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  1943年3月上旬,重慶連日大霧,每天到了上午十來點鍾左右,兩條繞城而過的大江與高低錯落的城區仍籠罩在一團迷蒙渾濁的霧團之中。

  大街小巷的行人也是影影綽綽,十步之外,便看不真切麵容。但重慶人都知道“河霧晴,山霧雨”的道理,河霧重的日子裏,中午一過,通常是陽光晶明,一片燦爛。

  8號這天上午,大霧把所有想在星期天進城的學兵們全堵在了兵營裏,也包括要去程德惠的新公館趕壽宴的蕭玉和蘇桂貞。

  蘇桂貞蕭玉是一定要請的,這當然不是她想借此討好自己的頂頭上司,而是因為她和蘇桂貞已經成了最好的新朋友。蘇桂貞過去是一隊之長,現在管著文工團近百號青年男女,卻從來沒有把自己當成蕭玉的上司,而是一位值得蕭玉充分信賴的大姐姐。在女兵中,也隻有蘇桂貞知道自己的家世,還到蕭家花園裏吃過一頓飯。

  “戰幹團”的夥食太糟糕,吃得所有人腸子都生了鏽,這麽一個能飽餐一頓大魚大肉山珍美味的好機會,對程家來說隻不過是多添一雙筷子,而對蘇桂貞來說,就是一次極難得的享受了。

  直到10點鍾左右濃霧散去,頭渡輪船已從儲奇門碼頭開了過來,她倆才離開了金家祠堂。

  等他們趕到枇杷山程家新公館時,賀客們大都已經來了。在門口幫著接客收賀禮的鄭永卿一見蕭玉,一張臉笑得稀爛,迎上前說:“哎呀小玉,你總算來了,你們一大家人早就到了哩。”

  蕭玉很看不起他這位名分上的舅舅,淡淡說:“我答應過程伯的嘛,當然會來了。”

  鄭永卿回頭誇張地吩咐下人:“快,送二位巾幗英雄入席。”

  蕭玉眉頭一皺:“啥巾幗英雄啊?我還是個新兵哩,莫亂恭維人。”

  鄭永卿點頭哈腰地說:“早遲的事,早遲的事,哈哈,將門出虎女嘛,你要當不了英雄,這世上就再沒有英雄了。”

  蕭玉和蘇桂貞剛由下人帶進門,穿過一道照壁,便看見寬闊的庭院上已經坐得人頭濟濟,至少擺了50桌,上席坐著蕭老軍、範紹增、民初當過蜀軍重慶分府總督的楊滄白、劉湘的頭號幕僚鄧漢祥、重慶商會會長汪雲鬆、豬鬃大王古耕虞一批重慶城的頭麵人物。各省的軍官區師管區司令全來了,還有大批部屬和親朋好友,她的十幾個媽媽和幾十個兄弟姐妹,就坐了七八桌。旁邊,還臨時搭起了戲台,著名的厲家班正把賀壽戲演得喜氣洋洋。

  “小玉來了。快,來挨著七媽坐。”鄭麗卿一見蕭玉,親熱地拉她入席。

  蕭玉介紹道:“七媽,這是我們文工團的蘇桂貞蘇團長。”

  蘇桂貞首次登門就認識了這位鄭麗卿,也從蕭玉口中知道她是個非凡人物,客氣地向她點點頭:“七媽好,常聽蕭玉提起你。”

  鄭麗卿說:“原來是小玉的長官大駕光臨,歡迎歡迎。我家小玉自小是在蜂糖罐子裏長大的,沒吃過苦,兵營裏的生活一定過不慣,還請蘇團長多多替我照顧一下她。”

  蘇桂貞道:“七媽說客氣話了,蕭玉在兵營裏表現很好,在訓練上和生活上從來就嚴格要求自己,嚴於律己,寬厚待人,我們都拿她當榜樣哩。”

  這程家新公館裏的壽宴熱熱鬧鬧喜氣盈盈剛剛開席,地處市中心的民國路上卻出事了。

  事情原本不大,卻因惹著了一位中國的大人物,最終卻把今日正在程家新公館裏接受眾人恭賀的壽星佬也牽扯了進去,並且給他帶來了一場殺身之禍!

  由於陳納德將軍的“飛虎隊”作戰神勇,重慶城已經好長時間沒有遭到日機轟炸了,臨近中午時分,市中心都郵路、民權路、民族路、民國路一帶熙熙攘攘,十分熱鬧。

  一位身著西裝,腳蹬尖頭皮鞋的年輕男子坐著滑竿從民國路匆匆路過。突然,路邊的新兵站裏傳出了呼天搶地的慘叫聲和嚎哭聲。

  年輕男子一愣,叫道:“滑竿,快停下來。”

  轎夫剛把滑竿落地,年輕人已經大步向院門走去。

  不料,持槍門崗擋住了年輕人的去路,口中大喝:“站到,你找哪個?”

  年輕人道:“不找哪個,我聽見有人在叫喚,想進去看看出了啥子事?”

  門崗將槍一橫:“狗拿耗子多管閑事,給老子滾遠點!”

  門崗當然不可能想到,被他擋在門外的竟然是中國一位身世奇特的大人物的後裔。

  這位長得白白淨淨的男子姓戴,名安國,係時任國民政府行政院院長戴季陶之子。重慶上層政治圈都知道,戴家與蔣家的關係非同一般。

  有著顯赫家世的戴安國怎能容忍門崗的惡言嗬斥?雖然心中大惱,倒也不自掉身價,和一個小小的門崗爭執。他看到操場上軍官正在毒打新兵,兩名軍官掄起扁擔猛砍,幾名壯丁滿頭滿身鮮血淋漓,在地上抱著腦袋翻滾哭喊,其狀慘不忍睹。其餘壯丁則低眉垂腦地擠在一旁,有的還背縛著繩索,惶恐不安地呆望著。

  戴安國看在眼裏,馬上到附近打了一個電話,不一會兒,蔣介石二公子蔣緯國便駕著一輛美式吉普車風風火火地趕到了新兵站門前。

  可是,門崗同樣不認識蔣委員長的公子蔣緯國,何況他的官也不大,僅一上尉連長而已,仍將他二人擋在門外。

  駐在這所院子裏的也是一支目中無人的軍隊,它屬於國民政府財政部自設的稅警團,不受軍政部管轄,自己派人到鄉下強拉壯丁擴充隊伍,也無人敢出麵幹涉,導致縣以下的政權機構,縣、鄉、保長們靠買賣壯丁“吃黑錢”等役政腐敗現象越演越烈。

  民國路正處重慶鬧市中心,圍觀者頓時將院門外的大街堵滿,連不少記者也聞訊趕到了現場。

  稅警團原本高人一等,自不會在乎這兩個年輕人,連院內的稅警團營長,也出門與戴、蔣二人爭吵推搡。

  戴安國與蔣緯國本是年輕氣盛的血性之人,又知政府眼下正著手大力整頓役政,目睹軍官毒打壯丁,且態度囂狂,自不肯善罷甘休。一氣之下,二人隨即登車,飛一般馳到曾家岩德安裏官邸。直接闖進了蔣介石的辦公室。

  二人情緒激憤,將稅警團軍官毒打壯丁示眾一事詳細稟報。

  蔣緯國甚至叫道:“阿爸,這樣對待新兵,你說新兵上了戰場是打日本人,還是把槍口掉轉來打他們的長官?”

  蔣介石也十分氣憤,提起拐杖對軍政部政務次長兼委員長侍從室主任錢大均說:“我要親自到現場去看看。”

  一串車隊馳出德安裏,十來分鍾後便到了民國路。戴安國和蔣緯國首先跳下吉普車,奔到蔣介石座車前,拉開車門在前麵帶路。

  門崗不認識戴安國和蔣緯國,卻不可能不認識蔣委員長,就算連蔣委員長也不認識,單是眼前這樣大的場麵,就能嚇他個屁滾尿流!

  稅警團營長一見蔣委員長駕到,趕緊衝出門來,“啪”地一個敬禮。

  蔣介石一行人誰也不理睬他,大步進了院子。

  壩子上的軍官和新兵也都呆住了,愣愣地看著這一大群高官顯貴走到他們跟前。

  蔣介石彎下腰去,看了看地上的幾個血肉模糊的新兵,喝道:“還有氣,趕快送他們去醫院。”

  幾名侍衛們一擁上前,抬起被打得奄奄一息的新兵,去了院門外。

  蔣介石拄著拐杖走到新兵隊列前,氣衝衝吼道:“誰在負責?誰在負責?”

  軍官們一看大事不好,全都耷拉著腦袋,不敢應聲。

  “怎麽,敢把這麽多士兵往死裏打,居然就沒有人敢出來負責?好,那就給我把兵役署長找來,我在這裏等著他!”

  兩名侍從官立即坐著吉普車直奔夫子祠兵役署,署長程德惠不在辦公室。侍從官打聽了一下情況後,立即又飛車趕到枇杷山署長的新公館,聽到公館裏喜氣盈盈,劃拳打碼聲不斷。

  眾人正在庭院上觥籌交錯,頻頻碰杯之際,兩名身穿黑色中山製服的侍從官突然走到笑容滿麵的壽星佬跟前,沉著臉低聲對他說:“程署長,請立即隨我們到民國路新兵站去一下,委員長在那裏親候大駕。”那笑,陡地便凝在了壽星佬臉上。

  程德惠感到十分掃興,“委員長親候”,又不敢不去。

  “各位,對不住了,委員長有要事召見,我去去就回來陪大家。”他趕緊穩住眾位賓客,回屋換下長袍,戎裝齊整地出來,隨侍從官匆匆出門,登車而去。

  不少人都察覺到了不對勁,四下交頭接耳,竊竊私語。

  蕭玉心細,她注意到剛才還談笑風生的鄭麗卿一下神色大變,惶惶不安。

  不一會兒,鄭永卿也變臉變色地跑了進來,把他姐姐叫了出去。直到散席,姐弟倆再沒回來。

  車到新兵站,程署長惴惴不安地下得車來,一眼看見蔣委員長正提著拐杖,氣咻咻地站在一隊新兵跟前。

  程德惠上前立正敬禮。

  蔣介石沉著臉看了一下程德惠,說:“部隊這樣殘忍地虐待新兵,你這兵役署長怎麽當的?”

  程德惠一到院裏就從服裝上看出這是稅警團的隊伍,不屬他管,已經鬆了一口氣,立即回答:“報告委座,這是財政部稅警團的隊伍,他們補充兵員從來都是自己搞,不給兵役署打招呼的。”

  蔣介石大怒,揮著手杖連聲罵道:“你這兵役署長不管兵役,誰管?”

  程德惠硬著頭皮繼續道:“我說的是實話,按道理兵役署自然應當管,可宋部長從不讓我管!”

  “娘希匹!”蔣介石這下更來氣了,用手杖連連朝程德惠身上亂打,氣急敗壞罵道:“你這署長不管事,我要你有什麽用?”

  程德惠連著被打了幾下,一動不動,腦殼裏卻成了沸騰的岩漿,想我程德惠到底也是一名堂堂國軍中將,政府兵役署長,你委員長當著這麽多新兵蛋子的麵打我,也實在太過分了。再說今天自己是從50華誕壽宴席上被拉來的,竟受此屈辱,忍無可忍,也豁了出去,鼓著眼大聲頂撞道:“委員長,中華民國是民主政府,你身為國家領袖更當以身作則,怎能隨便打人?我身為國軍中將,政府署長,就算犯下了滔天大罪,也自有國法來處置!”

  程德惠如此大膽,也讓盛怒中的蔣介石出乎意料。他愣了一下,也自知有些失態,遂“嗯嗯”兩聲說道:“好……好,我不打你……我是國家領袖,不應該打人!我向你程德惠當麵賠禮道歉。不過,你把國軍部隊搞成這個樣子,你必須負責!你現在就站在這裏,好好看一看,想一想,然後寫一份詳細報告,交給錢主任!”

  蔣介石說完這話,便準備登車離開了。

  錢大均自不願把這麽個麻煩事攬在自己手中,忙向蔣介石請示:“委座,你讓他老站在這裏也不是個辦法……”

  蔣介石餘怒未息:“那怎麽辦?難道就讓他這麽走了?”

  錢大均道:“當然不能就這麽算了,我的意見是讓他自己去軍法部執行總監部報到,我這裏再組織專人調查,有了結果,再按律處置。”

  蔣介石一頭鑽進座車,回身道:“好,好,就按你的意思辦。”

  錢大均見長長的車隊絡繹而去後,才轉身回到操場上,對程德惠說道:“你先去軍法部,我再找機會幫你在委員長麵前說說話。”

  “錢主任,拜托了。隻要你能幫我解這個急難,日後愚兄必有重謝!”

  錢大均擺擺手:“免了,免了。謀事在人,成事在天,你還是好自為之吧。”說罷,也登車離去。

  事情弄到這樣的地步,程德惠無法可施,隻好灰頭土腦地前去兩路口大田灣軍法部,自己把自己送進號子裏關押起來。

  那一天有不少記者目睹了發生在新兵站裏的一幕,重慶的許多報紙據此寫成《委員長微服出訪,怒打程署長》之類的報道。由於人們對役政腐敗怨聲載道,紛紛拍手叫好。

  程德惠進了軍法部,豈知已是一腳踏進了閻羅殿——他萬萬沒有想到,這道門檻,他會立著進去,橫著出來!

  
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