世界曆史博覽 4

第三百五十九章哥倫布發現美洲

　　哥倫布出生於熱那亞，自幼參加航海活動。約1476年移居葡萄牙裏斯本，居住多年，曾航行英國。他相信地圓說，認為從大西洋一直西航可到達東方。當他的遠航計劃為葡王（若奧二世）拒絕後，轉而求助於西班牙國王。經過4年的周折，取得了西班牙國王斐迪南和女王伊薩白拉的資助，為他配備了3隻帆船和數十名船員，預先封他為新發現土地的世襲總督，有權將新土地收入的1/10留歸己有，並享有航海貿易的1/8的股份特權。哥倫布先後四次遠航美洲：1492年8月3日，哥倫布率船3艘、船員87人（一說90人）從巴羅斯港出發，橫渡大西洋，經過69天的艱苦航行，10月12日到達巴哈馬群島中的瓦特林島（聖薩爾瓦多，意為“救世主”），繼續南航至古巴和海地，在海地北部建立了埃斯帕諾拉據點，次年初返回西班牙。1493年9月25日，哥倫布率船17艘、船員1500餘人，從巴羅斯港出發開始第二次西航，發現多米尼加、波多黎各、牙買加等地，1496年3月返回西班牙。1498年3月30日開始第三次西航，曾抵特裏尼達島，並到達了南美大陸北岸的俄利諾科河口附近，1500年被逮捕（一說是因被告侵吞國王收入）押解回國，不久獲釋。1502年5月9日，哥倫布率自費建立的船隊進行最後一次航行，到達了中美洲洪都拉斯、哥斯達黎加、巴拿馬等地，1504年11月返回西班牙。其晚年窮困不堪，1506年5月20日病逝於西班牙法拉多利城。哥倫布至死仍認為他已到達東方的印度，故稱當地居民為印第安人。哥倫布的航行和“發現”，為西班牙的殖民掠奪和侵占土地奠定了基礎。