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1、龐培古城

美麗的意大利那不勒斯市東南有座著名的活火山，它就是維蘇威火山。維蘇威火山巍峨峻峭，海拔約1300米，每次噴發後它的高度均有變化。它原是那不勒斯海灣中的一個小島，後經一係列火山爆發，堆積的噴出物將其與陸地連成一體，呈三個貌似互相嵌入的圓錐形火山。火山口是內壁直立的大圓洞。維蘇威火山每次噴發，都給人類帶來極大的損失與痛苦。

距今1900年前，在維蘇威火山的附近有一座名叫龐培的古城，當時有兩萬多居民。公元79年8月24日，一場毀滅性的災難降臨到了龐培城。這天午後約1點多鍾，離城約十公裏處的維蘇威火山突然噴發了。滾滾濃煙和無數火星從山頂騰空升起，劇烈的爆炸聲此起彼伏，接連不斷。頃刻之間，天色昏暗，大地搖撼，連平日裏平靜似鏡的那不勒斯灣也翻騰起洶湧的浪濤。很快，龐培這座建於公元前6世紀的古城便被無情地吞沒了。

時間就這樣一天一天過去了，龐培城漸漸被人們所遺忘。18世紀初，意大利農民在維蘇威火山西南八公裏處修築水渠時，從地下挖出了一些古羅馬的錢幣和一些經過雕琢的大理石碎塊。1748年，人們又在附近挖出一塊石塊，石塊上麵刻有“龐培”的字樣。啊，原來曆史上真有過龐培這麽一座古城，它就在這裏，就沉睡在我們的腳下！考古學家們興奮了，古城龐培之謎終於被揭開了！

從1860年起，考古學家開始了有計劃的龐培城發掘工作。在發掘龐培城的時候，人們在泥土下發現了許多當年受難者的悲慘形象。經過200多年斷斷續續的發掘，這座在地下沉睡了1000年的羅馬古城，大部分已經重見天日，現在，人們可以像當年進入龐培城一樣，漫步在寬敞平坦的大街上，領略這座千年古城的風貌。

重見天日的龐培城四周繞有石砌城牆，設有七個城門。城市縱橫各有兩條筆直的大街，使全城呈井字形，分成九個地區，每個地區又有小的街巷。大街上鋪著十米寬的石板，兩旁還設有人行道；街巷的路麵則是用石塊鋪成的。每個十字路口都設有水池，水池全是石製的，上麵飾有精美的雕像，裏麵儲存著清澈的泉水。這些泉水可是來之不易，因為城裏沒有湧泉，所以這些泉水是通過平地架起的引水槽，伸到城外，將城外山上的清泉引到城內最高處的一個水塔裏，然後再流向各公用水池和富豪家中庭園噴泉池的。

古城龐培之謎的揭開，使人們完整地了解了公元前1世紀羅馬帝國城市的真實情況，具有很高的考古價值。而維蘇威火山自從公元79年大噴發造成災難後，除了從1037-1630年長達幾個世紀的停息外，一直處於噴發期與靜止期的交替之中。1631年12月16日，維蘇威火山又一次大噴發，造成五座城鎮被毀，約4000人死亡。此後，它又先後發難20多次。目前，維蘇威火山和龐培古城一樣，成了意大利南部的自然風景區和旅遊勝地。從那不勒斯到火山腳有電氣火車。山腳下有纜車直達山頂火山口。同龐培古城一樣，給人類帶來災難的維蘇威火山每年都吸引了無數的遊客前來觀光、遊玩。