中華上下五千年

第二十一節 忠義之士宋弘

　　桓譚被大司空宋弘推薦做議郎給事中。桓譚善於彈琴，劉秀非常欣賞他彈的曲子。宋弘得知後，很不高興，聽說桓譚從宮中出來，宋弘就穿上公服，坐在大司空府中，派官吏去召桓譚前來。

　　桓譚到了，宋弘不讓他坐下就責備他，說：“自己能改正過失嗎？還是要我根據法律檢舉你？”桓譚磕頭謝罪。過了很久，宋弘才讓他回去。

　　後來，劉秀大會群臣，讓桓譚彈琴。桓譚看見宋弘，彈得頗失常態。劉秀很奇怪，就向他詢問。宋弘從坐席上站起來，摘下帽子道歉，說：“我推薦桓譚，是希望他能以忠義之心輔佐君主，而他卻讓朝廷沉湎於靡靡之音，這是我的罪過。”劉秀聽了，很是慚愧，一臉嚴肅地向宋弘道歉。

　　劉秀的姐姐湖陽公主新近守寡，劉秀和她一起評議朝臣，並暗中觀察她的心意。公主說：“宋弘的威儀容貌，道德氣度，沒有人能趕得上。”劉秀說：“我正在考慮這件事。”

　　不久，劉秀召見宋弘，讓公主坐在屏風後麵。劉秀對宋弘說道：“俗話說得好‘地位尊貴了，就換朋友；財富增加了，就換妻子。’這不也是人之常情嗎？”宋弘回答說：“我聽說：‘貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。’”劉秀就回頭對公主說：“事情看來沒有希望了。”