寂火

第三章 夜戰

“這些該死的巴帝人想要做什麽？”長堤之上，一個摩利亞弓箭手怔怔地看著敵方密如蝗群的法師部隊，下意識地握緊了手中的弓身。



空間中的氣流開始變得異常，大量火元素自夜色中現出初始形態，宛如一顆顆赤色流星般低嘯飛掠，數以千萬計地投向交戰雙方之間的高空，逐漸凝結成一朵龐然火雲。



馬蒂斯緩緩橫伸右臂，感受著正在加強的風力，沉吟許久，忽沉聲喝道：“給我把巨弩營調上來。”



“大人，巴帝人的攻擊絕不可能起到任何作用，我們的弓箭射程要比魔法所能達到的遠得多！”不遠處有高級軍官在恭敬地提醒，“依我看，這幫家夥可能是想要吸引我們的注意力，然後派步兵部隊從山那邊攻過來。”



“這一次，恐怕沒那麽簡單。”馬蒂斯遠眺著仍在源源不斷匯入敵軍大營的數道光蛇，麵沉似水。



當五百餘張丈餘寬闊的巨弩機架被陸續抬上堤頂之後，所有注視著它們的摩利亞士兵眼中都現出了奇異的愛惜之色。這些以堅木機簧絞成的殺戮機器開有三道加箭槽托，每一寸部位都保養得光潤如新。在成人腰身粗細的弩尾處，無一例外地係著粗獷的赤紅纓穗。每次巨弩因擊發而產生的強烈震顫，都會帶著根根赤纓瘋狂地抖動起來，宛如，在跳著一支猙獰的死亡之舞。



隨著紛雜急促的腳步聲，大捆大捆的特製弩箭被抬上堤來，重重地頓在每一架機弩的側旁。令人牙齦發酸的鋼索絞合聲響陸續炸起，比刺槍短不了幾分的巨型箭矢被一一插入槽托，卡上弩弦，於月色下森然斜指蒼穹。



高空中的那朵火雲正在變得越來越龐大，色澤已經轉成了陰沉的黑紅。上萬名敵方魔法師輕盈地懸浮著，組成了另一片湧動的暗色雲彩。而在他們下方延綿數裏的大營裏，從頭到腳包裹著一指厚鋼甲的重步兵猶如水淹巢穴的蟻群般洶湧而出，在曠野中集結出一個扇形的攻擊陣列。遠遠望去隻見槍尖如林，旌旗如海，浩浩茫茫竟似難覓邊際。



“嗚！”



高亢淒厲的號角聲悠長鳴響，這數萬重甲兵猛然間同時以槍頓地，爆出一聲驚天動地的齊喝：“殺！！！”



雷霆般的巨大聲浪自地麵上猛烈跌宕，隆隆直衝天際。長堤之上摩利亞士兵人人變色，整個世界似乎都在這一吼之威下戰栗不休！



馬蒂斯瞥了眼身邊神情恬淡的撒迦，帶著些許欣慰的笑容高舉了手臂，冷冷揮下：“目標，敵軍法師部隊，兩次齊射。”



一字排開的數百架機弩宛如黑暗中沉默踞伏的獸群，在整齊劃一的角度調整之後，驟然於強大的後座力作用下怒躍而起，齧出了血口中的支支獠牙！



此時此刻，適逢第一顆噴發著熊熊烈焰的碩大火球自雲層中墜落，巴帝國的法師們獰笑著將原本就已經催動的風係魔法“咆哮之洋”提升到了極限。



強大的風力推動下，那顆幾乎有桌麵大小的火球在空中劃出一道傾斜的軌跡，轟然墜落在距離長堤不到十丈的空埕上。待到片片拒馬的殘屑在硝煙中紛落散盡，出現在地表的，是一個直徑丈餘的深坑。



接二連三的火球開始於空中肆虐橫行，它們帶著灼熱的高溫，相繼在狂風中砸向空無一人的曠野，爆裂出道道四濺飛射的火舌。



是的，就隻是曠野而已。“咆哮之洋”的威力，正在逐漸減弱。因為超過兩千名巴帝法師，已於瞬間喪命。



那些仿若長矛的可怕巨箭幾乎有近半射空，但剩餘的每一支都貫穿了兩名以上的法師軀體。當它們挾卷著狂吼的風聲於視野中現出猙獰形體時，你會絕望地發現，這根本就是一種無可沛禦的強悍力量。對於防禦力薄弱且毫無防備的魔法師來說，它直接意味著死亡的降臨。



“快，聖光防護！聖光防護！”一名胸前佩著銀葉徽章的高階法師狼狽地閃過迎麵射來的巨箭，惶聲大呼起來。身邊此起彼伏的沉悶墜地聲，瞬息間爆裂開來的殘碎肢體，以及漫天紛揚如雨的血肉骨屑，這所有的全部交織成了一場充滿濃烈血煞氣息的噩夢。



當親眼目睹著旁側同袍被一箭掀飛了胸腔以上的小半邊身體時，他當場便尿濕了褲子。麵對著摩利亞人突兀且凶狠的遠程攻擊，想要將反攻維持下去，魔法屏障已是唯一有效的自保方式。



數量上的優勢，使得“聖光防護”的罩體結成幾近於飛速。第二波呼嘯襲來的箭雨在光罩上撕扯出無數斑駁的裂痕，但卻無一能夠穿透屏障，紛墜於塵。



馬蒂斯凝視著那團重新開始流轉的火雲，神色漸漸陰騖下來：“炎氣超過六階的，全體集合。”



風勢再起，激湧如潮。



霹靂價又是一聲震天的敵軍齊吼，幾枚火球順著風向斜斜砸落在長堤之上，頓時人體焚燒的焦糊氣味順著騰起的赤焰彌漫了四處，巨弩折碎的呻吟聲連成了一片淒慘的海洋。



大約近百名摩利亞軍人稀稀落落地排開，其中有軍官，也有下等兵。每個人的視線都凝注在馬蒂斯身上，神情肅然。



越來越多的火球越過了曠野，直接在堤體上轟出深深的瘡痍，或是落入人群中掀起大片泥沙混雜的焦黑殘骸。長堤就像是一條橫臥在曠野中的巨龍，身軀上爆起著無數焰芒，幾已千瘡百孔，體無完膚。



絕大多數的士兵都在軍官的指令下開始後撤，堤頂上就隻有被選出的這支隊伍依舊佇立著，沉默而堅定。



馬蒂斯探臂而出，一分分拉開了架築著三支長箭的巨弩機簧。隨著金黃色的炎氣掌緣湧出，漫過鋼索，覆滿弩箭表體，汗水開始大滴大滴地自他的額頭劃落下來。



“就把它，當成是你們手裏的強弓。”馬蒂斯將弩弦拉成滿月，雙足已淺淺陷入地表，“這或許很難，但值得嚐試。”



怒射而出的巨箭在夜色中一閃而沒，弩尾上的赤纓方自顫起，前方的光罩中便已墜下幾條身影，一前一後不過瞬間。



魔法屏障，就在這近乎橫蠻的方式麵前，被撕破開來。



張張巨弩被硬生生拉開，鋼索緊勒入皮肉中，發出輕微的“吱吱”聲響。有些士兵還未等到射出弩箭，便已經被襲來的火球燒成了灰燼，而另一些，卻依舊在竭盡全力地拉弦，彈放。沒有人知道這艱難的反擊還能維持多久，但這，已是他們唯一還能選擇的方式。



忽而間，又是一枚碩大火球落下。爆裂的悶響過後，幾名正在為巨弩上弦的摩利亞士兵已不翼而飛，隻餘下地麵上散發著縷縷青煙的坑洞。不遠處，一個脫力坐倒的下等兵怔然注視著這殘酷的景象，搖搖晃晃地站了起來。



他三兩下脫去了所著的皮甲，精赤著上身握住巨弩的鋼索，整個身軀向後傾斜發力，一邊含混不清地咒罵著什麽，一邊咬牙流著眼淚。這士兵的體能早就已經消耗殆盡，此時他那雙皮開肉綻的大手正不停地流出大量血液，將索身染得通紅，可是這道丈餘長的強力弩弦，卻始終保持在半開的位置上，再難向後擴得半分。



“狗雜種！”下等兵低吼了一句，圓睜著雙目，瘋狂地念動起古老咒語。隨著全身猛烈噴發出的烈焰，他手中的弩弦終於如滿月般圓張而開，怒射出三道巨箭！



撒迦平靜地注視著他，以及堤頂上紛紛發動了“戰神死契”的殘餘士兵，神色間沒有半分變化。



以施放者生命為代價驟然提升了射速的這幾百架機弩，並不能對此刻的戰局起到多大的改變。隨著摩利亞弓箭手部隊的大幅撤退，巴帝國的重步兵突擊陣形已開始緩緩推進，那整齊一致的沉重腳步聲宛如擂鼓一樣震動著大地，而高空中的魔法攻擊仍在密集地紛墜襲下，固執而無情。



高速襲來的一點火光，映紅了馬蒂斯的臉龐。他遠遠望著曠野中那道不斷移動著的銅牆鐵壁，無奈地露出一絲澀然笑容。周圍，噴湧著炎氣輝芒的軀體正在逐一爆裂開來，四射出星星點點的暗紅焰火，淒豔至極。



遽然間，上百條白色身影驕傲地自後方飛來，急速掠過長堤，直撲巴帝國的數千法師而去！一路上無數條藍色光蛇自她們手中耀起，毫不留情地襲入下方的鐵甲海洋之中。



電係魔法與鋼鐵陣列間的親密接觸，產生的是難以想象的毀滅力量。往往是一名巴帝重步兵被光蛇擊中，周圍整整一圈的同袍也會如疊骨牌似的被電流觸倒。最為可怖的一點在於，那些白袍法師的施術速度，幾乎已非人類。



刀光閃耀，迎麵襲來的火球輕飄飄地分成了兩半，與馬蒂斯擦身而過。在短短的一刹那，他的臉頰甚至可以感受到那股熾烈的灼熱，肩頭的發梢也根根蜷曲幹枯，透出了隱隱的焦糊氣味。



愕然轉首，撒迦正平和地凝視著他，道：“殺你的人，隻能是我。”



黑色的狂流自塞基方向洶湧卷至，一時間人影紛閃，已是紛落於長堤頂端。



格瑞恩特大踏步行來，遠眺著略顯動蕩的敵軍突擊陣形，隨即遊目四顧，喝道：“誰是這裏的最高指揮官？”



“是我，長官。”馬蒂斯迎了上去，注意到對方臂膀上的皇家軍銜，立即行了一個標準的軍禮。



格瑞恩特指了指正在接近的數萬名巴帝重步兵：“這種鋼甲，你的弓箭手有沒有辦法穿透？”



“時間允許的話，隻要十次齊射就能清空這片曠野。”馬蒂斯鎮定地回答。



格瑞恩特掠了眼退至長堤下方的塞基守軍：“不錯，相當不錯。既然是這樣，那些魔法師就交給我們，其餘的你來處理。”也不待馬蒂斯答話，這魁偉若神的機組大統領便已鏘然抽出戰刀，直指數裏外巴帝大營中飄揚的軍旗，厲聲道：“我們的腳下，是摩利亞的土地。現在有人想要以鐵蹄踐踏上來，該怎麽辦？”



“殺！”兩千餘名機組士兵齊聲怒吼。



“這幾百年以來，巴帝國無時無刻地不在想要侵略，並吞摩利亞。毫不誇張地說一句，每個真正的摩利亞戰士心裏也在想著如何毀滅巴帝。他們和我們，早就注定了難以共存的結局。為了生存，為了最終的勝利，我們要怎樣去做？！”



“殺！”濃烈的煞氣，已開始在夜色中彌漫開來。



“現在我們親愛的同盟國已經撕下了麵具，戰爭從今天起將正式展開。我不知道沿著奇力紮山脈，還有多少處邊陲陣地正在麵臨他們的進攻。但我很清楚一點，塞基城會遭遇最為猛烈的攻勢！因為隻要打下這裏，敵人的地麵部隊就可以長驅直入，直接把戰火燒到摩利亞的腹地！我要機組的每一個人都知道，後方的土地上生活著我們的母親，我們的女人，我們的孩子。就算是死，也不能讓巴帝人越過這道防線！”



“殺！殺！殺！！！”機組成員中，絕大多數的人都在喘著粗氣，眼睛已經紅得如若要滴出血來。



格瑞恩特一拳把當頭襲來的幾顆龐然火球摧得粉碎，傲笑道：“宮廷法師團的娘們兒恐怕撐不了多長時間，我要你們掃清敵軍的魔法部隊，然後統統活著回來！去戰罷！”



氣流的劃響聲中，道道黑影自堤身上掠出，縱入曠野之中。即將與敵軍的重步兵陣列接觸之前，他們紛紛反手摘下了背後所負的強弓，連珠激射。



刁鑽到極點的射術，使得挾裹著炎氣的三棱箭頭俱是由重步兵的麵甲貫入，腦後透出。沉重笨拙的重裝使得巴帝人在仰天倒下的時候，總是會連帶著手中的長柄刺槍掃倒幾個同袍。那密無間隙的斜向槍林，已然被硬生生地扯出無數缺口，緊接著，兩千餘把金黃色的戰刀便直卷出一條血路來！



“這條土堤，一定花了不少時間修築？”



“長官，你們怎麽會來得這樣及時？”



格瑞恩特與馬蒂斯兩人同時向對方發問，話音未落，都不約而同地微笑起來。



“六年，一個師團的人用了整整六年的時間，才建起了這道工事。”馬蒂斯笑了笑，道：“幸好，還來得及。”



格瑞恩特目中現出激賞之色，欲要說些什麽時，忽側身詫道：“裁決小隊都去了戰場，你還留在這裏做什麽？”



不遠處，獨自佇立的撒迦緩緩搖頭：“這不是我的戰爭。”



“那是誰的戰爭？”大統領怔了怔，沉聲問道。



“摩利亞的。”撒迦淡然道：“而我，甚至不知道自己是不是一個摩利亞人。”



格瑞恩特怒道：“那你又何必來到這裏？”



“二殿下的吩咐而已，不過他並沒有要求我一定得做些什麽。至於你的命令，我已經辦到了。塞基的最高指揮官就在你身邊，連一根頭發都沒有少。”撒迦淡漠地道。



馬蒂斯沉默了片刻，臉色蒼白地道：“我以前在奇力紮的一處要塞裏做小兵，那時候我的中隊長總是說，隻要軍人能守住邊界，國家就沒有戰亂。他一直是這樣去做的，即使是在被遺忘的日子裏，也是如此。”



撒迦握刀的那隻手突然因為用力而爆起了條條青筋：“哦？那是他的想法，不是我的。”



馬蒂斯直視著他，目中隱現失望：“要是我的中隊長還活著，一定不會希望聽到這種話。懦弱，是他最痛恨的一種性格。”



魔法禁咒的強烈光芒驟然映亮了半邊夜空，巴帝的大營中正飛射出無數箭矢，遠遠可見數條白色身影自空中淒然墜落。穿行於重步兵陣列中的兩千餘名機組成員，還未能突破這片鋼鐵叢林。從這個方向看去，他們燃起的炎氣輝芒是如此渺小微弱，似乎隨時便會被周遭無盡的暗色吞噬。



“弓箭手準備！”馬蒂斯霍然轉身，咬破的唇角邊一縷鮮血劃了下來。



“下次不要教訓我這種大道理，因為你不配。”撒迦舉步，慢慢行下長堤，“雖然我對這個國家沒有任何感情，但是這樣熱鬧的場麵，如果錯過的話未免也太可惜了。”



馬蒂斯與格瑞恩特對視了一眼，俱是於對方的眸中看到了隱隱的愕然。



不斷劃破黑暗的火球，在地麵上投出了道道赤紅的暗影。這黑發的年輕人，在曠野中安然前行著，唯一的同伴，是他手中倒綽的六尺長刀。