200多年以來,渴望得到“克洛斯維諾爾”號沉船上巨額財寶的人,始終沒有停止過他們的海上探寶活動。因為這個傳奇式的海難事故中所提到的財寶之多,實在太吸引入了,請看清單:金剛石、紅寶石、藍寶石和翡翠19箱,價值51.7萬英鎊;金鏈,價值42萬英鎊;金幣71.7萬英鎊;白銀1450錠。
故事要追溯到1782年6月15日。那天,有一艘三桅大帆船“克洛斯維諾爾”號離開錫蘭(現在的斯裏蘭卡)港,船上有150名乘客,還有上麵所列貴重物品。8月4日,當航行到非洲東南角沿海時,一陣強勁的風暴把船迅猛地向著懸崖峭壁衝去。於是,這艘被撞得千瘡百孔的帆船,便帶著巨額的財寶和幾個未能上岸的水手,葬身海底。遇難地點距好望角約507海裏。
一部分登岸的水手情況也不妙。岸邊是荒無人煙的熱帶森林,生存下來異常困難。當到達好望角時,隻剩下六個幸存者。事後,他們把海難經過和叢林曆險寫作成書,流傳於世,引起轟動。但最使人感興趣的,卻是那船上的巨額財寶,它吸引著一批又一批的探寶者前往尋覓。
1787年,人們首次對沉船進行搜索和打撈,但因找不到沉船的確切位置,不得不以失敗告終。
1842年,一位船長與10位馬來亞潛水員合作,在沉船海域尋找了10個月,終於發現了沉船殘骸,並踏上了沉船甲板,但未能掀起沉重的貨艙蓋。他們向英國皇家海軍求助,也由於當時潛水技術的落後而無能為力。過了不久,沉船漸漸被泥沙掩埋了。
到了1905年,一些水下探寶者組成“克洛斯維諾爾”號打撈公司,雇用了一批打撈人員前去勘查,用鑽機取樣法找到了沉船,在鑽取的泥芯中有250枚古錢幣。他們還從沉船上層的甲板上取下了13門大炮。但埋藏在深處的財寶,由於人們不能長期潛入水下作業,因而無法尋得。
1921年,又有人組織打撈公司。由於發起人曾是一位陸上黃金采礦者,熟悉礦井隧道開鑿方法,便準備從岸邊開鑿隧道通往海底,再在船底打洞撈金。他們足足花了3個月時間,經過艱苦的鑿岩作業,才在40米深處開鑿了一條210米長的隧道,終點正好在沉船底下9米深處。而當向上開鑿時,還未接觸船體,比較鬆軟的海底沉積層便塌陷了,海水湧進了隧道。曾有一名勇敢的潛水員進洞,摸到了木質船底,但潛水員也因無法在水下久留而無法撈金。巨額開支沒有得到補償,結果“打撈公司”隻得破產。
幾十年過去了,許多人尋找海底沉寶的夢並沒有破滅。隨著打撈能力的提高,那些夢想一夜暴富的尋寶者,一次次重整旗鼓,然而,這批傳說中的巨寶,始終沒有浮出水麵的消息。“克洛斯維諾爾”號現在究竟在哪裏呢?它的貨艙裏究竟有沒有如此巨大的財寶呢?這對渴望尋寶的人們來說,仍然是一個未解的謎。