古今名人話榆林

沈括論無定河流域的軍事地理、沙漠地貌及石油礦藏

公元1080年至1082年，北宋鄜延路經略安撫使沈括率兵出擊西夏軍，在先後攻占順寧（在今吳旗縣）、塞門（今在靖邊縣）、義合（即今綏德縣義合鎮）、米脂（今米脂縣）、葭蘆寨（今佳縣城）等地的同時，對這一地區無定河流域的山川地貌進行了考察和研究，並與經略副使種諤聯名上疏宋廷說：今視察到塞北有古烏延城，恰位在山界北坡上，舊時依山築壘，可以駐屯軍馬，東望夏州八十裏，西望宥州不過四十裏，下瞰平夏，最當要衝，土地膏腴，依山為城，形勢險固。……全力經營烏延，先補山城，山城完畢，再築平城。這帶土地膏美，距鹽池不甚遠，北麵就是牧地，日後必當為都會，鎮壓山界，屏蔽鄜延。至於銀、夏等州，可設鹽監、鐵冶、錢監、牧馬場，因險控阪，候烏延工畢，方逐漸計量。這道聯名奏章，從白於山以北至黃河以南整個地理形勢，說明控製山界和重建烏延古城的軍事價值，凡山川漠磧、交通物產的分布，莫不詳加論列，為一篇出色的軍事論文。之後，沈括在所著的《夢溪筆談》書中對無定河流域沙漠地貌又談：“渡無定河，其沙急流，人馬如行幕上，多陷沒之，患為流沙千之注似矣。”此外，沈括考察了陝北出土的植物化石及石油礦藏，並據以推論當地古氣候，還試製成了油煙墨。

（摘自《續資治通鑒長編》卷三二六、沈括《夢溪筆談》）