菜根原文
糞蟲至穢,變為蟬而飲露於秋風;腐草無光,化為螢而耀采於夏月。因知潔常自汙出,明每從晦生也。
日月譯解
糞裏的蟲是最肮髒的,可是它一旦蛻變成蟬後,卻在秋風中吸飲潔淨的露水為生;腐草本身是沒有光澤的,可從它裏麵生出的螢火蟲卻在夏夜裏閃耀光芒。從中可以悟出一個道理,那就是潔淨往往出自汙穢,光明往往在黑暗中誕生。
日月評譚
佛說我們生活的這個世界,是眾苦煎迫的“五濁惡世”:一是劫濁。人壽本來是八萬四千歲,隨著人心澆薄,因此每百年減一歲,減到三十歲時有饑饉之災,減到二十歲時有疾疫之災,減到十歲時有刀兵之災,而世界眾生無不受害。二是見濁。末法時代的眾生,知見不正,邪見增盛,不知修行善道。三是煩惱濁。眾生追逐五欲六塵,引生貪、嗔、癡、慢、疑等煩惱而擾亂身心。四是眾生濁。眾生因為知見不正,煩惱覆心,因此不知孝順父母,不懂修善去惡,不畏惡業果報,以致福報漸衰,苦報漸增。五是命濁。眾生因惡業增加,故而壽命漸減,從往古八萬四千歲,到滿百者稀。婆娑世界因為有此五濁,故稱惡世。這個世界雖然汙穢不堪,但佛祖釋迦牟尼卻是在這個世界八相成道,獲得大清淨,大解脫。佛家認為,正因為這個世界劇苦不堪汙穢不堪,所以人們才有意願出離,才有可能得到解脫。而天界因為太美妙太享福,所以天道眾生不思見道、不思出脫,故天福享盡後,還是要淪落六道輪回。
與蟬變自糞土,螢化於腐草同理,佛家將“出汙泥而不染”的蓮花視為聖物。蓮出於汙濁的泥塘,開出來的花卻是如此高貴清潔。這一點與出自塵世卻希望自己不被塵世染汙的佛教徒之追求相一致。佛說一切眾生,自性本來清淨,隻因妄念汙染,沉淪六道輪回,蓮花在泥不染,常用來比喻真如本性,在世而不為世汙。佛教還以蓮花喻菩薩十種善法:離諸染汙、不與惡俱、戒香充滿、本體清淨、麵相熙怡、柔軟不澀、見者皆吉、開敷具足、成熟清淨、生已有想。佛教淨土宗宣稱,人隻要虔誠念佛,念至功夫純熟,一心不亂,臨終即得往生西天極樂世界,並且在蓮花中化生。
蟬自糞土中蛻變,螢從腐草中化生。我們現在知道,這種說法是沒有科學根據的。但古人經常用來砥礪讀書君子保持自己品德的高潔,不要與世浮沉,同流合汙。這裏還有一層意思,一個人不管你出身如何,隻要你砥節礪行,芟除惡習,一念精誠,見賢思齊,就有可能修成金晶美玉般的人品。英雄莫問出處,君子也莫問出處。