1359年,奧斯曼土耳其人總督烏爾汗(1326-1359)之子穆拉德繼其父位,開始改稱蘇丹,並以其強大的武力向巴爾幹各國發動進攻。早在穆拉德即位之前,由於參與拜占廷內戰,土耳其軍隊已進入巴爾幹半島,占領了亞德裏亞堡附近的幾個重鎮,從此盤踞該地不再返回亞洲。穆拉德即位後,很快奪取了亞得裏亞堡(1362),割斷了拜占廷同歐洲內陸的聯係。他把亞得裏亞堡更名為埃迪爾內,並把首都遷到這裏,從此在歐洲大舉擴張。1369年,穆拉德的軍隊占領了整個色雷斯東部。1371年馬裏查河一役,為土耳其人進入塞爾維亞及希臘、巴爾幹內地打開了大門,拜占廷也被迫向土耳其稱臣納貢。1385-1386年,穆拉德奪取了索非亞和尼什,征服了保加得亞中部。同時他奪取了安卡拉,控製了小亞腹地。1389年的科索沃戰役,是穆拉德勝利的頂點。在戰爭中穆拉德遇刺身亡,但土耳其人還是取得了戰爭的勝利,為繼續向中歐發展奠定了基礎。