818你不知道的晚清

第一章重兵在握的曾國藩為什麽不敢稱帝？

　　同治三年（1864年）六月，曾國藩率領湘軍攻克南京。當時，曾國藩擁兵30萬人，占據中國半壁河山，他已成為滿清入關以來漢族官僚中持權最大的官員，超越了清初的吳三桂，足以功高震主。曾國荃、彭玉麟、趙烈文、李次清等曾國藩的部屬幕僚，他們約集三十多名高級將領深夜求見，欲將黃袍加身與曾國藩，曾國藩麵臨一生中最重大的抉擇。麵對這些屬僚，曾國藩十分冷靜地給眾人寫下了一副對聯“倚天照海花無數，流水高山心自知”坦露心跡，放棄了在他手上創造曾氏王朝的機會。

　　看這段曆史，不禁要問，這位手握重兵的曾大帥如果順應了“民意”，振臂一聲高呼，就有機會黃袍加身，一步登天成為一帝。難道曾國藩真的沒有產生過這樣的想法嗎？

　　其實，早在安慶戰役後，曾國藩的部將就有勸進之說，早有多人對曾國藩進行了“策反”。曾國藩勸石達開降清，石達開卻以韓信之例勸曾獨立，曾默然不應。李元度為其撰聯“王侯無種，帝王有真”，曾國藩見此立即撕掉，並斥責了他。彭玉麟直接寫信稱：“東南半壁無主、老師豈有意乎？”。這句話嚇得曾國藩直冒冷汗，把信紙吞到肚子裏。王愷運更是三次對曾實施縱橫計，為曾國藩指出兩條路：一是率兵入覲北京，申明垂簾違背祖製，請行顧命；二是幹脆在東南義舉，為萬民做主。同時告誡以功高震主，兔死狗烹的前車之鑒，勸曾國藩做曹操。對這些勸進，曾則平靜若水渾作不知。

　　曾國藩的九弟曾國荃對他說，“你是兩江總督，加上閩浙總督左宗棠，四川總督駱秉章，江蘇總督李鴻章三個現任總督，還有五個現任巡撫全是湘軍嫡係。大哥手裏握著20萬湘軍精兵，再遣李秀成收納10萬太平軍降兵，這樣30萬之師，即可攻破京師，恢複漢家江山，大哥將成為一代帝王。”曾國藩回答道：“共患難時大家可以是朋友；同富貴往往成了仇敵。就說那個左宗棠，他做師爺時便不甘居人之下；如今同我平起平坐，他肯對我俯首稱臣？再說李鴻章，我若平穩安泰他就是我的學生；我若不順，他定會反戈一擊。還有那個李秀成，他投降了，就是一隻喪家犬，誰還聽他的？再說，朝廷防我之心令人枕席難安。”這一番話叫曾國荃無話可說。

　　事情正是曾國藩預感那樣，按鹹豐帝遺言，“克複金陵者王”。可當曾國藩攻克金陵後，慈禧卻僅僅給其一個一等毅勇候，並未封王。朝廷還下詔令要曾國藩和各級將領，從速辦理軍費報銷。江西巡撫沈葆楨本是曾國藩的下級，他卻在厘金收入中裁減了湘軍的軍餉，戶部也準了。又有蔡壽祺連上兩道奏折，彈劾曾國藩等湘係人物破壞綱紀等8條罪狀，也有人主張嚴厲追究重要人犯太平軍將領李秀成之死的責任，危機顯露。有一些事情涉及到同曾國藩關係密切的恭親王奕。工於心計的慈禧太後不去碰曾國藩，恐生嘩變；而是革去了恭親王奕的議政王及總理衙門差使，來了個敲山震虎。

　　再說當時的客觀情況。一是雖然湘軍兵力在江南數省占優勢，但清廷的官文據長江上遊，富明阿、馮子才分守揚州、鎮江，僧格林沁屯兵粵皖，這表明清政府對湘軍早有防備。二是浙江左宗棠、江西沈葆楨已被清政府拉了過去，許以高官厚祿，地位與曾國藩不相上下，成為湘軍背後的兩把利劍。三是曾氏對成功沒有必勝的把握。湘軍號稱30萬人，曾國藩能調動的僅有5萬人，其中李鴻章雖由曾國藩一手扶植，但到了關鍵時刻，不一定會像曾國荃、彭玉麟、鮑超那樣對其死心塌地，甚至很有可能站到清廷一邊。四是曾的幕客趙烈文預料“清命不過五十年，想要南北朝也不可得”。曾國藩也相信這點。第五也是最關鍵的，根深蒂固的儒家忠君思想使得曾國藩不想當皇帝，不敢當皇帝，不敢拿全家族的命運做賭注，鐵了心隻想做一名大清朝的忠臣。

　　麵對朝廷的不信任，熟讀四書五經的曾國藩內心早有急流勇退的意念。功高招忌，狡兔死、走狗烹，道理人人知道，但真正能把握的人有幾個？伍子胥、韓信等曆史上太多的權臣，加上清初年間的年羹堯、隆科多等都因不懂得功成身退而身敗名裂。“用事太久，恐人疑我兵權太重、利權太大。意欲解去兵權，引退數年，以息疑謗一段話。”他要向朝廷明其誌，獨善其身，要做諸葛亮似的忠臣。

　　正因為以上原因，曾國藩才不聽從勸進，不去冒險當皇帝，毅然選擇急流勇退。他進南京之後，立即辦了三件事：一是建貢院提拔江南人士；二是建造南京旗兵營房，請八旗兵南來駐防；三是裁撤數萬湘軍。曾國藩在奏折中對他個人去留也隻字不提。他深知，此時無論進退，都會產生各方猜忌。曾國藩自削兵權、自去利權，以釋清廷之疑，終於換回朝廷的信任，也換得了曾家後代的平安。

　　同治十一年二月初四（1872年3月12日），曾國藩無疾而終。看曾國藩的遺囑：“慎獨則心安。自修之道，莫難於養心；養心之難，又在慎獨。能慎獨，則內省不疚，可以對天地質鬼神。人無一內愧之事，則天君泰然，此心常快足寬平，是人生第一自強之道，第一尋樂之方，守身之先務也。”慎獨、守身，是這個儒家弟子的核心思維。梁啟超先生說：“文正深守知止知足之戒，常以急流勇退為心。”這句話一語中的。

　　所以說，即使曾國藩有過做皇帝的念頭，也是偷偷地一閃而已；絕對不敢高聲語；絕對不會向楚霸王那樣慷慨激昂向天下放言；也絕不會向趙匡胤那樣親自導演一場黃袍加身的蹩腳戲。