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7 從奧廖爾到哈爾科夫：紅軍的反攻
DONGXIAN―CONG HAERKEFU DAO KUERSIKE一、“城堡”後的東線蘇德兩軍經過“城堡”戰役，東線德軍實力大為削弱。陸戰兵員從7月初的3138000人，下降為7月20日的3064000人。到8月1日，又下降到2985000人。
東線裝甲部隊到7月31日隻剩下3007 輛坦克強擊火炮，完好率更是大幅度下降。8月份，東線德軍坦克可動率隻有40.6%，強擊火炮可動率67.9%。“城堡”參戰部隊狀況更為惡劣。至7月31日，中央集團軍群可動坦克總數隻有371輛，南方集團軍群可動坦克472 輛。
德國野戰軍（包括野戰航空兵和黨衛軍）實際兵力變化：日期東線巴爾幹西線意大利1943年7月1日3138000296000（陸軍250000）746000（陸軍621000）195000，8月1日2985000 ？ ？ ？
7月20日東線德國陸軍野戰兵力分布：總數北方集團軍群中央集團軍群南方集團軍群A集團軍群師173（22） 43 75（8） 42（13） 13（1）人員3064000 710008 1251000 822000 281000野戰炮8063 2407 3479 1601 576資料來源：東線外軍處文件影印件。
注：比對筆者製定的序列表看，本表不包括仆從軍、警衛師、野戰訓練師，以及殘缺師。括號內的數字為裝甲師和擁有坦克強擊火炮的裝甲步兵師。A集團軍群較月初增加了1個步兵師，據相關資料，應該是第355步兵師。
原始檔案記錄的東線德軍第一線坦克強擊火炮實力：日期PzⅡPz38(T)PzⅢ(短)PzⅢ(長)PzⅢ(75)PzⅣ(短)PzⅣ(長)PzⅤ(黑豹)PzⅥ(虎)噴火坦克指揮車坦克總計強擊火炮強擊榴彈炮Ⅳ號突擊坦克坦克強擊火炮總計7 月10日112 13 139 534 168 56 894 173 188 41 115 2433 926 75 43 34777 月20日99 9 119 485 143 48 799 141 184 45 120 2192 910 68 48 32187 月31日99 13 116 488 124 45 665 134 175 38 114 2011 885 67 44 3007資料依據：Panzer―Lage Ost，BA―MA RH 10/61，StuG―Lage Ost，BA―MA RH 10/62.
為了補充德軍損失，7月向東線增派了117000新兵員，8月份補充123000人。2個月間，東線一共獲得806 輛新坦克強擊火炮。
這段時期內，德軍重型戰車數量繼續增加。7月份，東線補充“虎”50輛，“黑豹”12輛；8月份，補充“虎”43輛，“黑豹”167輛。總計補充“虎”共93輛，“黑豹”戰鬥坦克共179輛。
補充的新戰車多數都提供給了庫爾斯克方向德軍。7月，中央集團軍群得到141輛新戰車（98輛48倍口徑75炮的Ⅳ號坦克，14輛“虎”，10輛突擊坦克），7月11-18日得到了10輛“灰熊”；南方集團軍群得到80輛補充坦克，包括44輛48倍口徑75 炮的Ⅳ號坦克，5輛“虎”，12輛“黑豹”。
庫爾斯克方向德軍主要坦克補充：輸送日期“黑豹”
坦克部隊備注7月13日6第39 坦克團補充，7月31日前到達7月17日6第39坦克團補充，7月31日前到達7 月18日96 第51坦克營8月1日後到達7月-8月71“帝國”師第1坦克營8月22日部分兵力參戰輸送日期四號坦克部隊備注7月5-9日42第8裝甲師7 月6 日3 “大日耳曼”師7月11日15中央集團軍群7月13-16日30 南方集團軍群7月19日15 中央集團軍群7 月25日15 南方集團軍群可能在8月1日後到達8月10-12日53 南方集團軍群8 月24-25日25南方集團軍群輸送日期“虎”式坦克部隊備注7月7日12第2黨衛軍坦克營7月14日5“希特勒”師7月25日抵達7月20-31日33第2黨衛軍坦克營8月16-19日12第503坦克營8月16-19日6“大日耳曼”師1943年7、8月發往東線的補充坦克（不含隨裝甲師調來的）：日期補充坦克補充強擊火炮營連坦克部隊營連強擊火炮部隊總計7月122 73 58 62 315，8月123 111 164 93 491紅軍雖然頂住了德軍的庫爾斯克攻勢，但損失也相當嚴重，被迫在1943年8月22日將步兵師標準編製縮小為8000人，228挺機槍。而在前線，步兵師實力更是收縮到5000-6000人。隻有坦克機械化部隊的員額被保證盡量充足。如蘇軍第3近衛摩托化旅，就有3200人，245輛卡車。
由於在“城堡”戰役中，蘇聯坦克的性能劣勢暴露無遺，從7月中旬到8月初，斯大林不斷催促馬雷舍夫加快新式重型坦克的研發。7月31日，新式KV―85型和JS（斯大林）―85型坦克被送往庫賓卡進行地麵測試。SU―85也在1943年8月正式定型。新坦克和自行火炮的85 毫米火炮據信能夠對付德軍的“虎”式重型坦克。不過這些新戰車還無法馬上裝備給軍隊。在1943年7、8月，紅軍主力坦克型號沒有大的變化。
按照德國方麵的估計，在7月20日，306萬東線德國陸軍當麵，紅軍有4067000陸軍，裝備4348輛坦克，15310門野戰炮。蘇軍在“縱深地帶”還有1275000人的預備隊，2951輛坦克，4380門師屬火炮。
德方對紅軍兵力的估計顯然還是偏低了。事實上，曼施坦因通過進攻消耗紅軍兵力，防止其轉入進攻的企圖，在“城堡”沒有結束時就破滅了：當曼施坦因裝甲部隊還在猛攻普羅霍羅夫卡的7月12日，其北部友鄰的德軍中央集團軍群，就已經處於紅軍的進攻狂潮之下。
紅軍第5集團軍8月13日實力第312步兵師4665人第207步兵師4989人第208步兵師5270人第352步兵師6215人第153步兵師5328人第154 步兵師4719人總計6個師，31186人二、“庫圖佐夫”―紅軍反攻奧廖爾1．戰前態勢正如前麵已經介紹的那樣，紅軍統帥部還在策劃庫爾斯克防禦時，就製訂了突出部北部和南部的反攻計劃。
北部攻勢被稱為“庫圖佐夫”。企圖為：當德軍向庫爾斯克的進攻被阻止後，蘇軍以西方方麵軍左翼，布良斯克方麵軍、中央方麵軍，收複庫爾斯克以北的奧廖爾突出部，圍殲這裏的德第2 裝甲集團軍；然後擊潰德第9集團軍。
“城堡”北段戰役開始後，莫德爾指揮的德第9 集團軍攻勢在7月9、10日開始衰竭。有鑒於此，斯大林和朱可夫商討後決定，在12 日以西方方麵軍左翼和布良斯克方麵軍發起進攻。這既是為了實施“庫圖佐夫”計劃，也是為了緩解莫德爾攻擊下的紅軍中央方麵軍的壓力。
為了組織“庫圖佐夫”行動，7月9日傍晚，朱可夫來到布良斯克方麵軍司令部。朱可夫深知此次進攻對紅軍意義重大。為了確保勝利，他決心改變進攻戰術。朱可夫後來在7月16日，給斯大林的一份報告中闡述了老進攻方式的弊端：由於對德軍的防禦配係偵察得不夠，蘇軍常把德軍加強戰鬥警戒的假前沿當成了真前沿，並且把炮彈白白浪費在這些地方。而且德國人已經知道，蘇軍的炮擊每次都是以火箭炮射擊結束，其後蘇聯步兵就會開始衝擊。與此同時，隨著火力向縱深轉移，齊射的速度比最後的火力襲擊要慢。掌握了這些情況的德國人得以尋找時機躲避炮擊，等到蘇軍開始衝鋒時，才從掩體裏爬出來，用凶猛火力狙擊紅軍步兵。為了避免這類情況，朱可夫要求在炮兵射擊加劇的同時，步兵就轉入衝擊。
蘇方最後確定的作戰計劃如下：奧廖爾突出部北麵，索科羅夫斯基的西方方麵軍左翼投入2個集團軍，負責由北發動攻擊，進而切斷突出部內德軍後路。索科羅夫斯基可動用的兵力為211458人、745輛坦克和自行火炮、4285門火炮和迫擊炮。
擔負主攻的是巴格拉米揚將軍的近衛第11集團軍。朱可夫對該集團軍的作戰準備花了很大工夫，第1、5 坦克軍（各有184輛坦克和自行火炮）也配屬給近衛第11 集團軍；巴格拉米揚右側，攻擊部隊為第50集團軍。
奧廖爾以東，紅軍部署了波波夫的布良斯克方麵軍。其右翼第61集團軍負責輔助攻勢，中部第3、63 集團軍主攻。方麵軍預備隊包括第1近衛坦克軍（207輛坦克自行火炮）和第20坦克軍（184 輛坦克自行火炮）。布良斯克方麵軍的後方，展開了第3近衛坦克集團軍（司令雷巴爾科），該集團軍擁有731輛坦克和自行火炮（475輛T―34，224輛T―70，32 門自行火炮）。
紅軍奧廖爾攻勢部隊（部分為概略數字）：方麵軍集團軍兵力火炮、迫擊炮火箭炮坦克自行火炮坦克（其中）自行火炮（其中）西方方麵軍總計211458 4285 144 745 712 33第50 集團軍54062 1071 87 87第11 近衛集團軍約135000 3120 144 648 615 33增援部隊方麵軍預備隊？ 300第4坦克集團軍約37000 652布良斯克方麵軍總計433616 7642 160 1087 952 135第3 集團軍60000 100第61 集團軍80000 110第63 集團軍70000 60第1 近衛坦克軍13000 200第20 坦克軍12000 180直屬198616 144增援部隊第3 近衛坦克集團軍37000 492 731 699 32中央方麵軍總計640975 10144 200 1492 1429 63第48 集團軍80000第13 集團軍120000第70 集團軍90000第65 集團軍120000第60 集團軍96000第2 坦克集團軍30000直屬103000奧廖爾方向總計1286049 22071 504 3324 3093 231以上在奧廖爾以北和以東，紅軍一共展開了645074 人，1832 輛坦克自行火炮。但值得注意的是，攻擊德軍北部側翼的西方方麵軍力量薄弱，兵力隻有從正麵攻擊的布良斯克方麵軍的一半，坦克隻有2/3.如此不合理的兵力部署顯然不利於實施合圍戰役。
朱可夫後來將其歸咎於轉入進攻過於倉促，來不及給西方方麵軍建立強大突擊集團。客觀分析來看，紅軍的準備時間並不算短，從5 月份就開始了。但從朱可夫和斯大林最後定下進攻日期到開始戰鬥，一共隻有2―3 天，顯然沒有時間來完成戰前兵力機動。
上述紅軍當麵的德軍，主要是第2裝甲集團軍。擁有第55軍、第53軍、第35軍。當其右側的莫德爾第9集團軍進攻庫爾斯克北部的時候，第2裝甲集團軍的陣地一直比較平靜。在7月1日到10日，僅僅損失了1059人（根據十日傷亡報告）。紅軍展開進攻前，該集團軍擁有14個師（不含後方警衛和陸軍總部預備隊），兵力為160000人，其中“戰鬥力量”約36000人。野戰師實力方麵，如第134步兵師，就有14100名德國軍人。
第2裝甲集團軍裝甲兵力包括第5、8裝甲師。共有203輛坦克。另有1個強擊火炮營，3個強擊火炮連，3個坦克殲擊營。還配屬了“大黃蜂”重型坦克殲擊車（第655重型坦克殲擊營一部）。集團軍坦克強擊火炮總數約353輛。第2 裝甲集團軍編成內還有5個陸軍高射炮營，其防禦陣地可以得到88毫米炮的反坦克支援。
從兵力上看，第2裝甲集團軍人員和戰車隻有紅軍的四分之一。但奧廖爾地區的陣地經過德軍22個月的苦心經營，已經相當堅固。戰術地幅包括2個防禦地帶，縱深12-15公裏，擁有完善的壕塹和大量裝甲火力發射點。而在德軍整個150公裏防禦縱深內，還預設有中間防禦地帶。
然而在戰役前夜，第2裝甲集團軍的領導人事卻發生了突變。該集團軍司令―當年接替古德裏安，長期擔任該職務的魯道夫・施密特大將，在7月10日被撤職。此前施密特的兄弟就因為叛國罪被捕。蓋世太保從繳獲的來往信件中發現，施密特本人也是個持不同政見者，這促使了他的下台並導致其在9月30日退役。第2裝甲集團軍司令則暫時由克勒斯納步兵上將代理。
1943年7月2日第2裝甲集團軍兵力火力配係（不含第8裝甲師和警衛師）：軍師炮兵營野戰炮第55軍第134 步兵師4 42第296 步兵師4 36第110 步兵師3 41第339 步兵師2 22第5裝甲師3 38軍直屬1 12總計17 191第53軍第208 步兵師3 46第112 步兵師4 36第25裝甲步兵師3 51第293 步兵師4 35第211 步兵師4 37軍直屬1 12總計19 217第35軍第299 步兵師4 37第262 步兵師4 43第56 步兵師4 38第34 步兵師4 45軍直屬2 個半29總計18 個半192集團軍直屬3個33總計57 個半633資料依據：《庫爾斯克―德國視角》。
2．進攻第2裝甲集團軍1943年7月11日，根據新戰術，為了摸清德軍的真實前沿位置，蘇軍加強營在10 分鍾火力急襲掩護下實施了戰場偵察。大部分紅軍火炮在進攻前兩個晝夜已經進入發射陣地，直瞄火炮則在進攻前夕進入。
1943年7月12日晨，根據前一天的最後偵察結果，紅軍開始為實施“庫圖佐夫”戰役進行火力準備。布良斯克方麵軍第3、63集團軍從2時開始動用4000門火炮迫擊炮；西方方麵軍左翼則從3時20分開始炮擊。凶猛的炮擊持續了2小時40分鍾。6-7架一群的蘇聯強擊機也從空中對德軍陣地實施壓製！
6 時零5分，蘇西方方麵軍和布良斯克方麵軍發起攻擊。在炮火準備結束前20分鍾，蘇軍坦克和步兵就開始向前運動。衝擊開始後，隨著紅軍步兵距離敵方塹壕越來越近，炮兵也不斷加快射擊速度，以徐進彈幕射擊護送步兵衝鋒。蘇聯人指望通過這種方式，使德國人無法判斷紅軍炮火準備的結束時間，因而不能及時從掩體內爬出來迎擊紅軍步兵，使蘇軍可以突然衝入德軍塹壕。此後這種戰術在朱可夫的建議下，開始在蘇軍步兵和炮兵團中普及。
通過新戰術，西方方麵軍在奧廖爾北部的進攻最初頗為順利。主攻的巴格拉米揚第11近衛集團軍以6個近衛步兵師，3個坦克旅、2個坦克團組成第一進攻梯隊，攻擊德軍第211、293步兵師防守的14-16公裏正麵，很快就擊潰了對手的2個步兵團並取得突破。下午，第11近衛集團軍第二梯隊（4個步兵師，1個坦克旅）開始擴大突破口。而第1、5坦克軍也向前移動，準備投入戰鬥。傍晚，第5坦克軍（184輛坦克和自行火炮）進入突破口，很快就推進了10公裏。
1943年7月1日第2裝甲集團軍坦克實力：部隊PzⅡ PzⅢ(短) PzⅢ(長) PzⅣ(短) PzⅣ(長) 指揮車坦克總計第5 裝甲師17 76 9 102第8 裝甲師（陸軍總部預備隊）14 25 34 8 14 6 101總計14 25 51 8 90 15 203為了阻止紅軍繼續前進，德國人投入了第5裝甲師。該師有102輛坦克，包括76輛Ⅳ號長身管。通過猛烈反擊，該師將紅軍坦克部隊暫時遏製在德軍第2條防線前。
7月13日14時30分，巴格拉米揚把第1坦克軍也投入戰鬥。連同第5坦克軍，蘇聯人匯集了300 多輛坦克，終於克服第5裝甲師的抵抗，突破了德軍第2 條防線。早晨，紅軍第50 集團軍也在第11 近衛集團軍右側發起進攻。當日日終，蘇軍得以在23公裏正麵推進15公裏。
在德第2裝甲集團軍的中部戰線，紅軍第61集團軍對德第53軍第208、34步兵師發動了進攻。蘇聯人最初投入了第12、76、77近衛步兵師，13日又投入了第20坦克軍。但德軍也派來了第112步兵師和第9集團軍援派的第1 裝甲師，頂住了紅軍的攻勢。
紅軍布良斯克方麵軍的進攻也不怎麽順利。此前一周，德國無線電截收部門、空中和地麵偵察獲得的情報，以及戰俘和逃兵的口供都暴露了紅軍的進攻企圖。根據這些情報，奧廖爾以東布防的德第35軍軍長倫杜利克估計當麵紅軍第3、63集團軍，將從他的第262步兵師陣地尋找突破口。
倫杜利克指揮的是德軍的奧地利部隊。擁有4個步兵師（不含預備隊），第一線共部署了24個步兵營，42個炮兵連。連同直屬炮兵，一共擁有中重型野戰炮192門。反坦克火力方麵，除了製式37-75毫米反坦克炮外，還得到48門88毫米高射炮的支援。第655營的1個連“大黃蜂”重型坦克殲擊車（安裝超長71倍徑88 毫米炮）也被用來支援第35軍。
這些部隊部署在大約140公裏正麵上。為了重創紅軍進攻部隊，倫杜利克決心最大限度集中兵力和火力。他在蘇聯可能進攻的諾沃西利約10公裏地段，集中了6個步兵營，18個炮兵連，24門88毫米高射炮。其餘130 公裏則僅僅部署了18個步兵營、24個炮兵連和24門88炮。
第35軍的防禦陣地由一個完整綿亙的塹壕體係構成。包括兩道防線，即沿祖沙河的第一道防線和後方300 米的第二道防線。直射距離達1000米的反坦克炮和火炮被配置在縱深，每個炮兵陣地周圍都敷設了大量鐵絲網和地雷，防禦相當堅固。
在做好了一切準備後，倫杜利克依然頗為緊張。因為勝負全部寄托於他對紅軍進攻方向的判斷上，一旦有誤，德軍將全盤皆輸。但在7月12日清晨，紅軍果然向他估計的地區實施了猛烈的轟擊。接著，蘇軍第3、63集團軍的6個步兵師渡過祖沙河，向德第56、262步兵師發起進攻！
雖然進攻方向不出倫杜利克所料，但紅軍進攻隊形的密集依然令德國人震驚！
但這密集的紅軍隊形一發起衝擊，就陷入德軍約70門105-150榴彈炮集中射擊形成的巨大火網！德軍的步兵炮、迫擊炮和所有機槍步槍也相繼吼叫起來！可是紅軍卻不顧重大傷亡，繼續衝擊並成功地建立了登陸場。此後，蘇聯工兵頂著德軍凶猛火力，在6小時內架起了渡橋。
下午，紅軍重型坦克在幾乎沒有步兵支援的情況下渡河猛衝過來，插入德軍步兵陣地，並以炮火擊毀了縱深內的3門88毫米炮。但德軍剩下的21門88毫米炮，還有遍地的雷場，把這60輛KV―1重型坦克逐個打癱炸癱！經過一天惡戰，紅軍以重大代價奪占了德軍第一道塹壕。
12日夜間，倫杜利克投入了預備隊第36步兵師！第二天，紅軍也把第二梯隊步兵師投入進攻。中午，第1近衛坦克軍進入突破口。但德軍增援的第8、2裝甲師也在13-14日夜間抵達。
前者是陸軍總司令部預備隊，後者則來自莫德爾的第9集團軍。經過激烈的坦克戰，紅軍的推進速度開始下降。靠著強大援兵的支援，倫杜利克得以遲滯當麵紅軍。因為防禦戰中出色的表現，他在8月14日被提升為第2裝甲集團軍司令。
3． 莫德爾接手指揮權雖然德軍的裝甲預備隊竭力抵抗，但經過2天激戰，蘇軍向奧廖爾突出部的攻勢依然斬獲豐厚。截至13日日終，北翼的第11近衛集團軍已突入德軍防線25公裏；攻擊德軍戰線中部的第61集團軍推進了8公裏；南翼的第3、63集團軍雖然遭到倫杜利克的頑強抵抗，也衝入德軍防線14-15公裏。在紅軍的重擊下，德第2裝甲集團軍傷亡慘重，第112步兵師一個團被打得隻剩1名軍官和45名士兵，兵力下降為1個排。第2裝甲集團軍戰線已全麵動搖！
奧廖爾局勢的驟然惡化，首先威脅到的就是奧廖爾以南德第9集團軍。如前所述，該集團軍當時還在向庫爾斯克北部實施“城堡”攻勢，但集團軍司令莫德爾卻已經覺察到了事態的嚴重。1943年7月13日，他在報告中描繪了戰場態勢：“東部戰場的寬大地段上，戰局在24小時內發生了根本變化。作戰重心轉向第2裝甲集團軍。這裏的危機不斷變化，而且出乎意料地快”。中央集團軍群司令克盧格也同意莫德爾的判斷。他們兩人都很清楚，一旦紅軍攻克奧廖爾，不僅第2裝甲集團軍，甚至第9集團軍都要麵臨覆滅的威脅。
基於上述判斷，克盧格和莫德爾在第一時間就中止了“城堡”行動。莫德爾還從7 月12 日晚5時45分開始，奉命接管了風雨飄搖中的第2裝甲集團軍。這位多次挫敗蘇軍凶猛攻勢的德國防禦名將，向信賴他的部下們發出了號召：“士兵們，有我和你們在一起！”
為了拯救第2裝甲集團軍，莫德爾火速從第9集團軍抽調了第2裝甲師，連同陸軍總部預備隊第8裝甲師支援倫杜利克的第35軍，用以阻止紅軍布良斯克方麵軍；而第12裝甲師，耶斯貝克戰鬥群（第18、20裝甲師）則用來迎擊紅軍西方方麵軍第11近衛集團軍。
由於莫德爾強大裝甲援軍及時趕到，布良斯克方麵軍進展開始變得緩慢。司令波波夫急於取得戰果，於13日晚爭取到斯大林的許可，動用強大的第3近衛坦克集團軍（731輛戰車）！該集團軍經過2天行軍後抵達戰場。其編成內包括第12、15坦克軍，第2機械化軍，第91獨立坦克旅。
正如朱可夫後來所表示的那樣，這次調動是一個巨大的錯誤！第3近衛坦克集團軍從此將陷入艱苦而徒勞的正麵戰鬥。而如果將其加強給北翼的第11近衛集團軍，憑借700多輛戰車的強力衝擊，紅軍早就截斷了奧廖爾德軍的後方退路。
當西方方麵軍和布良斯克方麵軍加強攻勢的同時。7月15日，剛剛在庫爾斯克以北擊退德第9 集團軍的紅軍中央集團軍也發動了進攻。投入兵力包括右翼第70、13、48集團軍，以及第2坦克集團軍。蘇軍的目標是突破莫德爾在奧廖爾以南的防線，然後與南下的第11 近衛集團軍一道切斷奧廖爾德軍的退路。
至此，連同側翼掩護部隊，紅軍卷入“庫圖佐夫”戰役的兵力已經高達1286049人，3324輛坦克自行火炮；當麵德軍包括第2裝甲集團軍，第9集團軍，第2集團軍第13軍，總計37個師（8個裝甲師，2個裝甲步兵師），535000陸軍兵力，1200輛坦克強擊火炮（約一半可以使用）。
“庫圖佐夫”戰役德軍參戰部隊（筆者綜合估計，不含空軍兵力）：總兵力坦克強擊火炮野戰炮（師軍屬）第2 裝甲集團軍160000 203輛150輛超過633門第9集團軍315000約800（可動約300）約1000門第2集團軍第13軍約6萬約50 約200總計535000約1200輛（可動約600輛）1800門以上資料依據：格蘭茨《庫爾斯克之戰》，《德國裝甲部隊1943―1945》，《庫爾斯克―德國視角》，《庫爾斯克1943―統計分析》。
4．莫德爾暫時穩定戰線截至7月中旬，兵力處於劣勢的莫德爾麵臨三個方向的威脅：在奧廖爾以南，新加入攻勢的紅軍中央方麵軍進展並不順利。經過長期經營，這裏的德軍防線相當嚴密。按照蘇聯人的統計，截至8月l7日，中央方麵軍的工程兵就排除了1318個德軍地雷場，取出和炸毀了20萬個地雷，1500個應用地雷和1390個詭雷。
莫德爾的防禦也相當有技巧：當第一線部隊實施抵抗時，另一些部隊就轉到縱深5-8公裏處組織新的陣地，並保證新陣地的位置隨著蘇軍主攻方向而變化。德裝甲部隊也不斷發動反擊。依靠堅固陣地，采取逐次抵抗、內線機動與短促突擊相結合的戰法，莫德爾得以將蘇軍的進攻速度降到最低，並保證德軍在撤退中能夠步步為營。由於莫德爾的出色防禦，中央方麵軍猛攻3天，也僅收複了“城堡”行動前的陣地而已。
奧廖爾以東，紅軍布良斯克方麵軍截至7月17日推進了17-22公裏。為擴大戰果，7月19日早晨，紅軍第3近衛坦克集團軍轉入進攻，其任務是突向奧廖爾以南的斯塔諾沃伊科洛傑濟，切斷奧廖爾―庫爾斯克鐵路線，撕裂德第2 裝甲集團軍和第9 集團軍的聯係。
19日10時30分，集團軍所屬第12、15坦克軍開始進攻，但遭到了德軍第2、8裝甲師的反擊。德第8裝甲師阻止住了第15坦克軍的前進，但紅軍第12坦克軍仍向前推進。到19日晚，第3近衛坦克集團軍推進了大約8-10公裏。
就在此時，布良斯克方麵軍司令波波夫注意到德軍正從姆芩斯克向奧廖爾調動援兵。為此他變更了第3 近衛坦克集團軍的進攻方向，改為指向奧廖爾以北，姆芩斯克以南的奧特拉達，並在那裏奪占奧卡河渡口。
7月20日，第3近衛坦克集團軍經過部署變更後，繼續進攻。第12、15坦克軍超越步兵高速推進，於黃昏時分抵達姆芩斯克―奧廖爾公路，在這裏吃掉了幾支德軍車隊後，衝到奧卡河。第3近衛坦克集團軍司令雷巴爾科將預備隊第2機械化軍也投入戰鬥。但由於遭遇德軍頑抗，坦克部隊又缺乏工兵支援，強渡奧卡河未能成功。
奧廖爾以北，莫德爾所麵臨的形勢最為凶險。攻擊此處的紅軍第11近衛集團軍，雖然沒有得到應有的兵力，卻依然來勢凶猛。司令巴格拉米揚企圖一舉切斷奧廖爾―布良斯克交通線，把德軍圍困在突出部內！為了抵住巴格拉米揚的進攻矛頭，莫德爾在7月16日組建了一個集群。由第41裝甲軍軍長哈佩將軍指揮（未來的“北烏克蘭”集團軍群司令）。該集群在7月20日前包括第41裝甲軍，第53軍，耶斯貝克戰鬥群。
大量德軍援兵的到來，使第11近衛集團軍逐漸受挫。巴格拉米揚便在7月18日將第25坦克軍（196輛坦克自行火炮）投入進攻。第25坦克軍的攻勢給德軍造成巨大威脅，所屬第162坦克旅1個連甚至衝到了奧廖爾―布良斯克鐵路線，擊毀了1列載運武器的德軍火車和1 列裝甲列車，但隨後就被擊退！第25坦克軍在前進道路上，連續遭遇了德軍第9裝甲師、第10裝甲步兵師、第266、26步兵師、2個警衛師的猛烈反擊，德國飛機也竭力攻擊推進中的蘇聯坦克。
幾輪打擊下來，第25 坦克軍陷入停頓。經過一番激戰，莫德爾暫時消除了蘇軍切斷奧廖爾德軍後方的威脅。但到7月19日，第11近衛集團軍依然得以深入德軍防禦縱深70公裏。博爾霍夫方向德軍因此受到來自北麵和東麵的威脅，紅軍第61 集團軍距離該城隻剩下5-12公裏路程。
5．撤離奧廖爾突出部經過優勢紅軍的重擊，莫德爾的損失已經相當嚴重。第2 裝甲集團軍傷亡尤其沉重，十日傷亡報告記錄其在7月11-20日損失10120人；每日報告則顯示僅在7月11日-19日就損失了19984 人。7月21-31日，第2裝甲集團軍又損失了34749人（十日傷亡報告）！其在7月紅軍進攻期間的總損失，大約在5萬人左右，占集團軍總兵力的約1/3，“戰鬥力量”幾乎損失殆盡。
第2裝甲集團軍同時丟失了大量裝備。7月期間，該集團軍徹底損失了45輛坦克和42門自行反坦克炮。支援第35軍的第655重型坦克殲擊營1個連，截至7月27日也死傷31人，徹底損失2 輛“大黃蜂”重型坦克殲擊車。集團軍損失的火炮迫擊炮和火箭炮達到856門，包括：227門反坦克炮（26門75毫米，52門50毫米，83門37毫米，21門蘇製76毫米，45門其他），210門50毫米迫擊炮，179門81 毫米迫擊炮，3門120迫擊炮（蘇製），95門105-150毫米野戰炮，3門重炮，59門步兵炮，11門火箭炮，37門其他火炮，32門高射炮。另有1891 挺機槍。
莫德爾直接指揮的第9 集團軍損失較小，7月11-20日之間傷亡8258人，但其後損失還在不斷增加。
麵對形勢的急劇惡化，莫德爾也隻能暫時延緩紅軍的推進，丟失奧廖爾突出部隻是早晚的問題，而關鍵在於不能把數十萬德軍也丟在這裏任由紅軍宰割。7月16日，莫德爾請求希特勒允許他撤往布良斯克東部平直的“哈根”防線，遭到了希特勒拒絕。7月20日，納粹元首通過陸軍總參謀長蔡茨勒電告克盧格，禁止第9集團軍和第2裝甲集團軍在7月20日夜後撤。此後該如何行動，希特勒將在21日做出決定。
德軍的形勢繼續惡化。蘇聯方麵意識到了巴格拉米揚攻擊方向的重要性，於7月20-21日，在第11近衛集團軍和第50集團軍之間投入了新的第11集團軍。但這個集團軍經過6天160公裏徒步行軍，人員已經極度疲勞，所屬8個師隻有4個到達了集結地域，很多炮兵部隊和彈藥也都沒有跟上來。這導致第11集團軍在此後6天的進攻中進展很不順利。盡管如此，紅軍新銳部隊的到達還是動搖了德軍高層的決心。迫於形勢，希特勒在7月22日終於允許莫德爾實施戰術撤退。
對莫德爾來說，首要任務依然是消除紅軍第11近衛集團軍切斷其後方的威脅。為此，莫德爾在7月23日又將第23軍劃給哈佩戰鬥群指揮。當日該戰鬥群已經擁有17個師（6個裝甲師，3個裝甲步兵師，8個步兵師），包括精銳的“大日耳曼”師。利用強大裝甲部隊，德軍不斷發動反擊，迫使紅軍第11近衛集團軍在7月20-25日協同友鄰布良斯克方麵軍應付這些攻擊。該集團軍的進攻正麵也因此被拉大到150公裏，攻擊威力大大下降。
7月23日哈佩戰鬥群戰鬥序列第41裝甲軍第2、8、9裝甲師，“大日耳曼”裝甲步兵師第53軍第25裝甲步兵師，第26、34、253步兵師第350警衛團（來自第221警衛師）烏爾特海姆戰鬥群第208、112步兵師，第12裝甲師，第270強擊火炮營第23 軍第10裝甲步兵師，第129、134、183步兵師耶斯貝克戰鬥群第18、20裝甲師蘇聯方麵意識到第11近衛集團軍兵力依然不足，決定以坦克部隊予以加強。雖然這個舉措有些晚，但紅軍第4坦克集團軍總算在7月25日進入博爾霍夫西北麵陣地。按照計劃，該集團軍將在7月26日晨從第11近衛集團軍第 近衛步兵軍地段轉入進攻，並在日終時截斷奧廖爾―布良斯克鐵路線。
蘇聯人原本計劃讓第8近衛步兵軍先打開一個突破口，然後再讓第4坦克集團軍進入突破口擴大戰果。但步兵沒有完成任務。僅僅進行了10個小時準備的坦克部隊隻得和步兵同時推進。盡管如此，蘇軍依然推進到距離奧廖爾―布良斯克鐵路線不到10公裏的地方。
但在這時，從南方集團軍群增援過來的德“大日耳曼”師投入了戰鬥，以凶猛反擊阻止了紅軍的前進。到7月27日，蘇第4坦克集團軍已經與德軍第9、18、20裝甲師和第25裝甲步兵師打得不可開交。由於蘇方此前沒有及時給巴格拉米揚提供足夠兵力，莫德爾乘機聚攏了大量增援部隊。巴格拉米揚獲得更大進展的機會早已失去。
當西方方麵軍遲遲未能切斷奧廖爾―布良斯克鐵路之際，其左翼的布良斯克方麵軍同樣步履艱難。7月20日黃昏，布良斯克方麵軍司令波波夫做出了新的部署：命令雷巴爾科指揮第3近衛坦克集團軍再次轉向奧廖爾東南，進攻斯塔諾沃伊科洛傑濟。7月23日夜間，第3近衛坦克集團軍攻入了斯塔諾沃伊科洛傑濟；7月25日，紅軍終於切斷了奧廖爾―庫爾斯克鐵路。第3、63集團軍因此得以推進到奧卡河和奧普圖哈河一線，逼近德軍奧廖爾東麵後方防禦地帶前沿。但此後，蘇軍未能取得更大進展。雷巴爾科的部隊陷入了長期惡戰，不斷遭到德國飛機襲擊，自身因為缺少炮兵，也難以突破設防嚴密的德軍陣地。
蘇聯人隻得將第3 近衛坦克集團軍調往南麵，支援進展緩慢的中央方麵軍。第3近衛坦克集團軍在第48集團軍地帶內投入進攻，截至7月27日日終推進了35-40公裏。由於使用不當，加上頻繁調動，強大的第3近衛坦克集團軍在戰役中完全沒有發揮應有的作用，反而損失了60%的中型坦克和近73%的輕型坦克。
當莫德爾苦戰於奧廖爾的這段時間裏，希特勒在東線外的局勢也繼續惡化。7月25日，墨索裏尼被捕。盡管意大利對外宣稱將繼續站在德國方麵參戰，但希特勒的諜報機關已經截獲了西方與意大利商討停戰問題的情報。意大利背離德國陣營隻是個時間問題。
同一天，東線中央集團軍群的戰況還在繼續惡化。德軍統帥部得出結論，紅軍已經可以“對整個奧廖爾突出部實施兩麵夾擊”！焦頭爛額的中央集團軍群司令克盧格這天還接到了反希特勒密謀分子格德勒的拉攏信。
在雙重壓力下同樣焦頭爛額的希特勒，在7月26日召見了克盧格，並向他宣布了放棄奧廖爾突出部，同時抽調幾個師到意大利的決定。克盧格堅決反對抽調他的部隊，表示“現在我無法從前線撤下任何一個兵團”！對撤退本身，克盧格也認為困難重重：“哈根”防線尚未完全建成；而可以充當奴隸勞工的蘇聯農民將在德軍撤退時全部逃入森林，讓德國人一個也抓不著；同時考慮到紅軍在坦克與火炮數量方麵的巨大優勢，德軍想在撤退中不至於潰散，至少需要兩三個月進行調整。另外，在蘇聯遊擊隊日益活躍的情況下，放棄奧廖爾地區的鐵路線以及卸車設備，將使德軍運輸能力從每天50次列車減少到18次列車。
對於克盧格拒絕調兵的意見，希特勒基本接受了下來。但後方防線尚未建成的事實卻令他氣急敗壞，大罵克盧格隻知道誇誇其談，不幹正事。盛怒之下，希特勒堅持德軍必須盡快完成撤退，連3-4個星期的時間都被認為太長了。當天，希特勒決定放棄整個奧廖爾突出部。
這個決定對莫德爾將軍的能力是一個重大考驗。為了在蘇軍重兵追擊下完成100 多公裏的後撤行程，他精心組織德軍一麵逐次抵抗，一麵從一個防禦地區退向下一個防禦地區。7月29日，麵臨被包圍威脅的德軍把博爾霍夫丟給了紅軍第61集團軍。兩天後，奧廖爾突出部內的德軍連同被脅迫的25萬蘇聯平民，開始全麵退向“哈根”防線，沿途焚燒並破壞了一切。德國空軍竭盡所能掩護其地麵部隊，第6航空隊7月28日出動930個架次，7月29日512個架次，7月31日則達到了1653個架次！
蘇聯人很快發現了德軍的退卻。為了阻止莫德爾逃出奧廖爾突出部，紅軍采取了一切措施。7月30日，第11集團軍、第11近衛集團軍和第4坦克集團軍、第2近衛騎兵軍都被轉屬給布良斯克方麵軍，命令其加速從北麵截斷德軍退路。布良斯克方麵軍在8月2日拂曉從北麵和東麵攻向奧廖爾，對該城形成半圓形包圍。蘇聯空軍第15、16集團軍則在5天內出動了9800個架次，重點襲擊了德軍的撤退道路。1943 年8 月2 日，德第46裝甲軍軍長漢斯・措恩步兵上將也被航空炸彈炸死。8月3日，德國國防統帥部日記記載戰況如下：“在德第9 集團軍地段，敵人依舊在坦克和航空兵支援下衝擊，新的兵團進入戰鬥……敵人一步不離地追擊著撤退的第2裝甲集團軍！”
8月3日深夜至4日黎明，蘇軍第3、63集團軍先遣隊衝入奧廖爾城。為了鼓勵士氣，紅軍在隊列中打出了隊旗。但德國人此前已經把大量居民掠走，並撤離了約2萬傷員。城內還預先設置了4000個裝藥和應用地雷（炸藥總量3噸），70個炸彈和幾十個詭雷。紅軍不得不冒著隨時被炸上天的危險，與德軍留下的掩護隊和敢死隊展開激烈的逐房爭奪。
8月5日拂曉，蘇軍終於攻克了整個奧廖爾城。同一天，在奧廖爾以南，中央方麵軍也得以逼近德軍交通樞紐和供應基地克羅梅。蘇軍隨即發起對德軍的全線追擊，但他們包圍莫德爾的時機早已失去。雖然朱可夫等將領還頗有些不服氣，斯大林也隻得以“等到敵人將來更削弱後，我們會包圍他們”的借口來安慰大家。
放棄奧廖爾突出部的德軍在莫德爾指揮下，擺脫了蘇軍追擊，進入“哈根”防線，占據了奧廖爾以西的平直戰線。在這一地區，德國人擁有由3-4道壕塹和大量支撐點構成的陣地，可以暫時抵擋一陣。而遭受毀滅性打擊的第2裝甲集團軍，則在8月下旬將部隊交給第9集團軍，司令部從東線調往巴爾幹。8月18日，蘇軍肅清了奧廖爾突出部內的德軍，戰役至此結束。
通過這次戰役，紅軍在400公裏正麵推進了150公裏，鏟平了庫爾斯克以北的奧廖爾突出部，兵鋒指向布良斯克和白俄羅斯。但在戰役中，紅軍兵力配置極端不合理，特別是北翼突擊兵力薄弱，無力及時切斷德軍退路，此後雖然得到加強，卻為時已晚。這樣不僅錯失了合圍德軍的機會，也導致正麵攻擊部隊陷入損失巨大的苦戰。
紅軍坦克部隊的戰術表現也令人失望：進攻中坦克和步兵以及炮兵的協同進行得很差，本身又缺乏強有力的火力支援和渡過河流所需要的工兵；主力坦克T―34和KV的裝甲無法抵禦德軍88毫米炮和75毫米反坦克炮的射擊，因此難以突破德軍堅固設防的陣地，自然更無力迅速突入敵方縱深並包圍住德軍重兵集團。
由於裝備和戰術上的諸多不足，紅軍遭受了極其慘重的傷亡。在“庫圖佐夫”行動中，參戰蘇軍部隊一共損失了429890人（陣亡和失蹤112529人，受傷317361人），坦克和自行火炮2586輛，火炮迫擊炮892 門，飛機1014架。其損失大大超過了紅軍在整個庫爾斯克防禦戰役的傷亡。
綜合德軍的各種傷亡報告來看，莫德爾第9集團軍在紅軍反攻階段的損失近3萬人，第2裝甲集團軍傷亡約6―7萬人左右。合計約10萬。德軍的損失僅相當於紅軍的1/4.裝備方麵，中央集團軍群僅7月份就徹底損失了311輛坦克和其他重型戰車（不含強擊火炮）。其中除了“城堡”中損失的戰車外，基本也是在奧廖爾防禦中喪失的。8月份的戰車損失數據不甚清楚，但也不會太少。
在奧廖爾戰役中，莫德爾及時停止了“城堡”行動，將裝甲部隊抽出來投入反擊，有效阻止了衝入德軍陣地的紅軍坦克部隊擴大戰果；隨後則在不斷的裝甲反擊配合下逐次頑強抵抗。最終在重創紅軍的同時，成功地將重兵集團撤離了突出部。
事實上，在“城堡”戰役以及其後的攻防交替中，希特勒交給莫德爾的部隊無論數量還是質量都遠遠不及曼施坦因，而他所麵臨的卻是紅軍最強大的集團！在這種情況下，莫德爾一共給紅軍造成了46萬人的驚人損失，摧毀了3000 多輛坦克自行火炮，並重新為中央集團軍群右翼建立起完整戰線。雖然莫爾德的戰術成果並不足以挽回整個敗局，但其才能的確沒有辱沒東線防禦大師的盛名。
“庫圖佐夫”戰役造成的紅軍損失：純減員衛生減員總損失西方麵軍左翼25585 76856 102441第11 近衛集團軍12768 38513 51281第50集團軍5395 17767 23162第11集團軍4979 15580 20559第4 坦克集團軍2443 4996 7439布良斯克方麵軍39173 123234 162407中央方麵軍47771 117271 165042合計112529 317361 4298901943年7月份中央集團軍群坦克、突擊坦克、重型坦克殲擊車損失（不含強擊火炮）：Ⅲ號坦克Ⅳ號坦克虎式坦克“灰熊” 菲迪南德其他坦克總計第2 裝甲師13 29 3 45第4 裝甲師3 15 1 19第5 裝甲師11 43 1 55第8 裝甲師14 24 3 41第9 裝甲師7 18 25第12 裝甲師13 1 14第18 裝甲師14 12 1 27第20 裝甲師3 20 1 24第505 重型坦克營5 5第216突擊坦克營17 17第656 坦克殲擊團39 39總計65 174 5 17 39 11 311三、別爾哥羅德―哈爾科夫進攻戰役（上）：別爾哥羅德之戰1．“魯勉采夫”計劃當紅軍攻打庫爾斯克以北奧廖爾地區的時候，希特勒和曼施坦因對庫爾斯克以南別爾哥羅德―哈爾科夫突出部的形勢還抱有一定幻想。他們的立足點差不多：經過“城堡”的打擊，德軍雖然沒有包圍紅軍重兵集團，但至少已經嚴重消耗了紅軍的進攻力量。
為了證實這種判斷，或者更準確說是這種希望，希特勒的想象力變得特別豐富。1943年7月24日，斯大林公開發布給前線將領的命令，宣稱已經取得了庫爾斯克戰役的勝利。看到這份命令後，希特勒在7月25日的軍事會議上表示：蘇聯公開宣布勝利，說明“斯大林要停止自己的攻勢……他可能已經知道他們的進攻不再會取得進展，因而放棄了進一步快速推進的企圖。我的感覺就是如此”。
但斯大林卻不打算跟著希特勒的感覺走。還在曼施坦因進攻庫爾斯克南部的7月13日，朱可夫又被派到沃羅涅日方麵軍。而在曼施坦因中止攻勢，退回進攻出發陣地前後，朱可夫就開始組織庫爾斯克南部的大反攻―“魯勉采夫”戰役。
按照斯大林的想法，這次行動應該在撤退德軍和蘇軍脫離接觸的同時（7月23日）立即開始。但沃羅涅日方麵軍經過曼施坦因的猛攻，損失相當嚴重。經過前線將領們的爭取，斯大林勉強給了他們10天時間進行休整和準備。進攻日期被延後到8月3日。
“魯勉采夫”戰役的基本意圖，是以沃羅涅日方麵軍和草原方麵軍，向曼施坦因的南方集團軍群左翼發動進攻，鏟除庫爾斯克以南的別爾哥羅德―哈爾科夫突出部。沃羅涅日方麵軍司令瓦圖京還竭力主張在這一地域包圍德軍重兵集團。
第40集團軍司令莫斯卡連科更建議在哈爾科夫西麵的波爾塔瓦合攏包圍圈！
但紅軍總參謀部反對大規模合圍計劃。他們認為德軍在這一地區擁有堅固的陣地，哈爾科夫本身就是個可以長期堅守的巨大堡壘。依托這些工事，被圍德軍將長期牽製蘇軍主力，給德軍在第聶伯河一線建立堅固防禦爭取時間。
另外，紅軍沃羅涅日方麵軍和草原方麵軍的兩翼（北翼位於蘇梅，南翼位於沃爾昌斯克），兵力也非常薄弱，無力實施大縱深包抄。而如果要變更兵力部署，必然要耗費大量時間。這樣一來，“城堡”行動後兵力被削弱的德軍也會獲得增強實力的機會。
經過反複考慮，蘇方最後確定：動用集中在別爾哥羅德以北的兩個坦克集團軍，衝入德軍防禦縱深，切斷敵方的來援路線，同時實施分割並逐個消滅。
蘇方具體計劃為：庫爾斯克南部的沃羅涅日方麵軍，將由北向南發起突擊，直衝突出部側後，插入德軍第4裝甲集團軍和“肯普夫”戰役集群的結合部，在哈爾科夫以西截斷德軍退路。
該方麵軍的主攻由左翼第5近衛集團軍負責，第6近衛集團軍在右側加以保障（第5近衛坦克軍）。野戰集團軍將在德軍陣地打開突破口。其後，第1 坦克集團軍將從其右翼4公裏地段，第5近衛坦克集團軍從左翼6公裏的地段進入突破口。2個坦克集團軍衝入德軍側翼縱深後，將向左迂回，包圍哈爾科夫：第1 坦克集團軍對哈爾科夫構成外層包圍圈，第5近衛坦克集團軍將轉隸於草原方麵軍，對哈爾科夫構成內層包圍圈。
這兩個坦克集團軍在防禦戰役中損失都很大。第1坦克集團軍隻剩下不到300輛戰車，第5 近衛集團軍差不多也是這個數字。為此，蘇聯人給第1坦克集團軍送來了200輛新坦克，並加緊修複受損戰車。到戰役開始前，2個集團軍的戰車數都恢複到了500輛以上。
沃羅涅日方麵軍右翼為第27集團軍（第4近衛坦克軍，第10坦克軍），第40集團軍（第2近衛坦克軍）和38 集團軍。後兩個集團軍將分別於8月5日和8日發起進攻。第40集團軍從6日起還將接受第10坦克軍。
草原方麵軍，則負責從正麵進攻別爾哥羅德―哈爾科夫突出部。為此部署了第53、69和第7近衛集團軍。當麵之敵主要是“肯普夫”戰役集群。對方麵軍司令科涅夫來說，這個任務頗為艱巨。因為他最精銳的部隊已經在防禦階段交給了沃羅涅日方麵軍，剩餘實力不是特別充足，僅有的突擊兵力第1機械化軍被用來加強第53集團軍。而當麵德軍陣地卻很堅固。
另外，草原方麵軍南麵的西南方麵軍，也將以第57集團軍（8月8日被轉隸給草原方麵軍）進攻哈爾科夫。當麵之敵主要是德國“肯普夫”戰役集群第42軍。
由於時間緊迫，上述計劃在戰前並未形成統一的書麵內容。隻是由朱可夫在8月1日前往莫斯科，獲得斯大林對基本內容的批準。值得注意的是，斯大林當天還搭乘一列破舊的火車前往西方和加裏寧方麵軍視察。他似乎意識到戰爭已經到了轉折關頭，力圖在這個曆史性時刻給人們留下“前線統帥”而非“辦公室統帥”的印象。
8月3日紅軍別爾哥羅德―哈爾科夫攻勢部隊（部分為概略數字）：方麵軍集團軍兵力火炮、迫擊炮火箭炮坦克自行火炮坦克（其中）自行火炮（其中）沃羅涅日方麵軍總計693554 8177 269 1972 1859 113第38集團軍60000第40集團軍80000 200第27集團軍80000 200第5近衛集團軍80000 1953 133 120第6近衛集團軍80000 270第1坦克集團軍37000 542第5近衛坦克集團軍37000 503第47集團軍80000 200直屬159554草原方麵軍總計287034 4459 66 467 454 13第53集團軍77000 2088 48 302 292 11第69集團軍70000 40第7近衛集團軍50000 105直屬90000 20別爾哥羅德―哈爾科夫方向總計980588 12636 335 2439 2313 1262．戰區態勢總計起來，紅軍草原、沃羅涅日方麵軍為這次戰役投入了98 萬兵力和2439 輛坦克和自行火炮，並得到1300 架飛機的支援。對峙德軍包括第4 裝甲集團軍、“肯普夫”戰役集群、第2 集團軍第7 軍（8 月底由第4 裝甲集團軍指揮）。
其中，沃羅涅日方麵軍當麵主要為德第4裝甲集團軍和第7軍。其中第7軍部署在蘇梅地區，掩護德軍中央集團軍群和南方集團軍群的結合部，應對紅軍第38集團軍（6萬兵力）。雖然這裏並非蘇軍主攻方向，但從7 月26日開始，紅軍第38集團軍卻製造了一係列集中重兵集團的假象，包括布置450個坦克模型，並用8輛真坦克來回跑動，希望以此迷惑德軍的判斷。
德第4 裝甲集團軍主要掩護蘇梅以東和別爾哥羅德之間的戰線，當麵為紅軍沃羅涅日方麵軍主力：第40、27集團軍，第5、6近衛集團軍，第1 坦克集團軍，第5 近衛坦克集團軍。總計394000 人的龐大紅軍集團，並得到1800多輛坦克自行火炮的支援。
而德第4裝甲集團軍由於兵力被大量抽調到東線中部和更南部戰線以及意大利（如下），實力已大大削弱。總兵力在7月20日下降為13萬餘人，僅相當於當麵紅軍兵力的1/3，編成為第48裝甲軍和第52軍。8月初前，該集團軍兵力又進行了一番調整，大致維持在12萬左右。其主力第52軍8月1日序列包括：第6、11、19裝甲師，第57、167、255、332步兵師。
“希特勒”師和第2黨衛裝甲軍部在7月26日前往意大利，但包括坦克在內的重型裝備基本都留給“帝國”、“骷髏”師。前者獲得9輛“虎”，39輛Ⅳ號坦克，4輛Ⅲ號坦克；後者獲得8輛“虎”以及另外一些裝備。兩個師“虎”總數達到了42輛；“帝國”師、“骷髏”師和第2黨衛裝甲軍直屬部隊，還有第3裝甲師，被調往東線德軍第6集團軍；“大日耳曼”師調往中央集團軍群。該師在8月中旬將“虎”式坦克連擴充為一個營（“大日耳曼”師第3坦克營）；第167步兵師計劃調往“肯普夫”戰役集群，但在8月初，該師依然隸屬於第4裝甲集團軍第52軍。
7月20日第4裝甲集團軍兵力（不含預定調走的兵力）：軍師兵力“骷髏”師19630第48裝甲軍第3 裝甲師14801第11裝甲師15149軍屬6493第52軍第57 步兵師13787第255步兵師17119第332步兵師14232直屬29500總計130711草原方麵軍當麵為德軍“肯普夫”戰役集群左翼第11 軍（也就是“勞斯”軍）。該軍主要防守別爾哥羅德地區。8月初兵力包括第168、106、198、320步兵師。戰役集群右翼的第42軍負責掩護哈爾科夫方向，主要對付紅軍第57集團軍。原屬“肯普夫”戰役集群的第3裝甲軍被調往第6集團軍，但在戰役開始前後，又回到了戰役集群編成內，並被用來指揮增援部隊。
綜上所述，德軍在進攻蘇軍麵前一共展開了5個軍：第2 集團軍第7 軍；第4 裝甲集團軍第48裝甲軍、第52軍；“肯普夫”戰役集群第11軍、第42軍。總計18個師，陸軍兵力約31萬人。
裝備方麵，7月31日，整個南方集團軍群隻有可用坦克472輛。而在“魯勉采夫”行動紅軍當麵，德軍4個裝甲師約320輛戰車。強擊火炮部隊另有110輛強擊火炮（可用約70輛）。連同其他分隊，總計約500-600輛坦克強擊火炮。但可用的隻有250輛左右。
經過長期經營，德軍這一線的防禦工事比較堅固。他們在俄國17世紀構築的一係列堡壘、土堤、工事基礎上，建立了防禦陣地。縱深約90公裏，包括7個防禦地區，2道圍繞哈爾科夫的防線。其戰術防禦地幅縱深15-18公裏，包括2個防禦地帶。草原方麵軍當麵的德軍陣地防禦尤其嚴密。後來在反攻中，該方麵軍就挖出了233000個地雷，1700個應用地雷和詭雷。
但不論德軍陣地如何堅固，以隻有相當於紅軍三分之一不到的兵力來防守別爾哥羅德―哈爾科夫，無論如何都是不夠的。此時，曼施坦因的主要精力也被牽製在頓巴斯和米烏斯河方向，用以應付紅軍西南、南方方麵軍的進攻，最初並沒有注意到庫爾斯克南部紅軍的進攻準備。直到8月2日，他才向德國陸軍總部報告，稱紅軍可能在別爾哥羅德和哈爾科夫地區發動進攻，並請求裝甲兵力支援。但這個判斷為時已晚。紅軍在第二天就展開了進攻！
8月3日，別爾哥羅德―哈爾科夫方向德軍兵力（不含空軍部隊）：總兵力坦克強擊火炮第4裝甲集團軍120000600輛（可動約250）肯普夫戰役集群140000第2集團軍第7軍50000 ？
總計310000 600（可動約250）3．大炮擊！
1943年8月3日5時，紅軍開始了大規模炮擊。為了最大限度增強火力，蘇聯人從布良斯克方麵軍將第13、16、17突破炮兵師和第3火箭炮師（來自第2、7突破炮兵軍）調給沃羅涅日方麵軍，並補充了充足的彈藥。在沃羅涅日方麵軍第5、6近衛集團軍陣地，火炮迫擊炮密度分別達到了每公裏113門和129門；第53集團軍達到每公裏242門火炮迫擊炮。
蘇聯人首先用火炮、迫擊炮、火箭炮和步兵武器，對德軍前沿和防禦縱深實施5分鍾凶猛急速的轟擊。然後用大口徑火炮表尺驗查射和試射35分鍾；用“喀秋莎”對德軍目標有計劃地實施壓製射、摧毀射和齊射，用時1小時20分；以火炮和迫擊炮，加速射擊直至最大射速，用時20分鍾；對德軍防禦縱深內的抵抗樞紐部實施有計劃的炮火射擊，用時45分鍾。
航空兵首先轟炸德軍的指揮所、通信樞紐和通信線路，以破壞其指揮係統，隨後對德軍防禦縱深內的炮兵陣地、軍隊集結地和預備隊連續進行第二次、第三次和第四次轟炸。
就在紅軍最初5分鍾炮擊的隨後半個小時內，蘇聯工兵開始清除攻擊道路上的障礙物，並從雷區中開辟通道。而當炮火射擊加強到最大射速的7時55分，步兵跟隨坦克和自行火炮發起衝擊！進攻隊形在徐進彈幕射擊中前進，經過20分鍾突破德軍防禦前沿。與此同時，強擊機進行第一次突擊，並在2個小時內，不停頓地用火力壓製敵人的火炮、迫擊炮和反斜麵的火力點。天空中蘇聯轟炸機50架一組，強擊機6-12架一組，由20-30架戰鬥機構成的機群掩護，不斷以彈雨“清洗”德軍陣地。
蘇軍急促凶猛如同狂風暴雨般的炮擊和遮天蔽日的轟炸，幾乎將所有德軍工事掃平。很多德國士兵在劇烈震蕩和狂暴的烈焰中神經失常，幸存者則縮在壕塹內發抖。
此時，紅軍的坦克和步兵已經蜂擁而來！德國人在一線的兵力卻貧弱不堪。
4．奪取托馬羅夫卡在沃羅涅日方麵軍第5、6近衛集團軍攻擊方向，德軍隻有第52軍的第255、332、167步兵師，平均每師的防禦正麵寬14-16公裏。雙方一線力量對比為紅軍16萬人，390輛戰車；德軍約4 萬人。
在這個地段，德軍預備隊包括第19裝甲師（可動坦克和強擊火炮49輛）和第6裝甲師（可動坦克28 輛），以及第323步兵師和第52坦克營（可動重型坦克10輛）。紅軍的後續坦克部隊包括第1坦克集團軍和第5近衛坦克集團軍，戰車總數超過1000輛以上！
紅軍在突破地段形成了更為驚人的優勢！第5近衛集團軍主力集中在16公裏正麵，右翼為第32近衛步兵軍，左翼為第33近衛步兵軍。當麵隻有2個德國步兵團。蘇第6近衛集團軍主攻路線也隻有2個德國步兵團。壓倒一切的炮火和絕對的優勢兵力保證蘇軍很快取得突破。
蘇第5近衛集團軍的攻勢最為猛烈。該集團軍第一梯隊為第66、97、13、6、95近衛師；第二梯隊為第9 近衛傘兵師，預備隊第42近衛步兵師。攻擊開始後，第32 近衛步兵軍以第66、97、13近衛步兵師，在第93坦克旅和第1547自行火炮團支援下，衝垮了德軍第164步兵團（來自第57 步兵師）；第33近衛步兵軍以第6、9近衛傘兵師和第95近衛步兵師，由第28、57重型坦克團和第1440、1549自行火炮團支援，攻入了幾乎被炮火蕩平的德第332步兵師和第167步兵師結合部。紅軍的進攻洪流很快衝破了德國的前三道壕塹。
炮擊中損失慘重的德國人，直到蘇軍突入防線3公裏後，才組織起反擊。德國飛機終於出現在天空。但在“城堡”戰役中曾經威風一時的德國空軍已經失去了昔日的凶猛，其第8航空軍在這個決定性的日子隻湊出了521個架次，遠遠不及蘇聯空軍當天的2670個架次！
蘇聯人很快克服了德國人微弱的反抗，繼續快速推進！第32近衛步兵軍在中午最終清除了德第164步兵團，並以迅雷不及掩耳之勢俘獲了該團團部。第33 近衛步兵軍則以第6近衛傘兵師撕開德第332步兵師的防線，並於9點30分強渡沃爾斯克拉河，接著又突破了德軍第二道防線。
當第5近衛集團軍迅猛推進的同時，其右側第6 近衛集團軍同時進展順利，以第52、53近衛步兵師突破德軍防線。
經過4小時猛攻，到14時左右，紅軍已經深入德軍防禦6-7公裏。後續各坦克集團軍主力開始進入突破口：11時50 分，蘇第1 坦克集團軍進入；11時-15時，整個第5近衛坦克集團軍通過了突破口。第5近衛集團軍為2 個坦克集團軍提供炮火和工程技術保障，空軍則為每個坦克集團軍提供1個強擊航空師和1個殲擊航空兵師團的支援。
兩個紅軍坦克集團軍開始向德軍縱深推進。由上千輛戰車組成的巨大裝甲洪流滾滾向前！坦克第l 集團軍司令卡圖科夫後來描繪道：“在敵人的防線中形成了一條走廊，有兩個坦克集團軍進入走廊。湧入突破口的蘇聯坦克的龐大運動給我留下深刻的印象。我們以兩路縱隊在5公裏走廊的右側行進。近衛第5集團軍以相同序列在左側行進。‘雅克’式飛行大隊從空中掩護著我們。縱隊之間保持目視聯絡。整個戰爭期間，我們任何人都還沒有見過蘇聯坦克集結在如此狹窄的方麵軍地段上！”
進入突破口的蘇聯坦克進展迅速，到18時已經在德軍縱深推進20公裏。麵對紅軍坦克集群的嚴重威脅，德軍火速投入了預備隊：第19裝甲師，第52坦克營負責增援左翼第332步兵師；第6裝甲師支援右翼第167步兵師。
3日晚，施密特將軍的第19裝甲師趕赴火線，並不斷衝擊紅軍第1坦克集團軍和第6近衛集團軍的鋒頭。其第73、74裝甲步兵團填充了第332步兵師的後方，打擊紅軍第 坦克集團軍第3機械化軍；紅軍第6近衛集團軍，也在離托馬羅夫卡4公裏處遭到第19裝甲師的阻擊。第6近衛集團軍右翼的第51、71近衛步兵師擊敗了德軍第33 步兵師第676團，但被德軍第52 坦克營的重型坦克和第255師的反擊所阻止。蘇軍雖然將第二梯隊第90近衛步兵師和第5近衛坦克軍投入戰鬥，但在3日晚上未能達成突破。
由於在托馬羅夫卡地區遭到德軍預備隊的頑強抵抗，紅軍第1坦克集團軍和第6近衛集團軍放慢了進攻節奏。但在第1坦克集團軍左側，第5近衛坦克集團軍以第29、18坦克軍為第一梯隊，第5近衛機械化軍為第二梯隊，到3日晚已經推進26公裏。
通過第一天的進攻，沃羅涅日方麵軍取得重大突破，已在德第4裝甲集團軍和“肯普夫”戰役集群之間拉開了一個大口子！壕塹內的德國步兵幾乎被清除一空，殘餘兵力敗退下來，在裝甲部隊支持下力圖從左右兩麵遏製紅軍突破口的擴大：左翼，德軍第255、332步兵師，第19裝甲師主力和第52坦克營依托托馬羅夫卡據點，阻擋紅軍第1坦克集團軍和第6近衛集團軍；右翼，第167步兵師，第6裝甲師阻擋紅軍第5近衛坦克集團軍和第5近衛集團軍。由於兵力不足，德軍無力占據連貫的戰線，隻能聚集在支撐點內，並以裝甲反擊阻止蘇軍前進。
8月4日，紅軍沃羅涅日方麵軍繼續推進，但勢頭遠不如第一天淩厲。第6近衛集團軍第23近衛步兵軍全天推進4公裏；第5近衛集團軍的第32近衛步兵軍從4時30分開始，動用第66、97近衛步兵師猛攻德第19裝甲師的偵察營、第73裝甲步兵團和第164步兵團殘部，也僅前進了1.5公裏。
第5近衛坦克集團軍拋下第5近衛集團軍的步兵，從8月4日5時發起快速進攻。但在9時，其第18、29坦克軍遭遇了德第6裝甲師。德軍裝甲部隊在空軍的支援下，利用河流和村莊的掩護，阻止了蘇軍的推進。到4日晚，兩個蘇聯坦克軍隻前進了3-4公裏。8月4日當天，德國空軍第8航空軍出動了1119個架次，比昨天超過了一倍多！
當天，托馬羅夫卡一線持續激戰。紅軍第1坦克集團軍以及第13近衛步兵師切斷了托馬羅夫卡―別爾哥羅德公路，第33近衛步兵軍也從這個方向趕走了德第167步兵師和第6裝甲師。這樣，蘇聯人初步孤立了托馬羅夫卡德軍。
隨後，第1坦克集團軍繼續強攻托馬羅夫卡。第6坦克軍和第5近衛坦克軍，從北和東北麵進攻；第3機械化軍則從東南方實施迂回。在德軍的頑強抗擊下，紅軍向托馬羅夫卡的正麵進攻受阻，隻有第3機械化軍在迂回過程中前進了20公裏。
蘇聯人決心擴大這一成果，將第6和31坦克軍也投入到了迂回進攻中。托馬羅夫卡側後遭到紅軍嚴重威脅，但防守於此的德第1 裝甲師，以及第255、332步兵師卻沒有撤退，而是繼續死守。
8月5日，托馬羅夫卡爭奪戰還在繼續。早晨，蘇第6近衛集團軍的第52近衛步兵軍、第5近衛集團軍的第32近衛步兵軍和第5近衛坦克軍發起強攻。戰鬥到下午，蘇軍進抵托馬羅夫卡北郊4公裏處，但隨後就被德第52坦克營所阻止。隻有第13近衛步兵師深入德軍防線後方。
為了就近支援地麵作戰，蘇聯空軍已經把機場推進到距離戰線40-60公裏的地方，其空戰戰術也發生了變化。此前，俄國人采用12-16架戰鬥機的大編隊以掩護地麵部隊。但在8月5日，這一戰術卻遭到了挑戰。當天第181殲擊航空兵團的12架拉-5在托馬羅夫卡等地上空3500米高度巡邏時，突然遭到德軍4架Fw―190戰鬥機來自後上方的襲擊，1架拉-5被擊落，整個編隊也在混亂中被德國人從巡邏空域擠了出去，德軍的30架Ju―8 隨後乘機對蘇軍地麵部隊實施了轟炸並造成重大損失。蘇聯人將這次失敗的主要原因歸結於大編隊戰鬥機難以協調。此後，蘇聯空軍縮小了空戰編隊（2-6架），並將小編隊分別配置在高中低三個空域。但從8月4日以後，德國第8航空軍卻幾乎從空中消失了。
5．鮑裏索夫卡圍殲戰利用托馬羅夫卡德軍被正麵攻擊牽製的機會，第1坦克集團軍8月5日向西南方向進攻，傍晚抵達克裏莫夫地區，切斷了托馬羅夫卡德軍南撤道路。
在第5坦克近衛集團軍地段，由於遭到德第6裝甲師頑強抵抗，羅特米斯特洛夫在8 月4 日晚本打算投入第二梯隊第5近衛機械化軍，企圖從左翼迂回德軍。但瓦圖京卻在此前將第5 機械化軍調給蘇草原方麵軍第53 集團軍，從西進攻別爾哥羅德。但羅特米斯特洛夫得知了第1 坦克集團軍突破成功的消息，決心以第29 坦克軍繼續從正麵牽製德軍，而以第18坦克軍通過第1坦克集團軍的突破地域，向德第6裝甲師和第167步兵師左翼實施迂回！
為了阻止紅軍這一行動，德軍將兵力投向左翼，結果卻導致兵力更為稀疏。5日晚，第5近衛坦克集團軍已威脅德軍後方。
當紅軍沃羅涅日方麵軍左翼的主攻取得重大進展的同時，其右翼也開始行動起來。為了從西麵威脅托馬羅夫卡，還在8月4日，紅軍第27集團軍就出動精銳的先遣分隊，攻擊了德第11裝甲師（50輛可用坦克）前沿陣地。紅軍奪取了德軍第一道壕塹，並在雷區中開辟出道路。8月5日淩晨，沃羅涅日方麵軍右翼第27、40集團軍開始正式進攻。
莫斯卡連科將軍的第40集團軍於5日5點15分發起進攻，主要敵人是德軍第57步兵師。進攻開展得相當順利。幾個小時之內，紅軍第206、100步兵師就突入德軍縱深約4公裏。紅軍第2坦克軍隨即進入突破口，當天第40集團軍前進了8公裏。迫於壓力，德第48裝甲軍投入了最後的預備隊第7裝甲師（58輛坦克和24門強擊火炮），並於5日晚對蘇第206步兵師的側翼發起反擊，紅軍則增派第161步兵師應對。至此，德軍的4個裝甲師全部投入戰鬥，再也沒有預備隊可用。
紅軍第27集團軍的進攻也在8月5日晨展開。在猛烈炮火掩護下，第163、166步兵師利用此前一天奪取的陣地，進一步向德軍防線縱深推進。10時，第4近衛坦克軍進入突破口。德第11裝甲師的反擊努力都被紅軍瓦解，陣地當天被突入13公裏。
由於蘇第40、27集團軍的突破，德軍的防線在西麵被撕開一個26公裏的大口子。更糟的是，已經遭到紅軍自東麵迂回的托馬羅夫卡德軍，其西部後方也受到嚴重威脅。為了避免被包夾的命運，德軍被迫在5日夜晚放棄托馬羅夫卡，向南突圍。撤退分為2 路：第19裝甲師和第255步兵師向西南撤退，而第332步兵師則退向南方。
但德軍的行動太遲了，蘇第1坦克集團軍已經迂回到了他們的南麵。包圍圈合攏了！
8月6日晚，蘇聯第6近衛集團軍的
東線裝甲部隊到7月31日隻剩下3007 輛坦克強擊火炮，完好率更是大幅度下降。8月份，東線德軍坦克可動率隻有40.6%，強擊火炮可動率67.9%。“城堡”參戰部隊狀況更為惡劣。至7月31日，中央集團軍群可動坦克總數隻有371輛，南方集團軍群可動坦克472 輛。
德國野戰軍（包括野戰航空兵和黨衛軍）實際兵力變化：日期東線巴爾幹西線意大利1943年7月1日3138000296000（陸軍250000）746000（陸軍621000）195000，8月1日2985000 ？ ？ ？
7月20日東線德國陸軍野戰兵力分布：總數北方集團軍群中央集團軍群南方集團軍群A集團軍群師173（22） 43 75（8） 42（13） 13（1）人員3064000 710008 1251000 822000 281000野戰炮8063 2407 3479 1601 576資料來源：東線外軍處文件影印件。
注：比對筆者製定的序列表看，本表不包括仆從軍、警衛師、野戰訓練師，以及殘缺師。括號內的數字為裝甲師和擁有坦克強擊火炮的裝甲步兵師。A集團軍群較月初增加了1個步兵師，據相關資料，應該是第355步兵師。
原始檔案記錄的東線德軍第一線坦克強擊火炮實力：日期PzⅡPz38(T)PzⅢ(短)PzⅢ(長)PzⅢ(75)PzⅣ(短)PzⅣ(長)PzⅤ(黑豹)PzⅥ(虎)噴火坦克指揮車坦克總計強擊火炮強擊榴彈炮Ⅳ號突擊坦克坦克強擊火炮總計7 月10日112 13 139 534 168 56 894 173 188 41 115 2433 926 75 43 34777 月20日99 9 119 485 143 48 799 141 184 45 120 2192 910 68 48 32187 月31日99 13 116 488 124 45 665 134 175 38 114 2011 885 67 44 3007資料依據：Panzer―Lage Ost，BA―MA RH 10/61，StuG―Lage Ost，BA―MA RH 10/62.
為了補充德軍損失，7月向東線增派了117000新兵員，8月份補充123000人。2個月間，東線一共獲得806 輛新坦克強擊火炮。
這段時期內，德軍重型戰車數量繼續增加。7月份，東線補充“虎”50輛，“黑豹”12輛；8月份，補充“虎”43輛，“黑豹”167輛。總計補充“虎”共93輛，“黑豹”戰鬥坦克共179輛。
補充的新戰車多數都提供給了庫爾斯克方向德軍。7月，中央集團軍群得到141輛新戰車（98輛48倍口徑75炮的Ⅳ號坦克，14輛“虎”，10輛突擊坦克），7月11-18日得到了10輛“灰熊”；南方集團軍群得到80輛補充坦克，包括44輛48倍口徑75 炮的Ⅳ號坦克，5輛“虎”，12輛“黑豹”。
庫爾斯克方向德軍主要坦克補充：輸送日期“黑豹”
坦克部隊備注7月13日6第39 坦克團補充，7月31日前到達7月17日6第39坦克團補充，7月31日前到達7 月18日96 第51坦克營8月1日後到達7月-8月71“帝國”師第1坦克營8月22日部分兵力參戰輸送日期四號坦克部隊備注7月5-9日42第8裝甲師7 月6 日3 “大日耳曼”師7月11日15中央集團軍群7月13-16日30 南方集團軍群7月19日15 中央集團軍群7 月25日15 南方集團軍群可能在8月1日後到達8月10-12日53 南方集團軍群8 月24-25日25南方集團軍群輸送日期“虎”式坦克部隊備注7月7日12第2黨衛軍坦克營7月14日5“希特勒”師7月25日抵達7月20-31日33第2黨衛軍坦克營8月16-19日12第503坦克營8月16-19日6“大日耳曼”師1943年7、8月發往東線的補充坦克（不含隨裝甲師調來的）：日期補充坦克補充強擊火炮營連坦克部隊營連強擊火炮部隊總計7月122 73 58 62 315，8月123 111 164 93 491紅軍雖然頂住了德軍的庫爾斯克攻勢，但損失也相當嚴重，被迫在1943年8月22日將步兵師標準編製縮小為8000人，228挺機槍。而在前線，步兵師實力更是收縮到5000-6000人。隻有坦克機械化部隊的員額被保證盡量充足。如蘇軍第3近衛摩托化旅，就有3200人，245輛卡車。
由於在“城堡”戰役中，蘇聯坦克的性能劣勢暴露無遺，從7月中旬到8月初，斯大林不斷催促馬雷舍夫加快新式重型坦克的研發。7月31日，新式KV―85型和JS（斯大林）―85型坦克被送往庫賓卡進行地麵測試。SU―85也在1943年8月正式定型。新坦克和自行火炮的85 毫米火炮據信能夠對付德軍的“虎”式重型坦克。不過這些新戰車還無法馬上裝備給軍隊。在1943年7、8月，紅軍主力坦克型號沒有大的變化。
按照德國方麵的估計，在7月20日，306萬東線德國陸軍當麵，紅軍有4067000陸軍，裝備4348輛坦克，15310門野戰炮。蘇軍在“縱深地帶”還有1275000人的預備隊，2951輛坦克，4380門師屬火炮。
德方對紅軍兵力的估計顯然還是偏低了。事實上，曼施坦因通過進攻消耗紅軍兵力，防止其轉入進攻的企圖，在“城堡”沒有結束時就破滅了：當曼施坦因裝甲部隊還在猛攻普羅霍羅夫卡的7月12日，其北部友鄰的德軍中央集團軍群，就已經處於紅軍的進攻狂潮之下。
紅軍第5集團軍8月13日實力第312步兵師4665人第207步兵師4989人第208步兵師5270人第352步兵師6215人第153步兵師5328人第154 步兵師4719人總計6個師，31186人二、“庫圖佐夫”―紅軍反攻奧廖爾1．戰前態勢正如前麵已經介紹的那樣，紅軍統帥部還在策劃庫爾斯克防禦時，就製訂了突出部北部和南部的反攻計劃。
北部攻勢被稱為“庫圖佐夫”。企圖為：當德軍向庫爾斯克的進攻被阻止後，蘇軍以西方方麵軍左翼，布良斯克方麵軍、中央方麵軍，收複庫爾斯克以北的奧廖爾突出部，圍殲這裏的德第2 裝甲集團軍；然後擊潰德第9集團軍。
“城堡”北段戰役開始後，莫德爾指揮的德第9 集團軍攻勢在7月9、10日開始衰竭。有鑒於此，斯大林和朱可夫商討後決定，在12 日以西方方麵軍左翼和布良斯克方麵軍發起進攻。這既是為了實施“庫圖佐夫”計劃，也是為了緩解莫德爾攻擊下的紅軍中央方麵軍的壓力。
為了組織“庫圖佐夫”行動，7月9日傍晚，朱可夫來到布良斯克方麵軍司令部。朱可夫深知此次進攻對紅軍意義重大。為了確保勝利，他決心改變進攻戰術。朱可夫後來在7月16日，給斯大林的一份報告中闡述了老進攻方式的弊端：由於對德軍的防禦配係偵察得不夠，蘇軍常把德軍加強戰鬥警戒的假前沿當成了真前沿，並且把炮彈白白浪費在這些地方。而且德國人已經知道，蘇軍的炮擊每次都是以火箭炮射擊結束，其後蘇聯步兵就會開始衝擊。與此同時，隨著火力向縱深轉移，齊射的速度比最後的火力襲擊要慢。掌握了這些情況的德國人得以尋找時機躲避炮擊，等到蘇軍開始衝鋒時，才從掩體裏爬出來，用凶猛火力狙擊紅軍步兵。為了避免這類情況，朱可夫要求在炮兵射擊加劇的同時，步兵就轉入衝擊。
蘇方最後確定的作戰計劃如下：奧廖爾突出部北麵，索科羅夫斯基的西方方麵軍左翼投入2個集團軍，負責由北發動攻擊，進而切斷突出部內德軍後路。索科羅夫斯基可動用的兵力為211458人、745輛坦克和自行火炮、4285門火炮和迫擊炮。
擔負主攻的是巴格拉米揚將軍的近衛第11集團軍。朱可夫對該集團軍的作戰準備花了很大工夫，第1、5 坦克軍（各有184輛坦克和自行火炮）也配屬給近衛第11 集團軍；巴格拉米揚右側，攻擊部隊為第50集團軍。
奧廖爾以東，紅軍部署了波波夫的布良斯克方麵軍。其右翼第61集團軍負責輔助攻勢，中部第3、63 集團軍主攻。方麵軍預備隊包括第1近衛坦克軍（207輛坦克自行火炮）和第20坦克軍（184 輛坦克自行火炮）。布良斯克方麵軍的後方，展開了第3近衛坦克集團軍（司令雷巴爾科），該集團軍擁有731輛坦克和自行火炮（475輛T―34，224輛T―70，32 門自行火炮）。
紅軍奧廖爾攻勢部隊（部分為概略數字）：方麵軍集團軍兵力火炮、迫擊炮火箭炮坦克自行火炮坦克（其中）自行火炮（其中）西方方麵軍總計211458 4285 144 745 712 33第50 集團軍54062 1071 87 87第11 近衛集團軍約135000 3120 144 648 615 33增援部隊方麵軍預備隊？ 300第4坦克集團軍約37000 652布良斯克方麵軍總計433616 7642 160 1087 952 135第3 集團軍60000 100第61 集團軍80000 110第63 集團軍70000 60第1 近衛坦克軍13000 200第20 坦克軍12000 180直屬198616 144增援部隊第3 近衛坦克集團軍37000 492 731 699 32中央方麵軍總計640975 10144 200 1492 1429 63第48 集團軍80000第13 集團軍120000第70 集團軍90000第65 集團軍120000第60 集團軍96000第2 坦克集團軍30000直屬103000奧廖爾方向總計1286049 22071 504 3324 3093 231以上在奧廖爾以北和以東，紅軍一共展開了645074 人，1832 輛坦克自行火炮。但值得注意的是，攻擊德軍北部側翼的西方方麵軍力量薄弱，兵力隻有從正麵攻擊的布良斯克方麵軍的一半，坦克隻有2/3.如此不合理的兵力部署顯然不利於實施合圍戰役。
朱可夫後來將其歸咎於轉入進攻過於倉促，來不及給西方方麵軍建立強大突擊集團。客觀分析來看，紅軍的準備時間並不算短，從5 月份就開始了。但從朱可夫和斯大林最後定下進攻日期到開始戰鬥，一共隻有2―3 天，顯然沒有時間來完成戰前兵力機動。
上述紅軍當麵的德軍，主要是第2裝甲集團軍。擁有第55軍、第53軍、第35軍。當其右側的莫德爾第9集團軍進攻庫爾斯克北部的時候，第2裝甲集團軍的陣地一直比較平靜。在7月1日到10日，僅僅損失了1059人（根據十日傷亡報告）。紅軍展開進攻前，該集團軍擁有14個師（不含後方警衛和陸軍總部預備隊），兵力為160000人，其中“戰鬥力量”約36000人。野戰師實力方麵，如第134步兵師，就有14100名德國軍人。
第2裝甲集團軍裝甲兵力包括第5、8裝甲師。共有203輛坦克。另有1個強擊火炮營，3個強擊火炮連，3個坦克殲擊營。還配屬了“大黃蜂”重型坦克殲擊車（第655重型坦克殲擊營一部）。集團軍坦克強擊火炮總數約353輛。第2 裝甲集團軍編成內還有5個陸軍高射炮營，其防禦陣地可以得到88毫米炮的反坦克支援。
從兵力上看，第2裝甲集團軍人員和戰車隻有紅軍的四分之一。但奧廖爾地區的陣地經過德軍22個月的苦心經營，已經相當堅固。戰術地幅包括2個防禦地帶，縱深12-15公裏，擁有完善的壕塹和大量裝甲火力發射點。而在德軍整個150公裏防禦縱深內，還預設有中間防禦地帶。
然而在戰役前夜，第2裝甲集團軍的領導人事卻發生了突變。該集團軍司令―當年接替古德裏安，長期擔任該職務的魯道夫・施密特大將，在7月10日被撤職。此前施密特的兄弟就因為叛國罪被捕。蓋世太保從繳獲的來往信件中發現，施密特本人也是個持不同政見者，這促使了他的下台並導致其在9月30日退役。第2裝甲集團軍司令則暫時由克勒斯納步兵上將代理。
1943年7月2日第2裝甲集團軍兵力火力配係（不含第8裝甲師和警衛師）：軍師炮兵營野戰炮第55軍第134 步兵師4 42第296 步兵師4 36第110 步兵師3 41第339 步兵師2 22第5裝甲師3 38軍直屬1 12總計17 191第53軍第208 步兵師3 46第112 步兵師4 36第25裝甲步兵師3 51第293 步兵師4 35第211 步兵師4 37軍直屬1 12總計19 217第35軍第299 步兵師4 37第262 步兵師4 43第56 步兵師4 38第34 步兵師4 45軍直屬2 個半29總計18 個半192集團軍直屬3個33總計57 個半633資料依據：《庫爾斯克―德國視角》。
2．進攻第2裝甲集團軍1943年7月11日，根據新戰術，為了摸清德軍的真實前沿位置，蘇軍加強營在10 分鍾火力急襲掩護下實施了戰場偵察。大部分紅軍火炮在進攻前兩個晝夜已經進入發射陣地，直瞄火炮則在進攻前夕進入。
1943年7月12日晨，根據前一天的最後偵察結果，紅軍開始為實施“庫圖佐夫”戰役進行火力準備。布良斯克方麵軍第3、63集團軍從2時開始動用4000門火炮迫擊炮；西方方麵軍左翼則從3時20分開始炮擊。凶猛的炮擊持續了2小時40分鍾。6-7架一群的蘇聯強擊機也從空中對德軍陣地實施壓製！
6 時零5分，蘇西方方麵軍和布良斯克方麵軍發起攻擊。在炮火準備結束前20分鍾，蘇軍坦克和步兵就開始向前運動。衝擊開始後，隨著紅軍步兵距離敵方塹壕越來越近，炮兵也不斷加快射擊速度，以徐進彈幕射擊護送步兵衝鋒。蘇聯人指望通過這種方式，使德國人無法判斷紅軍炮火準備的結束時間，因而不能及時從掩體內爬出來迎擊紅軍步兵，使蘇軍可以突然衝入德軍塹壕。此後這種戰術在朱可夫的建議下，開始在蘇軍步兵和炮兵團中普及。
通過新戰術，西方方麵軍在奧廖爾北部的進攻最初頗為順利。主攻的巴格拉米揚第11近衛集團軍以6個近衛步兵師，3個坦克旅、2個坦克團組成第一進攻梯隊，攻擊德軍第211、293步兵師防守的14-16公裏正麵，很快就擊潰了對手的2個步兵團並取得突破。下午，第11近衛集團軍第二梯隊（4個步兵師，1個坦克旅）開始擴大突破口。而第1、5坦克軍也向前移動，準備投入戰鬥。傍晚，第5坦克軍（184輛坦克和自行火炮）進入突破口，很快就推進了10公裏。
1943年7月1日第2裝甲集團軍坦克實力：部隊PzⅡ PzⅢ(短) PzⅢ(長) PzⅣ(短) PzⅣ(長) 指揮車坦克總計第5 裝甲師17 76 9 102第8 裝甲師（陸軍總部預備隊）14 25 34 8 14 6 101總計14 25 51 8 90 15 203為了阻止紅軍繼續前進，德國人投入了第5裝甲師。該師有102輛坦克，包括76輛Ⅳ號長身管。通過猛烈反擊，該師將紅軍坦克部隊暫時遏製在德軍第2條防線前。
7月13日14時30分，巴格拉米揚把第1坦克軍也投入戰鬥。連同第5坦克軍，蘇聯人匯集了300 多輛坦克，終於克服第5裝甲師的抵抗，突破了德軍第2 條防線。早晨，紅軍第50 集團軍也在第11 近衛集團軍右側發起進攻。當日日終，蘇軍得以在23公裏正麵推進15公裏。
在德第2裝甲集團軍的中部戰線，紅軍第61集團軍對德第53軍第208、34步兵師發動了進攻。蘇聯人最初投入了第12、76、77近衛步兵師，13日又投入了第20坦克軍。但德軍也派來了第112步兵師和第9集團軍援派的第1 裝甲師，頂住了紅軍的攻勢。
紅軍布良斯克方麵軍的進攻也不怎麽順利。此前一周，德國無線電截收部門、空中和地麵偵察獲得的情報，以及戰俘和逃兵的口供都暴露了紅軍的進攻企圖。根據這些情報，奧廖爾以東布防的德第35軍軍長倫杜利克估計當麵紅軍第3、63集團軍，將從他的第262步兵師陣地尋找突破口。
倫杜利克指揮的是德軍的奧地利部隊。擁有4個步兵師（不含預備隊），第一線共部署了24個步兵營，42個炮兵連。連同直屬炮兵，一共擁有中重型野戰炮192門。反坦克火力方麵，除了製式37-75毫米反坦克炮外，還得到48門88毫米高射炮的支援。第655營的1個連“大黃蜂”重型坦克殲擊車（安裝超長71倍徑88 毫米炮）也被用來支援第35軍。
這些部隊部署在大約140公裏正麵上。為了重創紅軍進攻部隊，倫杜利克決心最大限度集中兵力和火力。他在蘇聯可能進攻的諾沃西利約10公裏地段，集中了6個步兵營，18個炮兵連，24門88毫米高射炮。其餘130 公裏則僅僅部署了18個步兵營、24個炮兵連和24門88炮。
第35軍的防禦陣地由一個完整綿亙的塹壕體係構成。包括兩道防線，即沿祖沙河的第一道防線和後方300 米的第二道防線。直射距離達1000米的反坦克炮和火炮被配置在縱深，每個炮兵陣地周圍都敷設了大量鐵絲網和地雷，防禦相當堅固。
在做好了一切準備後，倫杜利克依然頗為緊張。因為勝負全部寄托於他對紅軍進攻方向的判斷上，一旦有誤，德軍將全盤皆輸。但在7月12日清晨，紅軍果然向他估計的地區實施了猛烈的轟擊。接著，蘇軍第3、63集團軍的6個步兵師渡過祖沙河，向德第56、262步兵師發起進攻！
雖然進攻方向不出倫杜利克所料，但紅軍進攻隊形的密集依然令德國人震驚！
但這密集的紅軍隊形一發起衝擊，就陷入德軍約70門105-150榴彈炮集中射擊形成的巨大火網！德軍的步兵炮、迫擊炮和所有機槍步槍也相繼吼叫起來！可是紅軍卻不顧重大傷亡，繼續衝擊並成功地建立了登陸場。此後，蘇聯工兵頂著德軍凶猛火力，在6小時內架起了渡橋。
下午，紅軍重型坦克在幾乎沒有步兵支援的情況下渡河猛衝過來，插入德軍步兵陣地，並以炮火擊毀了縱深內的3門88毫米炮。但德軍剩下的21門88毫米炮，還有遍地的雷場，把這60輛KV―1重型坦克逐個打癱炸癱！經過一天惡戰，紅軍以重大代價奪占了德軍第一道塹壕。
12日夜間，倫杜利克投入了預備隊第36步兵師！第二天，紅軍也把第二梯隊步兵師投入進攻。中午，第1近衛坦克軍進入突破口。但德軍增援的第8、2裝甲師也在13-14日夜間抵達。
前者是陸軍總司令部預備隊，後者則來自莫德爾的第9集團軍。經過激烈的坦克戰，紅軍的推進速度開始下降。靠著強大援兵的支援，倫杜利克得以遲滯當麵紅軍。因為防禦戰中出色的表現，他在8月14日被提升為第2裝甲集團軍司令。
3． 莫德爾接手指揮權雖然德軍的裝甲預備隊竭力抵抗，但經過2天激戰，蘇軍向奧廖爾突出部的攻勢依然斬獲豐厚。截至13日日終，北翼的第11近衛集團軍已突入德軍防線25公裏；攻擊德軍戰線中部的第61集團軍推進了8公裏；南翼的第3、63集團軍雖然遭到倫杜利克的頑強抵抗，也衝入德軍防線14-15公裏。在紅軍的重擊下，德第2裝甲集團軍傷亡慘重，第112步兵師一個團被打得隻剩1名軍官和45名士兵，兵力下降為1個排。第2裝甲集團軍戰線已全麵動搖！
奧廖爾局勢的驟然惡化，首先威脅到的就是奧廖爾以南德第9集團軍。如前所述，該集團軍當時還在向庫爾斯克北部實施“城堡”攻勢，但集團軍司令莫德爾卻已經覺察到了事態的嚴重。1943年7月13日，他在報告中描繪了戰場態勢：“東部戰場的寬大地段上，戰局在24小時內發生了根本變化。作戰重心轉向第2裝甲集團軍。這裏的危機不斷變化，而且出乎意料地快”。中央集團軍群司令克盧格也同意莫德爾的判斷。他們兩人都很清楚，一旦紅軍攻克奧廖爾，不僅第2裝甲集團軍，甚至第9集團軍都要麵臨覆滅的威脅。
基於上述判斷，克盧格和莫德爾在第一時間就中止了“城堡”行動。莫德爾還從7 月12 日晚5時45分開始，奉命接管了風雨飄搖中的第2裝甲集團軍。這位多次挫敗蘇軍凶猛攻勢的德國防禦名將，向信賴他的部下們發出了號召：“士兵們，有我和你們在一起！”
為了拯救第2裝甲集團軍，莫德爾火速從第9集團軍抽調了第2裝甲師，連同陸軍總部預備隊第8裝甲師支援倫杜利克的第35軍，用以阻止紅軍布良斯克方麵軍；而第12裝甲師，耶斯貝克戰鬥群（第18、20裝甲師）則用來迎擊紅軍西方方麵軍第11近衛集團軍。
由於莫德爾強大裝甲援軍及時趕到，布良斯克方麵軍進展開始變得緩慢。司令波波夫急於取得戰果，於13日晚爭取到斯大林的許可，動用強大的第3近衛坦克集團軍（731輛戰車）！該集團軍經過2天行軍後抵達戰場。其編成內包括第12、15坦克軍，第2機械化軍，第91獨立坦克旅。
正如朱可夫後來所表示的那樣，這次調動是一個巨大的錯誤！第3近衛坦克集團軍從此將陷入艱苦而徒勞的正麵戰鬥。而如果將其加強給北翼的第11近衛集團軍，憑借700多輛戰車的強力衝擊，紅軍早就截斷了奧廖爾德軍的後方退路。
當西方方麵軍和布良斯克方麵軍加強攻勢的同時。7月15日，剛剛在庫爾斯克以北擊退德第9 集團軍的紅軍中央集團軍也發動了進攻。投入兵力包括右翼第70、13、48集團軍，以及第2坦克集團軍。蘇軍的目標是突破莫德爾在奧廖爾以南的防線，然後與南下的第11 近衛集團軍一道切斷奧廖爾德軍的退路。
至此，連同側翼掩護部隊，紅軍卷入“庫圖佐夫”戰役的兵力已經高達1286049人，3324輛坦克自行火炮；當麵德軍包括第2裝甲集團軍，第9集團軍，第2集團軍第13軍，總計37個師（8個裝甲師，2個裝甲步兵師），535000陸軍兵力，1200輛坦克強擊火炮（約一半可以使用）。
“庫圖佐夫”戰役德軍參戰部隊（筆者綜合估計，不含空軍兵力）：總兵力坦克強擊火炮野戰炮（師軍屬）第2 裝甲集團軍160000 203輛150輛超過633門第9集團軍315000約800（可動約300）約1000門第2集團軍第13軍約6萬約50 約200總計535000約1200輛（可動約600輛）1800門以上資料依據：格蘭茨《庫爾斯克之戰》，《德國裝甲部隊1943―1945》，《庫爾斯克―德國視角》，《庫爾斯克1943―統計分析》。
4．莫德爾暫時穩定戰線截至7月中旬，兵力處於劣勢的莫德爾麵臨三個方向的威脅：在奧廖爾以南，新加入攻勢的紅軍中央方麵軍進展並不順利。經過長期經營，這裏的德軍防線相當嚴密。按照蘇聯人的統計，截至8月l7日，中央方麵軍的工程兵就排除了1318個德軍地雷場，取出和炸毀了20萬個地雷，1500個應用地雷和1390個詭雷。
莫德爾的防禦也相當有技巧：當第一線部隊實施抵抗時，另一些部隊就轉到縱深5-8公裏處組織新的陣地，並保證新陣地的位置隨著蘇軍主攻方向而變化。德裝甲部隊也不斷發動反擊。依靠堅固陣地，采取逐次抵抗、內線機動與短促突擊相結合的戰法，莫德爾得以將蘇軍的進攻速度降到最低，並保證德軍在撤退中能夠步步為營。由於莫德爾的出色防禦，中央方麵軍猛攻3天，也僅收複了“城堡”行動前的陣地而已。
奧廖爾以東，紅軍布良斯克方麵軍截至7月17日推進了17-22公裏。為擴大戰果，7月19日早晨，紅軍第3近衛坦克集團軍轉入進攻，其任務是突向奧廖爾以南的斯塔諾沃伊科洛傑濟，切斷奧廖爾―庫爾斯克鐵路線，撕裂德第2 裝甲集團軍和第9 集團軍的聯係。
19日10時30分，集團軍所屬第12、15坦克軍開始進攻，但遭到了德軍第2、8裝甲師的反擊。德第8裝甲師阻止住了第15坦克軍的前進，但紅軍第12坦克軍仍向前推進。到19日晚，第3近衛坦克集團軍推進了大約8-10公裏。
就在此時，布良斯克方麵軍司令波波夫注意到德軍正從姆芩斯克向奧廖爾調動援兵。為此他變更了第3 近衛坦克集團軍的進攻方向，改為指向奧廖爾以北，姆芩斯克以南的奧特拉達，並在那裏奪占奧卡河渡口。
7月20日，第3近衛坦克集團軍經過部署變更後，繼續進攻。第12、15坦克軍超越步兵高速推進，於黃昏時分抵達姆芩斯克―奧廖爾公路，在這裏吃掉了幾支德軍車隊後，衝到奧卡河。第3近衛坦克集團軍司令雷巴爾科將預備隊第2機械化軍也投入戰鬥。但由於遭遇德軍頑抗，坦克部隊又缺乏工兵支援，強渡奧卡河未能成功。
奧廖爾以北，莫德爾所麵臨的形勢最為凶險。攻擊此處的紅軍第11近衛集團軍，雖然沒有得到應有的兵力，卻依然來勢凶猛。司令巴格拉米揚企圖一舉切斷奧廖爾―布良斯克交通線，把德軍圍困在突出部內！為了抵住巴格拉米揚的進攻矛頭，莫德爾在7月16日組建了一個集群。由第41裝甲軍軍長哈佩將軍指揮（未來的“北烏克蘭”集團軍群司令）。該集群在7月20日前包括第41裝甲軍，第53軍，耶斯貝克戰鬥群。
大量德軍援兵的到來，使第11近衛集團軍逐漸受挫。巴格拉米揚便在7月18日將第25坦克軍（196輛坦克自行火炮）投入進攻。第25坦克軍的攻勢給德軍造成巨大威脅，所屬第162坦克旅1個連甚至衝到了奧廖爾―布良斯克鐵路線，擊毀了1列載運武器的德軍火車和1 列裝甲列車，但隨後就被擊退！第25坦克軍在前進道路上，連續遭遇了德軍第9裝甲師、第10裝甲步兵師、第266、26步兵師、2個警衛師的猛烈反擊，德國飛機也竭力攻擊推進中的蘇聯坦克。
幾輪打擊下來，第25 坦克軍陷入停頓。經過一番激戰，莫德爾暫時消除了蘇軍切斷奧廖爾德軍後方的威脅。但到7月19日，第11近衛集團軍依然得以深入德軍防禦縱深70公裏。博爾霍夫方向德軍因此受到來自北麵和東麵的威脅，紅軍第61 集團軍距離該城隻剩下5-12公裏路程。
5．撤離奧廖爾突出部經過優勢紅軍的重擊，莫德爾的損失已經相當嚴重。第2 裝甲集團軍傷亡尤其沉重，十日傷亡報告記錄其在7月11-20日損失10120人；每日報告則顯示僅在7月11日-19日就損失了19984 人。7月21-31日，第2裝甲集團軍又損失了34749人（十日傷亡報告）！其在7月紅軍進攻期間的總損失，大約在5萬人左右，占集團軍總兵力的約1/3，“戰鬥力量”幾乎損失殆盡。
第2裝甲集團軍同時丟失了大量裝備。7月期間，該集團軍徹底損失了45輛坦克和42門自行反坦克炮。支援第35軍的第655重型坦克殲擊營1個連，截至7月27日也死傷31人，徹底損失2 輛“大黃蜂”重型坦克殲擊車。集團軍損失的火炮迫擊炮和火箭炮達到856門，包括：227門反坦克炮（26門75毫米，52門50毫米，83門37毫米，21門蘇製76毫米，45門其他），210門50毫米迫擊炮，179門81 毫米迫擊炮，3門120迫擊炮（蘇製），95門105-150毫米野戰炮，3門重炮，59門步兵炮，11門火箭炮，37門其他火炮，32門高射炮。另有1891 挺機槍。
莫德爾直接指揮的第9 集團軍損失較小，7月11-20日之間傷亡8258人，但其後損失還在不斷增加。
麵對形勢的急劇惡化，莫德爾也隻能暫時延緩紅軍的推進，丟失奧廖爾突出部隻是早晚的問題，而關鍵在於不能把數十萬德軍也丟在這裏任由紅軍宰割。7月16日，莫德爾請求希特勒允許他撤往布良斯克東部平直的“哈根”防線，遭到了希特勒拒絕。7月20日，納粹元首通過陸軍總參謀長蔡茨勒電告克盧格，禁止第9集團軍和第2裝甲集團軍在7月20日夜後撤。此後該如何行動，希特勒將在21日做出決定。
德軍的形勢繼續惡化。蘇聯方麵意識到了巴格拉米揚攻擊方向的重要性，於7月20-21日，在第11近衛集團軍和第50集團軍之間投入了新的第11集團軍。但這個集團軍經過6天160公裏徒步行軍，人員已經極度疲勞，所屬8個師隻有4個到達了集結地域，很多炮兵部隊和彈藥也都沒有跟上來。這導致第11集團軍在此後6天的進攻中進展很不順利。盡管如此，紅軍新銳部隊的到達還是動搖了德軍高層的決心。迫於形勢，希特勒在7月22日終於允許莫德爾實施戰術撤退。
對莫德爾來說，首要任務依然是消除紅軍第11近衛集團軍切斷其後方的威脅。為此，莫德爾在7月23日又將第23軍劃給哈佩戰鬥群指揮。當日該戰鬥群已經擁有17個師（6個裝甲師，3個裝甲步兵師，8個步兵師），包括精銳的“大日耳曼”師。利用強大裝甲部隊，德軍不斷發動反擊，迫使紅軍第11近衛集團軍在7月20-25日協同友鄰布良斯克方麵軍應付這些攻擊。該集團軍的進攻正麵也因此被拉大到150公裏，攻擊威力大大下降。
7月23日哈佩戰鬥群戰鬥序列第41裝甲軍第2、8、9裝甲師，“大日耳曼”裝甲步兵師第53軍第25裝甲步兵師，第26、34、253步兵師第350警衛團（來自第221警衛師）烏爾特海姆戰鬥群第208、112步兵師，第12裝甲師，第270強擊火炮營第23 軍第10裝甲步兵師，第129、134、183步兵師耶斯貝克戰鬥群第18、20裝甲師蘇聯方麵意識到第11近衛集團軍兵力依然不足，決定以坦克部隊予以加強。雖然這個舉措有些晚，但紅軍第4坦克集團軍總算在7月25日進入博爾霍夫西北麵陣地。按照計劃，該集團軍將在7月26日晨從第11近衛集團軍第 近衛步兵軍地段轉入進攻，並在日終時截斷奧廖爾―布良斯克鐵路線。
蘇聯人原本計劃讓第8近衛步兵軍先打開一個突破口，然後再讓第4坦克集團軍進入突破口擴大戰果。但步兵沒有完成任務。僅僅進行了10個小時準備的坦克部隊隻得和步兵同時推進。盡管如此，蘇軍依然推進到距離奧廖爾―布良斯克鐵路線不到10公裏的地方。
但在這時，從南方集團軍群增援過來的德“大日耳曼”師投入了戰鬥，以凶猛反擊阻止了紅軍的前進。到7月27日，蘇第4坦克集團軍已經與德軍第9、18、20裝甲師和第25裝甲步兵師打得不可開交。由於蘇方此前沒有及時給巴格拉米揚提供足夠兵力，莫德爾乘機聚攏了大量增援部隊。巴格拉米揚獲得更大進展的機會早已失去。
當西方方麵軍遲遲未能切斷奧廖爾―布良斯克鐵路之際，其左翼的布良斯克方麵軍同樣步履艱難。7月20日黃昏，布良斯克方麵軍司令波波夫做出了新的部署：命令雷巴爾科指揮第3近衛坦克集團軍再次轉向奧廖爾東南，進攻斯塔諾沃伊科洛傑濟。7月23日夜間，第3近衛坦克集團軍攻入了斯塔諾沃伊科洛傑濟；7月25日，紅軍終於切斷了奧廖爾―庫爾斯克鐵路。第3、63集團軍因此得以推進到奧卡河和奧普圖哈河一線，逼近德軍奧廖爾東麵後方防禦地帶前沿。但此後，蘇軍未能取得更大進展。雷巴爾科的部隊陷入了長期惡戰，不斷遭到德國飛機襲擊，自身因為缺少炮兵，也難以突破設防嚴密的德軍陣地。
蘇聯人隻得將第3 近衛坦克集團軍調往南麵，支援進展緩慢的中央方麵軍。第3近衛坦克集團軍在第48集團軍地帶內投入進攻，截至7月27日日終推進了35-40公裏。由於使用不當，加上頻繁調動，強大的第3近衛坦克集團軍在戰役中完全沒有發揮應有的作用，反而損失了60%的中型坦克和近73%的輕型坦克。
當莫德爾苦戰於奧廖爾的這段時間裏，希特勒在東線外的局勢也繼續惡化。7月25日，墨索裏尼被捕。盡管意大利對外宣稱將繼續站在德國方麵參戰，但希特勒的諜報機關已經截獲了西方與意大利商討停戰問題的情報。意大利背離德國陣營隻是個時間問題。
同一天，東線中央集團軍群的戰況還在繼續惡化。德軍統帥部得出結論，紅軍已經可以“對整個奧廖爾突出部實施兩麵夾擊”！焦頭爛額的中央集團軍群司令克盧格這天還接到了反希特勒密謀分子格德勒的拉攏信。
在雙重壓力下同樣焦頭爛額的希特勒，在7月26日召見了克盧格，並向他宣布了放棄奧廖爾突出部，同時抽調幾個師到意大利的決定。克盧格堅決反對抽調他的部隊，表示“現在我無法從前線撤下任何一個兵團”！對撤退本身，克盧格也認為困難重重：“哈根”防線尚未完全建成；而可以充當奴隸勞工的蘇聯農民將在德軍撤退時全部逃入森林，讓德國人一個也抓不著；同時考慮到紅軍在坦克與火炮數量方麵的巨大優勢，德軍想在撤退中不至於潰散，至少需要兩三個月進行調整。另外，在蘇聯遊擊隊日益活躍的情況下，放棄奧廖爾地區的鐵路線以及卸車設備，將使德軍運輸能力從每天50次列車減少到18次列車。
對於克盧格拒絕調兵的意見，希特勒基本接受了下來。但後方防線尚未建成的事實卻令他氣急敗壞，大罵克盧格隻知道誇誇其談，不幹正事。盛怒之下，希特勒堅持德軍必須盡快完成撤退，連3-4個星期的時間都被認為太長了。當天，希特勒決定放棄整個奧廖爾突出部。
這個決定對莫德爾將軍的能力是一個重大考驗。為了在蘇軍重兵追擊下完成100 多公裏的後撤行程，他精心組織德軍一麵逐次抵抗，一麵從一個防禦地區退向下一個防禦地區。7月29日，麵臨被包圍威脅的德軍把博爾霍夫丟給了紅軍第61集團軍。兩天後，奧廖爾突出部內的德軍連同被脅迫的25萬蘇聯平民，開始全麵退向“哈根”防線，沿途焚燒並破壞了一切。德國空軍竭盡所能掩護其地麵部隊，第6航空隊7月28日出動930個架次，7月29日512個架次，7月31日則達到了1653個架次！
蘇聯人很快發現了德軍的退卻。為了阻止莫德爾逃出奧廖爾突出部，紅軍采取了一切措施。7月30日，第11集團軍、第11近衛集團軍和第4坦克集團軍、第2近衛騎兵軍都被轉屬給布良斯克方麵軍，命令其加速從北麵截斷德軍退路。布良斯克方麵軍在8月2日拂曉從北麵和東麵攻向奧廖爾，對該城形成半圓形包圍。蘇聯空軍第15、16集團軍則在5天內出動了9800個架次，重點襲擊了德軍的撤退道路。1943 年8 月2 日，德第46裝甲軍軍長漢斯・措恩步兵上將也被航空炸彈炸死。8月3日，德國國防統帥部日記記載戰況如下：“在德第9 集團軍地段，敵人依舊在坦克和航空兵支援下衝擊，新的兵團進入戰鬥……敵人一步不離地追擊著撤退的第2裝甲集團軍！”
8月3日深夜至4日黎明，蘇軍第3、63集團軍先遣隊衝入奧廖爾城。為了鼓勵士氣，紅軍在隊列中打出了隊旗。但德國人此前已經把大量居民掠走，並撤離了約2萬傷員。城內還預先設置了4000個裝藥和應用地雷（炸藥總量3噸），70個炸彈和幾十個詭雷。紅軍不得不冒著隨時被炸上天的危險，與德軍留下的掩護隊和敢死隊展開激烈的逐房爭奪。
8月5日拂曉，蘇軍終於攻克了整個奧廖爾城。同一天，在奧廖爾以南，中央方麵軍也得以逼近德軍交通樞紐和供應基地克羅梅。蘇軍隨即發起對德軍的全線追擊，但他們包圍莫德爾的時機早已失去。雖然朱可夫等將領還頗有些不服氣，斯大林也隻得以“等到敵人將來更削弱後，我們會包圍他們”的借口來安慰大家。
放棄奧廖爾突出部的德軍在莫德爾指揮下，擺脫了蘇軍追擊，進入“哈根”防線，占據了奧廖爾以西的平直戰線。在這一地區，德國人擁有由3-4道壕塹和大量支撐點構成的陣地，可以暫時抵擋一陣。而遭受毀滅性打擊的第2裝甲集團軍，則在8月下旬將部隊交給第9集團軍，司令部從東線調往巴爾幹。8月18日，蘇軍肅清了奧廖爾突出部內的德軍，戰役至此結束。
通過這次戰役，紅軍在400公裏正麵推進了150公裏，鏟平了庫爾斯克以北的奧廖爾突出部，兵鋒指向布良斯克和白俄羅斯。但在戰役中，紅軍兵力配置極端不合理，特別是北翼突擊兵力薄弱，無力及時切斷德軍退路，此後雖然得到加強，卻為時已晚。這樣不僅錯失了合圍德軍的機會，也導致正麵攻擊部隊陷入損失巨大的苦戰。
紅軍坦克部隊的戰術表現也令人失望：進攻中坦克和步兵以及炮兵的協同進行得很差，本身又缺乏強有力的火力支援和渡過河流所需要的工兵；主力坦克T―34和KV的裝甲無法抵禦德軍88毫米炮和75毫米反坦克炮的射擊，因此難以突破德軍堅固設防的陣地，自然更無力迅速突入敵方縱深並包圍住德軍重兵集團。
由於裝備和戰術上的諸多不足，紅軍遭受了極其慘重的傷亡。在“庫圖佐夫”行動中，參戰蘇軍部隊一共損失了429890人（陣亡和失蹤112529人，受傷317361人），坦克和自行火炮2586輛，火炮迫擊炮892 門，飛機1014架。其損失大大超過了紅軍在整個庫爾斯克防禦戰役的傷亡。
綜合德軍的各種傷亡報告來看，莫德爾第9集團軍在紅軍反攻階段的損失近3萬人，第2裝甲集團軍傷亡約6―7萬人左右。合計約10萬。德軍的損失僅相當於紅軍的1/4.裝備方麵，中央集團軍群僅7月份就徹底損失了311輛坦克和其他重型戰車（不含強擊火炮）。其中除了“城堡”中損失的戰車外，基本也是在奧廖爾防禦中喪失的。8月份的戰車損失數據不甚清楚，但也不會太少。
在奧廖爾戰役中，莫德爾及時停止了“城堡”行動，將裝甲部隊抽出來投入反擊，有效阻止了衝入德軍陣地的紅軍坦克部隊擴大戰果；隨後則在不斷的裝甲反擊配合下逐次頑強抵抗。最終在重創紅軍的同時，成功地將重兵集團撤離了突出部。
事實上，在“城堡”戰役以及其後的攻防交替中，希特勒交給莫德爾的部隊無論數量還是質量都遠遠不及曼施坦因，而他所麵臨的卻是紅軍最強大的集團！在這種情況下，莫德爾一共給紅軍造成了46萬人的驚人損失，摧毀了3000 多輛坦克自行火炮，並重新為中央集團軍群右翼建立起完整戰線。雖然莫爾德的戰術成果並不足以挽回整個敗局，但其才能的確沒有辱沒東線防禦大師的盛名。
“庫圖佐夫”戰役造成的紅軍損失：純減員衛生減員總損失西方麵軍左翼25585 76856 102441第11 近衛集團軍12768 38513 51281第50集團軍5395 17767 23162第11集團軍4979 15580 20559第4 坦克集團軍2443 4996 7439布良斯克方麵軍39173 123234 162407中央方麵軍47771 117271 165042合計112529 317361 4298901943年7月份中央集團軍群坦克、突擊坦克、重型坦克殲擊車損失（不含強擊火炮）：Ⅲ號坦克Ⅳ號坦克虎式坦克“灰熊” 菲迪南德其他坦克總計第2 裝甲師13 29 3 45第4 裝甲師3 15 1 19第5 裝甲師11 43 1 55第8 裝甲師14 24 3 41第9 裝甲師7 18 25第12 裝甲師13 1 14第18 裝甲師14 12 1 27第20 裝甲師3 20 1 24第505 重型坦克營5 5第216突擊坦克營17 17第656 坦克殲擊團39 39總計65 174 5 17 39 11 311三、別爾哥羅德―哈爾科夫進攻戰役（上）：別爾哥羅德之戰1．“魯勉采夫”計劃當紅軍攻打庫爾斯克以北奧廖爾地區的時候，希特勒和曼施坦因對庫爾斯克以南別爾哥羅德―哈爾科夫突出部的形勢還抱有一定幻想。他們的立足點差不多：經過“城堡”的打擊，德軍雖然沒有包圍紅軍重兵集團，但至少已經嚴重消耗了紅軍的進攻力量。
為了證實這種判斷，或者更準確說是這種希望，希特勒的想象力變得特別豐富。1943年7月24日，斯大林公開發布給前線將領的命令，宣稱已經取得了庫爾斯克戰役的勝利。看到這份命令後，希特勒在7月25日的軍事會議上表示：蘇聯公開宣布勝利，說明“斯大林要停止自己的攻勢……他可能已經知道他們的進攻不再會取得進展，因而放棄了進一步快速推進的企圖。我的感覺就是如此”。
但斯大林卻不打算跟著希特勒的感覺走。還在曼施坦因進攻庫爾斯克南部的7月13日，朱可夫又被派到沃羅涅日方麵軍。而在曼施坦因中止攻勢，退回進攻出發陣地前後，朱可夫就開始組織庫爾斯克南部的大反攻―“魯勉采夫”戰役。
按照斯大林的想法，這次行動應該在撤退德軍和蘇軍脫離接觸的同時（7月23日）立即開始。但沃羅涅日方麵軍經過曼施坦因的猛攻，損失相當嚴重。經過前線將領們的爭取，斯大林勉強給了他們10天時間進行休整和準備。進攻日期被延後到8月3日。
“魯勉采夫”戰役的基本意圖，是以沃羅涅日方麵軍和草原方麵軍，向曼施坦因的南方集團軍群左翼發動進攻，鏟除庫爾斯克以南的別爾哥羅德―哈爾科夫突出部。沃羅涅日方麵軍司令瓦圖京還竭力主張在這一地域包圍德軍重兵集團。
第40集團軍司令莫斯卡連科更建議在哈爾科夫西麵的波爾塔瓦合攏包圍圈！
但紅軍總參謀部反對大規模合圍計劃。他們認為德軍在這一地區擁有堅固的陣地，哈爾科夫本身就是個可以長期堅守的巨大堡壘。依托這些工事，被圍德軍將長期牽製蘇軍主力，給德軍在第聶伯河一線建立堅固防禦爭取時間。
另外，紅軍沃羅涅日方麵軍和草原方麵軍的兩翼（北翼位於蘇梅，南翼位於沃爾昌斯克），兵力也非常薄弱，無力實施大縱深包抄。而如果要變更兵力部署，必然要耗費大量時間。這樣一來，“城堡”行動後兵力被削弱的德軍也會獲得增強實力的機會。
經過反複考慮，蘇方最後確定：動用集中在別爾哥羅德以北的兩個坦克集團軍，衝入德軍防禦縱深，切斷敵方的來援路線，同時實施分割並逐個消滅。
蘇方具體計劃為：庫爾斯克南部的沃羅涅日方麵軍，將由北向南發起突擊，直衝突出部側後，插入德軍第4裝甲集團軍和“肯普夫”戰役集群的結合部，在哈爾科夫以西截斷德軍退路。
該方麵軍的主攻由左翼第5近衛集團軍負責，第6近衛集團軍在右側加以保障（第5近衛坦克軍）。野戰集團軍將在德軍陣地打開突破口。其後，第1 坦克集團軍將從其右翼4公裏地段，第5近衛坦克集團軍從左翼6公裏的地段進入突破口。2個坦克集團軍衝入德軍側翼縱深後，將向左迂回，包圍哈爾科夫：第1 坦克集團軍對哈爾科夫構成外層包圍圈，第5近衛坦克集團軍將轉隸於草原方麵軍，對哈爾科夫構成內層包圍圈。
這兩個坦克集團軍在防禦戰役中損失都很大。第1坦克集團軍隻剩下不到300輛戰車，第5 近衛集團軍差不多也是這個數字。為此，蘇聯人給第1坦克集團軍送來了200輛新坦克，並加緊修複受損戰車。到戰役開始前，2個集團軍的戰車數都恢複到了500輛以上。
沃羅涅日方麵軍右翼為第27集團軍（第4近衛坦克軍，第10坦克軍），第40集團軍（第2近衛坦克軍）和38 集團軍。後兩個集團軍將分別於8月5日和8日發起進攻。第40集團軍從6日起還將接受第10坦克軍。
草原方麵軍，則負責從正麵進攻別爾哥羅德―哈爾科夫突出部。為此部署了第53、69和第7近衛集團軍。當麵之敵主要是“肯普夫”戰役集群。對方麵軍司令科涅夫來說，這個任務頗為艱巨。因為他最精銳的部隊已經在防禦階段交給了沃羅涅日方麵軍，剩餘實力不是特別充足，僅有的突擊兵力第1機械化軍被用來加強第53集團軍。而當麵德軍陣地卻很堅固。
另外，草原方麵軍南麵的西南方麵軍，也將以第57集團軍（8月8日被轉隸給草原方麵軍）進攻哈爾科夫。當麵之敵主要是德國“肯普夫”戰役集群第42軍。
由於時間緊迫，上述計劃在戰前並未形成統一的書麵內容。隻是由朱可夫在8月1日前往莫斯科，獲得斯大林對基本內容的批準。值得注意的是，斯大林當天還搭乘一列破舊的火車前往西方和加裏寧方麵軍視察。他似乎意識到戰爭已經到了轉折關頭，力圖在這個曆史性時刻給人們留下“前線統帥”而非“辦公室統帥”的印象。
8月3日紅軍別爾哥羅德―哈爾科夫攻勢部隊（部分為概略數字）：方麵軍集團軍兵力火炮、迫擊炮火箭炮坦克自行火炮坦克（其中）自行火炮（其中）沃羅涅日方麵軍總計693554 8177 269 1972 1859 113第38集團軍60000第40集團軍80000 200第27集團軍80000 200第5近衛集團軍80000 1953 133 120第6近衛集團軍80000 270第1坦克集團軍37000 542第5近衛坦克集團軍37000 503第47集團軍80000 200直屬159554草原方麵軍總計287034 4459 66 467 454 13第53集團軍77000 2088 48 302 292 11第69集團軍70000 40第7近衛集團軍50000 105直屬90000 20別爾哥羅德―哈爾科夫方向總計980588 12636 335 2439 2313 1262．戰區態勢總計起來，紅軍草原、沃羅涅日方麵軍為這次戰役投入了98 萬兵力和2439 輛坦克和自行火炮，並得到1300 架飛機的支援。對峙德軍包括第4 裝甲集團軍、“肯普夫”戰役集群、第2 集團軍第7 軍（8 月底由第4 裝甲集團軍指揮）。
其中，沃羅涅日方麵軍當麵主要為德第4裝甲集團軍和第7軍。其中第7軍部署在蘇梅地區，掩護德軍中央集團軍群和南方集團軍群的結合部，應對紅軍第38集團軍（6萬兵力）。雖然這裏並非蘇軍主攻方向，但從7 月26日開始，紅軍第38集團軍卻製造了一係列集中重兵集團的假象，包括布置450個坦克模型，並用8輛真坦克來回跑動，希望以此迷惑德軍的判斷。
德第4 裝甲集團軍主要掩護蘇梅以東和別爾哥羅德之間的戰線，當麵為紅軍沃羅涅日方麵軍主力：第40、27集團軍，第5、6近衛集團軍，第1 坦克集團軍，第5 近衛坦克集團軍。總計394000 人的龐大紅軍集團，並得到1800多輛坦克自行火炮的支援。
而德第4裝甲集團軍由於兵力被大量抽調到東線中部和更南部戰線以及意大利（如下），實力已大大削弱。總兵力在7月20日下降為13萬餘人，僅相當於當麵紅軍兵力的1/3，編成為第48裝甲軍和第52軍。8月初前，該集團軍兵力又進行了一番調整，大致維持在12萬左右。其主力第52軍8月1日序列包括：第6、11、19裝甲師，第57、167、255、332步兵師。
“希特勒”師和第2黨衛裝甲軍部在7月26日前往意大利，但包括坦克在內的重型裝備基本都留給“帝國”、“骷髏”師。前者獲得9輛“虎”，39輛Ⅳ號坦克，4輛Ⅲ號坦克；後者獲得8輛“虎”以及另外一些裝備。兩個師“虎”總數達到了42輛；“帝國”師、“骷髏”師和第2黨衛裝甲軍直屬部隊，還有第3裝甲師，被調往東線德軍第6集團軍；“大日耳曼”師調往中央集團軍群。該師在8月中旬將“虎”式坦克連擴充為一個營（“大日耳曼”師第3坦克營）；第167步兵師計劃調往“肯普夫”戰役集群，但在8月初，該師依然隸屬於第4裝甲集團軍第52軍。
7月20日第4裝甲集團軍兵力（不含預定調走的兵力）：軍師兵力“骷髏”師19630第48裝甲軍第3 裝甲師14801第11裝甲師15149軍屬6493第52軍第57 步兵師13787第255步兵師17119第332步兵師14232直屬29500總計130711草原方麵軍當麵為德軍“肯普夫”戰役集群左翼第11 軍（也就是“勞斯”軍）。該軍主要防守別爾哥羅德地區。8月初兵力包括第168、106、198、320步兵師。戰役集群右翼的第42軍負責掩護哈爾科夫方向，主要對付紅軍第57集團軍。原屬“肯普夫”戰役集群的第3裝甲軍被調往第6集團軍，但在戰役開始前後，又回到了戰役集群編成內，並被用來指揮增援部隊。
綜上所述，德軍在進攻蘇軍麵前一共展開了5個軍：第2 集團軍第7 軍；第4 裝甲集團軍第48裝甲軍、第52軍；“肯普夫”戰役集群第11軍、第42軍。總計18個師，陸軍兵力約31萬人。
裝備方麵，7月31日，整個南方集團軍群隻有可用坦克472輛。而在“魯勉采夫”行動紅軍當麵，德軍4個裝甲師約320輛戰車。強擊火炮部隊另有110輛強擊火炮（可用約70輛）。連同其他分隊，總計約500-600輛坦克強擊火炮。但可用的隻有250輛左右。
經過長期經營，德軍這一線的防禦工事比較堅固。他們在俄國17世紀構築的一係列堡壘、土堤、工事基礎上，建立了防禦陣地。縱深約90公裏，包括7個防禦地區，2道圍繞哈爾科夫的防線。其戰術防禦地幅縱深15-18公裏，包括2個防禦地帶。草原方麵軍當麵的德軍陣地防禦尤其嚴密。後來在反攻中，該方麵軍就挖出了233000個地雷，1700個應用地雷和詭雷。
但不論德軍陣地如何堅固，以隻有相當於紅軍三分之一不到的兵力來防守別爾哥羅德―哈爾科夫，無論如何都是不夠的。此時，曼施坦因的主要精力也被牽製在頓巴斯和米烏斯河方向，用以應付紅軍西南、南方方麵軍的進攻，最初並沒有注意到庫爾斯克南部紅軍的進攻準備。直到8月2日，他才向德國陸軍總部報告，稱紅軍可能在別爾哥羅德和哈爾科夫地區發動進攻，並請求裝甲兵力支援。但這個判斷為時已晚。紅軍在第二天就展開了進攻！
8月3日，別爾哥羅德―哈爾科夫方向德軍兵力（不含空軍部隊）：總兵力坦克強擊火炮第4裝甲集團軍120000600輛（可動約250）肯普夫戰役集群140000第2集團軍第7軍50000 ？
總計310000 600（可動約250）3．大炮擊！
1943年8月3日5時，紅軍開始了大規模炮擊。為了最大限度增強火力，蘇聯人從布良斯克方麵軍將第13、16、17突破炮兵師和第3火箭炮師（來自第2、7突破炮兵軍）調給沃羅涅日方麵軍，並補充了充足的彈藥。在沃羅涅日方麵軍第5、6近衛集團軍陣地，火炮迫擊炮密度分別達到了每公裏113門和129門；第53集團軍達到每公裏242門火炮迫擊炮。
蘇聯人首先用火炮、迫擊炮、火箭炮和步兵武器，對德軍前沿和防禦縱深實施5分鍾凶猛急速的轟擊。然後用大口徑火炮表尺驗查射和試射35分鍾；用“喀秋莎”對德軍目標有計劃地實施壓製射、摧毀射和齊射，用時1小時20分；以火炮和迫擊炮，加速射擊直至最大射速，用時20分鍾；對德軍防禦縱深內的抵抗樞紐部實施有計劃的炮火射擊，用時45分鍾。
航空兵首先轟炸德軍的指揮所、通信樞紐和通信線路，以破壞其指揮係統，隨後對德軍防禦縱深內的炮兵陣地、軍隊集結地和預備隊連續進行第二次、第三次和第四次轟炸。
就在紅軍最初5分鍾炮擊的隨後半個小時內，蘇聯工兵開始清除攻擊道路上的障礙物，並從雷區中開辟通道。而當炮火射擊加強到最大射速的7時55分，步兵跟隨坦克和自行火炮發起衝擊！進攻隊形在徐進彈幕射擊中前進，經過20分鍾突破德軍防禦前沿。與此同時，強擊機進行第一次突擊，並在2個小時內，不停頓地用火力壓製敵人的火炮、迫擊炮和反斜麵的火力點。天空中蘇聯轟炸機50架一組，強擊機6-12架一組，由20-30架戰鬥機構成的機群掩護，不斷以彈雨“清洗”德軍陣地。
蘇軍急促凶猛如同狂風暴雨般的炮擊和遮天蔽日的轟炸，幾乎將所有德軍工事掃平。很多德國士兵在劇烈震蕩和狂暴的烈焰中神經失常，幸存者則縮在壕塹內發抖。
此時，紅軍的坦克和步兵已經蜂擁而來！德國人在一線的兵力卻貧弱不堪。
4．奪取托馬羅夫卡在沃羅涅日方麵軍第5、6近衛集團軍攻擊方向，德軍隻有第52軍的第255、332、167步兵師，平均每師的防禦正麵寬14-16公裏。雙方一線力量對比為紅軍16萬人，390輛戰車；德軍約4 萬人。
在這個地段，德軍預備隊包括第19裝甲師（可動坦克和強擊火炮49輛）和第6裝甲師（可動坦克28 輛），以及第323步兵師和第52坦克營（可動重型坦克10輛）。紅軍的後續坦克部隊包括第1坦克集團軍和第5近衛坦克集團軍，戰車總數超過1000輛以上！
紅軍在突破地段形成了更為驚人的優勢！第5近衛集團軍主力集中在16公裏正麵，右翼為第32近衛步兵軍，左翼為第33近衛步兵軍。當麵隻有2個德國步兵團。蘇第6近衛集團軍主攻路線也隻有2個德國步兵團。壓倒一切的炮火和絕對的優勢兵力保證蘇軍很快取得突破。
蘇第5近衛集團軍的攻勢最為猛烈。該集團軍第一梯隊為第66、97、13、6、95近衛師；第二梯隊為第9 近衛傘兵師，預備隊第42近衛步兵師。攻擊開始後，第32 近衛步兵軍以第66、97、13近衛步兵師，在第93坦克旅和第1547自行火炮團支援下，衝垮了德軍第164步兵團（來自第57 步兵師）；第33近衛步兵軍以第6、9近衛傘兵師和第95近衛步兵師，由第28、57重型坦克團和第1440、1549自行火炮團支援，攻入了幾乎被炮火蕩平的德第332步兵師和第167步兵師結合部。紅軍的進攻洪流很快衝破了德國的前三道壕塹。
炮擊中損失慘重的德國人，直到蘇軍突入防線3公裏後，才組織起反擊。德國飛機終於出現在天空。但在“城堡”戰役中曾經威風一時的德國空軍已經失去了昔日的凶猛，其第8航空軍在這個決定性的日子隻湊出了521個架次，遠遠不及蘇聯空軍當天的2670個架次！
蘇聯人很快克服了德國人微弱的反抗，繼續快速推進！第32近衛步兵軍在中午最終清除了德第164步兵團，並以迅雷不及掩耳之勢俘獲了該團團部。第33 近衛步兵軍則以第6近衛傘兵師撕開德第332步兵師的防線，並於9點30分強渡沃爾斯克拉河，接著又突破了德軍第二道防線。
當第5近衛集團軍迅猛推進的同時，其右側第6 近衛集團軍同時進展順利，以第52、53近衛步兵師突破德軍防線。
經過4小時猛攻，到14時左右，紅軍已經深入德軍防禦6-7公裏。後續各坦克集團軍主力開始進入突破口：11時50 分，蘇第1 坦克集團軍進入；11時-15時，整個第5近衛坦克集團軍通過了突破口。第5近衛集團軍為2 個坦克集團軍提供炮火和工程技術保障，空軍則為每個坦克集團軍提供1個強擊航空師和1個殲擊航空兵師團的支援。
兩個紅軍坦克集團軍開始向德軍縱深推進。由上千輛戰車組成的巨大裝甲洪流滾滾向前！坦克第l 集團軍司令卡圖科夫後來描繪道：“在敵人的防線中形成了一條走廊，有兩個坦克集團軍進入走廊。湧入突破口的蘇聯坦克的龐大運動給我留下深刻的印象。我們以兩路縱隊在5公裏走廊的右側行進。近衛第5集團軍以相同序列在左側行進。‘雅克’式飛行大隊從空中掩護著我們。縱隊之間保持目視聯絡。整個戰爭期間，我們任何人都還沒有見過蘇聯坦克集結在如此狹窄的方麵軍地段上！”
進入突破口的蘇聯坦克進展迅速，到18時已經在德軍縱深推進20公裏。麵對紅軍坦克集群的嚴重威脅，德軍火速投入了預備隊：第19裝甲師，第52坦克營負責增援左翼第332步兵師；第6裝甲師支援右翼第167步兵師。
3日晚，施密特將軍的第19裝甲師趕赴火線，並不斷衝擊紅軍第1坦克集團軍和第6近衛集團軍的鋒頭。其第73、74裝甲步兵團填充了第332步兵師的後方，打擊紅軍第 坦克集團軍第3機械化軍；紅軍第6近衛集團軍，也在離托馬羅夫卡4公裏處遭到第19裝甲師的阻擊。第6近衛集團軍右翼的第51、71近衛步兵師擊敗了德軍第33 步兵師第676團，但被德軍第52 坦克營的重型坦克和第255師的反擊所阻止。蘇軍雖然將第二梯隊第90近衛步兵師和第5近衛坦克軍投入戰鬥，但在3日晚上未能達成突破。
由於在托馬羅夫卡地區遭到德軍預備隊的頑強抵抗，紅軍第1坦克集團軍和第6近衛集團軍放慢了進攻節奏。但在第1坦克集團軍左側，第5近衛坦克集團軍以第29、18坦克軍為第一梯隊，第5近衛機械化軍為第二梯隊，到3日晚已經推進26公裏。
通過第一天的進攻，沃羅涅日方麵軍取得重大突破，已在德第4裝甲集團軍和“肯普夫”戰役集群之間拉開了一個大口子！壕塹內的德國步兵幾乎被清除一空，殘餘兵力敗退下來，在裝甲部隊支持下力圖從左右兩麵遏製紅軍突破口的擴大：左翼，德軍第255、332步兵師，第19裝甲師主力和第52坦克營依托托馬羅夫卡據點，阻擋紅軍第1坦克集團軍和第6近衛集團軍；右翼，第167步兵師，第6裝甲師阻擋紅軍第5近衛坦克集團軍和第5近衛集團軍。由於兵力不足，德軍無力占據連貫的戰線，隻能聚集在支撐點內，並以裝甲反擊阻止蘇軍前進。
8月4日，紅軍沃羅涅日方麵軍繼續推進，但勢頭遠不如第一天淩厲。第6近衛集團軍第23近衛步兵軍全天推進4公裏；第5近衛集團軍的第32近衛步兵軍從4時30分開始，動用第66、97近衛步兵師猛攻德第19裝甲師的偵察營、第73裝甲步兵團和第164步兵團殘部，也僅前進了1.5公裏。
第5近衛坦克集團軍拋下第5近衛集團軍的步兵，從8月4日5時發起快速進攻。但在9時，其第18、29坦克軍遭遇了德第6裝甲師。德軍裝甲部隊在空軍的支援下，利用河流和村莊的掩護，阻止了蘇軍的推進。到4日晚，兩個蘇聯坦克軍隻前進了3-4公裏。8月4日當天，德國空軍第8航空軍出動了1119個架次，比昨天超過了一倍多！
當天，托馬羅夫卡一線持續激戰。紅軍第1坦克集團軍以及第13近衛步兵師切斷了托馬羅夫卡―別爾哥羅德公路，第33近衛步兵軍也從這個方向趕走了德第167步兵師和第6裝甲師。這樣，蘇聯人初步孤立了托馬羅夫卡德軍。
隨後，第1坦克集團軍繼續強攻托馬羅夫卡。第6坦克軍和第5近衛坦克軍，從北和東北麵進攻；第3機械化軍則從東南方實施迂回。在德軍的頑強抗擊下，紅軍向托馬羅夫卡的正麵進攻受阻，隻有第3機械化軍在迂回過程中前進了20公裏。
蘇聯人決心擴大這一成果，將第6和31坦克軍也投入到了迂回進攻中。托馬羅夫卡側後遭到紅軍嚴重威脅，但防守於此的德第1 裝甲師，以及第255、332步兵師卻沒有撤退，而是繼續死守。
8月5日，托馬羅夫卡爭奪戰還在繼續。早晨，蘇第6近衛集團軍的第52近衛步兵軍、第5近衛集團軍的第32近衛步兵軍和第5近衛坦克軍發起強攻。戰鬥到下午，蘇軍進抵托馬羅夫卡北郊4公裏處，但隨後就被德第52坦克營所阻止。隻有第13近衛步兵師深入德軍防線後方。
為了就近支援地麵作戰，蘇聯空軍已經把機場推進到距離戰線40-60公裏的地方，其空戰戰術也發生了變化。此前，俄國人采用12-16架戰鬥機的大編隊以掩護地麵部隊。但在8月5日，這一戰術卻遭到了挑戰。當天第181殲擊航空兵團的12架拉-5在托馬羅夫卡等地上空3500米高度巡邏時，突然遭到德軍4架Fw―190戰鬥機來自後上方的襲擊，1架拉-5被擊落，整個編隊也在混亂中被德國人從巡邏空域擠了出去，德軍的30架Ju―8 隨後乘機對蘇軍地麵部隊實施了轟炸並造成重大損失。蘇聯人將這次失敗的主要原因歸結於大編隊戰鬥機難以協調。此後，蘇聯空軍縮小了空戰編隊（2-6架），並將小編隊分別配置在高中低三個空域。但從8月4日以後，德國第8航空軍卻幾乎從空中消失了。
5．鮑裏索夫卡圍殲戰利用托馬羅夫卡德軍被正麵攻擊牽製的機會，第1坦克集團軍8月5日向西南方向進攻，傍晚抵達克裏莫夫地區，切斷了托馬羅夫卡德軍南撤道路。
在第5坦克近衛集團軍地段，由於遭到德第6裝甲師頑強抵抗，羅特米斯特洛夫在8 月4 日晚本打算投入第二梯隊第5近衛機械化軍，企圖從左翼迂回德軍。但瓦圖京卻在此前將第5 機械化軍調給蘇草原方麵軍第53 集團軍，從西進攻別爾哥羅德。但羅特米斯特洛夫得知了第1 坦克集團軍突破成功的消息，決心以第29 坦克軍繼續從正麵牽製德軍，而以第18坦克軍通過第1坦克集團軍的突破地域，向德第6裝甲師和第167步兵師左翼實施迂回！
為了阻止紅軍這一行動，德軍將兵力投向左翼，結果卻導致兵力更為稀疏。5日晚，第5近衛坦克集團軍已威脅德軍後方。
當紅軍沃羅涅日方麵軍左翼的主攻取得重大進展的同時，其右翼也開始行動起來。為了從西麵威脅托馬羅夫卡，還在8月4日，紅軍第27集團軍就出動精銳的先遣分隊，攻擊了德第11裝甲師（50輛可用坦克）前沿陣地。紅軍奪取了德軍第一道壕塹，並在雷區中開辟出道路。8月5日淩晨，沃羅涅日方麵軍右翼第27、40集團軍開始正式進攻。
莫斯卡連科將軍的第40集團軍於5日5點15分發起進攻，主要敵人是德軍第57步兵師。進攻開展得相當順利。幾個小時之內，紅軍第206、100步兵師就突入德軍縱深約4公裏。紅軍第2坦克軍隨即進入突破口，當天第40集團軍前進了8公裏。迫於壓力，德第48裝甲軍投入了最後的預備隊第7裝甲師（58輛坦克和24門強擊火炮），並於5日晚對蘇第206步兵師的側翼發起反擊，紅軍則增派第161步兵師應對。至此，德軍的4個裝甲師全部投入戰鬥，再也沒有預備隊可用。
紅軍第27集團軍的進攻也在8月5日晨展開。在猛烈炮火掩護下，第163、166步兵師利用此前一天奪取的陣地，進一步向德軍防線縱深推進。10時，第4近衛坦克軍進入突破口。德第11裝甲師的反擊努力都被紅軍瓦解，陣地當天被突入13公裏。
由於蘇第40、27集團軍的突破，德軍的防線在西麵被撕開一個26公裏的大口子。更糟的是，已經遭到紅軍自東麵迂回的托馬羅夫卡德軍，其西部後方也受到嚴重威脅。為了避免被包夾的命運，德軍被迫在5日夜晚放棄托馬羅夫卡，向南突圍。撤退分為2 路：第19裝甲師和第255步兵師向西南撤退，而第332步兵師則退向南方。
但德軍的行動太遲了，蘇第1坦克集團軍已經迂回到了他們的南麵。包圍圈合攏了！
8月6日晚，蘇聯第6近衛集團軍的
