陶冶性情的韻律——華夏藝術（下）

6.迷宮的棟梁，細胞骨架

　　天使迷宮的壁並不像牆壁那樣堅硬，它是非常柔軟的。這樣，就又到了該提問的時候了。人們一直認為，細胞質的迷宮之間充滿的是水一樣的液體，如果是這樣，那麽所有細胞數應該是一個鼓囊囊的近球形，可是我們看到的細胞卻是形態各異的，難道細胞質充滿的不是液體嗎？

　　1928年，克羅佐夫提出了細胞骨架的概念。他認為細胞質中充滿了蛋白質做成的棟梁係統，它們縱橫交錯、星羅棋布，構成一幅壯觀的畫麵；它們支持著迷宮的牆壁，維持著細胞的各種形態。

　　很遺憾，這個概念長時期內沒有受到重視，因為在電子顯微鏡下沒有看到這樣的結構。原來這些結構在製備樣品時被一種叫鋨酸的物質破壞了，50年代後，當人們改用另一種物質固定樣品時，這種結構才被發現。

　　由此，我們不能不再次為科學家敏銳的直覺而感歎，要知道，1928年，電子顯微鏡還沒有發明。現代生物學的發展就是這樣：找出矛盾、提出問題，然後試著提出一種設想解決問題，最後根據設想設計實驗驗證。在這樣一個過程中，我們可以充分地體驗到創造的愉悅和美，難怪偉大的愛因斯坦說：“提出問題比解決問題更重要”，你不妨試著提出幾個有趣的問題，哪怕它們全是不能解決的。

　　細胞骨架被科學家分為三類：細胞質骨架、細胞膜骨架和細胞核骨架。

　　細胞質骨架由三種材料構成。第一種是直徑較小的微絲，相當於我們建築用的鋼絲。它是由蛋白質分子右旋疊成，外觀像彈簧，不過是實心的。它的外麵某些地方有規律結合了特定的蛋白質，就像鋼絲焊接有環或扣之類的東西，可以用來銜接別的東西。

　　質骨架的第二種材料是微管，真核細胞才有，它的直徑是微絲的三倍多，是中空的管子，像建築用的鋼管。微管的結構複雜而美妙，體現了傳統的工藝美。它上麵也焊有特殊的結構。

　　直徑介於微管和微絲之間的是中等纖維。它是這樣構成的，先由兩條蛋白分子相互纏繞構成二聚體，像一根繩子，然後它們又纏繞為四聚體，直到八聚體。它的上麵也焊接有特殊結構。

　　附著於細胞膜內側的是膜骨架，它維持著細胞膜的形態。細胞膜是全封閉的近球狀結構，膜骨架也是這樣一層網絡，有人計算大概它有近7萬個網眼，每個網眼接近正六邊形，很像足球上的小六邊形塊，不過它的數量遠非足球所及。

　　核骨架直到1974年才發現，兩位科學家用去汙劑處理細胞，核被膜、染色體等都被去掉了，結果發現還剩下一個網架結構。DNA複製和轉錄都要附著在核骨架上。科學家發現染色體也有骨架結構，稱為染色體骨架，它在細胞分裂時牽引染色體運動。

　　細胞骨架概念使人耳目一新，普遍為人接受卻是90年代的事。我們似乎可以形成一個直覺：凡是細胞中呈現特定形狀結構或運動的地方，都可能存在細胞骨架。根據這個直覺，我們是否可以發現其他骨架呢？如高爾基體可運輸物質，其中是否存在骨架呢？