世界曆史博覽 4

第三十八章克倫威爾組成小國會

　　長期國會解散後，克倫威爾沒有經過公開的選舉，由他邀請140名議員於1653年召開新的國會。這140人多數是各郡獨立派宗教團體的代表和軍官。由於議員比一般國會少，故稱小國會。克倫威爾在開幕式上講話，強調它的政權是軍隊賦予的，軍隊有權使用刀劍力量建立鞏固的秩序。小國會議員雖然是克倫威爾指定的，但多數人是激進分子，成為反對克倫威爾的力量。小國會成立許多委員會，草擬改革法案。他們企圖編輯簡明法典，改革審理民事案件的大法官廳，該廳辦事拖拉，積案2萬多件。他們想改革教會製度，使它民主化。小國會提議實行世俗婚姻，取消教會幹涉婚姻事務的權力。它要求按收入納稅，取消包稅製。它公布一份釋放因欠債而入獄者的法案和國家救濟貧民的法案。小國會還通過了把愛爾蘭土地分配給國家債權人、軍官和士兵的法案。小國會的土地改革法案規定把公薄持有農改為任意租地農。小國會提議縮編軍隊，削減軍官薪金，引起軍官的不滿。它要求取消什一稅。1653年12月12日他正在討論取消什一稅時，軍官們同國會中溫和派相勾結，趁多數左翼未到之機通過決議，解散小國會，把政權交給克倫威爾。