1926年4月,馮玉祥的國民軍推翻了段祺瑞執政府。但在帝國主義支持下的直係軍閥聯合奉係軍閥瘋狂進攻國民軍,國民軍被迫退出北京。直、奉聯軍攻入北京後,經過你爭我奪,最後奉係軍閥掌握了北京政權。這時,南方國民革命軍正準備出師北伐,整個封建軍閥統治處於風雨飄搖之中。奉係軍閥為了鞏固其統治也跟段祺瑞反動政府一樣,以屠殺手段來威嚇北京人民的反抗。4月24日,奉係軍閥以“宣傳赤化”的罪名,封閉《京報》館,逮捕總編輯邵飄萍和記者林白水,並不經審判就加以殺害。接著,北京衛戍司令頒布了所謂“維持市麵”的條例,規定“宣傳赤化主張共產者,不分首從一律處死刑”。一時間,社會上盛傳被列入通緝名單的人都要遭到捕殺。於是,整個北京陷入了恐怖統治之中。進步的文化人再也沒有安身立命之地了,紛紛準備逃亡。
在這樣的嚴峻的形勢下,林語堂不得不跑到法國醫院躲避,不久又跑到林可勝大夫家裏躲藏起來。那時,他的大女兒林如斯隻有三歲,二女兒林無雙(太乙)才出生三個月。他不能不為妻女的安全而憂心忡忡。正好這時經朋友聯係,廈門大學決定聘他擔任文科主任。他便欣然同意。
林語堂離京前,於5月10日晚和13日晚,與魯迅、許壽裳互相設宴餞別。5月24日,他向魯迅辭行,並攝影留念。然後,他便偕同妻子和兩個幼女,離開了他先後執教並戰鬥過數年的北京,南下奔赴廈門。
§§第五章 的文化活動