鴻鵠之誌
“楚雖三戶，亡秦必楚”，這句話出自楚懷王之口。公元前二九九年，楚懷王入秦國被扣押，最終客死秦國。在臨終前，他滿懷悲憤地說出了這句名言。自此之後，楚人就以秦國為世仇。
最後，這句話應驗了。率先向秦國發起挑戰的陳勝是楚人；率先攻入鹹陽的劉邦是楚人；破釜沉舟，將秦國軍隊打的落花流水的項羽是楚人。
壯哉楚人！
由於秦國在楚地的東南地區統治力量相對薄弱，再說也沒想到會有人膽敢造反，各縣城都沒什麽防備，所以陳勝、吳廣的起義軍很快攻下了大澤鄉、蘄縣等周圍的幾座縣城。
有了這些地盤之後，陳勝想到自己出身太低，與楚地的地方貴族利益集團合不來，再在這些地方待下去，恐怕那些人會聯合起來抵抗自己，於是就轉向河南境內。
一路上，越來越多的人加入起義軍，部隊不斷發展壯大。等進入河南境內，起義軍已經擁有了六百乘馬、幾千騎兵，步兵更多達數萬人，形成了一隻規模龐大、兵種齊全的軍團。
望著這個龐大的軍團和身後密密麻麻的兄弟，陳勝感慨萬千。幾個月前，自己還是一個給人家種地的長工，而現在，已然是萬千軍馬的統領。昨憐破襖短，今嫌紫袍長。人生在世，隻要敢想敢幹，何愁富貴乎！
攻下了陳城，陳勝意氣風發地站在城頭，俯視著這個寬闊的城池。他決定就把這兒當作大本營，修整軍隊，招兵買馬。於是，他派人找來當地的豪傑和德高望重的長輩商量大事，大家都說：“將軍您披堅執銳，浴血奮戰，討伐殘暴的秦朝，興複了楚的江山社稷，您勞苦功高，應該稱王才對。我們都願做您的子民。”
陳勝聽後非常高興，就自立為王，號為張楚，意思是“張大楚國”。
陳勝終於實現了自己的“鴻鵠之誌”。王侯將相，寧有種乎？他用自己的行動告訴天下人，王侯將相是沒種的。隻要你有雄心，你也可以稱王封侯。但是，這隻是短暫的。
因為不久之後，陳城鬧了饑荒，沒有糧食吃。
若是在往年，陳城絕對不至於沒糧食。但是由於陳勝的起義軍來了之後，憑空多了這麽多人，再加上源源不斷的還有人來投奔，所以糧食很快就不夠吃了。民以食為天，造反本來為富貴，現在連肚子都吃不飽了，士卒們紛紛抱怨起來。陳勝、吳廣兩人慌了，趕緊商量對策。兩人商量來商量去，決定去搶糧，並且將目標對準了號稱“糧都”的滎陽。
滎陽，自古便是糧倉，因為多條河流在這匯集，漕運十分方便。為此秦始皇還專門修了一條大道直通鹹陽。並派遣李斯的兒子李由親自坐鎮此地，在此駐紮重兵保衛。不到萬不得已，陳勝是不想攻擊這個地方的，但現在隻好鋌而走險了。
陳勝把這場至關重要的攻堅戰交給了吳廣，封他為“假王”（代理王），並把手中最精銳的軍隊交給了他，隻是為了搶點糧食回來！看著自己昔日的戰友意氣風發、誌得意滿地帶著人馬走了，陳勝不禁心中有了一絲擔憂，他極其害怕吳廣這一走，直接就另立山頭，自立為王。
陳勝揮手招來了一個自己的絕對心腹-田臧，隻說了一句：“好好幫我照顧假王！”說完又深深地看了一眼，打馬回城了！這個田臧很聰明，他讀懂了張楚王的語言，讀懂了他的眼神！裂痕在農民軍的兩位最高領導人之間出現了！
另外，陳勝為了減少吳廣那邊的壓力，還做了其他配合工作。他命令陳國人武臣聯合趙國著名的遺民張耳、陳餘率眾在趙地起義；再讓自己的手下鄧宗率一部分人馬攻擊九江郡一帶，製造聲勢。
當他滿懷希望等著吳廣為他搶回大批糧食時，卻得到的是攻打滎陽失利的消息。吳廣隻是在兵力的人數上占據優勢，但不管是雙方軍隊戰鬥力還是雙方主帥，農民軍都要差對方一大截。尤其是這種硬碰硬的城市攻堅戰，暴露出了這些沒有受過正規軍事訓練的農民軍的弱點。若是在野外，戰鬥力弱，可以靠人海戰術去彌補。但是攻城的時候，人多就沒多大作用了。對此吳廣也沒辦法，一支軍隊的戰鬥力不是一兩天就能鍛煉成的。他隻能下令把滎陽團團圍住，雙方就這樣一直處於對峙狀態。
但陳勝要的不是這種結果，他不在前線，不知道吳廣的處境艱難。他讓人捎信給吳廣，讓他不惜一切代價攻取滎陽，即使死再多人也無所謂。隻要糧食到手，就會有更多的人來投奔我們！吳廣沒有聽取陳勝的話，他一向善待下屬，不願意看著那麽多的人死在自己麵前，多年的交情讓他抗拒著這道看來很不人道的命令。他仍然讓人繼續圍著滎陽。
不得已之下，陳勝把最後的家底部隊交給了一個叫周文的大將，讓他去攻打三川郡，威脅函穀關，做出要攻擊首都鹹陽的姿態，看能否為進攻滎陽的農民軍創造機會。
周文是陳勝手下唯一一個受過係統軍事訓練並參加過大規模戰爭的人，他原先是春申君的門客，後來在項燕領導的抗秦聯軍中，擔任過參謀。現在雖然六十多歲了，但怎麽說也有軍事經驗，指揮過正規軍隊作戰，比陳勝、吳廣之類的要強些，因此很受陳勝的重用。
在周文的率領下，農民軍很快攻下了三川郡。然後直接奔向函穀關。這時，加上收編和一路上投奔而來的，匯集在周文周圍的人有幾十萬之多了。人數雖然很多，但真正的戰鬥力呢？在後麵我們就會看到。
現在我們再來看看此時秦國的情況。此時的秦國基本上成了趙高的天下，而胡亥每天隻知玩耍享樂，把所有政事都推給趙高！而趙高也樂得胡亥這樣，還不時安慰這位皇帝說：“皇帝嘛，就是這樣的，當皇帝就是為了享樂，其他事有手下人處理就行了。”
趙高很高興，朝政上不管大事小事自己都要過問，也不管自己懂還是不懂，都要指手畫腳一番。趙高仿佛找到了當年主子秦始皇的一絲感覺，當皇帝爽啊，雖然自己還不是真的皇帝，雖然人們暗地裏都叫自己“假皇帝”，但也不錯啊，怎麽說也跟皇帝這兩字沾上邊了。
對於關東不斷興起的叛軍，趙高隻把他們當作流寇來處理，雖然自己也拿不出什麽有效方案來平定這些叛亂，但也不認為這些烏合之眾會攻進關中，攻入鹹陽。對此，趙高倒是有絕對的自信。
讓我們來看看關中的地形就知道，這位不學無術的宦官為何這樣信心十足。關中也就是現在的陝西，四周崇山峻嶺，中間則是一片平原，東邊有函穀關，北有蕭關要塞，西有散關，南有武關，這些關口地勢很是險要。真的是“一夫當關，萬夫莫開”，隻要這些關口還在秦國手裏，東方六國再怎麽鬧騰也難以踏進關中半步。所以自戰國以來，秦國攻打六國很方便，一打不過就躲進關內，而東方六國攻打秦國卻很困難！趙高當然也知道這個事實，所以才高枕無憂地與朝臣們爭權奪利。
可令他沒想到的是，周文所率領的農民軍攻破了函穀關，踏上了那一望無際關中平原的土地。幾十萬人，每個人臉上都露出了得意忘形的笑容。趙高接到戰報，當時就嚇傻了，這才不敢再隱瞞，趕快報告給胡亥。胡亥一聽，慌了，立馬召集大臣商議。
他下令召開緊急軍事會議，任何人都不許請假，大家終於看到了許久都沒見過的統率胡亥。
胡亥真的具有作一名優秀領導人的潛質，三兩下把事情一說，就閉嘴了，好讓自己屬下自由發表意見。整個會議氣氛十分熱烈，大家紛紛暢所欲言，討論著胡亥所關心的話題。
這時站出來一個人，他叫章邯，是一位本土派貴族的後代，喜歡練武，個性果斷，心思縝密。他分管的是稅務係統，由於關東叛亂四起，哪些地方沒收上稅，哪些地方還能收上稅，他一清二楚。而且身上老秦人的血脈，讓他很是關心國家大事，沒事就和一幫青壯派討論這些問題，尤其是針對最近的農民軍起義。因此，對於目前這個問題，也隻有章邯考慮的最係統，最全麵。
隻見章邯走上前，一番分析解釋，直接就把胡亥給鎮住了。胡亥一聽就蒙了，怎麽自己這皇帝當得這麽不安穩啊！慌忙問道：“這該怎麽辦呢！”章邯早就想好了解決方法，他指出現在遠水解不了近渴，再調周圍郡縣軍隊已經來不急了。京城附近隻有一支力量可以利用，那就是驪山陵墓的罪犯囚徒。這裏有很多是因為蒙恬事件和其他政治鬥爭被牽連進去的武裝力量，其中不乏原先精銳戰鬥序列的軍團。隻要把他們再次武裝起來，就能抵抗住這次農民軍的奔襲。
胡亥也不知道管不管用，但一看以李斯為首的官員都支持這個方法，趙高也沒什麽對策，就隻好把這件事情交給章邯去辦！章邯由文職轉向了武職，開始走向時代的浪尖，力挽狂瀾。
胡亥皇帝親自下令，赦免驪山囚徒的“罪行”，並重新組編成軍團，全速開往戰場。這支軍隊作為政治鬥爭的犧牲品雖然不免對政府有一些憤恨，但老秦人骨子裏已深深烙上了服從命令、忠於君主的觀念，況且這次是要保衛自己的鄉土，多少年了秦國還從沒讓六國踏進過關中平原，而現在居然有一幫子泥腿子打了進來，這是對秦人的一種侮辱！
當秦國傳統的黑色盔甲、戰袍又重新穿在他們身上，當一麵麵宏大的黑色戰旗再一次飄揚在天空之中，漫山遍野一片黑色，整個軍隊一片肅然、雄壯，仿佛曾經的那隻無敵雄獅又複活了。
章邯將帶著他們，去迎擊周文的大軍，去挽救大秦的命運。
太順利了，周文不禁這樣想，這就是人們談虎色變的函穀關嗎？這就是名動天下的秦軍嗎？也不過如此嘛。周文很開心，命人紮下營盤，並派人向陳勝匯報，請求進一步指示。
看著身後幾十萬部隊，這紮塊營，那紮塊營，東一片，西一片的，周文也很無奈，畢竟除了張楚王給的近十萬人馬外，剩下投奔而來的隻是為了混口飯吃，順便看能不能撈點外快之類的，根本就不聽自己的號令！總不能因為這趕人家走吧。那以後誰還來投靠自己！況且，有我手裏的這十萬人就足夠了！函穀關不是照樣被我攻破了！剩下的人，湊湊人數，壯壯聲勢罷了，鹹陽那幫人估摸著也被自己這幾十萬人給嚇傻了吧，說不定正收拾包袱準備逃跑呢！越想越開心，“哈哈……”周文不禁大笑起來，離勝利不遠了！
他不知道，此時的西北天際，正有一團烏雲向他滾滾而來！
章邯雖說是管稅務出身，但良好的家庭教育和秦國特有的政治氛圍，讓他很快就熟悉了各種軍事操作。再加上他出身財政，精於計算，一探聽到周文大軍的營盤分布圖，就看出了其中的問題。號令不齊，除了周文所率領的部隊，其餘都處於觀望浮動狀態，真是一群烏合之眾，隻要擊敗周文的十萬軍隊，其餘皆不足慮矣！
而周文也因為一直都處於勝利之中，沒有了防範之心，營盤的警戒比較鬆懈，讓章邯找到了破綻。
章邯從二十萬驪山軍團中，選出其中最為精銳的部隊組成突擊軍團，其中絕大部分都是曾經在秦國軍隊中服役的北征軍團，他們都受過嚴格的軍事訓練，雖然中間被發配到驪山修墓，但軍事素養還沒有消失，他們騎上戰馬，很快又恢複了曾經作為一名軍人的狀態。
章邯親自統領這支突擊軍團，令旗一揮，部隊直奔周文大營而來！
黑盔黑甲、黑袍黑旗，有如一隻犀利的黑色箭頭刺向了前麵的敵人。萬馬奔騰，大地也在跟著顫動，高速奔跑的戰馬點燃了騎士身上祖先留下的好戰的血液，幾萬人情不自禁地仰天長嘯：“殺！殺！殺！”，仿佛又回到了當年力戰六國的那個年代。
這支黑色軍團在黑夜的掩護下，帶著強烈的視覺效果和強大的氣勢迅速摧毀了最外層的警戒部隊，殺入周文大營，揮刀就砍。他們衝擊著大營的防禦體係，周文組織起的幾道防線全被衝散。
農民軍根本就不是這種訓練有素軍團的對手，恐懼感頓時占據整個身體。好多人心想：老天爺，我隻是為了混口飯吃，沒必要把自己小命給送掉！於是無心作戰，開始紛紛四散逃竄。周文的人數雖然比章邯多，但戰鬥素質實在是太差，很快大本營就分崩離析。
周文一見大勢不妙，也慌忙逃跑，沒必要把自己這把老骨頭扔到這裏！一口氣跑出函穀關，跑出關外，跑到了一個叫曹陽的地方才停住。
其他的雜牌部隊一看自己來投靠的部隊就這麽被打敗了，一哄而散，跑得更快！
至此，陳勝派往攻擊關中的主力部隊完全崩潰，這也是他的第一次大敗仗。
章邯率軍繼續追擊，仍然以陳勝為頭號打擊對象。周文跑到曹陽還沒等歇幾天，一看章邯又追了過來，不得已又繼續跑，最後被章邯追的實在是跑不動了，就想跟他拚一把，結果剩下的這點部隊很快就潰散了，根本就不堪一擊。
周文也不跑了，一個六十多歲的老頭子哪經得起這樣的折騰，反正也是個死，也不能落個跑死的名聲，於是在絕望中自殺了，餘部全部投降。
接著，章邯繼續打擊陳勝的另一支主力部隊-吳廣所率領的攻打滎陽的軍團。而陳勝一看自己這邊的家底被周文給敗光了，便想把吳廣所率領的那支部隊給撤回來，以保護自己。
吳廣圍攻滎陽一直沒有成效，聽到周文軍團覆滅的消息，吳廣也很惶恐，攻城攻不下來，撤退好像也解決不了什麽問題，糧食還沒搶到手，走了多不甘心，因此猶豫不決。但是陳勝可不幹了，現在的陳勝疑心很重，生怕有人搶走現在的一切。另外，幾個月的富貴奢靡生活已經讓他失去了進取心。他想，現在吳廣手裏可有不少人馬，讓他回來，他也不聽從命令，他到底想幹什麽？難道他真的想自立為王嗎？
陳勝招手過來一個人，一番密語之後，一匹快馬飛奔出城，馳向吳廣大營，悄悄地來到田臧的帳中，交代了幾句話，又悄悄地走了。
沒過幾天，田臧突然假傳陳勝命令，帶人突襲吳廣大帳，吳廣沒有絲毫防備，就被砍了腦袋送到了陳勝手中。陳勝看了一眼，什麽也沒說，隻是下令讓田臧統帥軍隊，準備迎擊章邯。
章邯一探聽到敵人陣前巨變，二話不說，就進攻包圍滎陽的農民軍。由於吳廣被殺，人心浮動，田臧威望不夠，倉促之際，被章邯的驪山軍團擊潰，田臧本人也被刺殺在營帳之中，農民軍紛紛逃散，滎陽之圍被解。
而陳勝的兩隻當家部隊紛紛被消滅，以前派出去到各地起事的軍事首領，都紛紛自立為王，不再聽從陳勝調遣。陳勝暴跳如雷，最擔心要起事的沒起事，不擔心的反而在鬧騰。但現在他也是無可奈何，手裏隻剩下陳城附近的軍隊了，連自保都不夠！
章邯得到了政府補充的軍隊後，於公元前210年9月率軍直指陳勝的大本營陳城。
陳勝哪敢對抗，慌忙帶人逃往汝陰。章邯乘勝進擊，擊破陳勝手下大將房君、張賀的阻擊，張賀戰死。陳勝一聽跑得更快了，軍糧器械都沒來得及帶。
在隊伍跑到一個叫城父的地方時（今安徽省），由於糧食都吃完了，整個軍隊處於恐慌之中，沒飯吃的士兵們逐漸對陳勝產生了不滿，紛紛聚集在他的營帳周圍，嘩變的氣氛越來越濃，投降秦軍的念頭在每個人頭腦中回蕩。
陳勝一看不妙，慌忙想逃跑。想不到一向被視為心腹、為他駕馬車的莊賈一刀砍在陳勝身上，陳勝痛苦地倒了下去，莊賈斬下他的腦袋，帶了一部分人，向秦軍投降。其他人也都紛紛潰散。
從陳勝建立張楚到滅亡，這個政權僅僅存在了6個多月。雖然小農意識的局限性導致了他最終的失敗，但是，作為反抗暴秦的首義，他率先發難，振臂一呼，應者雲集，以區區幾百戍卒，向強大的秦王朝發起進攻，並一度打入函穀關，名震華夏。他造就了一個農民起義的神話，成為後來人反抗暴政的榜樣。雖起義失敗，也不枉來這世上走一遭。
太史公司馬遷在寫史的時候，將他列入了《世家》。
§§第三章 起事如潮
最後，這句話應驗了。率先向秦國發起挑戰的陳勝是楚人；率先攻入鹹陽的劉邦是楚人；破釜沉舟，將秦國軍隊打的落花流水的項羽是楚人。
壯哉楚人！
由於秦國在楚地的東南地區統治力量相對薄弱，再說也沒想到會有人膽敢造反，各縣城都沒什麽防備，所以陳勝、吳廣的起義軍很快攻下了大澤鄉、蘄縣等周圍的幾座縣城。
有了這些地盤之後，陳勝想到自己出身太低，與楚地的地方貴族利益集團合不來，再在這些地方待下去，恐怕那些人會聯合起來抵抗自己，於是就轉向河南境內。
一路上，越來越多的人加入起義軍，部隊不斷發展壯大。等進入河南境內，起義軍已經擁有了六百乘馬、幾千騎兵，步兵更多達數萬人，形成了一隻規模龐大、兵種齊全的軍團。
望著這個龐大的軍團和身後密密麻麻的兄弟，陳勝感慨萬千。幾個月前，自己還是一個給人家種地的長工，而現在，已然是萬千軍馬的統領。昨憐破襖短，今嫌紫袍長。人生在世，隻要敢想敢幹，何愁富貴乎！
攻下了陳城，陳勝意氣風發地站在城頭，俯視著這個寬闊的城池。他決定就把這兒當作大本營，修整軍隊，招兵買馬。於是，他派人找來當地的豪傑和德高望重的長輩商量大事，大家都說：“將軍您披堅執銳，浴血奮戰，討伐殘暴的秦朝，興複了楚的江山社稷，您勞苦功高，應該稱王才對。我們都願做您的子民。”
陳勝聽後非常高興，就自立為王，號為張楚，意思是“張大楚國”。
陳勝終於實現了自己的“鴻鵠之誌”。王侯將相，寧有種乎？他用自己的行動告訴天下人，王侯將相是沒種的。隻要你有雄心，你也可以稱王封侯。但是，這隻是短暫的。
因為不久之後，陳城鬧了饑荒，沒有糧食吃。
若是在往年，陳城絕對不至於沒糧食。但是由於陳勝的起義軍來了之後，憑空多了這麽多人，再加上源源不斷的還有人來投奔，所以糧食很快就不夠吃了。民以食為天，造反本來為富貴，現在連肚子都吃不飽了，士卒們紛紛抱怨起來。陳勝、吳廣兩人慌了，趕緊商量對策。兩人商量來商量去，決定去搶糧，並且將目標對準了號稱“糧都”的滎陽。
滎陽，自古便是糧倉，因為多條河流在這匯集，漕運十分方便。為此秦始皇還專門修了一條大道直通鹹陽。並派遣李斯的兒子李由親自坐鎮此地，在此駐紮重兵保衛。不到萬不得已，陳勝是不想攻擊這個地方的，但現在隻好鋌而走險了。
陳勝把這場至關重要的攻堅戰交給了吳廣，封他為“假王”（代理王），並把手中最精銳的軍隊交給了他，隻是為了搶點糧食回來！看著自己昔日的戰友意氣風發、誌得意滿地帶著人馬走了，陳勝不禁心中有了一絲擔憂，他極其害怕吳廣這一走，直接就另立山頭，自立為王。
陳勝揮手招來了一個自己的絕對心腹-田臧，隻說了一句：“好好幫我照顧假王！”說完又深深地看了一眼，打馬回城了！這個田臧很聰明，他讀懂了張楚王的語言，讀懂了他的眼神！裂痕在農民軍的兩位最高領導人之間出現了！
另外，陳勝為了減少吳廣那邊的壓力，還做了其他配合工作。他命令陳國人武臣聯合趙國著名的遺民張耳、陳餘率眾在趙地起義；再讓自己的手下鄧宗率一部分人馬攻擊九江郡一帶，製造聲勢。
當他滿懷希望等著吳廣為他搶回大批糧食時，卻得到的是攻打滎陽失利的消息。吳廣隻是在兵力的人數上占據優勢，但不管是雙方軍隊戰鬥力還是雙方主帥，農民軍都要差對方一大截。尤其是這種硬碰硬的城市攻堅戰，暴露出了這些沒有受過正規軍事訓練的農民軍的弱點。若是在野外，戰鬥力弱，可以靠人海戰術去彌補。但是攻城的時候，人多就沒多大作用了。對此吳廣也沒辦法，一支軍隊的戰鬥力不是一兩天就能鍛煉成的。他隻能下令把滎陽團團圍住，雙方就這樣一直處於對峙狀態。
但陳勝要的不是這種結果，他不在前線，不知道吳廣的處境艱難。他讓人捎信給吳廣，讓他不惜一切代價攻取滎陽，即使死再多人也無所謂。隻要糧食到手，就會有更多的人來投奔我們！吳廣沒有聽取陳勝的話，他一向善待下屬，不願意看著那麽多的人死在自己麵前，多年的交情讓他抗拒著這道看來很不人道的命令。他仍然讓人繼續圍著滎陽。
不得已之下，陳勝把最後的家底部隊交給了一個叫周文的大將，讓他去攻打三川郡，威脅函穀關，做出要攻擊首都鹹陽的姿態，看能否為進攻滎陽的農民軍創造機會。
周文是陳勝手下唯一一個受過係統軍事訓練並參加過大規模戰爭的人，他原先是春申君的門客，後來在項燕領導的抗秦聯軍中，擔任過參謀。現在雖然六十多歲了，但怎麽說也有軍事經驗，指揮過正規軍隊作戰，比陳勝、吳廣之類的要強些，因此很受陳勝的重用。
在周文的率領下，農民軍很快攻下了三川郡。然後直接奔向函穀關。這時，加上收編和一路上投奔而來的，匯集在周文周圍的人有幾十萬之多了。人數雖然很多，但真正的戰鬥力呢？在後麵我們就會看到。
現在我們再來看看此時秦國的情況。此時的秦國基本上成了趙高的天下，而胡亥每天隻知玩耍享樂，把所有政事都推給趙高！而趙高也樂得胡亥這樣，還不時安慰這位皇帝說：“皇帝嘛，就是這樣的，當皇帝就是為了享樂，其他事有手下人處理就行了。”
趙高很高興，朝政上不管大事小事自己都要過問，也不管自己懂還是不懂，都要指手畫腳一番。趙高仿佛找到了當年主子秦始皇的一絲感覺，當皇帝爽啊，雖然自己還不是真的皇帝，雖然人們暗地裏都叫自己“假皇帝”，但也不錯啊，怎麽說也跟皇帝這兩字沾上邊了。
對於關東不斷興起的叛軍，趙高隻把他們當作流寇來處理，雖然自己也拿不出什麽有效方案來平定這些叛亂，但也不認為這些烏合之眾會攻進關中，攻入鹹陽。對此，趙高倒是有絕對的自信。
讓我們來看看關中的地形就知道，這位不學無術的宦官為何這樣信心十足。關中也就是現在的陝西，四周崇山峻嶺，中間則是一片平原，東邊有函穀關，北有蕭關要塞，西有散關，南有武關，這些關口地勢很是險要。真的是“一夫當關，萬夫莫開”，隻要這些關口還在秦國手裏，東方六國再怎麽鬧騰也難以踏進關中半步。所以自戰國以來，秦國攻打六國很方便，一打不過就躲進關內，而東方六國攻打秦國卻很困難！趙高當然也知道這個事實，所以才高枕無憂地與朝臣們爭權奪利。
可令他沒想到的是，周文所率領的農民軍攻破了函穀關，踏上了那一望無際關中平原的土地。幾十萬人，每個人臉上都露出了得意忘形的笑容。趙高接到戰報，當時就嚇傻了，這才不敢再隱瞞，趕快報告給胡亥。胡亥一聽，慌了，立馬召集大臣商議。
他下令召開緊急軍事會議，任何人都不許請假，大家終於看到了許久都沒見過的統率胡亥。
胡亥真的具有作一名優秀領導人的潛質，三兩下把事情一說，就閉嘴了，好讓自己屬下自由發表意見。整個會議氣氛十分熱烈，大家紛紛暢所欲言，討論著胡亥所關心的話題。
這時站出來一個人，他叫章邯，是一位本土派貴族的後代，喜歡練武，個性果斷，心思縝密。他分管的是稅務係統，由於關東叛亂四起，哪些地方沒收上稅，哪些地方還能收上稅，他一清二楚。而且身上老秦人的血脈，讓他很是關心國家大事，沒事就和一幫青壯派討論這些問題，尤其是針對最近的農民軍起義。因此，對於目前這個問題，也隻有章邯考慮的最係統，最全麵。
隻見章邯走上前，一番分析解釋，直接就把胡亥給鎮住了。胡亥一聽就蒙了，怎麽自己這皇帝當得這麽不安穩啊！慌忙問道：“這該怎麽辦呢！”章邯早就想好了解決方法，他指出現在遠水解不了近渴，再調周圍郡縣軍隊已經來不急了。京城附近隻有一支力量可以利用，那就是驪山陵墓的罪犯囚徒。這裏有很多是因為蒙恬事件和其他政治鬥爭被牽連進去的武裝力量，其中不乏原先精銳戰鬥序列的軍團。隻要把他們再次武裝起來，就能抵抗住這次農民軍的奔襲。
胡亥也不知道管不管用，但一看以李斯為首的官員都支持這個方法，趙高也沒什麽對策，就隻好把這件事情交給章邯去辦！章邯由文職轉向了武職，開始走向時代的浪尖，力挽狂瀾。
胡亥皇帝親自下令，赦免驪山囚徒的“罪行”，並重新組編成軍團，全速開往戰場。這支軍隊作為政治鬥爭的犧牲品雖然不免對政府有一些憤恨，但老秦人骨子裏已深深烙上了服從命令、忠於君主的觀念，況且這次是要保衛自己的鄉土，多少年了秦國還從沒讓六國踏進過關中平原，而現在居然有一幫子泥腿子打了進來，這是對秦人的一種侮辱！
當秦國傳統的黑色盔甲、戰袍又重新穿在他們身上，當一麵麵宏大的黑色戰旗再一次飄揚在天空之中，漫山遍野一片黑色，整個軍隊一片肅然、雄壯，仿佛曾經的那隻無敵雄獅又複活了。
章邯將帶著他們，去迎擊周文的大軍，去挽救大秦的命運。
太順利了，周文不禁這樣想，這就是人們談虎色變的函穀關嗎？這就是名動天下的秦軍嗎？也不過如此嘛。周文很開心，命人紮下營盤，並派人向陳勝匯報，請求進一步指示。
看著身後幾十萬部隊，這紮塊營，那紮塊營，東一片，西一片的，周文也很無奈，畢竟除了張楚王給的近十萬人馬外，剩下投奔而來的隻是為了混口飯吃，順便看能不能撈點外快之類的，根本就不聽自己的號令！總不能因為這趕人家走吧。那以後誰還來投靠自己！況且，有我手裏的這十萬人就足夠了！函穀關不是照樣被我攻破了！剩下的人，湊湊人數，壯壯聲勢罷了，鹹陽那幫人估摸著也被自己這幾十萬人給嚇傻了吧，說不定正收拾包袱準備逃跑呢！越想越開心，“哈哈……”周文不禁大笑起來，離勝利不遠了！
他不知道，此時的西北天際，正有一團烏雲向他滾滾而來！
章邯雖說是管稅務出身，但良好的家庭教育和秦國特有的政治氛圍，讓他很快就熟悉了各種軍事操作。再加上他出身財政，精於計算，一探聽到周文大軍的營盤分布圖，就看出了其中的問題。號令不齊，除了周文所率領的部隊，其餘都處於觀望浮動狀態，真是一群烏合之眾，隻要擊敗周文的十萬軍隊，其餘皆不足慮矣！
而周文也因為一直都處於勝利之中，沒有了防範之心，營盤的警戒比較鬆懈，讓章邯找到了破綻。
章邯從二十萬驪山軍團中，選出其中最為精銳的部隊組成突擊軍團，其中絕大部分都是曾經在秦國軍隊中服役的北征軍團，他們都受過嚴格的軍事訓練，雖然中間被發配到驪山修墓，但軍事素養還沒有消失，他們騎上戰馬，很快又恢複了曾經作為一名軍人的狀態。
章邯親自統領這支突擊軍團，令旗一揮，部隊直奔周文大營而來！
黑盔黑甲、黑袍黑旗，有如一隻犀利的黑色箭頭刺向了前麵的敵人。萬馬奔騰，大地也在跟著顫動，高速奔跑的戰馬點燃了騎士身上祖先留下的好戰的血液，幾萬人情不自禁地仰天長嘯：“殺！殺！殺！”，仿佛又回到了當年力戰六國的那個年代。
這支黑色軍團在黑夜的掩護下，帶著強烈的視覺效果和強大的氣勢迅速摧毀了最外層的警戒部隊，殺入周文大營，揮刀就砍。他們衝擊著大營的防禦體係，周文組織起的幾道防線全被衝散。
農民軍根本就不是這種訓練有素軍團的對手，恐懼感頓時占據整個身體。好多人心想：老天爺，我隻是為了混口飯吃，沒必要把自己小命給送掉！於是無心作戰，開始紛紛四散逃竄。周文的人數雖然比章邯多，但戰鬥素質實在是太差，很快大本營就分崩離析。
周文一見大勢不妙，也慌忙逃跑，沒必要把自己這把老骨頭扔到這裏！一口氣跑出函穀關，跑出關外，跑到了一個叫曹陽的地方才停住。
其他的雜牌部隊一看自己來投靠的部隊就這麽被打敗了，一哄而散，跑得更快！
至此，陳勝派往攻擊關中的主力部隊完全崩潰，這也是他的第一次大敗仗。
章邯率軍繼續追擊，仍然以陳勝為頭號打擊對象。周文跑到曹陽還沒等歇幾天，一看章邯又追了過來，不得已又繼續跑，最後被章邯追的實在是跑不動了，就想跟他拚一把，結果剩下的這點部隊很快就潰散了，根本就不堪一擊。
周文也不跑了，一個六十多歲的老頭子哪經得起這樣的折騰，反正也是個死，也不能落個跑死的名聲，於是在絕望中自殺了，餘部全部投降。
接著，章邯繼續打擊陳勝的另一支主力部隊-吳廣所率領的攻打滎陽的軍團。而陳勝一看自己這邊的家底被周文給敗光了，便想把吳廣所率領的那支部隊給撤回來，以保護自己。
吳廣圍攻滎陽一直沒有成效，聽到周文軍團覆滅的消息，吳廣也很惶恐，攻城攻不下來，撤退好像也解決不了什麽問題，糧食還沒搶到手，走了多不甘心，因此猶豫不決。但是陳勝可不幹了，現在的陳勝疑心很重，生怕有人搶走現在的一切。另外，幾個月的富貴奢靡生活已經讓他失去了進取心。他想，現在吳廣手裏可有不少人馬，讓他回來，他也不聽從命令，他到底想幹什麽？難道他真的想自立為王嗎？
陳勝招手過來一個人，一番密語之後，一匹快馬飛奔出城，馳向吳廣大營，悄悄地來到田臧的帳中，交代了幾句話，又悄悄地走了。
沒過幾天，田臧突然假傳陳勝命令，帶人突襲吳廣大帳，吳廣沒有絲毫防備，就被砍了腦袋送到了陳勝手中。陳勝看了一眼，什麽也沒說，隻是下令讓田臧統帥軍隊，準備迎擊章邯。
章邯一探聽到敵人陣前巨變，二話不說，就進攻包圍滎陽的農民軍。由於吳廣被殺，人心浮動，田臧威望不夠，倉促之際，被章邯的驪山軍團擊潰，田臧本人也被刺殺在營帳之中，農民軍紛紛逃散，滎陽之圍被解。
而陳勝的兩隻當家部隊紛紛被消滅，以前派出去到各地起事的軍事首領，都紛紛自立為王，不再聽從陳勝調遣。陳勝暴跳如雷，最擔心要起事的沒起事，不擔心的反而在鬧騰。但現在他也是無可奈何，手裏隻剩下陳城附近的軍隊了，連自保都不夠！
章邯得到了政府補充的軍隊後，於公元前210年9月率軍直指陳勝的大本營陳城。
陳勝哪敢對抗，慌忙帶人逃往汝陰。章邯乘勝進擊，擊破陳勝手下大將房君、張賀的阻擊，張賀戰死。陳勝一聽跑得更快了，軍糧器械都沒來得及帶。
在隊伍跑到一個叫城父的地方時（今安徽省），由於糧食都吃完了，整個軍隊處於恐慌之中，沒飯吃的士兵們逐漸對陳勝產生了不滿，紛紛聚集在他的營帳周圍，嘩變的氣氛越來越濃，投降秦軍的念頭在每個人頭腦中回蕩。
陳勝一看不妙，慌忙想逃跑。想不到一向被視為心腹、為他駕馬車的莊賈一刀砍在陳勝身上，陳勝痛苦地倒了下去，莊賈斬下他的腦袋，帶了一部分人，向秦軍投降。其他人也都紛紛潰散。
從陳勝建立張楚到滅亡，這個政權僅僅存在了6個多月。雖然小農意識的局限性導致了他最終的失敗，但是，作為反抗暴秦的首義，他率先發難，振臂一呼，應者雲集，以區區幾百戍卒，向強大的秦王朝發起進攻，並一度打入函穀關，名震華夏。他造就了一個農民起義的神話，成為後來人反抗暴政的榜樣。雖起義失敗，也不枉來這世上走一遭。
太史公司馬遷在寫史的時候，將他列入了《世家》。
§§第三章 起事如潮
