蔚偉壯觀的火山爆發,往往能創造神奇景觀。
公元79年的維蘇威火山爆發,就把當年盛極一時的龐培城埋沒在火山灰之下。1748年人們開始對龐培發掘,當年羅馬人的生活逼真地呈現在人們眼前:盛在器皿裏的杏仁、栗子、胡桃,擺在水果店裏;麵包鋪裏還有印著麵包商名字的麵包;藥店櫃台旁邊的藥劑師正在準備切製藥丸。同時,到處又展示出一幅幅悲慘的圖景:母親緊緊地抱著恐懼的孩子;受難的人蜷縮在門邊,卻無法躲過災難的降臨;城門邊全副武裝的哨兵,眼睛一直望著火山的方向;一群被鐵鏈鎖著的人在拚力掙紮,大路田野遍布逃跑的人群,有的還將枕頭頂在頭上;富貴人家舍不得丟棄手中的金幣和首飾,但誰也未能逃脫滅亡的命運……
曆史上最大的火山噴發,要數3000年前發生在地中海西部散托臨群島上的那一次。至今還有些地方堆積著厚達60米的火山灰,900千米外的海底還能找到火山堆積物。當時埃及作家曾記述說,火山曾把這個地中海對岸、遠隔數百公裏的埃及上空變得滿天陰霾,使白天像夜晚一樣黑暗。這次火山爆發,整個摧毀了盛極一時的米諾斯文化。
火山也不是全都那樣令人害怕,還有一些火山構成了大自然的美景,吸引著人們前往旅遊觀賞。
在薩爾瓦多的伊薩爾科火山,很有規律地每隔15分鍾噴發一次。從海上航行的船隻上遠遠看去,火山的煙雲就像升空的焰火,成了指引航船的太平洋的燈塔。每年有許多旅客來這裏觀光,在附近的火山溫泉裏遊泳。
最有趣的還是墨西哥的帕裏庫廷火山,當地人曾親眼看到它的誕生。1943年以前這裏還是沼澤地,今天它已經是躋身於世界火山之林,被標注在地圖上的大人物了。直到1952年平息為止,它已經長到2774米。