因分離並提純多種酶和病毒蛋白質而榮獲1946年諾貝爾化學獎
薩姆納(美國,1887~1955年),1887年11月19日生於美國麻省坎頓,家境富足。他的先祖於1636年從英國遷至美國。父母希望他日後步入仕途。在學習方麵,青年時期的薩姆納除物理和化學外,對其他學科遠沒有與同學一起狩獵更讓他感興趣。不幸的是,薩姆納在一次狩獵時左臂被同伴誤傷,後因傷情嚴重而切除左臂。
麵對突如其來的打擊和殘酷的現實,薩姆納不得不忍受痛苦並重新選擇自己的人生目標。他以超乎常人的毅力克服困難,他堅持打網球、滑雪溜冰等,進行各種技巧和耐力訓練,磨煉意誌,增強體質。1906年,薩姆納考入哈佛大學,並於1910年獲哈佛大學化學學士學位,後到康奈爾大學醫學院深造,從師於生物化學家奧托·福林。奧托·福林教授對獨臂薩姆納有如此成績感到驚訝,同時,他也對薩姆納能否在化學方麵繼續取得成就表示憂慮,因為化學研究需要動手做試驗。薩姆納用自己的行動證明了一切。
1914年,薩姆納獲康奈爾大學生物化學博士學位後留校任教直至1955年,他先後到布魯塞爾、斯德哥爾摩、普薩拉等地的高等學府學習、主持講座,進行廣泛的學術交流。1955年8月12日,薩姆納因癌症病逝於紐約布法羅。
1926年,薩姆納首次通過實驗方法提取到純尿素酶,並證明尿素酶是可以結晶的蛋白質。此後,薩姆納又先後提取了“三大工業要素”——輔酶、臘氧化酶和蔗糖酶,這些成就在化學、生物學及醫學方麵都具有非常重要的意義。除研究工作外,薩姆納在基礎理論方麵同樣成就非凡,所著《酶》一書是公認的現代酶工業的理論指導。由於薩姆納在酶領域的傑出貢獻,他與諾思羅普共獲1946年諾貝爾化學獎。