開闊眼界的地理故事

黑薩姆的寶藏

　　1717年春天。

　　“維達”號——一艘裝備精良的大商船，緩緩駛離牙買加口岸，踏上了返回歐洲的漫長歸程。幾天前，“維達”號抵達牙買加時，船上承載的還是一群髒亂困乏的黑奴，如今全都換成了沉甸甸的珠寶與黃金。

　　風平浪靜。前方就是古巴海域了。

　　一艘小船似乎在向“維達”號靠近，不過此處並非海盜雲集之地，因而船長對此沒太在意。小船越來越近了。是一艘單桅帆船。船頭一麵黑色艦旗被風吹得呼啦作響，旗上赫然畫著一隻白森森的骷髏頭和兩根白骨！是海盜！！還未等船員們各就各位，海盜的炮火已經如雷雨般猛砸過來。“維達”號更是亂作一團，幾乎沒作多少反抗，船長就被迫舉起了白旗。

　　“海盜王子”黑薩姆

　　“維達”號的新船長是年輕的薩姆·貝爾拉密，外號“黑薩姆”。

　　在加勒比海，他被譽為“海盜王子”，這或許是因為他對待自己的受害者非常慷慨。有一次，他占領了一艘船，幾天後，發現船的速度不盡如人意，不適合用作海盜船，於是就將船物歸原主。

　　就像其他的許多海盜一樣，黑薩姆的身世籠罩著傳奇的色彩。據說，他出生於英格蘭南部的戴維恩希爾州。18世紀初，少年薩姆大膽豪放，熱愛冒險。他隻身來到新大陸尋求自己的夢想，不久就加入了英國商貿緝捕艦隊，專門追捕、截獲對手國——西班牙的大商船。

　　1715年，薩姆住在科德角。正是那一年，一場罕見的颶風暴席卷過加勒比海域，至少12艘滿載黃金珠寶的西班牙大商船葬身海底。知情人都知道，任何一艘沉船上的珠寶都能讓一個窮光蛋一夜之間成為巨富，因此，無數雙眼睛盯緊了這個發財的機會，黑薩姆也不例外。他說服了當地的一個叫帕爾格瑞夫·威廉姆士的金匠，出資購備了一條探險船，出海尋找失落的黃金珠寶。然而，他們並沒那麽幸運。幾經搜尋，卻沒有結果，探險船巡遊至巴哈馬群島時，黑薩姆與合夥人決定，不再耗時間在沉沒的財寶上，而是追蹤大多數人追蹤的海麵上的財寶。他們自稱這是探險事業的延續，而事實上，他們加入了海盜的行列。

　　黑薩姆顯然具備領導的天分。他很快就被推舉為一艘單桅海盜船——“伯斯特立恩”號的船長，不久，又成為“瑪麗安娜”號的頭兒。而他的樣子也的確像那麽回事。

　　據說，他英俊瀟灑，總是一襲深色的天鵝絨外套，蓄得長長的黑發用黑絲帶在腦後束成一把，腰間別著4把從不離身的手槍。

　　黑薩姆的小艦隊大膽而且幸運，據說僅一年多時間，他們就在加勒比海域劫掠了50多艘船隻。而其中最大的收獲，當然是“維達”號：象牙、染料、糖、珠寶、金條，還有不計其數的西班牙銀幣。不過，對於黑薩姆來說，除了一船的金銀財寶，“維達”號本身就是頭等的戰利品：寬敞的船身、一流的裝備，比起他們的單桅船可氣派多了。於是，他們從自己的船上又搬來10門大炮（加上原有的裝備，共28門大炮），將“維達”號作為新的旗艦。

　　“維達”號上的鑄幣與黃金

　　截獲“維達”號之後，黑薩姆帶領他的5艘船繼續北上，前去科德角，探望心愛的情人。

　　4月26日，薩姆從科德角再次啟程。他的艦隊兵分兩路，威廉姆士帶著2艘船離開艦隊，黑薩姆則帶著“維達”號、“瑪麗安娜”號和另一艘船繼續前行。

　　誰也沒料到，一場暴風雨在等著他們。威廉姆士離開不久，天氣驟然變壞，暴雨傾盆，風速達到70千米/小時。海浪將“維達”號和“瑪麗安娜”號掀到距海岸100碼的硬石灘上，船擱淺了。

　　船上的人們還未來得及逃生，“維達”號就斷成兩截，迅速沉入海底。“維達”號上146名船員僅有2人逃回了岸邊。黑薩姆卻不在其中。

　　尋找“維達”號

　　貝瑞·克利福德還是個孩子時，就從叔叔比爾那裏聽到許多有關科德角海域上海盜沉船的故事。叔叔告訴克利福德，許多無價之寶靜靜地埋藏在神秘的海底，隻有那些幸運和勇敢的人才能得到它……

　　克利福德一直希望有朝一日，親自揭開這個海盜沉船之謎。1982年，克利福德參加一次海難援救時，找到了一位投資者，他開始籌建探險隊，展開勘測沉船工作。

　　開始項目進行得並不順利，將近兩年，他們一無所獲，而資金卻即將耗盡。

　　1984年的一天，一名潛水隊員被一塊突起物絆倒，突起物被蹭去厚厚泥沙後，露出一段發鏽的金屬，那是一門大炮！同時還發現了一枚鏽黑的標著“1684年”的鑄幣。

　　1985年，當克利福德和他的探險隊發現了刻有“維達號1716”的船鍾時，他意識到，兒時的童話成真了！從此勘測“維達”號正式成為官方項目。

　　此後，不斷有新的發現：數千枚西班牙鑄幣、大炮、航海工具、用來磨刀劍的砂輪、手槍、餐具等等，然而這些都遠不是他們的最終目標，他們還沒能發現船體本身。

　　直到幾年之後的一個夏天，7月中旬的一天，在離海岸1／4英裏、水下25英尺處，克利福德和隊員發現了一條木質梁。當他們鏟除上麵淤積的沙土後，“維達”號的船體終於展現在眼前。

　　這一發現意味著：發現整個寶藏指日可待。盡管“維達”號作為海盜船的時間並不太長，僅僅幾個星期，但它卻是惟一被驗證的海盜沉船。

　　根據當年沉船生還者的描述，“維達”號上滿載著金條與銀幣。一些曆史學家估計這批寶藏價值上億。但克利福德堅持：“不變賣任何寶藏，它們隻屬於‘維達’號研究中心的收藏品。”

　　不僅僅是寶藏

　　克利福德探險隊的發現，不僅僅是價值連城的寶藏，這些沉寂百年的鑄幣、器具同樣是藝術品，對曆史研究有著不可估量的價值。

　　船鍾

　　這是勘測中最有價值的發現，它證明這些殘片的確來自黑薩姆的舊旗艦。船鍾是1985年9月被發掘出來的，上麵刻著“維達號1716”。

　　根據船鍾在船上的擺放位置，一些專家推測，黑薩姆與當時大多數海盜船長一樣，傾向共和黨派。

　　船鍾是權利象征，通常會掛在船尾——船長休息室裏，而共和黨傾向的海盜船長們，卻願意將它擺放在船員的活動場所。

　　黃金與鑄幣

　　傳說中，“維達”號載有5噸重的銀幣與金條。克利福德在發現船身前，已經找回大量的金條和2000多枚鑄幣。

　　大部分鑄幣是西班牙銀幣，也有些是西班牙金幣。看起來，其中多數金幣是在墨西哥鑄造的，還有一些則來自秘魯。

　　專家推測，如果後者真的來自秘魯，那將具有特別的價值，因為這些金幣很可能是用印加金器物重熔鑄造而成的，被黑薩姆截獲時，正在運返西班牙的途中。

　　珠寶

　　在“維達”號遺船內發掘出的珠寶大都來自非洲，因為在黑薩姆截獲它之前它曾是一艘販運奴隸的商船。專家發現一些大塊的寶石被砍成小塊，這表明，海盜們的確想要公平地分配他們的戰利品。