世界曆史博覽 4

第三百三十四章喬叟及其《坎特伯雷故事集》

　　英國人文主義詩人喬叟於1387-1400年創作了《坎特伯雷故事集》。他原擬寫120個故事，後來隻完成計劃的1/5，共24個故事。在故事的總引中概述了全書的內容。其中敘述了約30名香客從倫敦前往坎特伯雷城朝拜殉教聖人托馬斯阿貝克特。他們有久經沙場的騎士、能武善藝的侍從、溫文爾雅的修道院長、精明審慎的律師、負債累累的商人、熱衷學問的學者、凶狠放蕩的地主，以及磨坊主、管家、醫生、不同行業的工人和農民等。通過他們之口講述的故事，反映了14世紀英國不同社會階層的狀況。這部故事集突出地表現了愛情和婚姻的主題，讚美了人生，揭露和批判了教會的虛偽和腐敗，以及僧侶們驕奢淫逸的生活。與此同時讚美了勞動人民勤勞、善良、誠實等美德。故事集以總引為前導，引出包括騎士傳奇、民間故事、宗教故事、喜劇故事和寓言故事等各自獨立、體裁各異、引人入勝的篇章。加上作者采用有生命力的倫敦方言寫成，更增加了讀者的興趣，因此受到廣大讀者的歡迎。19世紀以後，研究喬叟創作的學者和評論家不斷增加。