第九節 外戚專權
漢順帝即位後，改年號為永建元年（126）。孫程等十九個宦官雖然都封了侯，因為沒有才能，執掌不了朝政。於是，漢順帝罷免了閻太後任命的三公，提拔大鴻臚朱寵為太尉、少府朱倀為司徒、廷尉張皓為司空，拜來曆為車騎將軍，讓他們共同輔助朝政。
陽嘉元年（132），漢順帝剛滿18歲，便冊立一個姓梁的妃子為皇後，拜梁皇後的父親梁商為執金吾。後來，又任命梁商為大將軍，讓他主持朝政。梁商是一個老好人。他既重用李固、周舉等正直的大臣，又不敢得罪宦官，甚至還特意讓他的兒子梁冀、梁不疑去跟中常侍曹節、曹騰他們交朋友。因此，在梁商掌權的時候，朝廷上雖然沒有鬧什麽大亂子，但也看不到有什麽新的起色。
永和六年（141）梁商死後，梁冀接替他父親做了大將軍。跟他父親不一樣，梁冀卻是一個紈絝子弟，象鬥雞、走狗、跑馬、賭博、酗酒之類的事，樣樣都能幹。他早先做河南尹（東漢京師地區的行政長官）的時候，想怎麽著就怎麽著，誰也不敢惹。這會兒他做了大將軍，更加專橫跋扈、無法五天了。
那時候，因為官府腐敗，賦稅繁重，全國各地到處爆發農民的反抗鬥爭。漢順帝隻好分派張綱、杜喬、周舉等八個大臣到各地去查辦貪官汙吏。張綱帶著隨從剛走到洛陽都亭，故意把車輪子埋在地下，不走了。左右問他這是怎麽回事，他說：“如今豺狼當道，又何必去查問狐狸呢？”在這裏，豺狼指的是象梁冀那樣手握重權的朝廷官員，狐狸指的是地方上的貪官汙吏。張綱認為，隻要除掉占據朝廷的豺狼，那些地方上的小狐狸也就不敢為非作歹了。於是，張綱又回到洛陽給漢順帝上書，告發了梁冀橫行不法的十五條大罪。漢順帝明明知道張綱說得對，也不敢對梁冀治罪。
建康元年（144），漢順帝隻活到30歲，害病去世了。大臣們隻好擁立年僅二歲的太子劉炳即位，就是漢衝帝。梁皇後被尊為皇太後，由她代替漢衝帝臨朝，誰知還不到半年，漢衝帝又夭亡了。漢順帝再沒有別的兒子，大臣們隻好再挑選其他諸侯王做皇帝。當時，大臣們提出了兩個人，一個是清河王劉蒜，一個是勃海王劉鴻的兒子劉纘。他們都是漢章帝的曾孫，一個14歲，一個隻有8歲。太尉李固和多數大臣都主張立年長的劉蒜，而梁冀卻主張立劉纘。於是，梁冀就請梁太後下詔書，先封劉纘為延平侯，然後再立他做皇帝，這就是漢質帝。
漢質帝畢竟是小孩子，說話不知道忌諱。大概他聽了別人的議論，知道梁冀專橫跋扈，有一次，在朝堂上當著文武百官的麵，指著梁冀說：“你真是一個跋扈將軍！”沒過多久，梁冀指使他的親信把毒藥放在麵餅裏，拿給漢質帝吃，把漢質帝毒死了。
漢質帝一死，又該立誰做皇帝呢？太尉李固、司徒胡廣、司空趙戒，還有大鴻臚杜喬，一致主張立清河王劉蒜。而梁太後和梁冀，卻看中了平原王劉冀的兒子蠡吾侯劉誌。原來，在為漢順帝發喪的時候，劉誌才13歲，也趕到京城裏吊孝來了。當時，梁太後打算把她的小妹妹嫁給劉誌，但因為在辦喪事期間不便成親，便把劉誌留在京城裏。梁太後跟梁冀商量好，不顧李固等大臣反對，便擁立十五歲的蠡吾侯劉誌即位，就是漢桓帝。
第二年（147），胡廣因病退職，杜喬又升任太尉。梁冀繼承他父親的爵位，早已做了忠侯。這會兒又因擁立漢桓帝有功，加封一萬三千戶。他的弟弟梁不疑和梁蒙，一個被封為潁陽侯，一個被封為西平侯。他的兒子梁胤，則被封為襄邑侯。中常侍曹騰、劉廣等七個宦官，也都被封了侯。
這一年八月裏，梁太後和梁冀又把小妹妹嫁給漢桓帝，並立她做了皇後。從此姐妹倆就分成了兩輩，一個是皇太後，一個是皇後。為了給妹妹成婚，梁冀打算讓漢桓帝動用國庫的黃金，舉行最隆重的迎聘儀式。太尉杜喬沒有同意。時隔不久，梁冀要安排他的親信汜宮做尚書，也遭到了杜喬拒絕。於是，梁冀便找了一個借口，讓漢桓帝把杜喬的太尉罷免了。
到了冬天，清河地方有劉文、劉鮪等人聚眾鬧事，殺了清河相謝暠，揚言清河王劉蒜是真命天子，要立他做皇帝。劉蒜殺了劉文、劉鮪，趕緊派人向朝廷報告。可是，漢桓帝聽信梁冀等人的讒言，不但不給劉蒜評功，反而取消了他的王位，改封他為尉氏侯。劉蒜自知不會有好下場，不久自殺了。
梁冀借題發揮，又誣告李固、杜喬與劉文、劉鮪私通，要把他們關進監獄。梁太後批示下來，隻讓梁冀逮捕了李固一個人。李固的門生王調、趙承聽到這個消息，急忙集合了幾十人，自己戴上刑具，一塊兒到皇宮門前去喊冤，要求釋放李固。梁太後害怕事情鬧大了不好收拾，隻好下令釋放李固。李固一出監獄，京城裏的官民紛紛上街慶賀，都興高采烈地高呼“萬歲”。梁冀大吃一驚，料想留下李固終究是禍害，又捏造了罪名，把李固關進監獄裏殺害了。
害死李固以後，梁冀又想害死杜喬，就派心腹去威脅他說：“你趁早自殺，還可以保全家小的性命。”第二天，梁冀派人去杜家探望，沒有聽到哭聲。於是，梁冀給梁太後通報了一下，就派人把杜喬關進監獄裏，偷偷地暗殺了。
河平元年（150），梁太後去世了。臨死前，她把朝政交給了漢桓帝。可是，漢桓帝當時剛滿十九歲，仍然不能主事。這樣，朝政大權就完全落在了梁冀手裏。梁冀的妻子孫壽，還被封為襄城君，每年的租稅收入高達五千萬錢。
為了滿足奢侈糜爛生活的需要，梁冀和孫壽各自興建了一座豪華的住宅。同時，他們還在城外圈占了方圓幾十裏的土地，為自己修建花園。在花園裏麵，有假山，有河流，有亭台樓閣、深林絕澗，有珍花秀草、奇禽異獸，簡直跟皇帝的林苑差不多。梁冀喜歡養兔子，專門開辟了一處寬闊的大兔苑。他命令各地上交兔子，並在兔子身上做了記號。誰要是傷害了他的兔子，就被判處死刑。有一個西域的商人到洛陽來做買賣，不知道禁忌，偶然打死了一隻兔子。為了這件事，梁冀竟然殺死了十幾個人。
梁冀這個有名的“跋扈將軍”，在朝廷上簡直獨斷專行到了極點。那時候，凡是升官的人，都必須先到梁冀那兒謝恩，然後才敢到尚書台去備案。有一個叫吳樹的人，調任荊州刺史，也按照慣例向梁冀去辭行。梁冀從前讓吳樹替自己辦私事，吳樹沒有答應。這會兒他便在酒杯裏放進毒藥，把吳樹毒死。還有一個叫侯猛的人去做遼東太守，因為沒有來拜謁，梁冀就捏造罪名，對他處以腰斬。
梁冀還聽信孫壽的話，罷免了不少梁家的人，提拔孫家的人做官。他的弟弟梁不疑、梁蒙，都嚇得讓還官職，把自己關在家裏。梁冀不想讓他們結交賓客，就在他們家門口派了幾個便衣，先記下那些跟他們來往的人，然後再找機會打擊報複。南郡太守馬融、江夏太守田明，在上任前曾經看望過梁不疑。梁冀聽說了，就讓荊州刺史羅織罪名，把他們兩個都剃光了頭，一塊兒充軍到邊疆去。
漢桓帝隨著年齡的增長，自然對梁冀這個“跋扈將軍”產生了強烈的不滿和怨恨。到延熹二年（159）梁皇後一死，漢桓帝就琢磨著除掉梁冀。他見宦官唐衡挺可靠的，借去廁所的工夫，偷偷地問他：“你知道宮裏的人誰跟梁家有冤仇？”唐衡想了想，給漢桓帝推薦了單超、徐璜、具瑗、左怕等四個宦官。於是，漢桓帝就把單超、左館等人召人內室，對他們說：“梁冀專橫跋扈，危害朝廷，我想把他除掉，不知你們意下如何？”單超等人說：“象梁冀這樣的奸臣，早就該除掉了，隻是臣下沒有力量，又害怕陛下狐疑。”漢桓帝連忙說：“奸臣亂政理應治罪，這還有什麽疑問呢？”於是，漢桓帝就跟這五個宦官一塊兒歃血為盟，悄悄地做著準備。
這時候，梁冀對單超等人的行動也起了疑心，不斷派人到皇宮裏去探聽虛實。漢桓帝當機立斷，馬上派單超、具瑗等人帶著一千多名禁衛軍，包圍了梁冀的住宅，收繳了他大將軍的印綬。梁冀知道自己是活不成了，隻好跟他的妻子一塊兒服毒自殺了。
漢桓帝命令把梁家和孫家的人全部抓起來，不分男女老幼，一律拉到大街上斬首示眾。梁冀的家產被沒收，價值三十多萬萬錢。漢桓帝有了這一大筆錢，就下了一道詔書，減去天下租稅的一半。老百姓聽說漢桓帝除掉了梁冀又減了租稅，沒有不拍手稱快的。
陽嘉元年（132），漢順帝剛滿18歲，便冊立一個姓梁的妃子為皇後，拜梁皇後的父親梁商為執金吾。後來，又任命梁商為大將軍，讓他主持朝政。梁商是一個老好人。他既重用李固、周舉等正直的大臣，又不敢得罪宦官，甚至還特意讓他的兒子梁冀、梁不疑去跟中常侍曹節、曹騰他們交朋友。因此，在梁商掌權的時候，朝廷上雖然沒有鬧什麽大亂子，但也看不到有什麽新的起色。
永和六年（141）梁商死後，梁冀接替他父親做了大將軍。跟他父親不一樣，梁冀卻是一個紈絝子弟，象鬥雞、走狗、跑馬、賭博、酗酒之類的事，樣樣都能幹。他早先做河南尹（東漢京師地區的行政長官）的時候，想怎麽著就怎麽著，誰也不敢惹。這會兒他做了大將軍，更加專橫跋扈、無法五天了。
那時候，因為官府腐敗，賦稅繁重，全國各地到處爆發農民的反抗鬥爭。漢順帝隻好分派張綱、杜喬、周舉等八個大臣到各地去查辦貪官汙吏。張綱帶著隨從剛走到洛陽都亭，故意把車輪子埋在地下，不走了。左右問他這是怎麽回事，他說：“如今豺狼當道，又何必去查問狐狸呢？”在這裏，豺狼指的是象梁冀那樣手握重權的朝廷官員，狐狸指的是地方上的貪官汙吏。張綱認為，隻要除掉占據朝廷的豺狼，那些地方上的小狐狸也就不敢為非作歹了。於是，張綱又回到洛陽給漢順帝上書，告發了梁冀橫行不法的十五條大罪。漢順帝明明知道張綱說得對，也不敢對梁冀治罪。
建康元年（144），漢順帝隻活到30歲，害病去世了。大臣們隻好擁立年僅二歲的太子劉炳即位，就是漢衝帝。梁皇後被尊為皇太後，由她代替漢衝帝臨朝，誰知還不到半年，漢衝帝又夭亡了。漢順帝再沒有別的兒子，大臣們隻好再挑選其他諸侯王做皇帝。當時，大臣們提出了兩個人，一個是清河王劉蒜，一個是勃海王劉鴻的兒子劉纘。他們都是漢章帝的曾孫，一個14歲，一個隻有8歲。太尉李固和多數大臣都主張立年長的劉蒜，而梁冀卻主張立劉纘。於是，梁冀就請梁太後下詔書，先封劉纘為延平侯，然後再立他做皇帝，這就是漢質帝。
漢質帝畢竟是小孩子，說話不知道忌諱。大概他聽了別人的議論，知道梁冀專橫跋扈，有一次，在朝堂上當著文武百官的麵，指著梁冀說：“你真是一個跋扈將軍！”沒過多久，梁冀指使他的親信把毒藥放在麵餅裏，拿給漢質帝吃，把漢質帝毒死了。
漢質帝一死，又該立誰做皇帝呢？太尉李固、司徒胡廣、司空趙戒，還有大鴻臚杜喬，一致主張立清河王劉蒜。而梁太後和梁冀，卻看中了平原王劉冀的兒子蠡吾侯劉誌。原來，在為漢順帝發喪的時候，劉誌才13歲，也趕到京城裏吊孝來了。當時，梁太後打算把她的小妹妹嫁給劉誌，但因為在辦喪事期間不便成親，便把劉誌留在京城裏。梁太後跟梁冀商量好，不顧李固等大臣反對，便擁立十五歲的蠡吾侯劉誌即位，就是漢桓帝。
第二年（147），胡廣因病退職，杜喬又升任太尉。梁冀繼承他父親的爵位，早已做了忠侯。這會兒又因擁立漢桓帝有功，加封一萬三千戶。他的弟弟梁不疑和梁蒙，一個被封為潁陽侯，一個被封為西平侯。他的兒子梁胤，則被封為襄邑侯。中常侍曹騰、劉廣等七個宦官，也都被封了侯。
這一年八月裏，梁太後和梁冀又把小妹妹嫁給漢桓帝，並立她做了皇後。從此姐妹倆就分成了兩輩，一個是皇太後，一個是皇後。為了給妹妹成婚，梁冀打算讓漢桓帝動用國庫的黃金，舉行最隆重的迎聘儀式。太尉杜喬沒有同意。時隔不久，梁冀要安排他的親信汜宮做尚書，也遭到了杜喬拒絕。於是，梁冀便找了一個借口，讓漢桓帝把杜喬的太尉罷免了。
到了冬天，清河地方有劉文、劉鮪等人聚眾鬧事，殺了清河相謝暠，揚言清河王劉蒜是真命天子，要立他做皇帝。劉蒜殺了劉文、劉鮪，趕緊派人向朝廷報告。可是，漢桓帝聽信梁冀等人的讒言，不但不給劉蒜評功，反而取消了他的王位，改封他為尉氏侯。劉蒜自知不會有好下場，不久自殺了。
梁冀借題發揮，又誣告李固、杜喬與劉文、劉鮪私通，要把他們關進監獄。梁太後批示下來，隻讓梁冀逮捕了李固一個人。李固的門生王調、趙承聽到這個消息，急忙集合了幾十人，自己戴上刑具，一塊兒到皇宮門前去喊冤，要求釋放李固。梁太後害怕事情鬧大了不好收拾，隻好下令釋放李固。李固一出監獄，京城裏的官民紛紛上街慶賀，都興高采烈地高呼“萬歲”。梁冀大吃一驚，料想留下李固終究是禍害，又捏造了罪名，把李固關進監獄裏殺害了。
害死李固以後，梁冀又想害死杜喬，就派心腹去威脅他說：“你趁早自殺，還可以保全家小的性命。”第二天，梁冀派人去杜家探望，沒有聽到哭聲。於是，梁冀給梁太後通報了一下，就派人把杜喬關進監獄裏，偷偷地暗殺了。
河平元年（150），梁太後去世了。臨死前，她把朝政交給了漢桓帝。可是，漢桓帝當時剛滿十九歲，仍然不能主事。這樣，朝政大權就完全落在了梁冀手裏。梁冀的妻子孫壽，還被封為襄城君，每年的租稅收入高達五千萬錢。
為了滿足奢侈糜爛生活的需要，梁冀和孫壽各自興建了一座豪華的住宅。同時，他們還在城外圈占了方圓幾十裏的土地，為自己修建花園。在花園裏麵，有假山，有河流，有亭台樓閣、深林絕澗，有珍花秀草、奇禽異獸，簡直跟皇帝的林苑差不多。梁冀喜歡養兔子，專門開辟了一處寬闊的大兔苑。他命令各地上交兔子，並在兔子身上做了記號。誰要是傷害了他的兔子，就被判處死刑。有一個西域的商人到洛陽來做買賣，不知道禁忌，偶然打死了一隻兔子。為了這件事，梁冀竟然殺死了十幾個人。
梁冀這個有名的“跋扈將軍”，在朝廷上簡直獨斷專行到了極點。那時候，凡是升官的人，都必須先到梁冀那兒謝恩，然後才敢到尚書台去備案。有一個叫吳樹的人，調任荊州刺史，也按照慣例向梁冀去辭行。梁冀從前讓吳樹替自己辦私事，吳樹沒有答應。這會兒他便在酒杯裏放進毒藥，把吳樹毒死。還有一個叫侯猛的人去做遼東太守，因為沒有來拜謁，梁冀就捏造罪名，對他處以腰斬。
梁冀還聽信孫壽的話，罷免了不少梁家的人，提拔孫家的人做官。他的弟弟梁不疑、梁蒙，都嚇得讓還官職，把自己關在家裏。梁冀不想讓他們結交賓客，就在他們家門口派了幾個便衣，先記下那些跟他們來往的人，然後再找機會打擊報複。南郡太守馬融、江夏太守田明，在上任前曾經看望過梁不疑。梁冀聽說了，就讓荊州刺史羅織罪名，把他們兩個都剃光了頭，一塊兒充軍到邊疆去。
漢桓帝隨著年齡的增長，自然對梁冀這個“跋扈將軍”產生了強烈的不滿和怨恨。到延熹二年（159）梁皇後一死，漢桓帝就琢磨著除掉梁冀。他見宦官唐衡挺可靠的，借去廁所的工夫，偷偷地問他：“你知道宮裏的人誰跟梁家有冤仇？”唐衡想了想，給漢桓帝推薦了單超、徐璜、具瑗、左怕等四個宦官。於是，漢桓帝就把單超、左館等人召人內室，對他們說：“梁冀專橫跋扈，危害朝廷，我想把他除掉，不知你們意下如何？”單超等人說：“象梁冀這樣的奸臣，早就該除掉了，隻是臣下沒有力量，又害怕陛下狐疑。”漢桓帝連忙說：“奸臣亂政理應治罪，這還有什麽疑問呢？”於是，漢桓帝就跟這五個宦官一塊兒歃血為盟，悄悄地做著準備。
這時候，梁冀對單超等人的行動也起了疑心，不斷派人到皇宮裏去探聽虛實。漢桓帝當機立斷，馬上派單超、具瑗等人帶著一千多名禁衛軍，包圍了梁冀的住宅，收繳了他大將軍的印綬。梁冀知道自己是活不成了，隻好跟他的妻子一塊兒服毒自殺了。
漢桓帝命令把梁家和孫家的人全部抓起來，不分男女老幼，一律拉到大街上斬首示眾。梁冀的家產被沒收，價值三十多萬萬錢。漢桓帝有了這一大筆錢，就下了一道詔書，減去天下租稅的一半。老百姓聽說漢桓帝除掉了梁冀又減了租稅，沒有不拍手稱快的。
