民國江山

第三十七章 罷兵（上）

“章先生息怒……”王梓竣不緊不慢地說：“你讓我起兵，無非是要拖延北軍南下的時間，你們好爭取喘息之機嘛，那我可以向你保證，我一定會阻止他們南下！至於用何種方式，這就不用你們管了。”



章銘華慢慢坐下，半信半疑地看著王梓竣。



穀少安道：“我們不出兵，你也一點辦法都沒有……又何必騙你？！我們司令說話向來一言九鼎，既然答應阻止北軍南下，就一定能做到！”



章銘華訕訕地說：“不是不相信司令，隻是軍國大事不可兒戲，我就這樣空手回去，不能說清楚，司令可否寫一紙回複，我也好帶給孫先生交差。”



王梓竣稍一遲疑，說：“好！就給孫先生寫一封信。”說完走到書桌旁，攤開一張信紙，在上麵寫了一些字。寫完裝到信封裏，用火漆封好，交給章銘華，嚴肅地說：“這封密信千萬不能落到北洋軍和其他人手裏，隻能你親手交給孫先生本人！”



“沒問題，我一定親手交給孫先生，放心吧！”章銘華將信放到貼身的衣兜裏。



“哈哈，正事談完，該咱們敘敘交情了。”王梓竣看著章銘華的一身行頭，說：“讓勤務兵帶你先去洗個澡，換身衣服，回來咱們喝個一醉方休。”



章銘華臨來時覺得這個明顯不利於義武軍的計劃是不容易被他們接受的，勸說王梓竣起兵一定很困難，做好了失敗的心理準備。沒想到這麽艱巨的任務竟然幾句話的工夫就完成了。他心裏愉快，笑了笑說：“好，今日就陪司令喝幾杯。”



見章銘華跟勤務兵出去洗澡，穀少安笑道：“這出戲我唱了前半段，司令的後半段卻出乎我的意料，司令竟然已章月華的名義同意出兵，這要是傳出去，司令的名聲就是不愛江山愛美色的風流公子了。”



王梓竣笑道：“即使他不找我，我也要去長沙找吳師長勸他罷兵呢。正好可以賣個順水人情給孫文……隻是，還搭上了章銘華、章月華兄妹倆的人情，一舉多得，便宜都占盡了！嗬嗬！”



穀少安道：“司令當真給孫文寫了承諾書？”



王梓竣道：“我給他寫的是‘為國效力義不容辭，為民族計甘願犧牲’就這兩句話。”



穀少安笑道：“這兩句話放到哪裏都適用，不論南北，誰都不能指摘。高明！”



王梓竣道：“正是因為這樣，我才故作神秘，不讓章銘華看到，否則他又該讓我寫得明確了。但若是孫文看到此信卻是另一種想法，他不會認為我圓滑，隻會覺得我是真正的愛國軍人。”



穀少安笑著說：“狡猾！”



第二天清早，章銘華委婉地叮囑王梓竣務必守信，王梓竣連連點頭答應，他才踏上歸途。王梓竣等他前腳一走，後腳就坐上汽車直奔湖北，轉道長沙。



王梓竣見到吳佩孚，向他說出了自己的擔憂。吳佩孚對此早就心中有數，隻是曹錕欲借第三師的聲望達到成為副座的目的，就與段祺瑞同聲共氣，催吳佩孚繼續南下。段祺瑞為拉攏曹錕使其驅使吳佩孚和第三師為皖係效力，投其所好，特任他為川、粵、湘、贛四省經略使。曹錕這個頭銜，直轄四省兼任直督，是民國以來第一次出現的超級高官，並且是“特任、簡任、薦任、委任”四官製中的最高級——特任。曹錕的官欲得到些許滿足，除了到長沙勸說吳佩孚發兵就是回天津催問糧餉運動副座，順便玩樂。



吳佩孚憂心忡忡地對王梓竣說：“段合肥的用心我怎麽會看不出來？！隻是身後二十萬皖軍虎視眈眈，如芒在背，在防備我，在向我施壓。老段怕我打出直係地盤，擔心皖係式微，我三師一路血戰，打下長沙，他竟然讓屢吃敗仗的皖係張敬堯做了湘督，我隻得了個二等大綬寶光嘉禾章。而曹公一味追求高官厚祿，不考慮手下將士和直係的前程，他們如此心術，又怎能讓我放手用兵。”



王梓竣道：“大哥有什麽考慮嗎？”



“我也正為此發愁，與段合肥撕破臉皮不成，他的二十萬大軍在湘，前麵還有譚延闓的十餘萬湘軍，也準備與我決一死戰，前狼後虎啊！”



王梓竣道：“我已命令義武軍布置在湖北省界，密切關注前線動向，一旦大哥有危險，我們從後麵出擊，保護大哥及三師的弟兄們到豫南休整。”



吳佩孚道：“你身後也不安全！皖督倪嗣衝是段合肥的心腹，你一異動，他就會乘虛而入。”



這種險惡時刻吳佩孚還能為他著想，讓王梓竣心生感動。



王梓竣沉吟片刻，說道：“我義武軍決心與三師共存亡，大哥有難，我一定不會坐視！”



吳佩孚揮揮手，說：“越是危機時刻越不可衝動，最壞的結果，不過是犧牲三師為皖係打下江山，統一後我被免了軍職，僅此而已。”



王梓竣勸說道：“段祺瑞親日賣國，他一旦掌握國家大權，中國將淪為倭國殖民地，這種情況難道是大哥願意見到的？！”



吳佩孚恨恨地說道：“他若將中華推入火坑，我必起兵討伐此賣國賊！粉身碎骨渾不吝惜！”



“何必再等到國家有難百姓受苦之後再反他？”王梓竣道：“要我說，現在正是大哥崛起的好時機！”



吳佩孚笑了笑說：“梓竣是不是有了什麽好主意？”



王梓竣道：“是有一個想法……大哥若是以國家利益和民眾幸福為由與南軍談判停戰，不僅可以得到全國百姓擁護，博得愛國之名，而且此舉還能解救目前自身的危機。即便段祺瑞繞開第三師，命令張敬堯南下，以張敬堯在湖南的二十萬裝備低劣素質低下的皖軍，對付大哥的五萬人當然可以勉強，但他們卻不是譚延闓的對手。與湘軍交戰必敗無疑！到那時，段祺瑞必要再請大哥用兵，大哥則可以開出有利於我們的條件，或聯合南方驅逐段氏政權，徹底消滅皖係。”



“唔！”吳佩孚思考片刻，說：“說得有道理！”



“為了獲得更為有利的主動權，也算對曹公有所交代，大哥應立即出兵，擊潰前麵的湘軍，將戰線壓縮到湘軍司令部——衡陽，以兵臨城下的態勢促使敗軍譚延闓更為積極地同意、配合大哥的主張。”



“這是個可行的辦法，待我與其他旅團長協調好後便按此策略行事！”吳佩孚又笑著對王梓竣說：“梓竣呐，如果你回到我身邊做個副師長，我就沒有什麽發愁的事嘍！”



吳佩孚留王梓竣在長沙長談三天，按照王梓竣的辦法製訂了周密的部署。為了防止段祺瑞向第三師下手，王梓竣承擔起接應之責，義武軍將集結在湖北邊界，同時派遣一支精銳部隊秘密穿過湖北到達湖南嶽陽監視駐湘皖軍。