中國曆史博覽 4

魯班的故事

　　魯班是中國古代一位傑出的發明家。相傳，他在古代中國的機械、木工工具、土木建築等領域曾多有貢獻，發明頗多。同時，關於魯班的發明傳說和故事，也久久被後世人們津津樂道。兩千多年以來，他一直被土木工匠們視為“祖師爺”，受到人們的崇敬。

　　魯班，姓公輸，名般，又稱公輸子、班輸等。魯班出生在魯國一個世代以工匠為生的家庭。他生活的年代，大約是在春秋末期和戰國初期的一段時間。這個時期，正是中國社會奴隸製瓦解，新的生產關係出現的時期。那時候，大量從事各種手工業的“百工”以及奴隸通過逃跑、暴動等手段、獲得了新生，不少世代為奴的手工業者獲得解放，社會上出現了獨立的個體手工業者。

　　魯班像據說，魯班從小就受到家庭環境的影響，十分喜歡琢磨手工工藝、土木建築。小時候，他跟隨家人參加許多土木建築工程勞動，在勞動中，他虛心向有經驗的老師傅和家人請教，學習他們的先進技術和經驗，並悉心觀察他們在各項勞動中高超的操作技巧。長期的生產實踐和他本人不斷的努力，使魯班逐漸掌握了古代工匠所需要的多方麵技能，積累了非常豐富的實踐經驗，成為當時有名的能工巧匠。相傳，我們所使用的一些工具和器物，從木工用的鋸、刨子、墨鬥，到人們日常生活中使用的鑰匙、鎖頭、鐵鍁，甚至是戰爭中軍隊攻城使用的雲梯都是他的發明。而在每一項發明的背後也都流傳著一個美麗動人的故事。

　　我們不妨就說說“鋸子誕生”的故事。有一年，魯班要為他人建造一座巨大宮殿，而這座宮殿需要很多木料，魯班就派出自己的徒弟上山砍伐樹木。當時我們現在日常所用的鋸子還沒有被發明出來，人們隻能用斧頭砍伐樹木，但是這樣做起來，工作效率非常低，魯班的弟子們每天起早貪黑拚命去幹，雖然累得筋疲力盡，但也沒砍出太多的原木來。由於砍來的原木遠遠不能滿足工作需要，這就使工程進度一拖再拖。眼看著工程期限越來越近了，這下可是急壞了魯班。這一天，魯班決定親自上山查看砍伐樹木的情況。就在他上山途中，-不小心，魯班在無意中抓了一把山上長的一種野草，-下子就把手指劃破了。魯班連忙把手指放到口中吮起血來，他一邊吮一邊想：“這太奇怪了，一根小革為什麽會這樣鋒利？”想著想著，他顧不得手指的疼痛，俯下身子摘下了一片野草的葉子細心地看了起來。魯班發現這種葉子兩邊長著許多小細齒，用手輕輕一摸，感覺非常鋒利。他明白了，手指就是被這些小細齒劃破的。正在沉思中，突然魯班又發現有隻大蝗蟲正伏在一株草上啃吃葉子，那蟲子的兩顆牙也是“鋒利”無比，一開一合，很快就吃下一大片野草。魯班的好奇心大起，他又抓住這隻蝗蟲，仔細觀察起它的牙齒來。不看則已，這一看，魯班又發現了與野草葉子類似的細齒結構，原來蝗蟲正是靠這些小細齒來咬斷草葉的。

　　看著手中的野草葉子和蝗蟲，魯班腦中突然靈光一閃，他想，如果把砍伐木頭的工具做成鋸齒狀，不是同樣會很鋒利嗎？伐起樹木來肯定也就容易多了。於是，他馬上下山，回到家中，利用大毛竹做成一條帶有許多小鋸齒的竹片，然後到小樹上去做實驗，結果不同凡響，沒用幾下子就把樹皮拉破了，再用力拉幾下，小樹幹就被劃出一道深溝。見到這個情景，魯班高興異常。可是，沒高興一會兒，他又陷入了沉思。原來，魯班也發現了竹片的弱點，竹子比較軟，強度比較差，不能長久使用，拉了一會兒，小鋸齒有的就斷了，有的變鈍了，需要更換竹片。這樣就影響了砍伐樹木的速度，使用竹片太多也是一個很大的浪費。看來竹片不宜作為製作鋸齒的材料，應該尋找一種強度、硬度都比較高的材料來代替它。魯班想了想，突然一拍腦門，用鐵製成鋸齒形狀的片子不就可以了嗎。他立即請來鐵匠們幫助製作帶有小鋸齒的鐵片，然後到山上去試驗。就這樣，一種新的工具被發明出來了。魯班和徒弟們上山來，找了一棵大樹，他們各拉住鋸子的一端，你送我收，一來一往，不一會兒就把樹鋸斷了，既快捷又省力。從此以後，鋸子就在木工工匠之中傳播開來，後來又被老百姓們廣泛地使用開來。魯班正是因為有對事物強烈的好奇心和他對生活當中一些微小事件的觀察、思考和鑽研的態度，才能產生出創造性的發明。

　　魯班雖然發明了許多對人們生活有益有用的工具，可是他也難免會做出些可能“危害”他人生命的事情。這話還要從一次魯班和墨子的辯論說起。有一年，魯班從魯國來到楚國，幫助楚國製作兵器。當時，各國在相互征伐中，兵將們發現要是攻打一個國家的城池，最難的就是如何突破那又高又大的城牆。魯班來到楚國的時候，正好趕上楚國要發兵攻打宋國，楚國君臣就請魯班幫他們設計一種攻城的器械。思考了一段時間後，魯班發明出一種可以活動的高梯子--雲梯。有了這種器械，楚軍那就是如虎添翼了。等到楚兵作戰時，就可以登上雲梯窺見敵人城中的防禦情況，而且還能憑借雲梯登上城牆，與敵人作短兵相接的戰鬥。不久，魯班發明雲梯的事情被墨子知道了。他一聽說魯班發明了一種用於戰爭的工具，心中十分不安，就從所在的齊國日夜兼程地趕往楚國。因為墨子在工程技術上也有很高的造詣，而他在政治上卻主張發展生產，反對戰爭，所以對魯班將發明的器械用於戰爭的做法有些不滿。

　　魯班見到如此匆忙趕來的墨子，問道：“老先生您從齊國趕來，不知有何賜教？”

　　墨子微微一頓，說：“齊國有人侮辱了我，我請你去幫我殺了他。”

　　魯班聞聽此言，失聲說道：“先生您怎麽能說這樣的話啊！”

　　墨子不慌不忙地說：“我會送給你千金作報酬！”

　　魯班氣憤地說：“為不義而殺人的事情，我魯班是從來不會幹的。”

　　墨子一聽他這樣講，就立刻站起來向魯班拜了兩拜說：“可是我聽說你造了雲梯給楚國，楚國準備利用它去攻打宋國。這樣一來，遭殃的就是宋國的百姓，而宋國百姓究竟有什麽罪，而要遭到無辜的殺戮呢？楚國為了爭奪宋國的土地，而平白無故地去征伐宋國，這種做法未免也是不義之舉吧！宋國無罪，無故去攻打它就是不仁。而你魯班明明知道這些道理，卻不去勸阻楚王，這又是為什麽呢？”

　　墨子一席話說得魯班啞口無言，但心中卻還是不很服氣。墨子看出了他的心思，說：“你如果還沒有想通，不妨我們比一比，我現在製造了一些防守城池用的工具，我們現在可以用腰帶作城牆，用小木片當武器，咱們做些進行攻守對抗的遊戲如何？”魯班當下同意，兩人就這樣開始了一場“模擬”攻守戰。魯班九次變更自己的攻城武器多次出擊墨子的防守陣地，可是墨子每次都能把他的進攻化解掉。魯班急得滿頭汗，就是無法取勝。最後，魯班把攻城器械都用盡了，可墨子的守城辦法依舊層出不窮。看到魯班無奈的樣子，墨子告訴他，既然連做遊戲都無法贏了自己，更不要說真刀真槍地對抗了。墨子還告訴魯班，自己的300名弟子已經準備好守城的工具前往宋國支援去了，希望魯班能夠知難而退，和自己一同勸說楚王放棄攻打宋國的念頭。魯班看到墨子確實高出自己一籌，而且對自己的作為也有些後悔，後來就接受了墨子的勸告。最終，楚王了解到魯墨“戰爭”的結果，也感到攻宋沒有取勝的把握，而放棄了這次不義的戰爭。

　　我們之所以講魯班與墨子的故事，是要說明在春秋末年，中國社會的生產力水平已發展到新的階段，這時期的手工業技術的發展奠定了古代中國手工業技術傳統的基礎，而這些技術其實就是首先運用在軍事領域，然後才向民間普及的，這也是曆來“新技術”產生與發展的規律。