眾所周知,地球繞著太陽公轉,而其本身也在自轉,但在西印度洋群島中有一個小島,竟然也像地球一般的自轉,很規則的每24小時旋轉一周,和地球自轉一周的時間很吻合,這真是一件破天荒的怪事。
1946年2月23日,貨輪“參捷”號在西印度洋群島發現了這個島。他們便拋下錨巡視一番,也沒有什麽情況。船長在一棵大樹的粗幹上刻下船名和時日,船員們都上岸休息了。第二天一大早,隻聽有一名船員喊:“誰弄壞了我的指南針,針頭指的方向和昨天不一樣!”其他水手們看看自己的指南針,的確針頭方向偏了,再看看船上的羅盤,羅盤的方向也變了。船長大感驚訝,急忙起錨,認為小島上有鐵礦或磁礦石。後來,由科學家們組成的調查團前來進行考察,結果發現小島本身會旋轉,島上本不存在鐵礦和磁礦石。
目前這個小島仍在同一位置做有規則的自轉。究竟為什麽會旋轉呢?這一直是科學家們感興趣的問題。有人說,這島正如一座冰山一樣浮在海上,因潮水的起落而旋轉。也有人說,此島是珊瑚礁島浮在海上,不與地殼相連,由於島下有巨大的海溝形成潛流從而使島自轉。可是小島自轉時間怎麽又和地球自轉一周時間吻合得如此之好呢?真相到底如何,誰也不敢斷言,就此問題不少人正積極研究。