14世紀,意大利一些經濟發達的城市國家中已產生了資本主義關係的萌芽,但意大利仍沒有統一的政權,沒有建成統一的國家。這種分裂狀態給外族封建主侵略、幹涉意大利以可乘之機。而教皇為了加強政治威信和增加財富,也屢次勾結外族侵略者。意大利人民希望實現統一,以擺脫外族的控製和管轄。1347年羅馬市民舉行起義,建立共和國,擁戴科拉迪黎恩索為“保民官”,迫使羅馬封建主對共和國宣誓效忠,並號召意大利各城市國家實現聯合。此外還實行了整頓稅製、取消妨礙商業發展的重稅等促進經濟發展的措施。意大利各地25個城市的代表前來羅馬,但他們為維護自己的獨立地位不願與羅馬聯合,並且企圖削弱鄰邦以壯大自己。因此,羅馬市民統一意大利的嚐試以失敗告終。