第四回 孝念深而身可舍不忍宗淪 姻緣斷而情難忘猶思妹續
詞曰：苦隻為情多，情多苦奈何？寧受冤家累，怕遭恩愛魔，傷身值甚，痛殺是心窩。最恨風波，不容人好過，定使冤沉黑海，心死黃河。嗬嗬，臭名能作香名播，棄如鐵骨磨。
右調《月雲高》話說金生聽得有人叩門，忙送了翠翹回去，方來開了門。
忽看見書童慌慌張張來報凶信道："二老爹死在遼陽，大老爹急要去搬柩，急急請大相公回去商議，即刻就要登程。"金生慌張了，因打發書童先回，忙鑽過假山缺，來見翠翹。喜得翠翹未歸，尚在後園。見金生道："郎氣哽神愴，其有意外之變乎？"金生道："不幸叔父喪在遼陽，父親促我同往，說行李俱已打點端正，今日即馬首東矣。"因頓頓足道："才得相逢，又早遠別，我心碎矣。奈何奈何！"翠翹聽了也吃了一驚，恐金生淒楚，轉安慰道："男兒誌在四方，豈以婦女留連。但早去早回，不使妾望斷衡陽，叨愛多矣。"淒然淚下。金生亦涕泣交橫，不能仰視。忽書童叫門，又來催促。金生恐怕看見，掩淚而別。急回到家，鞍馬行李已匆匆在門，隻得隨父往遼陽不題。
且說翠翹潛身看著金生去了，方才尋扇破門，將假山下缺洞遮了。回到香房，哽哽咽咽，不茶不飯，癡癡坐到近午。聽得父母叩門，方開了接著道："爹媽為何此時才來？"父母道："我兒不好了，你姨夫家中住了兩個絲客，不曉得他是響馬，賣絲時被原主認出告發，咬定你姨夫是窩家。我同他吃了幾席酒，隻怕也要被他攀害。"正說不了，忽七八個做公的闖入來，不由分說，竟將王員外父子一繩一個鎖吊在柱上。道聲搜贓，裏裏外外，前前後後，廚房下，坑廁上，各處尋到。箱籠廚櫃，是件打開，凡有可值數分者，盡皆搜去。王婆是拜寺回來，身上衣服新鮮，盡行剝去，釵環首飾一件不留。見翠翹、翠雲衣服雖半舊，卻是綢絹，也要來剝。翠翹發言道："列位公差，拿去的物件也勾了，哪家沒有妻女，怎麽衣服也不留兩件把人遮身！公門裏麵好修行，凡事留一線，不要做惡過了。"公人道："姑娘莫要怪，我們奉官差來起贓。拿的東西，難道我們要得！少不得拿去見官，認贓不是，自然還了你們。"翠翹道："哪家不穿衣服，哪家不吃飯，別物有記認，吃的米，穿的衣，難道也有記認的！你們隻管拿去，我左右拚著命也要鳴一鳴冤，才辨得明白這樁冤屈。"眾人見翠翹嘴硬，便道："他們女眷隨身衣服定不是賊贓，還他們穿吧。米也還他，好煮飯把我們吃。"可憐一個好好的人家，立刻變成冰山雪海。
王員外父子蓬頭跣足，手肘腳鐐，靠在庭柱上，被做公人百般拷打。二女並王媽媽跪地哀哀求饒，那裏肯聽。打了一回，又罵道："老賊頭，小賊頭，你不怕打，且試試繩子看。"因將王觀一把拎將過來，去了鐐肘，脫得精赤條條，露出嫩藕一般的皮膚，聽他施為。一應捕將繩縛定王觀二足大指，緊綁庭柱上。腳跟沾地，足指朝天。又將左右手大指通臂捆定，將繩頭丟過屋梁，叫聲扯，二三人用力一扯，早將王觀腳跟拽得離地五寸有餘。王觀怎受得此刑，大叫一聲死也，氣絕昏死。慌得娘叫兒，姊叫弟，哀求苦告。王觀才得蘇醒，忽王員外大叫道："不好了。"母子急回頭看，隻見王員外四肢反吊朝天，麵胸朝地，背上壓起一塊石頭，壓得三百六十骨節，節節皆離，八萬四千孔毛，孔孔皆汗，麵如土色。翠翹急了，上前一把拽住。應捕道："姑娘你果有這樣孝心，我自當替你方便。但此事到官，是定然要殺的。除非一兩日內得三百銀子，送捕盜官一百，看一百買了賊人，不要牽連你家。這一百把我們弟兄做效勞之資，方做得來。"翠翹道："我身拚得為人作妾作婢，三百金還可取辦。"那應捕道："久聞姑娘精於胡琴，多少名公仕官欲以千金構求。姑娘既肯舍身，事是不難的。"翠翹道："事到如今，說不得了，求上司先放了父親兄弟，好好商議便是。"那應捕見他許了賣身，因叫眾人替他父子鬆了繩。不知吊著倒是活的，其繩一鬆，眼睛一倒，嗚呼死矣。王氏母子一齊號泣，應捕道："不要慌，我叫他活來。"一手抓住頭發，兜麵一口冷水，他父子兩人打個寒噤，歎了一口氣，漸漸回生。
正是人不傷心不得死，鬼門關上又還魂。
父子二人半生不死，淚也沒有，隻是嚶嚶的哼。應捕道："有茶水把住一口，便回氣了。"翠翹與金生吃的還有未了酒坐在鍋中，斟了一碗，弟與王老，王老接著吃完。又斟一碗遞與兄弟，兄弟也吃了。便覺哭得轉聲，有些眼淚。那應捕道："姑娘你要救令尊令弟，乘早設法，遲則我們要帶到官了。"翠翹道："公差上司，待我辦些早飯，請列位吃了。家父舍弟，老爹帶上，我這裏央媒婆設法便是。"應捕道："姑娘說得有理，卻是要上緊的。"翠翹叫娘收拾酒飯，請公差吃。又拿些與父親兄弟吃。二人吃不下，翠翹說："事已至此，隻好死中求活，法內求寬，惱也無用。爹爹同兄弟暫到公差家住一兩日，女孩兒即央媒人賣身來救你。"王員外道："這事怎麽使得，則索聽天罷了。"翠翹道："此事到官，決無生理。父、弟死則宗枝絕，而母氏無依，我姐妹亦必流落。何如舍我一身，全父弟以全宗嗣，全宗嗣以全母妹。所舍者一身，所全者重大。家貧見孝子，為子死孝，正此時也，苟可救父，死且不惜，矧未至於死者乎！我誌已決，爹爹勿以我為慮也。且女生外向，原非家中物。愧女不能為緹縈上書救親，獨不能為李寄賣身庇父乎！"言畢，詞氣激烈，顏色淒慘。王員外嗚咽不能答一語，惟低頭墜淚而已。
應捕酒飯已完，對翠翹道："多謝，我們且帶令尊令弟去，姑娘作急理會，三日後便要帶到官了。我可憐你孝心，所以替你擔遲兩日，你卻不要自誤大事。你父親兄弟，我不難為他，飯是要送來吃的。王媽媽你卻要同到我家走一遭，方認得送飯。這是賊情事，沒人敢上前，隻好靠自家。我再替你央個媒婆，尋個好人家，也不枉了他一點孝心。"翠翹道："娘，上司說得極是，你要同他走一遭，看爹爹兄弟如何著落，才好計較。"王媽媽隻得跟應捕去了。
翠雲道："姐姐，這事怎了？"翠翹道："鬻我一身，則全家無事唉。"翠雲道："大家罹難，怎把姐姐一身當災。"翠翹道："事到其間，不怕你不走這條路。你年幼怎做得此事。你做良臣，孝事父母；我做忠臣，殺身成仁罷了。你看爹爹兄弟那般受刑，能經幾次吊打。他二人一死，大家少不得也要流落，舍我一身，保全一家，苦事亦是快事。我已看破此身，一任東皇磨滅。"但隻便住了口。翠雲道："姐姐有甚不了語，到這樣時候還不說向妹子？姐姐，我看你滿臉含憂，兩眉積恨，有萬千心事，似又在憂愁苦惱之外。"翠翹道："然，信有之。欲對妹言，難以啟齒，如若不言，又怕辜負了那誌誠種一片心。"翠雲驚道："所謂誌誠種，莫非金千裏乎？姐姐從未見麵，何從知其誌誠？"翠翹歎道："餘承金生不諱之盟，誓同偕老。今日禍生不測，全孝安能全義。我此一去，未知飄泊何方。彼及歸來，萬種相思安托。賢妹端坐，受我一禮。"翠雲道："姐姐要拜我卻是為何？"翠翹道："此拜不為別事，金郎未了恩情，盡托賢妹為我償還。我雖骨化形消，因風委露，亦含笑於地下矣。"言畢，放聲大哭，移時方醒。翠雲慌抱之懷中，道："姐姐之命，妹無不領，願姐姐好自珍重。"翠翹道："金郎遼陽才去，救父救弟又不能少待須臾，事出兩難，不得不托妹氏，以償恩情債負。金生與我有盟章一道，銀串一雙，盡付賢妹。賢妹善事多情，永以為好可也。金生之情不多得，金生之品不易逢，我與他無限期許，悉賴賢妹完之。他日夫榮妻貴，慎毋忘作媒人也倘媒婆一至，則不及再言，聊為數字，轉寄情郎：為言紅顏薄命，至今斯驗矣。回想月下之盟，可複得手？金郎體薄而耽於酒，辜少節之，以成其誌。所有胡琴閨怨一闋，乃我生平得意之作，予以情近離騷，不免飄泊之苦。他日撫我胡琴，度我怨調，淒風苦雨之中，啾啾而至者，乃爾姐也。爾夫婦其瀝酒以吊之。餘昔夢劉淡仙約我題斷腸吟，又道餘亦斷腸會中人，大約一生行徑，不出斷腸會外。前為金郎守身，是道其常也。今遭大變，女子一身苦樂由人，何能自主。則索聽其在天，非不堅貞也。萬一金郎多情，妹氏顧念，或有遠訪之雅，大約錢塘江山，定有消息。妹須記者，錢江之兆，得之夢中。前兆既符，後事大約必應。"因頓足哭道："金郎，金郎，我翠翹負汝也，我翠翹負汝也。我不能酬爾深情，特托妹氏以報厚德。哀哀翠翹，誌可憐矣。"翠翹又哭了多時，忽然自止道："妹子，我不哭了，娘回家，媒人必至，此乃賊情事，近處斷無人來娶我，定是他鄉外府之人。一討便要走路，那時要留隻字，方寸一亂，也不能舉筆。你可取文房四寶來。"翠雲忙尋筆硯，滴水磨墨。翠翹染翰舒毫，一聲長歎，兩淚交流道："金郎，我翠翹的恩愛止於此了。向全此身，不從郎欲，隻怕合巹之夕，無物為質。千不肯，萬不肯，以質情郎。早知如此，守何為乎！"乃破涕為書雲：翠翹薄命，禍起蕭牆。不能為緹縈代父鳴冤，而僅為李寄賣身，聊蘇家難。賣身必為君辱，愧矣恨矣。回思花下投梭之拒，競為翠翹薄情案矣。郎念及此，得無欲斷翹之首，懸之市朝，為十日哭也。負此薄幸，無能自續，敬以淑妹代充下陳，君子不棄而俯成之，庶可少酬恩情於萬一矣。天涯海角，指日登程，月下之盟，已成妄想。胡琴一張，怨曲一套，道香一封，他日同我妹焚香調琴，賡歌度曲，香煙繚繞，淒風漸瀝中，有愀愀卿卿自小窗而來者，人耶，鬼耶，翹斯在焉。仁人不叱為心，幸以杯茗瀝我怨魂，其受惠已多多矣。生死之別，聊盡於此。言短情長，不能悉布。惟祈努力加餐，幸毋以妾為念。父母兄弟，統冀破格重青。萬萬。上千裏金郎盟下，辱受妹王翠翹斂衽拜。
封麵上寫千裏盟兄啟，才交付與翠雲。忽聞叩門之聲，翠雲收起，翠翹去開門，王媽媽已同一鹹媒婆來說親。進門問道："是那一位姑娘？"翠翹道："便是妾身。"鹹媒婆道："姑娘倒多，若是近京人，他們一則出不起大錢，二來怕你們是賊情事，不敢來成交。隻有一臨清客人，要討個美妾。銀子倒是肯出的，但要講明，他怕是非，過了財便要帶人起身。要替姑娘斷過，方好去說。"翠翹聽了滿眼含淚道："既是他出得銀子，救出父親兄弟，跟他去便了。"說得這一句，淚似湘江水，涓涓不斷流，那裏再說得半個字出。鹹媒婆道："既是這等，一說便成，不須憂慮。"翠翹連連點道。
鹹婆去了半晌，領了幾個人來。內中一人雲巾華服，上前見禮，仔細將翠翹看了又看。鹹婆持手紮腳；抹胸按臂，果然是個十分全足的女子。那人又問可曉得甚麽技能，鹹媒婆道："詩詞歌賦，件件俱精、胡琴可為天下首絕。"那人道："我有金扇一柄，便求一揮。"遞與鹹媒婆，鹹媒婆遞與翠翹。翠翹道："請題詩韻。"那人道："以春日聞鳩為題，陽字為韻。"翠翹不待思索，援筆一絕，詩雲：東風吹暖至，百草媚春陽。
何事鳩呼雨，花神欲洗妝。
題畢，付與鹹媒婆。鹹媒婆接與那人，那人道："寫作俱工，胡琴也要請教一曲。"此時翠翹隻要救父，顧不得出乖露醜，就將他自己做的《紅顏怨》，撥動胡琴，彈了一曲。其音哀怨淒楚，如清秋鶴唳，幽穀猿啼，聞者不禁涕之無從，而彈者業已心灰腸斷。那人道："果好絕技，真未曾聞，要多少財禮？"鹹媒婆道："他要救拔父親，非五百兩不濟事。"那人道："那要得許多，三百兩吧。"翠翹道："以肉身賣錢，不能濟事，賣賣何用！"那人道："一概幹淨，四百兩吧。"翠翹道："非五百兩不可。"那人又增五十，兩下講定，問那人出筆？翠翹道："這卻要我爹爹主張。"因對鹹媒婆道："煩你到終公差家，請我家父親兄弟回來，當麵交銀。待我親見父、弟脫了患難，就去他鄉外府，我也瞑目甘心。如今你東我西，知他怎的，我卻自家送了自家身子。"鹹媒婆道："說得是，我明日同令尊、令弟、終老爹一齊約了這位同來，成事便了。"那人著跟隨的送了三錢一個相封，同媒婆去了。
翠翹道："娘，你也收拾些水飯，拿與爹爹兄弟吃，就邀終公差同來，我要在他身上討爹爹兄弟清白文書，方放心去哩。"王婆如癡如呆沒了主意，聽女兒這般說，便是恁般。翠雲忙收拾了些水飯，與母親拿了去不題。
且說翠翹姐妹等到黃昏，不見母親回來。翠翹道："妹子，母親此時不回來，此夜大約在終家住了。我兩朝未睡，明日要替父親兄弟討清白，須要一段真正精神對他。妹子你將廚下收拾一收拾，仔細看，我假寐片時，再與你談心。"言畢，神昏體倦，就從亂草塌上和衣而睡。朦朦朧朧，忽見金生自外而入道："翠翹，你緣何在此呆睡？"翠翹驚醒，見是金重，道："哥哥來得正好，若到明日，妾身已屬之他人矣。"金生道："怎遭此變？"翠翹道："姨娘家誤住響馬賊，連坐如此。終公差許三百金，可救父、弟之命。妾激於義氣，已許賣身保全。早上講了四百二十兩銀子，明日兌了，便要隨他起身。料來不能見郎，已將盟章等物盡付小妹，囑他終事君子，代報哥哥恩情，不想哥哥卻在這裏。"金生道："我正欲起身，聞卿罹禍，怎忍舍卿而去。日裏不敢探望，乘夜相訪。既是止要三百金，此事容易，我一力為之。"少傾，公差、父母俱至，那日閑人來看的，也同在裏麵坐下，便講價錢。金生挺身道："翠翹原是我的妻子，我因出外事急，乃為此舉。今我已至，三百金我自代用，豈隨你遠方人乎！"那人道："既有三百金，自然是金相公的人了。"金生叫書童取白金三百兩，放在桌上。
終冬差寫了一張包管文書，收了銀子，放了父、弟。那相的人不肯去，道："我費了多少工夫，尋得一個人，我要拿去趁幾千兩銀子，你卻不知不覺要奪了去，那個肯替我你兩個跌一交？"金生大怒道："你這般說起來，你是個販稍的了，叫他替我拿了這販賣人口的賊。"那人看見不是風色，抽身便走。
翠翹同父母再回拜謝，乃擇日完婚。笙蕭鼓樂，送入洞房。兩人正欲成親，忽見那相他人，統一班凶徒，打入洞房，搶了翠翹便走。後麵金生領人追趕，一人將翠翹扶上馬背，道："坐好了，看跌下來。"翠翹攀住鞍鞽，那人揚鞭大喝，其馬四足騰空，其去如飛，人漸不見。翠翹道："如是快馬，金郎怎趕得我上。待我攀住一物，跳下來等他，豈不是好。"信手一扯，扯住一根樹枝不放。那馬脫空而去，翠翹正欲下地來，往下一看，呀！不好了，卻不是平地，乃沒天沒地大的一個火坑。烈焰騰騰，光飛萬丈，磨盤大的火塊滾將上來。那樹通身都著，翠翹驚得三魂杳杳，七魄悠悠。正在危急存亡之際，樹上飛下一塊鬥大的火球，照翠翹劈麵打來。翠翹大叫一聲，"燒殺我也！"驚醒乃是一夢。但見四壁蕭然，孤燈半滅。月影橫窗，微風窺戶，淚眼朦朧，金生何在！惟有小妹睡於腳後。
翠翹長歎道："好凶夢也，我之生平，大約在此夢中結果了。咳！金生金生，歸來相憶，空結半生緣。我王翠翹再不能和你邀月聯詩，指天矢日矣。"正是：夢破簷鈴驚鐵馬，方知身是幻中人。遂指燈題驚夢覺九詠雲：其一：驚夢覺，鼯鼠頻窺燭。燭光明滅似含愁，何曾照見殘妝束！
其二：驚夢覺，簷前鐵馬搖。水火不知何處也，已燒妖廟倒藍橋。
其三：驚夢覺，角鼓悲聲壯，可憐紅粉去何之，一度思量一悵怏。
其四：驚夢覺，參橫鬥斜倒。今夜淒涼隻四生，來朝分手天涯杳。
其五：驚夢覺，竹稍風擺錯。冉冉依依似阿儂，飄飄蕩蕩無著落。
其六：驚夢覺，子規啼夜半。血淚征人催出門，不如歸去何須喚。
其七：驚夢覺，鳥啼殘月落。天昏地暗秋泬滲，露冷風淒人寂寞。
其八：驚夢覺，鬆聲低作濤。耳邊似訴相思雜，心上疑聞怨恨高。
其九：驚夢覺，花影疏欞罩。悄悄冥冥疑會來，杜鵑移到窗前叫。
翠翹題罷，心緒如麻，不複就枕，惟有低徊腸斷而已。
正是：已極夢中苦，複作苦中夢。
若夢不複離，驚覺亦何用！
翠翹不知更作何狀，且聽下回分解。
右調《月雲高》話說金生聽得有人叩門，忙送了翠翹回去，方來開了門。
忽看見書童慌慌張張來報凶信道："二老爹死在遼陽，大老爹急要去搬柩，急急請大相公回去商議，即刻就要登程。"金生慌張了，因打發書童先回，忙鑽過假山缺，來見翠翹。喜得翠翹未歸，尚在後園。見金生道："郎氣哽神愴，其有意外之變乎？"金生道："不幸叔父喪在遼陽，父親促我同往，說行李俱已打點端正，今日即馬首東矣。"因頓頓足道："才得相逢，又早遠別，我心碎矣。奈何奈何！"翠翹聽了也吃了一驚，恐金生淒楚，轉安慰道："男兒誌在四方，豈以婦女留連。但早去早回，不使妾望斷衡陽，叨愛多矣。"淒然淚下。金生亦涕泣交橫，不能仰視。忽書童叫門，又來催促。金生恐怕看見，掩淚而別。急回到家，鞍馬行李已匆匆在門，隻得隨父往遼陽不題。
且說翠翹潛身看著金生去了，方才尋扇破門，將假山下缺洞遮了。回到香房，哽哽咽咽，不茶不飯，癡癡坐到近午。聽得父母叩門，方開了接著道："爹媽為何此時才來？"父母道："我兒不好了，你姨夫家中住了兩個絲客，不曉得他是響馬，賣絲時被原主認出告發，咬定你姨夫是窩家。我同他吃了幾席酒，隻怕也要被他攀害。"正說不了，忽七八個做公的闖入來，不由分說，竟將王員外父子一繩一個鎖吊在柱上。道聲搜贓，裏裏外外，前前後後，廚房下，坑廁上，各處尋到。箱籠廚櫃，是件打開，凡有可值數分者，盡皆搜去。王婆是拜寺回來，身上衣服新鮮，盡行剝去，釵環首飾一件不留。見翠翹、翠雲衣服雖半舊，卻是綢絹，也要來剝。翠翹發言道："列位公差，拿去的物件也勾了，哪家沒有妻女，怎麽衣服也不留兩件把人遮身！公門裏麵好修行，凡事留一線，不要做惡過了。"公人道："姑娘莫要怪，我們奉官差來起贓。拿的東西，難道我們要得！少不得拿去見官，認贓不是，自然還了你們。"翠翹道："哪家不穿衣服，哪家不吃飯，別物有記認，吃的米，穿的衣，難道也有記認的！你們隻管拿去，我左右拚著命也要鳴一鳴冤，才辨得明白這樁冤屈。"眾人見翠翹嘴硬，便道："他們女眷隨身衣服定不是賊贓，還他們穿吧。米也還他，好煮飯把我們吃。"可憐一個好好的人家，立刻變成冰山雪海。
王員外父子蓬頭跣足，手肘腳鐐，靠在庭柱上，被做公人百般拷打。二女並王媽媽跪地哀哀求饒，那裏肯聽。打了一回，又罵道："老賊頭，小賊頭，你不怕打，且試試繩子看。"因將王觀一把拎將過來，去了鐐肘，脫得精赤條條，露出嫩藕一般的皮膚，聽他施為。一應捕將繩縛定王觀二足大指，緊綁庭柱上。腳跟沾地，足指朝天。又將左右手大指通臂捆定，將繩頭丟過屋梁，叫聲扯，二三人用力一扯，早將王觀腳跟拽得離地五寸有餘。王觀怎受得此刑，大叫一聲死也，氣絕昏死。慌得娘叫兒，姊叫弟，哀求苦告。王觀才得蘇醒，忽王員外大叫道："不好了。"母子急回頭看，隻見王員外四肢反吊朝天，麵胸朝地，背上壓起一塊石頭，壓得三百六十骨節，節節皆離，八萬四千孔毛，孔孔皆汗，麵如土色。翠翹急了，上前一把拽住。應捕道："姑娘你果有這樣孝心，我自當替你方便。但此事到官，是定然要殺的。除非一兩日內得三百銀子，送捕盜官一百，看一百買了賊人，不要牽連你家。這一百把我們弟兄做效勞之資，方做得來。"翠翹道："我身拚得為人作妾作婢，三百金還可取辦。"那應捕道："久聞姑娘精於胡琴，多少名公仕官欲以千金構求。姑娘既肯舍身，事是不難的。"翠翹道："事到如今，說不得了，求上司先放了父親兄弟，好好商議便是。"那應捕見他許了賣身，因叫眾人替他父子鬆了繩。不知吊著倒是活的，其繩一鬆，眼睛一倒，嗚呼死矣。王氏母子一齊號泣，應捕道："不要慌，我叫他活來。"一手抓住頭發，兜麵一口冷水，他父子兩人打個寒噤，歎了一口氣，漸漸回生。
正是人不傷心不得死，鬼門關上又還魂。
父子二人半生不死，淚也沒有，隻是嚶嚶的哼。應捕道："有茶水把住一口，便回氣了。"翠翹與金生吃的還有未了酒坐在鍋中，斟了一碗，弟與王老，王老接著吃完。又斟一碗遞與兄弟，兄弟也吃了。便覺哭得轉聲，有些眼淚。那應捕道："姑娘你要救令尊令弟，乘早設法，遲則我們要帶到官了。"翠翹道："公差上司，待我辦些早飯，請列位吃了。家父舍弟，老爹帶上，我這裏央媒婆設法便是。"應捕道："姑娘說得有理，卻是要上緊的。"翠翹叫娘收拾酒飯，請公差吃。又拿些與父親兄弟吃。二人吃不下，翠翹說："事已至此，隻好死中求活，法內求寬，惱也無用。爹爹同兄弟暫到公差家住一兩日，女孩兒即央媒人賣身來救你。"王員外道："這事怎麽使得，則索聽天罷了。"翠翹道："此事到官，決無生理。父、弟死則宗枝絕，而母氏無依，我姐妹亦必流落。何如舍我一身，全父弟以全宗嗣，全宗嗣以全母妹。所舍者一身，所全者重大。家貧見孝子，為子死孝，正此時也，苟可救父，死且不惜，矧未至於死者乎！我誌已決，爹爹勿以我為慮也。且女生外向，原非家中物。愧女不能為緹縈上書救親，獨不能為李寄賣身庇父乎！"言畢，詞氣激烈，顏色淒慘。王員外嗚咽不能答一語，惟低頭墜淚而已。
應捕酒飯已完，對翠翹道："多謝，我們且帶令尊令弟去，姑娘作急理會，三日後便要帶到官了。我可憐你孝心，所以替你擔遲兩日，你卻不要自誤大事。你父親兄弟，我不難為他，飯是要送來吃的。王媽媽你卻要同到我家走一遭，方認得送飯。這是賊情事，沒人敢上前，隻好靠自家。我再替你央個媒婆，尋個好人家，也不枉了他一點孝心。"翠翹道："娘，上司說得極是，你要同他走一遭，看爹爹兄弟如何著落，才好計較。"王媽媽隻得跟應捕去了。
翠雲道："姐姐，這事怎了？"翠翹道："鬻我一身，則全家無事唉。"翠雲道："大家罹難，怎把姐姐一身當災。"翠翹道："事到其間，不怕你不走這條路。你年幼怎做得此事。你做良臣，孝事父母；我做忠臣，殺身成仁罷了。你看爹爹兄弟那般受刑，能經幾次吊打。他二人一死，大家少不得也要流落，舍我一身，保全一家，苦事亦是快事。我已看破此身，一任東皇磨滅。"但隻便住了口。翠雲道："姐姐有甚不了語，到這樣時候還不說向妹子？姐姐，我看你滿臉含憂，兩眉積恨，有萬千心事，似又在憂愁苦惱之外。"翠翹道："然，信有之。欲對妹言，難以啟齒，如若不言，又怕辜負了那誌誠種一片心。"翠雲驚道："所謂誌誠種，莫非金千裏乎？姐姐從未見麵，何從知其誌誠？"翠翹歎道："餘承金生不諱之盟，誓同偕老。今日禍生不測，全孝安能全義。我此一去，未知飄泊何方。彼及歸來，萬種相思安托。賢妹端坐，受我一禮。"翠雲道："姐姐要拜我卻是為何？"翠翹道："此拜不為別事，金郎未了恩情，盡托賢妹為我償還。我雖骨化形消，因風委露，亦含笑於地下矣。"言畢，放聲大哭，移時方醒。翠雲慌抱之懷中，道："姐姐之命，妹無不領，願姐姐好自珍重。"翠翹道："金郎遼陽才去，救父救弟又不能少待須臾，事出兩難，不得不托妹氏，以償恩情債負。金生與我有盟章一道，銀串一雙，盡付賢妹。賢妹善事多情，永以為好可也。金生之情不多得，金生之品不易逢，我與他無限期許，悉賴賢妹完之。他日夫榮妻貴，慎毋忘作媒人也倘媒婆一至，則不及再言，聊為數字，轉寄情郎：為言紅顏薄命，至今斯驗矣。回想月下之盟，可複得手？金郎體薄而耽於酒，辜少節之，以成其誌。所有胡琴閨怨一闋，乃我生平得意之作，予以情近離騷，不免飄泊之苦。他日撫我胡琴，度我怨調，淒風苦雨之中，啾啾而至者，乃爾姐也。爾夫婦其瀝酒以吊之。餘昔夢劉淡仙約我題斷腸吟，又道餘亦斷腸會中人，大約一生行徑，不出斷腸會外。前為金郎守身，是道其常也。今遭大變，女子一身苦樂由人，何能自主。則索聽其在天，非不堅貞也。萬一金郎多情，妹氏顧念，或有遠訪之雅，大約錢塘江山，定有消息。妹須記者，錢江之兆，得之夢中。前兆既符，後事大約必應。"因頓足哭道："金郎，金郎，我翠翹負汝也，我翠翹負汝也。我不能酬爾深情，特托妹氏以報厚德。哀哀翠翹，誌可憐矣。"翠翹又哭了多時，忽然自止道："妹子，我不哭了，娘回家，媒人必至，此乃賊情事，近處斷無人來娶我，定是他鄉外府之人。一討便要走路，那時要留隻字，方寸一亂，也不能舉筆。你可取文房四寶來。"翠雲忙尋筆硯，滴水磨墨。翠翹染翰舒毫，一聲長歎，兩淚交流道："金郎，我翠翹的恩愛止於此了。向全此身，不從郎欲，隻怕合巹之夕，無物為質。千不肯，萬不肯，以質情郎。早知如此，守何為乎！"乃破涕為書雲：翠翹薄命，禍起蕭牆。不能為緹縈代父鳴冤，而僅為李寄賣身，聊蘇家難。賣身必為君辱，愧矣恨矣。回思花下投梭之拒，競為翠翹薄情案矣。郎念及此，得無欲斷翹之首，懸之市朝，為十日哭也。負此薄幸，無能自續，敬以淑妹代充下陳，君子不棄而俯成之，庶可少酬恩情於萬一矣。天涯海角，指日登程，月下之盟，已成妄想。胡琴一張，怨曲一套，道香一封，他日同我妹焚香調琴，賡歌度曲，香煙繚繞，淒風漸瀝中，有愀愀卿卿自小窗而來者，人耶，鬼耶，翹斯在焉。仁人不叱為心，幸以杯茗瀝我怨魂，其受惠已多多矣。生死之別，聊盡於此。言短情長，不能悉布。惟祈努力加餐，幸毋以妾為念。父母兄弟，統冀破格重青。萬萬。上千裏金郎盟下，辱受妹王翠翹斂衽拜。
封麵上寫千裏盟兄啟，才交付與翠雲。忽聞叩門之聲，翠雲收起，翠翹去開門，王媽媽已同一鹹媒婆來說親。進門問道："是那一位姑娘？"翠翹道："便是妾身。"鹹媒婆道："姑娘倒多，若是近京人，他們一則出不起大錢，二來怕你們是賊情事，不敢來成交。隻有一臨清客人，要討個美妾。銀子倒是肯出的，但要講明，他怕是非，過了財便要帶人起身。要替姑娘斷過，方好去說。"翠翹聽了滿眼含淚道："既是他出得銀子，救出父親兄弟，跟他去便了。"說得這一句，淚似湘江水，涓涓不斷流，那裏再說得半個字出。鹹媒婆道："既是這等，一說便成，不須憂慮。"翠翹連連點道。
鹹婆去了半晌，領了幾個人來。內中一人雲巾華服，上前見禮，仔細將翠翹看了又看。鹹婆持手紮腳；抹胸按臂，果然是個十分全足的女子。那人又問可曉得甚麽技能，鹹媒婆道："詩詞歌賦，件件俱精、胡琴可為天下首絕。"那人道："我有金扇一柄，便求一揮。"遞與鹹媒婆，鹹媒婆遞與翠翹。翠翹道："請題詩韻。"那人道："以春日聞鳩為題，陽字為韻。"翠翹不待思索，援筆一絕，詩雲：東風吹暖至，百草媚春陽。
何事鳩呼雨，花神欲洗妝。
題畢，付與鹹媒婆。鹹媒婆接與那人，那人道："寫作俱工，胡琴也要請教一曲。"此時翠翹隻要救父，顧不得出乖露醜，就將他自己做的《紅顏怨》，撥動胡琴，彈了一曲。其音哀怨淒楚，如清秋鶴唳，幽穀猿啼，聞者不禁涕之無從，而彈者業已心灰腸斷。那人道："果好絕技，真未曾聞，要多少財禮？"鹹媒婆道："他要救拔父親，非五百兩不濟事。"那人道："那要得許多，三百兩吧。"翠翹道："以肉身賣錢，不能濟事，賣賣何用！"那人道："一概幹淨，四百兩吧。"翠翹道："非五百兩不可。"那人又增五十，兩下講定，問那人出筆？翠翹道："這卻要我爹爹主張。"因對鹹媒婆道："煩你到終公差家，請我家父親兄弟回來，當麵交銀。待我親見父、弟脫了患難，就去他鄉外府，我也瞑目甘心。如今你東我西，知他怎的，我卻自家送了自家身子。"鹹媒婆道："說得是，我明日同令尊、令弟、終老爹一齊約了這位同來，成事便了。"那人著跟隨的送了三錢一個相封，同媒婆去了。
翠翹道："娘，你也收拾些水飯，拿與爹爹兄弟吃，就邀終公差同來，我要在他身上討爹爹兄弟清白文書，方放心去哩。"王婆如癡如呆沒了主意，聽女兒這般說，便是恁般。翠雲忙收拾了些水飯，與母親拿了去不題。
且說翠翹姐妹等到黃昏，不見母親回來。翠翹道："妹子，母親此時不回來，此夜大約在終家住了。我兩朝未睡，明日要替父親兄弟討清白，須要一段真正精神對他。妹子你將廚下收拾一收拾，仔細看，我假寐片時，再與你談心。"言畢，神昏體倦，就從亂草塌上和衣而睡。朦朦朧朧，忽見金生自外而入道："翠翹，你緣何在此呆睡？"翠翹驚醒，見是金重，道："哥哥來得正好，若到明日，妾身已屬之他人矣。"金生道："怎遭此變？"翠翹道："姨娘家誤住響馬賊，連坐如此。終公差許三百金，可救父、弟之命。妾激於義氣，已許賣身保全。早上講了四百二十兩銀子，明日兌了，便要隨他起身。料來不能見郎，已將盟章等物盡付小妹，囑他終事君子，代報哥哥恩情，不想哥哥卻在這裏。"金生道："我正欲起身，聞卿罹禍，怎忍舍卿而去。日裏不敢探望，乘夜相訪。既是止要三百金，此事容易，我一力為之。"少傾，公差、父母俱至，那日閑人來看的，也同在裏麵坐下，便講價錢。金生挺身道："翠翹原是我的妻子，我因出外事急，乃為此舉。今我已至，三百金我自代用，豈隨你遠方人乎！"那人道："既有三百金，自然是金相公的人了。"金生叫書童取白金三百兩，放在桌上。
終冬差寫了一張包管文書，收了銀子，放了父、弟。那相的人不肯去，道："我費了多少工夫，尋得一個人，我要拿去趁幾千兩銀子，你卻不知不覺要奪了去，那個肯替我你兩個跌一交？"金生大怒道："你這般說起來，你是個販稍的了，叫他替我拿了這販賣人口的賊。"那人看見不是風色，抽身便走。
翠翹同父母再回拜謝，乃擇日完婚。笙蕭鼓樂，送入洞房。兩人正欲成親，忽見那相他人，統一班凶徒，打入洞房，搶了翠翹便走。後麵金生領人追趕，一人將翠翹扶上馬背，道："坐好了，看跌下來。"翠翹攀住鞍鞽，那人揚鞭大喝，其馬四足騰空，其去如飛，人漸不見。翠翹道："如是快馬，金郎怎趕得我上。待我攀住一物，跳下來等他，豈不是好。"信手一扯，扯住一根樹枝不放。那馬脫空而去，翠翹正欲下地來，往下一看，呀！不好了，卻不是平地，乃沒天沒地大的一個火坑。烈焰騰騰，光飛萬丈，磨盤大的火塊滾將上來。那樹通身都著，翠翹驚得三魂杳杳，七魄悠悠。正在危急存亡之際，樹上飛下一塊鬥大的火球，照翠翹劈麵打來。翠翹大叫一聲，"燒殺我也！"驚醒乃是一夢。但見四壁蕭然，孤燈半滅。月影橫窗，微風窺戶，淚眼朦朧，金生何在！惟有小妹睡於腳後。
翠翹長歎道："好凶夢也，我之生平，大約在此夢中結果了。咳！金生金生，歸來相憶，空結半生緣。我王翠翹再不能和你邀月聯詩，指天矢日矣。"正是：夢破簷鈴驚鐵馬，方知身是幻中人。遂指燈題驚夢覺九詠雲：其一：驚夢覺，鼯鼠頻窺燭。燭光明滅似含愁，何曾照見殘妝束！
其二：驚夢覺，簷前鐵馬搖。水火不知何處也，已燒妖廟倒藍橋。
其三：驚夢覺，角鼓悲聲壯，可憐紅粉去何之，一度思量一悵怏。
其四：驚夢覺，參橫鬥斜倒。今夜淒涼隻四生，來朝分手天涯杳。
其五：驚夢覺，竹稍風擺錯。冉冉依依似阿儂，飄飄蕩蕩無著落。
其六：驚夢覺，子規啼夜半。血淚征人催出門，不如歸去何須喚。
其七：驚夢覺，鳥啼殘月落。天昏地暗秋泬滲，露冷風淒人寂寞。
其八：驚夢覺，鬆聲低作濤。耳邊似訴相思雜，心上疑聞怨恨高。
其九：驚夢覺，花影疏欞罩。悄悄冥冥疑會來，杜鵑移到窗前叫。
翠翹題罷，心緒如麻，不複就枕，惟有低徊腸斷而已。
正是：已極夢中苦，複作苦中夢。
若夢不複離，驚覺亦何用！
翠翹不知更作何狀，且聽下回分解。
