前後曆經近十年的甘肅冒賑案總算了結了。對於大功臣和珅,乾隆自然記掛在心,他再次晉封和珅為一等男爵,隨即又調任他為吏部尚書。
科學研究證明,上至三皇五帝,下到二十一世紀,遠達非洲叢林食人部落,近抵家門口的老大媽居委會,無論哪個國家,哪個時代,人事部門都是最牛的。說提你就提你,讓你滾你就得滾。因此,清代的吏部向來都是最難纏的衙門,所謂話難聽、臉難看是也。一個小小的吏部科員就敢訓地方上的廳局級幹部,你還不敢還嘴,老老實實地給人家當孫子。要不爺爺不高興,給你小子檔案寫上兩筆,管保你消停二十年。
和珅卻是唯一的例外,自打他進入吏部後,就沒有訓過一個人。每逢有地方官晉見,隻要他有時間,都親自接待,還要談上個十幾分鍾。搞得很多人誠惶誠恐,激動不已。回去時一把鼻涕一把淚的逢人就講,兄弟我在吏部的時候,和部長如何如何,太夠哥們意思了。不過,按照和珅的工作強度,估計能把那些人的名字記住就很不錯了,鬼才記得說過些啥。但無論如何,和珅借此獲得了廣泛的群眾基礎,成為了官場上炙手可熱的人物。
很多人看在眼裏,急在心裏。要知道,這個善於拿辦貪汙案件的和珅才是最大的貪汙官吏,可是,要拿辦和珅又該如何下手呢?很多人暗暗地動起了心思……
眼見著京城的春天已經到了,乾隆便吩咐和珅陪伴自己前往圓明園賞春。此時的圓明園已經是春風拂蕩,滿園竹樹花海搖曳生姿。乾隆下了轎子,在草地上慢慢地散起步來。
君臣二人在圓明園遊玩了許久,上天入地無所不談,直到太陽快要下山才返回紫禁城。
“皇上,您回來了!錢灃錢大人正等著您呢,他說有要事要向您稟報!”常貴見乾隆回來了,連忙上前稟報。
“好,把他帶來吧!”乾隆一邊說,一邊帶著和珅走進了乾清宮。
沒一會兒,錢灃在常貴的帶領下來到了乾清宮。他請安後看見了站在一旁的和珅,微微一愣。
“錢灃,這麽急著見朕,莫不是要檢舉揭發誰?”乾隆心情很好,笑微微地看著錢灃說道。
錢灃是雲南昆明人,是乾隆三十六年的進士。他不媚時俗、不畏權貴,為官清廉、剛直不阿,乾隆便任命他為江南道監察禦史。監察禦史這些人權力極大,他們什麽都管。由於平時並沒有什麽具體的事務要處理,就整天到處轉悠,不是去兵部查吃空額,就是到刑部查冤假錯案,辦事的官員看到他們就怕。
擔任禦史後,錢灃一直勇於檢舉揭發,敢言他人所不敢言之事,深得皇上的寵信。乾隆見錢灃這麽晚了仍來拜見,就知道他定是又要檢舉揭發誰了。
“正是!”聽到乾隆的問話,錢灃連忙回答。
“那好,朕倒要聽聽你想要檢舉揭發誰?”乾隆問道。
“這……”錢灃看了和珅一眼,吞吞吐吐起來。
“這有什麽不方便的,你盡管說就是。”乾隆看出了錢灃的顧慮,催促道。
“臣檢舉揭發的是山東巡撫國泰!他貪縱營私,勒派所屬州縣,挪用庫銀,致使山東下屬各府衙門國庫虧空,還請聖上明察!”錢灃說道。
“國泰?”乾隆聽了一驚,站在旁邊的和珅更是大為震動,心想誰不知道國泰是我的死黨,錢老頭這麽做純粹是殺雞給猴看,擺明了是不給我麵子。
“不僅如此,山東連續三年受災,而國泰邀功請賞,以荒報豐,繼續開征收稅。凡無力完納者,一律查辦!”錢灃激憤地說道。
“錢灃,這並非小事,你可不要道聽途說。”乾隆冷下聲音提醒道。
“臣雖然還沒有確鑿的證據,但也絕對不是捕風捉影,還請皇上下令,臣一定將此案查個水落石出!”錢灃大聲說道。
乾隆“唔”了一聲,說道:“和愛卿,你辦此類事情已有經驗,可與錢灃前往山東一趟,追查此案,如何?”
和珅一聽,不由吃了一驚,他稍作尋思說道:“皇上,這件事情事關重大,依臣之見,不若先召回山東布政使於易簡問問情況,然後再去查辦,這樣既可多了解一些情況,也顯得比較慎重。”
聽了和珅一席話,乾隆頻頻點頭,認為想得周到,於是就開口說道:“也好,那就先召回於易簡,嚴加核實再說吧。”
錢灃聽了十分泄氣,那乾隆卻哪裏知道和珅此舉的真實目的。原來這國泰、於易簡與和珅關係早就十分密切了,和珅的幹女兒,也就是國泰的老婆納蘭與和珅還有一腿。如今聽了這消息,和珅匆匆往府裏趕,想早點通知幹女婿這個嚴重情況。