶出房去了。屋子裏的宮女們發一聲喊,外麵的一群宮女也趕進來,把皇後抱住,擁進房去。這皇後兩眼發赤,見人便打,見物便摔,隻聽得屋子裏一片宮女哭、器物破碎的聲音。那四皇子也嚇得逃出宮去,一邊哭著,一邊告訴父皇。

道光帝聽了,也進宮去,隔著窗兒望了一望,出來傳禦醫進宮去請脈。皇後赤身露體,癡癡癲癲的樣子,那禦醫如何敢進去請脈,也無法下藥,大家束手無策,隻得關起宮門來,一任她叫著跳著,直瘋了兩天三夜。後來精神也疲倦了,嗓子也喊啞了,倒在床上動不得了,隻是直著喉嚨叫著。宮女替她身上遮蓋好了,禦醫才放進來診脈下藥,吃下藥去,依然好似石沉大海,毫無效驗。到了後半夜,那皇後喊聲越奇怪了,好似鬼叫,計多宮女在屋裏陪伴著。到了第二天,皇太後知道了,也來看她;靜妃也陪著進來了。這時皇後睡在床上,昏昏沉沉的已不省人事了;宮女扶她從床上坐起來接駕。靜妃在一旁,見宮女遞上一杯藥來,她急忙上去,接過來,吹著,看溫涼了,便自己先嚐一口,又從頭上拔下金針來,在藥裏攪一攪勻,端上去服侍皇後吃下。又坐了一會,退出宮來。隔上三天,鈕鑽祿後亮逝了。內務部忙著辦喪事,禮部匆忙著擬禮布。獨有皇太後和靜妃,在暗地裏十分遂意。

原來這皇後的性命,是活活被她兩人逼死的,這是靜妃出的主意,她和太後預先約定了,在萬壽節這一天,故意賞皇後吃酒;靜妃在篩酒的時候,已悄悄地換了一隻酒壺。那酒壺裏和著七粒阿蘇肌丸。丸藥泡爛了,皇後吃下肚去,不知不覺作起怪來。這阿蘇肌丸,原是喇嘛僧秘製的一種靈藥,藥性極熱,人到害病的時候,隻服一丸下去,便可以立即痊愈。那丸藥隻有綠豆一般大,朱砂色,藥力卻極強;倘多吃一粒,反要成病,多吃到三粒以上,人便是發狂。從前睿親王多爾衰因好色,府中養了許多姬妾,便全靠這阿蘇肌丸支撐精神。那時多爾衰把喇嘛僧供養在府中,專門製煉這丸藥。

據說製煉這丸藥,是十分神秘的。最初煉藥,必有一粒雌藥丸和一粒雄藥丸做種。清宮裏煉這種藥,第一次是打發人特意到西域去取來的。喇嘛僧拿了這兩粒丸藥,封在淨瓶裏,供在淨室裏。喇嘛每天一清早起來,走進淨室去對著淨瓶上香念咒。供到第四十九日上,把瓶取上來,揭開瓶看時,那丸藥已有滿滿一瓶了。待這瓶藥快吃完,隻剩下兩粒時,再如法製煉,又是一滿瓶。因此吃這藥丸時,當時時留心瓶裏,不能使它斷種:倘吃得一粒不剩,便無法再製煉了。清宮隻有喇嘛僧藏著這藥,能治百病,也能送人性命。雍正皇帝買通了大國師,拿阿蘇肌丸去給康熙太子胤礽吃下,結果發癡被廢了。如今這道光皇後也因中了阿蘇肌丸藥毒,送去了性命。

道光皇帝明知道皇後病來得古怪,但他和皇後早已沒有情愛了,便也不去細心考查。一轉眼皇後出了喪,好似拔出一隻眼中釘。他自己也知道年紀也老了,便也不繼續立皇後,隻把這博爾濟錦氏冊立為貴妃;從此一雙兩好,在宮中過起歡樂的歲月來。這道光帝自從死了蕊香妃子以後,心灰意懶,久已不把朝政放在心上。他是信任穆彰阿的,所有一切事務,都交給他一個人去辦。

這穆相國又是隻圖錢財,不管事體的人。那英國人在廣東鬧得天翻地覆,他總是把消息瞞著,不給皇帝知道。那兩廣總督奕山,原是穆相國的心腹,他到了廣東,忽然帶了水兵去打英國的兵船,反被英國炮船上開過炮來,打得片甲不留,還說中國人擅自開釁,便趕上岸來,把廣東沿海的各炮台,都拆毀了。奕山才急得走投無路,忙去和英國人講和,後來因為中國不肯割讓香港,英國水兵便直闖到福建廈門地方,大炮小炮一陣子亂放;廈門總督顏煮,一點也沒有預防,被英國兵打進內池地方。另外有幾隻外國炮船又打到寧波定海地方。當時浙閩總督正調定海鎮總兵葛雲飛,處州鎮總兵鄭國鴻,壽春鎮總兵王錫明,分三路把守。誰知鄭、王兩總兵,到了定海,按兵不動,眼看著葛雲飛被英國兵四麵圍逼著,竹山失守,炮彈打穿胸膛,死在荒山腳下。英國人把他屍首拖到營裏去藏著。

這葛總兵原隨營帶一愛妾在身邊,她聽說老爺陣亡了,哭得死去活來。哭罷了,向她手下的脾女、兵士們跪下來,連連磕著頭。那兵士們見了,也忙跪下來,還禮不迭。這位夫人哭求大家幫她到英國兵營去把老爺的屍首偷回來。他手下人見這位姨太太如此忠烈,深受感動,齊口答應。當夜月黑星高,英國的兵營駐紮在海邊上;這姨太太領著頭兒,悄悄的掩進英國營盤裏去,居然被她們把葛總兵的屍首偷了回來,到家去依舊開吊發喪。後人做有一篇《葛將軍妾歌》稱頌她。

自從葛總兵死了以後,那王、鄭兩總兵也相繼陣亡。這事都壞在將軍裕謙手裏。他帶著兵馬,見死不救;待那三路兵馬,死的死,散的散,英國兵直攻到裕謙營盤裏來。裕謙且戰且退,直到退無可退,他也跳在洋池內自盡了。這時穆相國知道事體越鬧越大,接著又是寧波失守,上海失守、福建被圍的消息接二連三的報來;再也瞞不住了,隻得報與皇帝知道。

道光帝久睡在鼓裏,如今聽說大局敗壞至此,也急得左右為難,但他依舊聽信穆彰阿的話,起用省英。那時英國戰船已直逼江寧,者英無可奈何,便和英人講和,割讓香港,賠償鴉片損失六百萬兩,軍費一千二百萬兩,又開辟廣州、廈門、福州、寧波、上海五處為通商口岸。這一戰,名叫鴉片之戰;這回訂的和約名叫《江寧和約》,是中國近代外交第一次最大的失敗。

  
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