中華上下五千年

第九節 破釜沉舟

　　公元前208年，項梁、項羽率八千子弟兵渡江。渡江之後，東陽起義軍首領陳嬰率軍兩萬人來歸附；渡淮河後英布等首領也率所屬起義軍前來歸附，項梁人馬一時達六七萬人，成為當時反秦起義軍主力。

　　項梁大軍一路順風，連戰連捷，進入山東薛城。這時，陳勝、吳廣等起義軍領袖犧牲的消息已被證實，項梁便召集各路起義軍首領會議，決定擁立舊楚國懷王孫心為王，仍用楚懷王名號，以統一號令天下各路起義軍。會議之後，項梁統帥大軍先後在東阿、定陶等地多次擊敗秦軍。接連不斷的勝利使項梁產生了嚴重的驕傲輕敵情緒，放鬆了對秦軍的警戒。秦將章邯利用項梁疏於戒備的時機，在增援部隊的支持下，夜襲起義軍大營，起義軍損失慘重，項梁戰死。

　　項羽當時正在進攻陳留，聞聽項梁死訊，八千子弟兵一時放聲痛哭，項羽強忍悲痛，與劉邦等起義軍首領立即退兵彭城，保衛楚懷王，伺機再起。

　　章邯擊敗項梁軍後，認為楚軍主力已被殲滅，項羽等人已不足為慮，便渡黃河北上，向趙國發起進攻，並匯合秦將王離、涉間等部隊將趙王歇、大將陳餘等人包圍在巨鹿，形勢危急，趙王歇派出使臣向楚懷王求救。

　　楚懷王任命宋義為上將軍、項羽為次將，出兵救趙，同時派劉邦率軍向西進攻秦國，並當眾約定：誰先入關中，誰為關中王。公元前207年，宋義率軍向趙國進發。行至河南安陽後，便按兵不動，停留長達四十六天。項羽對宋義說：“秦軍將趙王歇包圍在巨鹿，我們應迅速渡過漳河救趙，與趙軍內外夾攻，必大破秦軍。”宋義笑道：“披甲持刀、衝鋒陷陣，我不及你。然而運籌帷幄、設計劃謀，你不如我。此時秦軍正傾全力攻趙，無論勝負，都將疲憊不堪，我們便可趁其疲憊，大破秦軍。依我之計，不如先讓秦趙兩軍拚死決戰，待兩敗俱傷，我們坐收漁人之利。”說罷，宋義下令：“全軍上下將士，勢如猛虎者、貪狠如狼者、倔強不服從軍令者，一律斬首！”這一命令顯然是針對項羽的。

　　宋義為拉攏齊國，把自己的兒子派往齊國擔任相國，親自率兵護送到無鹽，並在當地大擺筵席，遍請賓客。當時天氣寒冷，滂沱（pānɡtuó）大雨，連綿不斷。士兵們都浸泡在雨水中，又餓又冷，怨聲四起。

　　項羽對將士們說：“我們本應合力攻秦救趙，但上將軍卻按兵不動。現軍中糧草已盡，大家都隻能以豆菜充饑，可宋義卻大會賓客、飲酒作樂，而不肯渡河打敗秦軍，從趙國取得糧草，不肯和趙國合力攻秦，卻想坐收漁利。一旦趙國被攻破，秦軍將更強，還有什麽疲憊之機可乘？現在楚懷王將國內軍隊全數交給上將軍一人獨掌，不僅是為了救趙，也是為了滅秦，國家安危在此一舉。但宋義卻不顧及國家，不體恤士卒，而徇私情，派自己的兒子去齊國擔任相國，這絕不是能夠安邦安國的臣子。”

　　次日清晨，項羽利用朝會宋義之機，進入大帳砍殺了宋義。隨後在軍中發布命令說：“宋義暗中與齊國勾結，陰謀反叛楚國，我奉楚懷王密令將其處死。”軍中將領都懼怕項羽，無人敢提出異議，大家都說：“率先擁立楚懷王的是項將軍一家，如今將軍誅殺宋義這個亂臣賊子，有大功。”紛紛表示願聽從項羽指揮。

　　項羽殺死宋義的消息傳到楚國，舉國震驚，楚懷王接到報告後，便命項羽為上將軍，統率全軍救趙。

　　項羽接過指揮權後，立即出兵。他首先派大將英布等率兩萬人馬先渡過漳河，直撲巨鹿。英布等人與秦軍交戰數日，雙方互有勝負。項羽於是率領大軍全部渡過漳河。渡河之後，項羽突然下令，將渡河船隻全部鑿沉，把做飯用的鐵鍋和瓦甑（音zèng）全部砸碎，把營舍全部焚毀，每人隻準帶三天的口糧，用以向士兵表示此戰不勝即死亡的決心，全軍將士明白已無退路，隻有死戰才可生還，個個精神大振，準備與秦軍決一死戰。

　　大戰前夕，項羽與謀士範增商議進攻策略，認為巨鹿已被包圍一年，城內糧草將盡，危在旦夕，應先解除巨鹿之圍，然後集中兵力對付秦軍主力章邯。隨後，項羽率全軍兵分三路殺向巨鹿，將圍困巨鹿的秦將王離部隊包圍。楚軍因無退路，隻能死戰，所以將帥士兵個個勇猛作戰，無不以一當十，衝殺聲驚天動地，以雷霆萬鈞的氣勢衝向秦軍。秦軍將人馬分成九路，布成嚴密的戰陣，拚力抵抗，但在楚軍排山倒海般的凶猛攻勢下，土崩瓦解，全線潰退。在三天中，楚軍與秦軍大戰九次，擊敗秦軍九路兵馬，九戰九捷，大破秦軍於巨鹿之野，斬殺秦將蘇角，生擒大將王離，秦將涉間進退無路，引火自焚而死，章邯所率秦軍主力也被擊潰。

　　當楚軍與秦軍大戰時，前來援救巨鹿的齊、燕等諸侯國軍隊都不敢參戰，個個都坐壁上觀。楚軍將士凶猛無比的戰鬥精神、驚心動魄的大廝殺場麵、山崩海嘯般的喊殺之聲，即使是坐壁上觀的諸侯國軍隊見了，都驚駭萬分，肝膽俱裂。

　　項羽大敗秦軍之後，在駐地召見各路諸侯將領。他們剛一進入營門，就都跪在地上，膝行前進，一個個戰戰兢兢，不敢抬頭仰視項羽。項羽從此威震天下，作了諸侯上將軍，所有諸侯軍隊都統歸項羽麾（huī）下，他成為反秦鬥爭中叱吒風雲的英雄。

　　巨鹿大戰後，項羽乘勝追擊，在汙水上再次大破秦軍。秦將章邯走投無路，於七月間率剩餘秦軍二十餘萬人向項羽投降。項羽領導的反秦起義軍主力獲得了全殲秦軍主力部隊的重大勝利，從而為整個滅秦戰爭奠定了勝利的基礎，為劉邦軍順利進攻關中，攻取秦都鹹陽創造了有利條件。