1964年7月,北京大學侯仁之教授帶領曆史地理考察小組對毛烏素沙漠、統萬城遺址進行了調查。之後,侯仁之撰寫了《從紅柳河上的古城廢墟看毛烏素沙漠的變遷》,這篇論文將統萬城遺址作為沙漠曆史地理考察的典型例證提出來進行研究,不僅指出掩藏在沙漠中的古代人類活動遺跡在環境變遷研究上具有十分重要的科學意義,而且根據史書記載和現狀首次得出:“在統萬城初建之時,附近一帶非但沒有流沙的蹤影,而且還是一片水草豐美、景物宜人的好地方……統萬城所在的毛烏素沙漠可能是大夏國以後逐漸出現的。”
(摘自《文物》1972年第1期)