中國曆史博覽 4

侯景之亂

　　侯景，字萬景，北魏的懷朔鎮（今河北張北）人。自少放蕩不羈，為本鎮的功曹吏。魏末北方大亂，他便效力於邊將爾朱榮，很受器重。他開始向爾朱榮的部將慕容紹宗學習兵法，沒有多久，慕容紹宗就要反過來請教他了。後來他以軍功為定州刺史。早先，東魏丞相高歡微賤時，與侯景非常要好，及至高歡誅滅爾朱氏，侯景率眾投降，仍然為高歡重用。稍升為吏部尚書，但這不合他的願望，他常常獨自說：“為什麽離開這裏而返回到故紙堆裏呢！”不久被封為濮陽郡公。

　　高歡在沙苑（今陝西大荔）被西魏打敗，侯景對高歡說：“宇文泰自恃打了勝仗，現在必然懈怠，請讓我率數千勁騎入關中擒拿他！”高歡把這話告訴了他的王妃婁氏，婁氏說：“他如果捉住宇文泰，也就不會再回來了。得了宇文泰而失去了侯景，這對事情有什麽補益。”高歡就停止了這次行動。侯景後來又擔任河南道大行台，位及司徒。他又對高歡說：“我隻恨不能捉住宇文泰。請給我三萬兵，我可以橫行天下。一定要渡過長江捆來蕭衍老翁（梁武帝名），讓他當太平寺的寺主。”高歡認為他說的有氣魄，就讓他擁兵十萬，專門節製河南，對他的信賴，好像自己身體的一半。

　　侯景右腿短，弓馬武藝不是他的所長，他的本領全在智謀上。當時高歡的部將高昂、彭樂都是雄勇冠一時，隻有侯景常瞧不起他們，說他“像野豬一樣亂竄，他的勢力能到哪兒”！及至他將出鎮河南，向高歡提議說：“如今我握兵遠方，奸人容易施行偽詐，大王如果給我寫信，請與其他的有些區別。”高歡答應了。以後他每次給侯景寫信，都另外加上個小墨點兒，即使是他自己的子弟也不知道這暗號。

　　等到高歡病危，他的世子高澄假托高歡寫信召侯景回朝。侯景知道這是假的，害怕大禍臨頭，便用王偉的主意，於梁武帝太清元年二月，派遣他的行台郎中丁和，上表給梁武帝，請求投降。梁武帝召集群臣商議，尚書仆射謝舉等人都認為接納侯景有所不便，武帝不聽從。開初，武帝在這年正月乙卯日於善占殿讀佛經，當時對左右黃慧弼說：“我昨天夢見天下太平，你要記住。”等到丁和來到，核對侯景正好在正月乙卯日定計投降，所以武帝就同意接納侯景了。於是封侯景為河南王、大將軍、使持節、董督河南南北諸軍事、大行台，承受製書如漢時鄧禹故事。

　　高澄嗣位為渤海王，派遣他的部將慕容紹宗包圍侯景於長社（今河南長葛東）。侯景危急，便請求割讓魯陽、長社、東荊、北兗，以請救於西魏。西魏派遣五城王元慶等率兵援救，慕容紹宗才退兵。侯景又向梁朝的司州刺史羊鴉仁請求救兵，羊鴉仁派遣長史鄧鴻率兵進至汝水，元慶軍乘夜逃遁，羊鴉仁便占據了懸瓠（今河南汝南）。

　　當時侯景的部將蔡道遵又返回東魏，說侯景有悔過的意思。高澄信以為然，便寫信告訴侯景：如果回來，答應給他豫州刺史以終身，所屬的文武將吏不再追回，全家平安無恙，並歸還他的寵妻愛子。侯景回信不聽從。高澄知道侯景沒有回來的打算，就派遣軍隊相繼討伐侯景。

　　梁武帝聽說羊鴉仁已經占據了懸瓠，便命令群帥布置戰略，大舉進攻東魏，以貞陽侯蕭明為都督。蕭明軍敗被俘。慕容紹宗進攻潼州，刺吏郭鳳棄城而逃。侯景便派遣他的行台左丞王偉、左戶郎中王則，前往梁朝都城獻策，建議立元氏子弟為魏主。梁武帝就封太子舍人元貞（投奔梁朝的魏宗室）為鹹陽王，等到渡江答應讓他即位，把備用的乘輿送給了他。

　　高澄又派遣慕容紹宗追擊侯景，侯景退保渦陽（今安徽懷遠），派人對慕容紹宗說：“你是想送客呢，還是想定雌雄？”慕容紹宗答道：“準備決戰。”於是就順風擺下戰陣。侯景緊閉營壘，過了一會兒才出來。慕容紹宗說：“侯景多有詭計，好從背後偷襲。”派兵防備，果然如他所說。侯景命令戰士都披短甲，持短刀，隻管低頭砍人腿馬足，於是擊敗了慕容紹宗。裨將斛律光責怪他，慕容紹宗說：“我打的仗多了，還沒有見過這麽難以對付的賊呢！你去對付他吧。”斛律光披甲準備出去，慕容紹宗告誡說：“不要渡過渦水！”接著，斛律光又被侯景打敗了。慕容紹宗對他說：“到底怎麽樣？”相峙連月，侯景的糧食吃盡了，就誑騙他的部下，說他們的家屬都被高澄殺死了。眾人都相信了他。慕容紹宗遠遠地對他們說：“你們的家屬都安然無恙。”便披發麵向北鬥發誓。侯景的部卒都是北方人，不願意南渡，他的部將暴顯等各率部下投降慕容紹宗。侯景的軍隊潰散，喪失甲士4萬人，馬4000匹，輜重車一萬多輛。侯景便和幾個心腹，乘馬自峽石渡過淮河，稍稍收聚散兵，得馬步兵800人。南行經過一座小城，有人登上城牆詬罵侯景說：“跛腳奴要幹什麽！”侯景大怒，攻破小城，把罵他的人殺了才離開。他晝夜兼行，追軍不敢逼近。他派人對慕容紹宗說：“侯景如果被擒，您還有什麽用呢？”慕容紹宗便放跑了他。

　　侯景不知去哪裏為好。馬頭戍（今安徽懷遠南）主劉神茂，不為韋黯所容，於是顧不得把馬累倒，馳奔投見侯景，說：“壽陽離這裏不遠，城池險固，韋黯是那裏的監州。大王如果抵達壽陽近郊，他必然要出迎，大王趁機捉住他，可以成大事。得到壽陽之後，徐徐奏聞，朝廷高興大王南歸，一定不會責怪大王的。”侯景握著劉神茂的手說：“這是上天的指點呀！”等抵壽陽，韋黯披甲登上城樓，侯景對劉神茂：“事情要失敗了。”劉神茂答道：“韋黯怯懦而缺少智慮，可以說服他下城的。”便派遣豫州司馬徐思玉，到夜裏入城說服韋黯，韋黯果然開門接納了侯景。侯景促住韋黯，責數著要殺死他，過了很久才把他釋放。於是侯景派遣於子悅馳往朝廷報告打了敗仗，自己要求貶官削爵。武帝優詔不許。侯景又請求救濟，便授任南豫州刺史，本官如故。

　　梁武帝因為候景的軍隊剛剛被擊破，不忍把他調動，所以就派鄱陽王蕭範為合州刺史，鎮守合肥。東魏攻打懸瓠，懸瓠糧食用盡，羊鴉仁離開懸瓠回到義陽。

　　東魏人進入懸瓠，再次請求和親，梁武帝召集公卿商議。張館、朱異都建議答應東魏。侯景聽說了還不大相信，便偽造了鄴都人的書信，要求用俘虜的貞陽侯蕭明交換侯景。梁武帝準備應許。舍人傅歧說：“侯景因為徒窮歸順朝廷，拋棄他不吉利。而且他身經百戰，豈肯束手就擒！”謝舉、朱異說：“侯景是個敗逃之將，要捉他隻用一個使者就夠了。”梁武帝應許了，回信道：“貞陽侯早晨送到，侯景晚上就交回。”侯景得到回信，對左右說：“我知道這吳兒老翁沒有好心腸。”他又請求娶王、謝豪族的女兒為妻，梁武帝說：“王、謝門第很高，你配不上，可在朱、張以下各家求婚。”侯景怒道：“我一定要把吳人的兒女配給奴婢！”王偉說：“如今坐等也是死，舉大事也不過是一死，請大王決定。”於是侯景就懷下造反的念頭。他把屬內的居民全部強製募為軍士，停止征收市稅和田租，把老百姓的子女全都配給了將士。他又要求朝廷給他錦緞萬匹做軍人的衣袍，中領軍朱異提議說：禦庫中的錦緞隻做頒賞用，不供邊塞使用，建議送給侯景青布。侯景又說朝廷發給的兵杖都不精好，奏請用東冶的鐵匠重新鍛造，武帝都同意滿足他。侯景自從在渦陽失敗以後，多次向朝廷提出索求，朝廷含忍，從未拒絕。

　　當時貞陽侯蕭明打發使者回梁朝，陳述東魏人希望接續以前的友好關係，把他放還南方的意願。武帝看信流下了眼淚，便回信給蕭明說準備另外派遣使者去東魏。武帝也想停止征戰，就與東魏通知。侯景聽說了非常恐懼，馳奏諫阻，武帝不聽從。此後侯景的表疏跋扈，言詞不遜。他又聽說朝廷派遣伏挺、徐陵出使東魏，便惶惑不知所為了。

　　元貞知道侯景有野心，屢次啟請還朝。侯景對他說：“我很快就會平定江南，你為什麽不稍微忍耐一下？”元貞更加恐懼了，就逃回了建鄴，把情況全部奏聞朝廷。當時鄱陽王蕭範鎮守合肥，和羊鴉仁都屢次啟奏，說侯景有野心。朱異說：“侯景不過有幾百個叛虜，哪能打仗！”把奏表都扣壓不送交武帝，侯景因此奸謀越發決斷。他上言說：“高澄狡猾，豈能完全相信？陛下接受了他的詭詐之言，要求與他連和，連我也覺得可笑。我年已將近46歲，還沒有聽說江南有邪佞之臣，可是一旦入朝，竟然招致攻訐，我豈能粉身碎骨，投身於仇家！請給我江西一境，受我的控製；如果不答應，我就率兵逼臨長江，直入閩、越，那就不僅朝廷要感到恥辱，三公大臣們也要寢食不安了。”武帝讓朱異傳語答複侯景的使者說：“譬如窮人家養著十個五個客人，還能讓他們滿意，朕隻有你一個客人，致使你有怨憤之言，這是朕的過失。”侯景又知道臨賀王蕭正德怨望朝廷，秘密地與他勾結。蕭正德答應做他的內線。

　　太清二年八月，侯景便發兵造反，在豫州城內召集他的將帥，登壇歃血為盟。這天地大震。於是以誅鋤中領軍朱一、少府卿徐驎、太子左率陸驗、製局監周石珍為理由，認為奸臣擾亂朝政，請求帶兵入朝。他首先攻打馬頭、木柵，捉住太守劉神茂、戍主曹璆王等。梁武帝聽說了，笑道：“他能成什麽事，讓我用馬鞭子抽他！”便敕令：能斬侯景者，不論南北方人，都賞封二千戶的爵位，兼授一州刺史；那人的主帥想回北方而不須要做州刺史的，賞以絹布二萬，以禮遣還。於是詔命合州刺史鄱陽王蕭範為南道都督，北徐州刺史封山侯蕭正表為北道都督，司州刺史柳仲禮為西道都督，通直散騎常侍裴之高為東道都督，一同討伐侯景，由曆陽渡江。又命令侍中、開府儀同三司邵陵王蕭綸持節，督率諸軍。

　　侯景聽說之後，與王偉謀畫。王偉說：“不如徑直掩襲揚都（即建鄴），臨賀王反於內，大王攻其外，天下不足以安定了。兵法中隻聽說可以計劃不周但行軍迅速，沒聽說應該計劃周密卻動作遲緩的。今天我們就要出發，否則邵陵王就趕到了。”九月，侯景自壽春（今安徽壽春）出發，聲言要去遊獵，人們毫無知覺。他留下偽中軍大都督王貴顯駐守壽春城，自己假裝出軍合肥，卻襲擊譙州。譙州助防董紹先投降，捉住刺史豐城侯蕭泰。梁武帝聽說，派太子家令王質率兵3000巡守長江防遏。侯景進攻曆陽太守莊鐵，莊鐵派遣自己的弟弟莊均夜襲侯景軍營，戰鬥結束。莊鐵的母親疼愛兒子，勸莊鐵投降。侯景拜見莊鐵的母親，莊鐵便勸侯景說：“事急就應該隨機應變，行動遲緩必然要導致禍害。”侯景就派莊鐵為先導。

　　當時各駐軍戍相次奏聞，朱異還說：“侯景一定沒有渡江的意圖。”蕭正德提前派遣數十艘大船假稱裝載蘆葦，其實是準備接應侯景。侯景到江邊準備渡過，擔心王質作梗。但不久王質就被任命為丹陽尹，平白無故地撤走了。侯景聽說了還不敢相信，便秘密派人偵察，他對使者說：“王質如果真的撤走，你就折下江東的樹枝為憑證。”偵察的人如言而返。侯景大喜道：“我的事成功了！”就由采石渡江，馬數百匹，兵8000人，都城一帶毫無知覺。

　　侯景出兵，分襲姑孰（今江蘇蘇州），捉住準南太守文成侯蕭寧，於是抵達慈湖。南津校尉江子一逃回建鄴。皇太子見事情緊急，入宮麵奏武帝，說：“請把這事交給我，不必讓聖心操勞。”武帝說：“這本來就是你的事，何必再問！”太子就留在中書省指揮，但城內外擾亂劫搶，已經不能傳通信息了。於是詔以揚州刺史宣城王蕭大器為都督內外諸軍事，都官尚書羊侃為軍事將軍做他的副手。派遣南浦侯蕭推守衛東府城（建鄴的東南部），西豐公蕭大春守衛石頭城（建鄴的西部），輕車長史謝禧守衛白下（建鄴的北部）。

　　接著侯景進至朱雀航，派遣徐思玉入城啟奏，請求帶兵入朝，鏟除君側的惡人，要求朝廷派個能辦事的舍人出來引領，他的意圖是觀察城內的虛實。武帝派遣中書舍人賀季、主書郭寶亮跟隨徐思玉前往，慰勞侯景於板橋。侯景麵北接受詔敕，賀季說：“今日之舉，以何為名？”侯景說：“我要當皇帝！”王偉進前說：“朱異、徐驎瀆亂國政，我們不過要鏟除奸臣。”但侯景已經說出了惡言，就扣留下賀季不讓回去，隻準郭寶亮回宮。

　　先是，在大同年間有童謠說：“青絲白馬壽陽來。”侯景在渦陽戰敗，請求給他錦緞，朝廷給了青布，到此時都用來做了戰袍，顏色還青。侯景乘坐上一匹白馬，用青絲做馬轡，想以此與童謠相應合。蕭正德開始屯駐丹陽郡，到這時率領所部與侯景會合。建康令庚信率兵千餘人屯駐朱雀航之北，及至侯景來到，他要撤去浮橋，剛剛拆下一隻船，見賊軍都戴著鐵麵具，便丟下軍隊逃跑了。南塘的遊軍又把浮橋連接上，讓侯景渡過。皇太子把自己所乘的馬交給王質，配以精兵3000，讓他援助庚信。王質走到領軍府就遇見了敵軍，還沒有列陣就逃跑。侯景乘勝進至宮闕之下。西豐公蕭大春丟下石頭城逃走，侯景派他的儀同於子悅占據。謝禧也拋棄白下城逃了。

　　侯景派兵百道攻城，縱火焚燒大司馬、東華、西華諸城門。城中倉促間沒有任何準備，便拆毀門樓，潑水澆火，很久才撲滅。賊軍又砍東掖門，即將衝入，羊侃命人鑿破門扇，刺殺數人，賊兵才退卻。賊兵又登上東官的牆向城內射箭。到了夜裏，太子蕭綱（即後來的簡文帝）招募人出城焚燒東宮的台閣宮殿，幾乎燒盡，所收集的圖書典籍數百廚，全部化為灰燼。此前太子曾夢見有人把他畫成秦始皇，說“這人要再次焚書”，到此時應驗了。侯景又燒城西的馬廄、士林館、太府寺。第二天，侯景又製造木驢數百，用以攻城，城上擲下石頭，把木驢全都砸碎。賊兵又製造尖頂木驢，形狀如彗星，石頭砸不破。城上便造了雉尾炬，灌上膏油和蠟，紛紛拋下，把尖頂木驢燒毀。

　　賊兵不能攻克，士卒死了很多，就停止攻城，建築長圍以封鎖內外。侯景又上啟事，要求誅殺牛異、陸驗、徐驎、周石珍等。城內也用箭射出賞格：有能斬侯景之首者，授以侯景的官位，並賞錢十萬萬，布、絹各一萬匹，女樂兩部。莊鐵便奔回曆陽，謊言侯景已經被梟首。侯景的守將郭駱恐懼，棄城逃往壽陽。莊鐵得以入城，於是奔往尋陽。

　　十一月，侯景立蕭正德為帝，即偽皇帝位，居住於儀賢堂，改年號為正平。開初童謠有“正平”的話，所以立年號以應驗。而有識者認為“正平”預兆著“正德終當要平滅”。侯景自己擔任相國、天柱將軍，蕭正德把女兒嫁給了他。侯景義攻打東府城，設下百尺樓車，把城堞全部鉤掉。東府城陷落，侯景派他的儀同盧暉略，率領數千人，手持長刀，夾城門而立，然後把城中的文武官員裸著身體驅逐出城，讓城門兩側的賊兵殺死他們，死者3000人。南浦侯蕭推於這天遇害。侯景讓蕭正德的兒子蕭見理和盧暉略守護東府城。

　　開初，侯景一至都城，便呼叫“武帝已經晏駕”，就是城裏的人也相信了。太子擔心人情有變，就請梁武帝乘車巡城。武帝將要巡城，陸驗諫說：“陛下萬乘之重，豈能輕率。”說著就哭起來。武帝為他的話所感動，就隻臨幸司馬門。城上聽見警蹕聲，都鼓噪起來，軍民無不落淚，百姓這才安定。

　　侯景又在城的東西兩麵各壘土山以臨城，城內也壘起兩座土山以應付，太子以下的人都親持畚鍤勞動。開初，侯景到後以為很快就會攻克建鄴，所以號令嚴明，不觸犯百姓。等到攻打不下，人心渙散，又恐怕援軍匯集後，自己的軍隊潰散，便縱兵殺掠，橫屍塞路。對富室豪家，恣意剝奪，他們的子女妻妾，全部掠入兵營。他又招募北方人早先做奴仆的，讓他們都自行逃出，給以超常的賞賜。朱異家的一個黥麵的奴隸和他的同伴翻城投奔賊兵，侯景竟然封以儀同之官，讓他到城下引誘城內的人，披著錦袍詬罵道：“朱異當了五十年官，才得個中領軍。我剛剛歸順侯王，就已經當了儀同。”於是奴仆們競相出城，全都得誌了。

　　侯景把石頭城常平倉的糧食快吃光了，就開始掠奪居民，後來一升米賣到七八萬錢，居民餓得人吃人，還有吃自己孩子的。侯景又為了築土山，不論身分貴賤，晝夜不息，亂加鞭打，體弱疲憊的就殺了填進土山中，號哭之聲，驚天動地。百姓不敢隱藏，都出來跟隨他們，十多天的時間，眾至數萬人。

　　侯景的儀同範桃棒暗自貪圖重賞，要求以甲士2000人來降，用侯景的人頭應購，他派蕭文德主帥前白馬遊軍主陳聽乘夜翻城進入，秘密啟奏情況。太子報告給武帝，武帝非常高興，派人回報範桃棒，答應事成之後封他為河南王，刻銀券交給了他。太子恐怕有詐，猶豫不決。武帝怒道：“受降是常理，為什麽突然懷疑起來！”朱異、傅歧也都建議納降。太子說：“我就隻管堅城自守，所依賴的就是外援，外援如果趕到，賊兵何足平定。現在如果開門接納範桃棒，範桃棒的意圖尚且難以料知，一旦傾危，後悔也無及了。”範桃棒又派人來說：“如今我隻率領所部五百餘人，如果到了城門，就自動脫去衣甲。請朝廷收容。事成之時，保證活捉侯景。”太子聽了這話，更加起疑。朱異用手捶胸說：“今年社稷完了！”不久，範桃棒的軍士魯伯和報告給侯景，侯景把他們全都烹了。

　　到這時，邵陵王蕭綸率領西豐公蕭大春、新淦公蕭大成、永安侯蕭確、前譙州刺史趙伯超、武州刺史蕭弄璋、步兵校尉尹思和等馬步兵3萬，自京口出發，直據鍾山。侯景一夥大為驚駭，都想逃散。一萬多人拒戰，蕭綸在愛敬寺下把他們打得大敗。

　　侯景開始聽說蕭綸來到，恐懼見於形色，等到敗軍逃回，張揚對方的強盛，他就越發恐慌，便命人在石頭城預備舟船打算北渡。任約說：“離開家鄉萬裏，逃往何處？這仗要是打不贏，我們君臣一起死，要是草間偷活，我是不屑為此的。”侯景便留下宋子仙留守壁壘，自己親率精兵拒戰，列陣於覆舟山北，與蕭綸相持。正值日暮，侯景退軍。南安侯蕭駿率領數十騎挑戰，侯景回軍，蕭駿撤退。當時趙伯超列陣於玄武湖北，見蕭駿撤退，就率領軍隊帶頭逃跑。眾軍因此大亂，於是敗績。蕭綸逃回京口。賊兵生擒西豐公蕭大春、蕭綸的司馬莊丘慧達、直閤將軍胡子約、廣陵令霍雋等，送到城下，逼著讓他們對城上說：“已經捉住了邵陵王。”隻有霍自己說：“邵陵王小有失利，已經全軍返還京口。城中隻管堅守，援軍很快就會來到。”話未說完，賊兵就用刀刺傷他的嘴。侯景欽佩，把他釋放了。但蕭正德竟逮捕並殺害了他。這一天，鄱陽王世子蕭嗣、裴之高抵達後渚，結營於蔡洲。侯景分並屯守南岸。

　　十二月，侯景製造各種攻城器具及飛樓、撞車、登城車、鉤堞車、階道車、火車，都高達數丈，一車甚至有20個輪子，都陳列於城門之前，百道攻城。賊兵用火車焚燒城東南角的大樓，借火勢以攻城。城上縱火，把賊兵攻具全部焚毀，賊兵才撤退。這時，侯景的土山已經壘成，城內的土山也壘成了。命太府卿韋黯守衛西土山，左衛將軍柳津守衛東土山。山上建造芙蓉層樓，高四丈，裝飾以錦懾，捍衛以烏笙（一種塗黑漆的竹席）。雙方的山頂離得很近，各自招募敢死之士，穿上厚厚的袍鎧，起名叫“僧騰客”，分派在兩山上，用長矛交戰。擂鼓呐喊，聲如鼎沸，從早到晚，沒個停歇。土山的攻戰很苦，人們不堪忍受，柳津命人挖地道，毀壞城外土山，拋擲雉尾炬燒毀賊軍櫓樓的欄堞。外山崩塌，把山上的敵兵幾乎全部壓死。賊軍又製造了蛤蟆車，運土石填塞溝塹，戰士登上樓車，可以走到城的四麵。城內用飛石擊碎樓車，賊兵的屍首堆滿城下。賊兵又挖掘城的東南角，城內則築形如彎月的禦城以捍禦，賊兵這才退卻。

　　林官將軍宋嶷投降賊軍，於是為他們設計，引來玄武湖的水灌台城（即侯景一直圍攻的宮城），城門前的禦街變成一片汪洋。賊兵又焚燒居民住宅和官府，無不化為灰燼。

　　司州刺史柳仲禮、衡州刺史韋粲、南陵太守陳文徹、宣猛將軍李孝欽等都來赴援；鄱陽王世子蕭嗣、裴之高又渡過長江。柳仲禮紮營於朱雀航之南，裴之高紮營於南苑，韋粲紮營於青塘，陳文徹、禮孝欽屯駐於丹陽郡城，鄱陽王世子蕭嗣紮營於小航之南，都沿著淮水（即秦淮河）早建造營柵。等到天亮，侯景才發覺，就登上禪靈寺門樓了望。他見韋粲的營壘還沒有合圍，就派兵渡河襲擊，韋粲被擊敗，侯景斬收粲首級徇於城下。柳仲禮聽說韋粲兵敗，連盔甲都顧不得披掛，與數十人前往赴援。他遇見敵兵，斬首數百，敵軍投水死者還有一千多。柳仲禮深入敵陣，馬陷於泥中，自己也受了重傷。從此賊軍不敢渡過對岸。

　　邵陵王蕭綸又與臨城公蕭大連等從東道匯集於長江南岸。荊州刺史、湘東王蕭繹派遣世子蕭方等、兼司馬吳曄、天門太守樊文皎赴援，紮營於湘子岸前。高州刺史李遷仕、前司州刺史羊鴉仁又率領軍隊相繼到來。接著鄱陽王世子蕭嗣、永安侯蕭確、羊鴉仁、李遷仕樊文皎率眾渡過淮水，攻破賊兵在東府城前的營柵，於是紮營於青溪水之東。侯景派遣他的儀同宋子仙沿著淮水的西岸建立營柵以相拒。侯景的食糧快要吃完，人吃人的十有五六。

　　開初，援兵抵達北岸，號稱兵眾百萬。百姓們扶老攜幼地盼望王師，但官軍剛剛渡過淮水，就爭著盤剝虜掠百姓，征收金銀。他們列營而立，互相猜疑，邵陵王蕭綸和柳仲禮勝似仇敵，臨城公蕭大連和永安侯蕭確情同水火，沒有對敵戰鬥的心思。賊黨中本來有想要投城的，聽說這情況就都罷休了。

　　賊兵剛剛到來，城中隻想固守，平滅賊軍，都指望著援軍了。不久都城內外消息斷絕，有個羊車兒獻計，造紙鴉（即風箏）係以長繩把敕令藏在其中。太子援軍。群賊驚駭，以為是麽麽厭勝之術，又把紙鴉射了下來。情況就是這樣危急！此時城中圍困日久，肉食頓時斷絕，太子上廚，僅僅有一味肉膳。軍幹們煮弓弩熏老鼠，捕鳥雀為食。殿堂過去有很多鴿子群聚，到這時全被殺光了。開初宮城大門將閉的時候，公卿以食物為慮，男女貴賤都出來背米，積攢了40萬斛，聚斂了各府庫的錢帛500萬萬，都聚集在德陽堂，但魚鹽柴薪卻沒有積蓄多少。到此時，便拆毀尚書省的屋宇當柴薪，撤下草墊切碎喂馬，用完以後就隻能吃生糧食了。宮內的禦甘露廚中有幹苔菜，味酸鹹，分給戰士。軍人宰了馬在殿庭之間出賣，攙雜上人肉，吃了的人必然得病。賊兵又在水洞中放了毒藥，於是漸漸流行滿脹之病，城中的人病死了一大半。開初，侯景沒有渡江以前，東魏人送給梁朝的檄文中，極力講述侯景的反複無常，猜忌殘忍，還說梁武帝喜好顯示自己的聰明以證實別人愚昧，必將為侯景所欺騙。到這時，所有的禍亂破敗之狀，全如魏人所說，南朝人都把它當成了讖言。

　　當時侯景的軍隊也很饑餓，不能再作戰了。東城有積蓄的糧食，但路徑被援軍所截斷，而且聽說湘東王蕭繹的荊州軍隊已經順流而下了。彭城人劉邈向侯景建議說：“我軍頓兵已久，攻城不能拔取，如今眾援軍雲集於此，更是難於攻破。聽說我們的軍糧不夠支撐一月了，漕運的路已經斷絕，田野中無糧可掠，我們此時的處境，確實如嬰兒在人家的手掌之上一樣。不如向他們求和，還可以全師而返。”侯景就與王偉商議，派任約到城北拜上表章，假裝投降，以河南自效贖罪。武帝說：“我有一死而已，豈能有講和之議。而且這賊凶逆多詐，他的話有什麽可信的！”接著城中日益危困，太子便向武帝請示說：“侯景圍逼，而我們也沒有勤王的援軍，我想先答應他們的求和，再考慮以後的打算。”武帝大怒，說：“和不如死瑳！”太子說：“城下之盟，確是很深的恥辱，可是白刃在前，也就顧不得流矢了。”武帝猶豫了很久，說：“你自己決定吧，不要給千載以下留下笑柄。”這樣就同意了和談。

　　侯景要求割讓江右四州之地，並要求宣城王蕭大器出來相送，然後解圍渡江。同時答應派遣他分儀同於子悅、左丞王偉人城做人質。中領軍傅岐提議，說宣城王以嫡嗣之重，不應為人質，再有敢隨意提起此事者，請以劍斬之。便建議用石城公蕭大款為人質送出，武帝同意了。於是在西華門外設壇，派遣尚書仆射王克、兼侍中上甲鄉侯蕭韶、兼散騎常侍蕭瑳和於子悅、王偉等一起登壇盟誓。右衛將軍柳津出立於西華門下，侯景也出立其營柵門外，與柳津遙遙相對，宰殺犧牲，歃血為盟。

　　南兗州刺史南康嗣王蕭會理，前青、冀二州刺史湘潭侯蕭退，西昌侯世子蕭彧，率兵三萬抵達馬印洲。侯景顧慮這些北來的軍隊會從白下沿江而上，斷絕他的渡江之路，便向朝廷要求把北軍全部都部勒聚集於南岸。朝廷就調遣北軍都進駐江潭苑。侯景又啟奏說：“永安侯和趙威方常常隔著營柵詬罵我，說‘天子自己與你盟誓，我終究要把你趕出去’。請把他召入城內，我就出發。”朝廷就把他們全召入城。侯景便把東府城的糧米運往石頭城，軍糧立刻充足了。於是他又啟奏說：“西岸來了消息，說高澄已經得了壽春、鍾離，我就失去了立足之地。請暫借廣陵、譙州，等到我奪回壽春、鍾離，就把它還給朝廷。”當時荊州刺史、湘東王蕭繹率軍於武成，河東王蕭譽師次於巴陵，前信州刺史、桂陽王蕭慥頓兵於江津，但都不再前進。接著朝廷敕令他們班師撤走。湘東王蕭繹想回去，中記室參軍蕭賁說：“侯景以人臣興兵攻打宮闕，現在如果撤軍，不等他渡江，就是個孩子也能把他殺了，所以他一定不會撤走。大王以十萬之師，還沒有見到走兵就撤退，這算什麽！”湘東王很不高興。蕭賁是個骨鯁剛直的人，常怨恨湘東王不入援。他曾經和湘東王玩雙陸，湘東王持子不下，蕭賁一語雙關地說：“殿下一點兒下（沿江而下）的意思都沒有。”湘東王恨透了，便找個借口殺害了他。

　　侯景既已知道援軍號令不一，到底也不會有勤王的功效，又聽說城中死病的人越來越多，一定會有為自己做內應的。他既已哄退了湘東王的軍隊，又得到了東府城的糧米，王偉就說服侯景道：“大王以人臣舉兵背叛，圍攻宮闕，已經超過百日，逼辱王妃公主，侵淩宗廟，如今帶著這些罪過，何處可以容身？希望先觀察一下事態的變化再說。”侯景覺得有理，便上表陳述梁武帝的十條過失。太清三年三月丙辰朔，城內在太極殿前設壇，派兼太宰、尚書仆射王克等啟告天地神祗，因為侯景背叛盟誓，點燃烽火，擂鼓呐喊。開初，台城被圍的時候，有男女人口十多萬，披甲之士有3萬，到這時因疾病都快死光了，守城的隻有二三千人，還都是病弱無力的人。城中橫屍滿路，沒有人掩埋，臭氣熏騰數裏，腐爛的屍水流滿了溝洫。於是羊鴉仁、柳仲禮、鄱陽王世子蕭嗣進軍於東府城北，營壘還未及建立，就被侯景的部將宋子仙擊敗，送首級於宮闕之下。侯景又派遣於子悅求和，城內派遣禦史中丞沈浚到侯景處。侯景沒有撤走的意思，沈浚於是指責他，侯景大怒，就決開石闕前的水，百道攻城，晝夜不息。

　　丁卯日，邵陵王世子蕭堅的屬下白曇朗、董勳華，在城西北門樓放進賊兵。五更時，賊兵四麵架起雲梯，紛紛上城。永安侯蕭確和他的兄長蕭堅奮力作戰，不能退敵，便返回文德殿匯報情況。須臾，侯景先派王偉、儀同陳慶入殿陳述說：“臣既與高氏有了裂痕，所以歸投朝廷，每次啟事都不被奏聞，所以入朝。而奸佞害怕被誅戮，極力抗拒，連兵多日，臣罪該萬死。”武帝說：“候景現在何處，可以讓他進來。”侯景入朝，以五百名甲士自衛，帶劍上殿。叩拜完畢，武帝神色不變，讓人把他領到三公的座位上坐下，對他說：“卿打了很多天仗，豈不太勞苦。”侯景默然不語。武帝又問：“卿是哪個州的人，卻來到此地？”侯景還是不說話，他的隨從任約代替他回答了。武帝又問：“你開始渡江時有多少人？”侯景說：“1000人。”“圍台城的有多少人？”“10萬。”“現在有多少人？”侯景道：“普天之下，沒有不是我的人了。”武帝低頭不言了。侯景走出，對他的廂公王僧貴說：“我經常騎馬對敵，刀箭齊下，從來未曾恐懼過。如今見了蕭公，使人不由得害怕，豈非是天威難犯麽？我不能再見他了。”侯景出來後見太子於永福省，太子坐著與他相見，也是麵無懼色。

　　開初，太子寫了首《寒夕》詩，道：“尋花無有蒂，冰鏡不安台。”又有《詠月》詩道：“飛輪了無轍，明鏡不安台。”後人認為這是“詩讖”：說“無蒂”，是“沒有皇帝”；“不安台”，是說台城不安；“輪無轍”，因為邵陵王名綸，空有赴援之名也。

　　接著侯景屯兵於西州，派偽儀同陳慶以甲士防衛太極殿，把乘輿服玩和後宮的嬪妃全部掠走，逮捕王侯朝臣送交永福省，撤去兩宮（指武帝和太子）的侍衛。派王偉把守武德殿，於子悅屯駐太極東堂。矯詔大赦，自封為大都督、都督中外諸軍事、隸尚書事，其侍中、使持節、大丞相、王如故。

　　先是，城中累積的屍首沒有時間葬埋，還有已經死了沒有入殮，或者將死還沒有斷氣的，侯景命令全部斂聚起來焚燒掉，臭氣遠聞十餘裏外。尚書外兵郎鮑正病重，賊兵曳出去焚燒，宛轉於火中，很久才斷氣。侯景又矯詔令各勤王兵鎮郡守都撤回原位，於是所有的援軍全都解散了。把蕭正德降位為侍中、大司馬，百官都各複原職。

　　武帝雖然表麵上不屈，但心裏很是憤懣。侯景想以宋子仙為司空，武帝說：“調和陰陽，豈能由這種東西！”侯景又建議用蕭文德的主帥鄧仲為城門校尉，武帝說：“我不設置這官。”太子重新入奏，武帝怒道：“誰讓你來的！”侯景聽說了也不敢強逼。後來武帝每有需求，大多不能滿足，甚至禦膳也被裁減。於是武帝心懷憂憤，到五月，他得了疾病，逝世於文德殿。侯景隱秘起來不發喪，暫且殯殮於昭陽殿，外麵的文武官員都不知道。過了二十多天以後，才把棺木抬到太極前殿，迎太子即位（即梁簡文帝）。等到葬於修陵時，侯景讓衛士把要害的地方都用大釘子釘上，想讓他後嗣滅絕。矯詔赦免北方人當奴婢者為自由人，希冀能利用他們。當時東揚州刺史臨城公蕭大連占據本州，吳興太守張嵊據有本郡，從南陵以西都各據所守。侯景命令所行隻是吳郡以西、南陵以北而已。

　　六月，侯景便殺死蕭正德於永福省，封元羅為西秦王，元景襲為陳留王，元氏子弟封王的有十幾個人。以柳仲禮為使持節、大都督，隸屬大丞相，參戎事。

　　十一月，百濟使者來到，見城邑化為一片廢墟，在端門外號哭，看到的行路之人無不落淚。侯景聽說了，大怒，把使者逮捕關押在小莊嚴寺，禁閉不許出入。

　　大寶元年正月，侯景矯詔給自己增加班劍四十人，前後部羽葆、鼓吹，設置左右長史、從事中郎四人。三月甲申，侯景請筒文帝參加在樂遊苑的禊宴（古代於三月三日飲宴於野外水邊，稱禊飲或禊宴），設帳蓬飲宴三日。這天，侯景的黨羽都帶著妻子兒子，讓皇太子以下都騎馬射箭，射中者賞以金錢。第二天早晨，簡文帝就要回宮。侯景拜伏在地上，苦請他留下，簡文帝不答應。等到簡文帝出發，侯景就和溧陽公主（簡文帝之女，為侯景所娶）並排朝南坐在禦床上，文武群臣列坐侍宴。

　　四月辛卯日，侯景又召簡文帝臨幸西州，簡文帝乘坐素輦，侍衛四百餘人。侯景則由身披鐵甲的數千部下護衛。簡文帝到達西州，侯景等迎拜。簡文帝頭戴下屋白紗帽，身穿白布裙襦。侯景則身穿紫綢褶，上麵還加上金帶，和他的偽儀同陳慶、索超世等麵西而坐。溧陽公主和她的母親範淑妃麵東而坐。簡文帝聽到奏起了絲竹，淒然落淚。侯景起身問道：“陛下為什麽不高興？”簡文帝強笑道：“丞相說說索世超知道這是什麽音樂？”侯景說：“我尚且不知道，豈止索世超呢！”簡文帝便讓侯景起舞，侯景當即離座應和著音樂唱起歌來。簡文帝回頭吩咐淑妃起舞，淑妃極力推辭才作罷。侯景又上前行禮，便逼簡文帝起舞。酒喝到盡興散席，簡文帝在床上抱著侯景說：“我想念丞相呀！”侯景說：“陛下如果不想念臣，臣怎麽會來到這裏呢？”簡文帝索要筌蹄（當時講經時手持的一種近似拂塵類的東西），說：“我要為您講經。”命侯景離開座席，讓他唱經。侯景問索世超什麽經最短。索超世說：“隻有《觀世音經》最短。”侯景便唱“爾時無盡意菩薩”。簡文帝大笑，到夜裏才罷宴。

　　當時江南大饑荒，江州、揚州最嚴重，旱災和蝗災相連，五穀不登，百姓流亡，死者遍地。或者父子攜手進入江湖之中，或者兄弟相邀鑽進深山之內，菱芰荇花，所在精光，草葉木根，采掘殆盡。他們雖然苟延片刻，但終究要死於山澤。那些斷絕食糧很久的，都瘦得鳥麵鵠形，隻是俯伏在床榻上。那些不肯出門逃生的，無不穿上綾羅，懷抱著金玉，互相枕籍著，等待死亡。於是千裏斷絕煙火，人跡罕見，白骨堆聚，如同丘壟。而侯景用刑酷虐，殘忍無道，他在石頭城設了一套很大的舂碓，有犯法的就用石碓戳死。東陽人李瞻起兵反抗，為賊兵所擒，送至建鄴。侯景先把他帶到市中，剖開肚腹，剜出肝腸。李瞻麵不改容，談笑自若，看到他的膽的都說有升那樣大。侯景還禁止人們在一起說話，不許聚飲，有違犯者刑及母族、妻族。他的官員凡是職兼外郡的官位必是行台，在朝附逆的全叫開府，他的親信顯貴的號為左右廂公，勇力超人的名為庫真都督（原文為庫真部督，誤）。

　　七月，侯景又矯詔把自己進位為相國，封泰山等二十郡，為漢王。入朝時不趨步，讚拜時不呼名字，佩劍著履上殿，依照漢時蕭何的故事。十月，侯景又矯詔給自己加號為宇宙大將軍、都督六合諸軍事。他把詔文呈送給簡文帝過目，簡文帝大驚，說：“將軍竟有宇宙的稱號麽！”開初，梁武帝死去之後，侯景扶立簡文帝，登上重雲殿立誓說：“臣希望從今以後雙方各不猜疑，臣固然不會對不起陛下，陛下也不要對不起為臣。”等到南康王蕭會理的事發生（大寶元年十一月，南康王會理集眾千餘人，準備起兵誅殺王偉，為建安侯蕭賁告密，被殺），侯景開始疑懼，認為簡文帝想圖謀自己。王偉乘機煽動，於是侯景心懷弑逆之謀了。

　　大寶二年正月，侯景以王克為太宰，宋子仙為太保，元羅為太傅，郭元建為太尉，張化仁為司徒，任約為司空，於慶為太師，紇奚斤為太子太傅，時靈護為太子太保，王偉為尚書左仆射，索超世為右仆射。於大航跨水築城，起名叫“捍國”。

　　四月，侯景派遣宋子仙襲取郢州刺史方諸。侯景乘勝西上，號稱二十萬眾，旗幟相連千裏，江南從來沒有過如此盛大的水軍。梁元帝（即湘東王蕭繹，次年十一月方即位，為孝元帝）聞訊，對禦史中丞宗懍說：“賊兵如果分兵鎮守巴陵，然後主力鼓行西上，荊、郢二州就危險了，這是他們的上策。如果他們把主力停頓在長沙，分兵徇略零陵、桂陽，運糧到洞庭，則湘、郢二州非我所有，這是他們的中策。如果擁眾於漢江口，連兵攻打巴陵，則銳氣耗盡於堅城之下，士卒饑困於半飽之中，這是他們的下策，我們就可以高枕而臥，沒有多少憂慮了。”及至侯景進軍巴陵，王僧辯把船沉沒，鼓聲銷歇，好像已經逃遁了。侯景便包圍了巴陵。元帝派遣平北將軍胡僧祐與居士陸法和大破侯景，生擒其將任約，侯景便乘夜逃回都城。左右有哭泣的，侯景就命人斬殺。王僧辯率兵東下，從此諸軍所向則勝。此前，侯景每次出兵，都告誡諸將說：“如果攻破城池，就把人都殺死，讓天下知道我的威名。”所以諸將把殺人當成兒戲，百姓寧死也不肯歸順他們。

　　這個月，侯景便廢黜了簡文帝，把他幽禁在永福省，迎立豫章王蕭棟即皇帝位，登上太極前殿，大赦，改年號為天正元年。有旋風起於永福省，把儀仗禮器都吹得或倒或折，見到的無不驚駭。開初，侯景攻破建鄴之後，就有篡奪皇位的打算，因為四方尚須平定，所以才沒有自立為帝。接著巴陵敗績，江、郢喪師，猛將被殲於外，雄心受挫於內，就想趕快僭稱帝號。又有王偉進言說：“自古奪取江山，必須先行廢立。”所以侯景照著做了。他的太尉郭元建聞訊，立即由秦郡馳馬回朝，諫道：“皇上寬仁明達，為什麽廢黜了他？”侯景說：“是王偉勸我這樣做的。”郭元建極力陳述不可，侯景便改了主意，想恢複簡文帝的帝位，以蕭棟為太孫。王偉堅持認為不行，便讓簡文帝禪位於蕭棟。侯景把哀太子（即宣城王蕭大器，簡文帝立為皇太子，不久被侯景殺死）的妃子賜給郭元建，郭元建說：“哪裏有皇太子的妃子降為別人姬妾的！”始終不與她相見。侯景的司空劉神茂、儀同尹思和、劉歸義、王曄、桑幹王元等據東陽郡投降了梁元帝。

　　十一月，侯景矯蕭棟之詔，為自己加九錫，漢國置丞相以下百官，陳設禮器於庭中。忽然有隻像山鵲似的鳥飛落在侯景的冊書上，它生的赤足紅嘴，都城附近都沒有這種鳥。賊黨都很驚駭，爭著射箭，都沒有射中。侯景又矯蕭棟之詔，追封自己的祖父為大將軍，父親為大丞相，給自己的冠冕增加到十二旒，設置天子旌旗，出警入蹕，乘坐金根車，駕六馬，備置五時的副車，置旄頭雲罕，樂舞八佾、以及簴架懸鍾等樂器，一如舊時之儀。不久又矯蕭棟之詔禪位，派偽太宰王克奉獻天子的玉璽綬紱給自己。前一天的夜裏，侯景宿於大莊嚴寺，從那裏前往南郊，燎柴告天，升壇受禪，大風吹拔樹木，旗傘全被吹倒，禮器都錯離位置。等到喊起“警蹕”，有識者認為他名字叫“景”而說“警蹕”，是不會久長的兆頭（蹕、斃、畢諧音）。侯景聽了很膩歪，就改為“備蹕”，人們又說：“備齊於此就完畢了。”有司便奏請改為“永蹕”。就用廣柳車載著鼓吹，用駱駝馱著犧牲，輦上放個垂腳（一種坐具）讓侯景坐上。侯景佩劍的水晶飾物無故自己墜落，他親手拾起來，心裏很是膩歪。將要登壇了，有隻兔子從前麵跑過，忽然不知所在。又有白虹貫日，日光青暗無色。返還時準備登上太極殿，數萬徒黨打著呼哨，吼叫著一哄而上。及至坐上禦床，床腿自己陷塌。大赦，改元為太始元年。正在宴饗群臣，他中途站起，頭觸屏風，墜倒在地。封蕭棟為淮陰王，幽禁起來。改梁律為漢律，改左戶尚書為殿中尚書，五兵尚書為七兵尚書，直殿主帥為直寢。

　　侯景的三公一級的官，動輒設置十多人，儀同尤其多，有的隻是一人乘馬獨行，自己執著轡頭。因宋子仙、郭元建、張化仁、任約為佐命元勳，都加以三公之位；王偉、索超世為謀主；於子悅、彭傍主持監察官員；陳慶、呂季略、盧暉略、於和、史安和為爪牙；這些都是對百姓特別狠毒的。其餘還有王伯醜、任延和等數十人。梁朝的官員而為侯景所用的，則是故將軍趙伯朝、前製局監姬石珍、內監嚴直、邵陵王的記室伏知命，這四人是盡心竭力的。象太宰王克、太傅元羅、侍中殷不害、太常姬弘正等人官位雖然尊崇，隻是順從人望，並不是腹心之任。侯景的祖父名叫乙羽周，等到他篡位後就把“周”當成廟諱，所以把周弘正、周石珍都改姓為姬。

　　王偉提議建立七廟，侯景說：“什麽叫七廟？”王偉說：“天子要祭祀七代的祖先，所以要建立七廟。”並詢問他七代祖宗的名諱，敕命太常準備。祭祀之禮。侯景說：“前代的名諱我記不得了，隻有我爹名叫摽，而且他在朔州，怎麽能跑那麽遠來吃祭品？”眾人聽了都訕笑他。侯景的黨徒有知道他祖父的名字叫乙羽周的，此外都是王偉編造的牌位。以漢朝的司徒侯霸為始祖，晉朝的征士侯瑾為七世祖。於是推尊其祖父乙羽周為大丞相，父親侯摽為元皇帝。

　　當時侯景整修台城和朱雀、宣陽等城門，童謠說：“的脰鳥，拂朱雀，還與吳。”又說：“脫青袍，著芑屩，荊州天子挺應著。”這時都城下王侯庶姓的五等宗廟及樹木，都被殘毀，隻有文宣太後廟（梁武帝妃阮修容，湘東王即梁元帝蕭繹之母）四周的柏樹獨獨茂盛。及至侯景篡位，整修南郊祭天的道路，偽都官呂季略建議侯景砍伐此樹以建造三橋。剛剛砍了南麵的十幾棵，經過一夜就都長出的新枝條，一下子就長了幾尺長。當時正是冬天，青翠茂盛，宛如春天。賊眾於是大驚，覺得不祥，就把樹全部砍伐掉。有識者認為，往昔僵死的柳樹複生於上林苑，是預示著漢宣帝的興起，如今廟樹重青，一定是湘東王的瑞應。另外，侯景床東側的香爐無故墜地，侯景稱呼東西南北都叫廂，他說：“這東廂的香爐怎麽忽然下來了！”議論的人說這是湘東王沿江而下的征兆。

　　十二月，侯景部將謝答仁、李慶等軍抵達建德，攻打元頵、李占的營柵，大破之。生擒元頵、李占，送往京口，截斷他們的手足示眾，過了一天才死。

　　侯景二年，謝答仁攻打東陽，劉神茂投降，送往建康。侯景用大銼碓，先進其腳，一寸一寸地碓斬，到頭方止。讓眾人觀看以示威。

　　王僧辯的軍隊進至蕪湖，守城官員趁夜逃遁。侯景部將侯子鑒率領步騎一萬餘人經過此州，並引領水軍並進。王僧辯迎擊，大破之。侯景聞訊，大為驚懼，流下了眼淚，拉過被子蒙頭而臥，很久才起來，歎道：“咄！咄！你算把我給耽誤了！”

　　開初，侯景擔任丞相，居住在西州，他的將帥謀士，早晨必須集合排列在門外，稱為牙門。他按次序把他們召進，賞給酒食，說笑談論，對什麽事的態度都完全一樣。等到他篡位以後，常常坐在裏麵不出來，舊時的部屬很少能見麵的，就都產生了怨恨之心。到此時，登上烽火樓向西望去，見一個敵兵就以為十個，大為恐懼。王僧辯和諸將便在石頭城西步上，連營紮寨，一直到落星墩。侯景害怕極了，派人挖掘王僧辯父親的墳墓，打開棺材，焚燒了屍首。王僧辯等進紮於石頭城北，侯景列陣挑戰，王僧辯將他打得大敗。

　　侯景敗退之後，不敢進入宮殿，收聚其散兵屯駐闕下，準備逃跑。王偉按劍拉住他的馬轡說：“自古哪裏有叛逃的天子！如今宮中的衛士還足可一戰，哪能就逃！”侯景說：“我在北方打賀拔勝，擊敗葛榮，揚名於河北，與高王爺是一類人。來到南方，直渡長江，取台城易如反掌。打邵陵王於北山，破柳仲禮於南岸，都是你親眼所見。今天的事，恐怕是天意要滅亡我。你好好守城，當再決一戰。”他仰觀石闕，徘徊歎息了很久。便用皮囊裝上他的兩個兒子掛到馬鞍上，和他的儀同田遷、範希榮等百餘騎向東奔逃。王偉便也拋棄台城逃竄了。侯子鑒等奔往廣陵。王克打開台城城門領裴之橫入宮，縱兵蹂躪搶掠。這天夜裏，留下的殘火把太極殿和東西堂、延閣、秘署燒得精光，儀仗車輦莫有孑遺。王僧辯命令武州刺史杜崱救火，勉強救滅。所以武德殿、五明殿、重雲殿和門下省、中書省、尚書省得以保全。

　　王僧辯迎簡文帝的棺木登於朝堂，三軍穿上縞素，捶胸頓足以哀悼。命侯瑱、裴之橫追賊兵於東方，焚燒偽宗廟的牌位於宣陽門，造梁諸帝牌位立於太廟，收聚圖書八萬卷送歸江陵。杜崱鎮守台城，都下的戶口百餘一二，從大航南岸極目望去，沒有人煙。老幼爭相扶攜而出，剛剛渡過秦淮河，王琳、杜龕的士兵就對他們搶掠起來，比賊寇還凶惡，號叫之聲，直傳到石頭城。王僧辯以為發生了兵變，登城問清緣故，也不加禁止。都認為王師的殘酷，勝過了侯景，君子以此知道王僧辯是得不到善終了。

　　開初，侯景圍攻台城的時候，援軍有30萬，士兵們望見青袍（侯景士兵穿青色戰袍）就氣消膽落。等到赤亭之戰，胡僧祐占以弱卒1000擊破任約的2萬精兵，轉戰而東，沒遇到過敢於列陣的敵兵。等到侯瑱追及侯景，侯景的士兵還沒有列陣，就都舉旗求降。侯景不能製止，便與數十名心腹乘坐一條船逃走。他把兩個兒子推入水裏，從滬瀆入海。到了胡豆洲，被前太子舍人羊鯤殺死，送交王僧辯。

　　侯景身高不足七尺，上長下短，眉目疏朗，寬額頭，高顴骨，麵色發紅，鬢發稀疏，眼睛下視，好頻頻看人，嗓音發散。有識者說：“這叫做豺狼之聲，所以他能吃人，也終究被人所吃。”他南奔以後，東魏丞相高澄命人把侯景妻子、兒子的臉皮全剝下，然後用大鐵鍋盛油煎殺。他的女兒都入宮為宮婢，男孩三歲以下都閹割。後來北齊文宣帝（高洋，高澄之弟）夢見獼猴坐在禦床上，就連侯景的幼兒也用鍋煮了，他在北方的子息全絕滅了。

　　侯景生性猜疑殘忍，好殺戮，常常把親手殺人當遊戲。他正在吃飯的時候，殺人於麵前，他談笑自若，口不停食。有時他先割下人的手足，然後割舌頭、鼻子，折磨一整天才最後處死。自從他篡位以後，時常戴著白紗帽，但還披著青袍，頭上插著象牙梳子，床上常擺著胡床和筌蹄，穿著靴子垂腳坐著。有時他踩著門坎，有時他走馬遨遊，彈射鴉鳥。自從他當了天子，王偉不許他隨便出去，於是他鬱鬱怏怏，反而成了不自在，說：“我沒事做什麽皇帝，和被擯棄沒什麽兩樣！”等到聽說義軍開始接近，猜忌得更厲害了，必須把兵器架繞滿床前，然後才肯見客。每次登上梁武帝常臨幸的大殿，他都好像有芒刺在身，常常好像聽見有咄斥的聲音。還有他睡在宴居殿，有一夜突然驚起，好像有什麽東西扣在他心口上。從此凡是武帝所常居處的地方，他都不敢居住，大多都住在昭陽殿的廊下。他所居住的殿屋，時常有夜貓子嗚叫，侯景很是厭惡，常派人跑遍山野去捕鳥。侯景所乘坐的白馬，每次打仗將要取勝的時候，就跳躍嘶鳴，意氣駿逸；而遇上敗仗，必然低頭不肯前進。及至石頭城之役，這馬精神沮喪，臥地不肯動彈。侯景讓左右拜請它，甚至加以鞭策，它始終不肯前進。開始侯景左腳上有隻肉瘤，形狀好像烏龜，打仗如果克捷，瘤子就輪廓分明，如果不勝，就軟垂下來。到侯景敗亡的那天，瘤子隱陷在肉中。

　　梁武帝天監年間，沙門釋寶誌說：“掘尾狗子自發狂，當死未死齧人傷，須臾之間自滅亡，起自汝陰死三湘。”還說：“山家小兒果攘臂，太極殿前作虎視。”狗子，是侯景的小名；山家小兒，就是猴子的模樣。侯景淪陷都城，毒害皇家。他起自懸瓠，即古代的汝南。巴陵有個地名叫三湘，是侯景敗逃之處。這話都應驗了。侯景常對人說：“‘侯’字是‘人’字旁一個‘主’字，下麵是個‘人’字，分明是‘人主’呀。”台城陷沒之後，梁武帝曾經對人說：“侯景必然要當皇帝，隻是不長久而已。破開‘侯景’二字，成‘小人百日天子’，他當皇帝應有一百天。”按侯景以辛未年十一月十九日篡位，壬申年三月十九日敗亡，得120天。而侯景在三月一日就前往姑孰，算起來在宮殿整夠十旬，這話終究應驗了。還有梁武帝大同年間，太醫令朱耽曾經在宮內值勤，沒有多久就夢見狗和羊各一隻在禦座上，醒來告訴人說：“狗和羊都不是好東西，如今占據禦座，莫非要有事變麽！”接著天子蒙塵，侯景登上了正殿。

　　在侯景將要失敗的時候，有個叫僧通的和尚，精神好像有些顛狂，喝酒吃肉，與俗人無異。他在世間遊蕩了幾十年，誰都不曉得他的姓名鄉裏。他說的話開始覺得很隱晦，過了很久才應驗。人們叫他闍梨。侯景對他極為敬重虔信。侯景曾經和他的黨徒在後堂一起射箭，當時僧通在座，奪過侯景的弓射景陽山，大呼道：“得奴已！”侯景後來與其黨會宴，又召請僧通。僧通取肉蘸鹽進給侯景，問：“好不好？”侯景說：“隻恨太鹹。”僧通說：“不鹹就爛了。”等到侯景死了，王僧辯截下他的兩隻手送給北齊文宣帝，把首級送往江陵，果然把五鬥鹽放進侯景的肚子裏，送往建康，暴屍於市。百姓們爭著割取侯景的肉做成膾羹來吃，一下子就割得淨光，連溧陽公主都跟著吃他的肉。侯景對人焚骨揚灰，曾受過他禍害的人，就把他的骨灰調到酒裏喝掉。他的首級送到江陵，元帝命梟於市中三日，然後煮熟上漆，交付武庫收藏。此前江陵有童謠說：“苦竹町，市南有好井。荊州軍，殺候景。”等到侯景的首級送到，元帝交送谘議參軍李季長的宅子中，宅子的東麵就是甘竹町。到了煮它的時候，用的就是市南的井水。侯景的儀同謝答仁、行台趙伯超投降於侯瑱。其行台田遷、儀同房世貴、蔡壽樂、領軍王伯醜，都被生擒。凶黨全部蕩平，斬房世貴於建康市中，其餘的黨徒送往江陵。開初，郭元建因為對皇太子妃有禮，準備投降，侯子鑒說：“這不過是小惠，不足以保全自己。”於是他就奔往北齊了。