世界曆史博覽 4

第六十章英國科學家胡克發現細胞

　　17世紀發明了顯微鏡以後，人類將自己的視野擴大到肉眼難以看到的微小物質存在的世界。1665年英國科學家羅伯特胡克（1635-1703）利用自行改製的放大倍數約為270倍的複式顯微鏡觀察很薄的軟木切片，其目的是為了對軟木的重量、在水中所受浮力及其彈性等物理性質加以研究。透過顯微鏡，胡克看到這塊簿軟木片上呈現出非常清晰的大量的規則排列的小孔，型如蜂巢。胡克就將這些小孔叫做細胞（cell），意為“空室”。同年胡克出版了《始微圖譜》，將已觀察到的軟小的顯微結構予以發表。其實，胡克所觀察到的並不是真正的細胞。而是已經死亡的軟小細胞的細胞壁。1672年，英國植物學家納赫米奇格魯（1641-1712）在《植物解剖學入門》一書中詳細介紹了豆科植物種子的結構，說明了植物細胞的存在。而後，意大利生物學家馬瑟爾馬爾皮基（1628-1694）首先提出了紅細胞的概念。緊接著荷蘭顯微學家安圖尼馮列文虎克（1632-1723）在細胞發現的領域做了一係列工作，1674年他開始對細菌和原生動物進行顯微觀察；1677年他利用觀察結果描述了昆蟲，狗和人等的精子；1684年他又準確地描述了血紅細胞。受顯微鏡製造技術的限製，18世紀對細胞的沒有多大進展。直到19世紀30年代末才開始係統地建立細胞學。